Глава 15

Рид в курсе, что говорить во время бега у меня не получается, поэтому просто бежал рядом, и его молчаливая поддержка при этом казалась еще ощутимее.

По дорожке вдоль залива, в обычные дни гуляли люди с колясками, собаками, катались на велосипедах, бегали. Это место было довольно популярным. И вид здесь очень живописный. Но раньше я просто проезжал мимо, ничего вокруг не замечая.

А сейчас, под восхитительным небом Сиднея, мы пробегали мимо всех этих людей, которые улыбаясь нам, кивали и здоровались. Что уж говорить, было приятно. А еще это подтверждало, что общество, да и люди в целом, не такой уж отстой, как я считал в течение многих лет.

Нет, мой цинизм чудесным образом никуда не делся, но изменив привычный взгляд на мир, пусть и прошло совсем немного времени, я чувствовал себя обновленным.

Не поймите неправильно, я все еще на волоске от смерти. И сроду не испытывал большего облегчения, чем в момент, когда телефон Рида подал звуковой сигнал. Рид нажал на кнопку и произнес:

— Мы преодолели отметку в три километра. Хочешь продолжить?

Я остановился и театрально взмахнул рукой, уперся руками в колени и глотнул воздуха. — Нет. Умираю. Пиздец. Ноги. Легкие. Горят.

А вот Рид даже не вспотел.

— У тебя отлично получается. И ты уже преодолел почти половину пути. Давай, продолжай идти.

Мы, наверное, прошли метров сто, прежде чем ко мне вернулась способность говорить.

— Не сравнить с бегом на тренажере.

— Это точно.

— Здесь, конечно, сложнее.

— Дорожкой можно управлять. А здесь нет такой возможности. — Рид снова посмотрел на часы и нажал несколько кнопок. — Давай. На этот раз поставим цель в один километр.

И мы снова побежали. Меня чуть не сбил парень на велосипеде. Потом Риду пришлось отдернуть меня за локоть, чтобы на меня еще и мамашка с коляской не наехала. Я уверен, всем дистанционно управлял вредный малыш. Ребенок рассмеялся, когда я чуть не споткнулся и просто чудом не встретился лицом с землей. В порыве хотел малышу показать средний палец, но люди поди коситься будут.

Я сам не заметил как преодолел и этот километр. После чего мы немного прошлись пешком, пока я переводил дыхание. Не успел опомниться, как мы оказались на другой стороне залива, и впереди показался клуб спортивной гребли «Хаберфилд».

— Боже.

Рид беззаботно улыбнулся и показал мне свои часы.

— Осталось меньше двух километров.

Я глотнул воды.

— И я даже еще не умер.

— И похоже не собираешься, — ответил Рид. И мы снова побежали. Ну ладно, «побежали» это слишком громко сказано. Если учесть, что нас обгоняли люди с колясками и собаками, то тут больше подойдет «легонечко так потрусили».

Но я не останавливался еще около километра.

На этот раз мне требовалось не просто перейти на шаг. Мне нужно было полностью остановиться и сделать несколько глубоких вдохов. Уперев руки в бока, я с трудом набирал воздух в свои и без того измученные легкие.

Рид сжал мое плечо.

— У тебя отлично получается, Генри. Мы почти на месте.

Если посмотреть прямо над водой, то можно увидеть бассейн Драммойна и Терри-парк, где Аника, Шон и Мелинда ждали в тенечке на пледах с подушками и корзинками с едой… именно там, где я хотел оказаться.

— Осталось мост преодолеть.

Я глянул на Кованый Мост через бухту, по которому проезжал несметное количество раз, и только сейчас заметил то, что соединяло дорожку с самим мостом.

— Охренеть! Ты издеваешься? Лестница?

Рид расплылся в улыбке. «Он, блядь, еще и лыбится».

— Давай. У тебя получится, Генри.

Добравшись до нижней ступеньки, я уже мысленно был готов к своей кончине. Рид ждал меня на первой ступеньке, и мы вместе посмотрели наверх.

— Здесь всего двадцать шагов.

«Да хоть двадцать миллионов, один хрен».

— Давай, скажи мне, — попросил Рид. — Когда ты впервые вошел в тренажерный зал, в тот самый первый день, сколько ты мог пробежать?

— Немного.

— Сколько приседаний ты мог сделать?

— Нисколько.

— Сколько шагов ты мог делать на эллипсоиде?

— Около десяти.

— А сколько сможешь сейчас? — спросил Рид. — Генри, как далеко ты продвинулся за последние два месяца?

— Достаточно далеко.

— И после этого ты позволишь двадцати шагам тебя остановить?

Я покачал головой.

— Нет.

— Ты уже преодолел больше шести километров, Генри. Я тебя уверяю, ты справишься. Ты сможешь.

Я кивнул.

«Да, я смогу. Рид прав. Я слишком далеко зашел».

Глубоко вздохнув, я на всякий случай перекрестился и сделал первый шаг. Потом еще один, и еще, и еще, и не успел я опомниться, как оказался наверху, на финишной прямой. Мне буквально осталось пробежать только мост, а оттуда уже было под гору.

Я глянул на Рида.

— Я хочу добежать до финиша.

От его улыбки захватывало дух.

— Умничка!

Поэтому, я выложился по полной. Из последних сил, не оглядываясь назад, я просто бежал. И когда уже думал, что не смогу сделать больше ни шагу, просто продолжал переставлять ноги.

Я напрягался из последних сил, буквально толкал себя, но преодолел этот мост, а затем и последние несколько сотен метров до места, откуда мы стартовали.

