- Всё в порядке, мальчик, - сказал Робби.

Собака тихонько фыркнула, и Робби медленно подошёл ближе.

- Хочешь потерять палец, идиот? - сказал Джо.

Собака вытянула шею и опустила нос на ладонь Робби. Она понюхала его руку несколько раз, а затем лизнула, что было хорошим показателем. Робби улыбнулся. После ещё нескольких лизаний шерсть собаки спала, и Робби смог погладить её.

- Вот так, мальчик.

Через мгновение собака уткнулась в него носом. Джо и Дэнни облегчённо вздохнули.

- Что это, чёрт подери, такое? - сказал Джо. - Сноуден ничего не сказала ни о каком проклятом псе.

- Может, он забрёл, когда двери были открыты? - сказал Робби.

Дэнни положил руки на бёдра.

- Бродячий?

- Может быть, просто потерялся. Хотя у него нет ошейника.

Робби понял, что скрежет за стеной прекратился.

- Но этот шум, этот скрип - это был не он.

- Чувак, - сказал Джо, - это должен быть он.

- Нет, точно. Это было что-то другое. Что-то за стеной, в комнате за ней.

Джо покачал головой.

- За ней нет места. Это конец дома. За стеной ничего нет, кроме улицы.

- Но… мы все это слышали.

- Это должна быть собака, чувак, - сказал Дэнни. - Я имею в виду, дерьмо, посмотри, какой большой это ублюдок.

Робби фыркнул.

- Но я слышал что-то в стене, даже когда он был прямо перед нами.

Пронзительный голос Максин послышался снизу, называя имя своего парня. Похоже, она поднималась по лестнице.

- Пойдём, - сказал Дэнни, - пока у неё не разразился приступ гнева.

- А что насчёт собаки? - спросил Робби, всё ещё лаская её.

Джо посмотрел на неё и пожал плечами.

- Наверное, спустим зверя вниз.