Ее путь по одноэтажному зданию шел через затемненные комнаты или коридорами, которые внезапно озарялись светом, и он представил, как она щелкает выключателями, чье местоположение помнила назубок. Лидия шла к задней части здания, и когда он подошел к высоко расположенному окну, Дэниэл оторвался от земли, упершись в подоконник, и заглянул внутрь.

Лидия шла в комнату на противоположной стороне здания, и дверь за ней автоматически закрылась.

Ожидание в ночи было для него естественным, и когда он спустился на землю, его тело приняло устойчивое положение, которое менялось только благодаря размеренному дыханию и движению груди.

Она там на полчаса, на час, до конца ночи? Для него не имело значения…

Сначала он увидел фары. Свет вел по переулку к зданию.

Обернувшись лицом к темной обшивке здания, он повернулся спиной к прибывшему и сцепил руки вместе. Лучи автомобиля прошли по его черной кожаной куртке, черной шляпе и темно–синим джинсам… и продолжили движение, машина остановилась у заднего входа.

Который находился всего в десяти футах от Дэниэла.

Когда мужчина вышел из машины и толкнул дверь бедром, Дэниэл склонил голову набок, чтобы лучше рассмотреть ее. Это был старый джип, который он видел днем припаркованным рядом с другими машинами. У парня, который им управлял, были ничем не примечательные очки, среднестатистическая одежда, обыкновенная стрижка.

Внезапно мужчина уставился в сторону здания, но не потому, что заметил, кто наблюдал за ним. Он сосредоточился на подержанной машине, принадлежавшей Лидии.

Когда он повернулся назад, его будто окружал ореол пронзительной печали, его плечи пораженно поникли, взгляд опустился на землю. Прошло некоторое время, прежде чем он двинулся к двери, как будто ему пришлось собраться с духом, чтобы увидеть женщину внутри…

Задний выход в здание распахнулся.

– О, это ты, – раздался женский голос. – Ты приехал проверить его?

Со своего места Дэниэл стал свидетелем того, как на лице человека появилась маска, он весь напрягся, хладнокровие перекрыло истинную отстраненность.

– Только не говори, что ты снимала его жизненные показатели, – последовал раздраженный ответ.

– Конечно. Сразу после того, как провела операцию на мозге.

Когда женщина вышла вперед, свет, струящийся из здания, озарил часть ее лица, половину ее тела… и привлек все внимание Дэниэла. Лидия была одновременно обычной и необычайно привлекательной… тревожная комбинация: с ее выгоревшими на солнце волосами, зачесанными в хвост, в синих беговых трико и красно–черных кроссовках, она выглядела как и любая женщина двадцати с небольшим лет, которая держит себя в хорошей форме, но не заморачивается с нарядами.

Однако в ней было что–то неосязаемое и чертовски раздражающее – потому что постоянно притягивало взгляд Дэниэла. Каждый раз, когда он видел ее.

Ветеринар скрестил руки на груди и нахмурился.

– Что ты здесь делаешь?

– Мне нужно было кое за чем вернуться в свой офис…

– Значит, ты перенесла свой рабочий стол в мою клинику? Господи, Лидия, я же сказал, что проверю его…

– Я вернулась не из–за волка, ладно? Я просматривала бюджет на следующий квартал и забыла про отчет, который для меня подготовила Кэнди. И раз уж я здесь, то захотела убедиться, что с ним все в порядке, и я позвонила бы тебе, если бы что–то было не так. Вот и все.

Последовала пауза.

– Я просто хочу, чтобы ты мне доверяла.

Нет, – подумал Дэниэл. – Ты просто хочешь, чтобы она тебя любила.

Со своей стороны, женщина, казалось, не только не отвечала взаимностью, но и не знала о его чувствах.

– Прекрати, Рик. Ты меня знаешь. Думаешь, я могла приехать и не зашла бы на него взглянуть?

Рик отвернулся. Оглянулся.

– Прости, что вцепился тебе в горло.

– Прощено и забыто. Но если ты собираешься его осмотреть, я хочу пойти с тобой.

– Напомни еще раз, когда ты училась в ветеринарном колледже? – смиренно пробормотал мужчина.

– Что сказать, вечерние классы – отличная вещь.

Когда эти двое вошли в здание, раздался хлопок закрывающейся двери, а затем стук, когда закрылось что–то потяжелее.

Дэниэл снова подтянулся на узком подоконнике.

Через стекло он наблюдал, как женщина и мужчина прошли через ту дверь, в которую она вошла раньше.

Прыгнув обратно, он просто собирался дождаться, когда они вернутся.

И тогда решить, что с ними делать…

Волчий вой вдали эхом разнесся в ночи, пробираясь сквозь сосны, путешествуя, словно на крыльях, от горла хищника до ушей Дэниэла.

Он открыл свою душу песне хищника.

Это был его самый любимый звук в мире.