Его логическая сторона знала, как глупо это было бы. Ее братья точно не собирались причинять ей боль. Они просто хотели защитить ее. Что-то, что он полностью понимал.

Он все еще ничего не слышал о ней, и это заставляло его нервничать. Он не хотел, чтобы она узнала таким образом, что ее брат убил его брата. Он планировал рассказать ей в конце концов, просто не хотел делать это слишком рано. Особенно с тех пор, как она подумала, что он использует ее или что-то в этом роде. Да, он хотел бы использовать ее тело, ублажать ее, доставлять ей удовольствие, но не использовать ее как средство для мести.

Холодный ветер свистел в разбитой стеклянной двери, ведущей на балкон. Солнце только начало выглядывать из-за горизонта, создавая сверкающую радугу на усыпанной стеклом плитке.

Он должен был убраться вчера вечером, но был слишком раздражен, чтобы остаться. И слишком голоден. Обычно он мог неделями обходиться без еды, но он также не позволял другим людям питаться от него. В Майами были места для кормления с живыми, добровольными донорами, открытыми 24/7. В его ковене жили хорошо оплачиваемые доноры, люди, которые обычно жили среди них в течение нескольких лет, прежде чем двигаться дальше с достаточным количеством денег, чтобы продержаться всю жизнь.

Он предпочел бы питаться от Мелины, но это было то, что он должен был заслужить. Его кормление всегда было безличным, необходимым для выживания. Но сейчас... он хотел попробовать все, что могла предложить Мелина.

При звуке открывающейся входной двери он напрягся, пока не почувствовал запах своего брата Ронана. Выйдя из комнаты, он направился по длинному коридору и обнаружил, что его старший брат закрывает за собой дверь. С темными волосами, темными глазами и похожим телосложением, было очевидно, что они братья. Хотя Ронан обычно носил сшитые на заказ костюмы и обувь, достаточно дорогую, чтобы обеспечить продовольствием небольшую страну в течение месяца.

– Ты выглядишь дерьмово, – сказал Ронан, крепко обнимая его. Не все ковены вампиров были близки, но ковен Дойлов был… особенно братья Кирнана. Как самый молодой, они думали, что он нуждается в проверке, хотя ему было двести лет.

– Спасибо. Что ты здесь делаешь?

Пожав плечами, он отступил на шаг и заглянул в коридор.

– Чем пахнет?

Прежде чем Кирнан успел ответить, его брат исчез, используя свою сверхъестественную скорость, чтобы преодолеть расстояние до гостиной.

– Какого хрена здесь произошло? – Голос Ронана упал на несколько октав, превратившись в почти нечеловеческое рычание. Его клыки удлинились, а в глазах застыла жажда убийства.

Кирнан провел рукой по лицу, сожалея, что не убрал все прошлой ночью.

– Это не важно.

Его темные глаза сузились.

– Не важно? Ты рассказал об этом отцу?

– Нет, и ты тоже этого не сделаешь.

– Что?..

– Забудь, – прорычал он. Если Ронан позвонит их отцу, он начнет войну со стаей Родригес, а этого Кирнан хотел меньше всего.

Его брат засунул руки в карманы брюк и покачнулся на пятках, снова оглядывая комнату.

– Я чую группу оборотней, в основном мужчин, но одну женщину. Очень сладкий аромат.

Кирнан молчал, не желая выдавать больше, чем должен был. Еще нет. Когда в кармане зазвонил телефон, он чуть не подпрыгнул, надеясь, что это Мелина, но тут же обругал себя за такую реакцию. Он не был каким-то похотливым подростком с его первой влюбленностью, даже если это то, что он чувствовал. Он не узнал номер, но это был код города Майами, поэтому он сразу же ответил.

– Да?

– Это Кирнан Дойл? – Спросил незнакомый мужской голос.

Разочарование острым лезвием пронзило его грудь. На другом конце провода была не Мелина, и он не стал скрывать своего раздражения.

– А это кто?

– Уберто Маццони, заместитель Абеля Маццони.

Кирнан помолчал, удивляясь, почему волк-оборотень из Джорджии звонит ему. Он взглянул на Ронана, который, как он знал, мог слышать разговор, и поднял брови. Ронан пожал плечами, очевидно ничего не зная об этом. Вместо ответа Кирнан молча ждал.

Другой мужчина прочистил горло.

– Нам стало известно, что ты знаком с Мелиной Родригес, – в его голосе прозвучал вопрос, как будто он не был полностью уверен.

– А что с ней?

Задаваясь вопросом, имел ли этот звонок какое-то отношение к прошлой ночи, Кирнан постарался, чтобы в его голосе не было интонации.

– Моя стая будет готова заплатить тебе, если ты доставишь ее к нам.

Что-то темное встрепенулось внутри Кирнана, но он оттолкнул это назад.

– Мне не нужны деньги, и я все еще развлекаюсь с ней.

Грубые, неискренние слова, которые он ненавидел говорить, но, если он хотел, чтобы парень продолжал говорить, он не мог показать эмоции.

– Может быть, и нет, но никогда нельзя иметь слишком много денег... И мы знаем историю твоего ковена с ее стаей. Вот почему мы были удивлены, что ты вмешался прошлой ночью. Ты убил двух членов нашей стаи.

