— Возможно, всё дело в магии. Не знаю, но факты не лгут, — сказал ведьмак.

Я подняла руку.

— Кто-нибудь из вас не скажет мне, что это за исходное призывающее заклинание?

Ориас повернулся ко мне.

— Ты слышала историю о великом разломе и как, по общему мнению, архангелы запечатали его.

Я кивнула, а грамотеи в комнате раздражённо фыркнули.

— Не по общему мнению, — сказала Шарлотта.

Он проигнорировал её.

— Разлом не случился сам по себе. Говорится, что три ведьмака создали заклинание, которое применили сообща, и распечатали барьер.

— И вы думаете, что это одно из тех заклинаний? — спросила я у него.

— Да, — ответил Циро с уверенностью, от которой у меня холодок побежал по коже. — Я не был в этом уверен, пока не прочитал последние страницы в блокноте Кая. По большей части там рассеянные мысли, но одно слово написано несколько раз. Аларон.

Я понятия не имела, что такое Аларон, но смотря на до ужаса перепуганные лица вокруг меня, стало предельно ясно, что ничего хорошего это не сулило. Но когда я увидела такой же ужас на лице Хамида, у меня аж поджилки затряслись. Если просто упоминание этого Аларона вызвало у него такую реакцию, дела обстояли куда хуже, чем я думала.

— Что такое Аларон? — спросила я, уже боясь ответа.

Не знаю, то ли мне надо было отбросить все сомнения, то ли перепугаться, когда Хамид встал настолько близко ко мне, что наши руки соприкоснулись. От чего он собирался защищать меня?

— Аларон — архидемон, — мрачно сказал он. — Его имя известно нам только потому, что он прошёл через барьер во время разлома и был возвращён обратно архангелами.

Я сухо сглотнула.

— Вы думаете, Кай использовал это заклинание, чтобы попытаться создать очередной разлом и провести через него архидемона?

Циро шумно и продолжительно выдохнул.

— Только одно это заклинание не сможет открыть барьер. Думаю, Кай пытался призвать Аларона, желая обуздать его.

Я вспомнила аналогию Ориаса о рыбаке и белой акуле. Кай в жизни не смог бы обуздать архидемона, а это означает, что он был мёртв или...

— То есть вы хотите сказать, что где-то по округе может гулять архидемон в теле ведьмака? — спросила я.

Даже для моих ушей вопрос прозвучал нелепо.

— Маловероятно, — сказал Бастиан.

— Но, не невозможно, — добавил Ориас. — Мы не можем знать наверняка, пока, как минимум, не обнаружим место призыва, — он повернулся к Циро. — Ты знаешь, где Кай мог проводить призыв?

Циро кивнул.

— У него есть в собственности небольшой склад в промышленном квартале. Я съездил туда вчера, но ничего необычного не увидел. Никто не появлялся там уже несколько месяцев.

— Если он собирался призвать Аларона, он бы захотел провести это в более уединённом месте, — Хамид вытащил телефон. — Какое полное имя у Кая? Наши люди проверят по базам, посмотрим, что они смогут найти. Я проинформирую Совет.

— Брэдли, — еле слышно произнёс Циро.

— Что вообще всё это значит? — обратилась я к группе, как только Хамид отошёл в сторону, чтобы сделать звонок. — Вы сказали, что архидемон имеет достаточно силы, чтобы открыть барьер. Он, что, пытается создать очередную брешь?

Ориас снова посмотрел на пергамент.

— Если Кай действительно умудрился призвать Аларона, и Аларон овладел телом Кая, ему этого будет мало. Он попытается создать достаточно большую дыру, чтобы провести сюда своё физическое тело.

Мария перекрестилась.

— Бог храни нас, если он преуспеет. В его истинной форме, он сможет полностью уничтожить барьер.

У меня голова шла кругом, пока я пыталась проанализировать то, что они говорили. Все, кого я любила, умрут, если барьер падёт. И даже фейри не смогут защитить нас от того, что было по ту сторону.

Я посмотрела на Ориаса, который, похоже, знал больше всех в этом вопросе.

— Аларон может быть убит вне его тела?

— Да. Его магия сильная, но тело, которым он обладает всё равно остаётся человеческим.

Я выдохнула.

— Ну, хоть что-то.

С момента нашего прибытия сюда, казалось, Циро постарел на несколько лет.

— Я знаю Кая уже как пятнадцать лет. Как он мог пойти на нечто подобное, а я и не понял, что с ним что-то не так? Нельзя за одну ночь решить, что хочешь вызвать архидемона. На такое решение уходят месяцы, а может даже и годы планирования.

— Зачем ему это? — поинтересовалась я. — Что он надеялся получить, призывая Аларона?

— Могущество, — немедля ответил Ориас. — Ведьмак столь же могущественен, как могущественен демон, которым он управляет, а архидемон сделал бы его непобедимым.

Я посмотрела на пергамент.

— Если это заклинание такое важное, почему он оставил его здесь?

— Он слишком хрупкий, чтобы носить с собой, — ответил Циро. — Кай наложил заклинание на пергамент, и оно достаточно сильное, чтобы сохранить его, но не разъезжать с ним. Более сильное заклинание может повредить документ.

К нам снова присоединился Хамид.

— Совет выделяет людей, чтобы выяснить всё, что известно о Кае Брэдли. А пока нам надо проверить каждый сантиметр этого дома и склада.

Циро угрюмо кивнул.