Чуть не сдох, но, черт возьми, я добежал. Я едва держался на ногах. Легкие горели. И, чтобы не отбросить копыта, я уперся руками в колени и пытался отдышаться.

Рид победно вскинул руки.

— Ты сделал это!

Я прижал ладонь к груди.

— Мы. — Сделал несколько глотков воздуха. — Мы. Сделали. Это.

— Генри! — крикнула Аника, и я распрямился как раз перед тем, как она сдавила меня в объятиях. — Ты справился!

— Да, я справился.

Вдруг она резко отпрянула от меня, словно я был прокаженный.

— О боже, да ты весть потный. — Потом продолжила восхищаться с более безопасного расстояния. — Но ты же смог!

Несколько человек проходили мимо, и Аника объявила им:

— Он только что впервые участвовал в забеге по заливу!

— Здорово, поздравляем, — ответили незнакомцы.

Я отмахнулся.

— Пытаюсь. Не. Сдохнуть.

Рид рассмеялся, притянул меня к себе и поцеловал в макушку.

— Ты справился, Генри!

Я позволил ему меня поддержать.

— Все еще пытаюсь не умереть.

Мы развернулись и медленно пошли к месту пикника, где нас ждали Шон и Мелинда. Шон выглядел так, словно только что дремал. Мелинда хотела обнять меня, но оглядев, передумала и отступила на шаг.

— О. Я обниму тебя позже. Молодец, Генри.

— Ты отлично потрудился, — сказал Шон.

— Спасибо, ребята. — Я рухнул на плед, распластавшись на спине. — Черт. Все болит.

Рид сел рядом.

— Ты молодец, Генри. До сих пор не верится, что остаток дистанции ты пробежал.

Аника покашляла, привлекая внимание.

— Э-э-э, прошу прощения. Я бежала отсюда до самой дорожки. Где моя золотая медаль?

Я фыркнул.

— Просто выдающееся достижение, Никки.

— Ну еще бы! — гордо сказала она. — Сейчас дам тебе что-нибудь попить. Ты голоден?

— Я знал, что не зря тебя сюда позвал.

Подруга засмеялась и начала рыться в корзинке для пикника, а я подвинулся к Риду и положил голову к нему на колени.

— Ты как? — спросил он.

— Все еще кажется, что умру, — ответил я.

Рид улыбнулся и откинул волосы с моего лба.

— Можешь поверить, что ты только что участвовал в забеге по заливу?

— Нет. Без тебя я бы не справился.

В ответ я получил лучезарную улыбку, которую теперь обожал.

Аника достала контейнер.

— Вот, пожалуйста, виноград. Есть также немного крекеров и сыра с низким содержанием жира.

— Ты что, подсела на диетический сыр? — спросил я.

— Он просто отвратителен, — сказала Аника, — но тем не менее съедобен. Я подумала, если уж ты докатился до забегов, то не захочешь обычной еды. У меня есть яблочный сок, минеральная вода и немного какой-то фильтрованной витаминизированной воды, или чего там сейчас продают.

Так мы и просидели в парке несколько часов: валялись в тени деревьев на пледах, ели фрукты и крекеры, болтали и смеялись. Было приятно осознавать, что мои друзья полюбили Рида и ему они тоже понравились. Никаких заморочек из-за разного социального статуса, как это было с Грэмом. Рид смеялся с Шоном, болтал с Аникой и Мелиндой, а я отдыхал, устроив голову у него на коленях.

Когда я попытался сесть, тело прошило болью, и я застонал.

— О господи. Участвуй в забеге, говорили они. Будет весело, говорили они.

Аника отхлебнула сок.

— Они наврали, милый.

Рид рассмеялся и вскочил на ноги. Он протянул руку, чтобы помочь подняться.

— Давай, тебе пора домой.

Мы помогли собрать вещи и попрощались, пообещав поболтать в ближайшее время. Аника сжала мою руку, по улыбке было понятно, что Рид ей понравился. Получив одобрение я чувствовал себя счастливее некуда.

— Позже тебе позвоню, — сказал я Анике.

— Надеюсь, тебе будет не до меня, — ответила она. Захотелось пнуть ее по ноге, но Рид, к счастью, сделал вид, что не понял о чем речь. Мой испуганный взгляд Анику только рассмешил. — Люблю тебя, Генри.

Я показал ей средний палец, затем помахал на прощание Мелинде, и мы с Ридом направились к моей машине.

После стольких приготовлений к сегодняшнему дню сложно было поверить, что все уже позади. Я гордился собой потому что выдержал забег до конца, и был благодарен Риду за то, что он был все это время рядом.

— Куда теперь? — спросил я.

Рид посмотрел на меня поверх машины.

— К тебе.

Я разулыбался. Предвкушение того, что должно было случиться, устремилось в низ живота. Как только мы оказались дома, я бросил ключи на стол и застонал.

Рид выглядел обеспокоенным.

— Как ты?

— Все болит, но, честно говоря, не так сильно, как я ожидал.

— Хочешь, приготовлю ванну?

— Ты бы сделал это для меня?

Рид застенчиво улыбнулся.

— Конечно.

— Было бы замечательно.

Он нежно и влажно меня поцеловал, заставляя желать большего. И я уже знал, что большее будет. И именно сегодня в наших отношениях мы продвинемся еще на один шаг. Окажемся в постели, и, наконец, Рид будет во мне.

От этой мысли кровь забурлила, член дернулся, а я замурчал.

Рид понимающе улыбнулся и, прикусив губу, ушел. Да. Я совершенно точно знал, чем мы будем заниматься. Если повезет, то весь день.