 В этих словах был оттенок гнева, первый признак любого рода эмоций.

Значит, стая Маццони гоняется за ней.

– Я же сказал тебе, что она – развлечение, и мне нравится выводить ее стаю из себя нашими отношениями. Ты должен был связаться со мной, прежде чем идти за ней, пока я рядом, – ложь была горькой на его языке, но этот оборотень по какой-то причине позвонил ему, и Кирнан хотел знать, почему.

– Значит, ты трахаешь ее из-за ненависти твоего ковена к ее стае.

Это не вопрос.

Выйдя на улицу и отойдя от брата, он прислонился к балкону, глядя на плоский океан. Не все знали о жестокой истории между ковеном Дойла и стаей Родригес. Они сражались друг с другом задолго до того, как технология захватила мир, задолго до того, как были разделены территории сверхъестественными существами, и задолго до того, как родилась милая Мелина. Эта история была похоронена вскоре после смерти его брата Кори.

– У тебя хорошие источники.

– Да. – Уберто больше ничего не выдал, к большому неудовольствию Кирнана.

– Сколько ты за нее заплатишь? – Спросил Кирнан. Затем оборотень назвал непристойную сумму, и лед охолодил вены Кирнана, но он сохранил свой голос спокойным. – Она молода, вероятно, самая слабая из своей стаи. Разве ты не предпочел бы кого-то более достойного?

– Ты либо хочешь получить эту работу, либо нет.

И снова он ничего не сказал о том, зачем она им нужна.

– Я согласен, но я хочу знать, почему ты так сильно хочешь ее, и я хочу половину гонорара вперед. Я подвергну себя большому риску.

– Плата не проблема, хотя мы требуем ее немедленно. Сегодня вечером, если возможно, самое позднее завтра. Почему она нам нужна – не твое дело.

В его голосе не было места для возражений.

Кирнан сохранял невозмутимое выражение лица на случай, если кто-то наблюдал за ним.

– Как только ты переведешь мне деньги, она твоя.

Принимая деньги от ублюдков, которые пытались причинить ей боль, он улыбнулся про себя. Он собирался получить огромное удовольствие от того, как поимеет их.

– Дай мне банковские реквизиты, – холодные, короткие слова.

После того, как Кирнан дал ему номер счета, который его семья держала в оффшорном счете, он продолжил.

– Попробуй обмануть меня или недоплатить остальную часть гонорара, и ты окажешься в состоянии войны с моим ковеном.

– Понял.

Как только он отключился, он вернулся внутрь и обнаружил, что его брат смотрит на него со странным выражением на лице.

– Это было очень... профессионально. Я ждал этого от Брайсона, но не от тебя.

Кирнан фыркнул. Сказать, что их средний брат был наемником, было определенно преуменьшением.

– Приятно знать, что мои слова прозвучали убедительно.

– Ты действительно трахаешься с оборотнем?

Не осознавая, что он пошевелился, Кирнан обхватил брата за шею. Учитывая, что Ронан был старше и сильнее, это многое говорило о том, как сильно он его удивил. Кирнан тут же отпустил его, но не оставил между ними никакого пространства.

– Между нами все не так.

– Итак, Мелина Родригес? Младшая сестра Мишель Родригес? – Спросил он, сдерживая гнев в своих словах.

– Да.

Он не стал бы извиняться ни за то, кем она была, ни за ее семейные связи.

Темные глаза Ронана слегка сузились, в них появилась горечь.

– Значит, вот так, да?

– Да.

Мелина принадлежала ему. Возможно, он не понимал, что она для него значит, и не имел ни малейшего представления о том, что их ждет в будущем, но она принадлежала ему.

Сейчас ему нужно было действовать быстро, пока стая Маццони не начала проявлять нетерпение, но что-то еще беспокоило его.

– Почему ты на самом деле здесь?

Да, Кирнан был самым младшим, но прошло много времени с тех пор, как его братья действительно проверяли его.

Его брат молчал так долго, что он не знал, ответит ли он ему. Наконец плечи Ронана небрежно поднялись.

– Мне позвонил Тиша. Она сказала, что видела тебя с Мелиной Родригес, но я ей не поверил. Хотел увидеть своими глазами.

Тиша. Надоедливый рыжеволосый вампир, который пытался остановить его в том ресторане с Мелиной. Он не видел ее уже несколько десятилетий, и что-то подсказывало ему, что именно она была причиной вопросов Мелины о смерти его брата. Несколько лет назад у нее был короткий роман с Брайсоном, и она, похоже, думала, что Кирнан тоже заинтересуется ею. Ни хуя. Суки с холодным сердцем не в его вкусе.

– Мне нужна твоя помощь. Сегодня вечером.

Теперь, когда он точно знал, кто охотится за Мелиной, он планировал решить эту проблему.

Ронан вздохнул.

– Ты действительно хочешь помочь волку?

– Я собираюсь помочь своей женщине.

Где-то в последние несколько месяцев, во время его еженедельных визитов в ее клинику, она пробралась под его кожу. Черт, она сделала это год назад и никогда не уходила. Прямо сейчас все внутри него требовало, чтобы он позаботился о том, что принадлежит ему.