— Кай наложил магические чары по всему дому, и некоторые могут быть вредоносны для вас. Будет безопасней, если твои воины разделяться по парам с нами.

— Я возьму Джордан, — заявил Ориас, немало удивив меня. Хамиду же он сказал: — Я обеспечу её безопасность.

Хамид взглянул на меня, и я могла сказать, что он не обрадовался этому, он не хотел, чтобы мы разделялись. Но предложение Циро было разумным.

Группа разделилась. Мне с Ориасом достался третий этаж. Я подозревала, что он отвёл меня сюда только потому, что здесь маловероятно было нечто опасное. Мне не надо было иметь семь пядей во лбу, чтобы понять, что он защищает меня, пока остальные обыскивают остальную часть дома.

— А ты достаточно силён, чтобы убить Аларона, если мы вовремя найдём его? — я задала вопрос Ориасу, пока он рылся в шкафах хозяйской спальни.

Ориас не прекратил своё занятие.

— В одиночку, нет.

Я села у изножья аккуратно застеленной кровати.

— Что случится, когда убивают тело хозяина? Демон тоже умирает?

На этот раз Ориас посмотрел на меня.

— Он возвращается в своё измерение. Вызванные демоны не могут быть убиты, пока их физическое тело живо.

Мой взгляд упал на футляр, который он всегда носил с собой, и в котором сидел его демон.

— Вы своего демона держите вечно, или выпускаете его после того, как заполучили нового?

Он вскинул бровь.

Я пожала плечами.

— Что? Резонный вопрос.

— Зависит от ведьмака. Этот демон у меня уже почти пятьдесят лет, — он снова вернулся к обыску платяного шкафа. — А теперь, прекращай заваливать меня вопросами, дай мне поработать.

Обыск дома закончился почти в полночь. Ничего существенного мы не нашли. После небольшого обсуждения того что же делать с пергаментом, было решено, что Шарлотта с Марией подержат его у себя, пока его не смогут отправить в наши архивы в Англии для изучения и ответственного хранения.

Хамид сказал, что на склад мы поедем только завтра, поэтому нам придётся искать ночлег и еду, поскольку конспиративный дом не сможет вместить нас всех. Ориас посчитал, что будет лучше, если мы все будем держаться вместе, и Хамид согласился с ним. Он забронировал для нас номера на верхнем этаже "Ритц-Карлтон", и мы все направились туда.

Я стояла в стороне с Шарлоттой, пока Хамид занимался размещением и брал наши ключи. Затем мы втиснулись в два лифта и поднялись на верхний этаж, где он начал раздавать нам ключи. Я ждала свой ключ, но не получив его, нахмурилась.

— А где мой ключ? — спросила я, когда остальные стали расходиться по своим номерам.

Хамид поднял единственный оставшийся у него ключ.

— У нас с тобой один номер.

Всё внутри меня дико затрепетало, несмотря на моё смятение.

— А почему у нас один общий номер? У всех остальных свои отдельные номера.

— Никто другой не нуждается в моей защите, — ответил он. — Не то, чтобы мы с тобой никогда раньше не делили одну комнату.

Он развернулся и пошёл по коридору, но я как вкопанная, стояла на месте. Как я смогу с ним быть наедине в гостиничном номере после того, что между нами произошло пару ночей назад?

Хамид остановился, осознав, что я не иду следом за ним. Он оглянулся на меня.

— Если это тебя так сильно волнует, я буду спать у двери.

— Ты не можешь спать в коридоре.

Ему надо было отдохнуть, да и я уснуть не смогу, зная, что он находится за дверью, да ещё и спит на полу.

Я вздохнула.

— Мы можем переночевать вместе... но только сегодня.

Он подождал, пока я догоню его, и мы прошли мимо ещё двух дверей, прежде чем оказались у нашего номера. Он открыл дверь, и я вошла первой. Я резко остановилась от вида кровати размером кинг-сайз в центре номера.

Я резко развернулась к нему.

— А с двумя кроватями нельзя было взять?

— В отеле не осталось двухместных номеров на этом этаже, а я хотел, чтобы все мы держались вместе, — сказал он, бросив свою спортивную сумку на кровать.
Тихое позвякивание металла подсказало мне, что сумка, вероятней всего, была доверху набита оружием.

Будь на его месте другой мужчина, я, наверное, не поверила бы ему. Но Хамид был выше такого обмана. Если он намеренно взял номер с одной кроватью, он бы сказал мне об этом.

— Я в душ, — сказала я гневно, и направилась в ванную комнату, прихватив с собой сумку.

Я принимала душ очень долго, поскольку не торопилась вернуться в комнату. Когда я наконец-то открыла дверь ванной комнаты, я обнаружила, что Хамид ест большой бургер, разместившись в гостиной зоне. Мой желудок тут же заурчал от запаха еды, и я набросилась на ожидавший меня бургер.

— Спасибо, — пробормотала я. — Я была голодна.

— Извини, что не остановились поужинать. Я обычно нерегулярно питаюсь, когда нахожусь на работе.

Я слизнула кетчуп с губ.

— Всё хорошо.

После этого мы особо не разговаривали. Мы закончили свой поздний ужин, и Хамид отправился в душ. Я оценила вопрос сна, и заполучила бабочек в животе, когда подумала о том, что мы окажемся с ним в одной кровати. Моё нутро подсказывало мне, что идея была очень плохая, но я не могла попросить его в очередной раз спать на полу. Я знала, что он не даст мне самой улечься на полу, а диван был слишком маленьким для кого-либо из нас.