ГЛАВА 12

Как бы сильно я старался не думать о том факте, что сына Иден зовут Алек, я не сомневаюсь, что это тот же самый Алек, с которым я провожу время в доме своей сестры последние полгода. Это заставляет меня сильно нервничать, но я делаю всё возможное сейчас, чтобы не испортить этот вечер для Иден и не дать ей повод отказаться от нашего свидания.

Ханна говорила, — когда только начинала работать няней, — что это для матери-одиночки, но у меня было столько проблем в спортзале и клубе, что её имя вылетело у меня из головы. Чувствую себя сейчас полнейшим идиотом. Но честно говоря, мысль, что Алек её сын, лишь заставляет меня сильнее ощущать связь с ней, ещё больше сближает и даёт дополнительную причину моему желанию узнать её получше.

Это уж точно не отпугнет меня. Я не похож на большинство мужчин, которые бегут от мысли, что придётся заботиться о ребёнке другого мужчины. И зная, что это ребёнок, который мне не безразличен, я ни за что, чёрт побери, не откажусь от Иден теперь.

Но я точно знал, что она оттолкнула бы меня, узнав, что я провожу время с её сыном и сближаюсь с ним. Иден чрезвычайно опекает Алека, опасаясь, что ему снова причинят боль. Точно так же, как ранил его мудак-отец, и я не виню её. Она сильно переживает о малыше и не пытается это скрыть. Ей не нужно мне говорить, что она боится посвящать в это другого мужчину.

Именно поэтому я не тороплюсь, когда она рассказывает о своем сыне. Не хочу давить и заставлять её чувствовать себя некомфортно. Последнее, чего я хочу, — это отпугнуть её ещё до того, как у меня появится шанс показать ей настоящего меня. Когда придёт время, я подниму этот вопрос.

— У тебя всё в порядке? — тихо спрашивает она.

Я протягиваю руку, беру её ладонь и кладу себе на колено.

— Всё идеально с тех пор, как ты согласилась провести со мной вечер. Я надеялся, что ты не сбежишь от меня в третий раз. — Краем глаза я замечаю её улыбку. Её лицо сильно краснеет.

— Кто сказал, что со мной вообще приятно проводить время? Я могла бы быть невыносимо скучной и оказать тебе услугу, убежав. Никогда не знаешь.

— В тебе нет ничего скучного, Иден. — Я смеюсь и притягиваю её ближе. Хочу, чтобы она почувствовала, как сильно я рад быть с ней. — Поверь мне.

Её глаза расширяются, а лицо приобретает ещё более насыщенный оттенок красного, когда она ощущает мой стояк всего в дюйме от своей руки. Знаю, что она чувствует, как натягиваются мои штаны, но не хочу класть её руку туда, пока не буду уверен, что она готова. Я не прочь повеселиться и хорошо провести время с Иден, но, чёрт побери, я хочу, чтобы она хотела этого так же сильно.

— Вероятно, со мной немного весело, в конце концов, — она говорит тихо и слегка с придыханием. — Чёрт, Кэш. Если ты пытаешься меня возбудить… у тебя получается.

— Ты была с кем-нибудь ещё, кроме своего бывшего? — Я должен спросить об этом, потому что, кажется, она ни к кому не прикасалась кроме него. Могу это утверждать по её тяжелому дыханию, когда она просто находится так близко к моему члену.

— Нет, — быстро отвечает она. — Он был моим первым… С тех пор у меня никого не было.

— Чёрт побери, Иден. — Я сжимаю её руку от одной лишь мысли, что могу стать единственным мужчиной, побывавшим в ней, кроме отца её ребёнка. Понятия не имею, почему это заводит меня ещё сильнее, но, чёрт возьми, я хочу быть следующим. Хочу получить возможность показать ей, как настоящий мужчина заботится о девушке и даёт ей всё, в чём она нуждается и чего страстно желает.

— Что? — Она сжимает моё бедро, заставляя мой член дёрнуться. — Это заставляет тебя хотеть меня ещё больше? Найт никогда не делал этого для меня.

Я киваю головой и вцепляюсь в руль обеими руками, изо всех сил пытаясь себя контролировать.

— Ты даже не представляешь, что именно заставляет меня хотеть тебя. Сделать с тобой. Дать тебе. — Я снова накрываю её руку своей и сжимаю. — Особенно зная, что он никогда не давал тебе того, что ты заслуживаешь. Потребности девушки всегда должны быть превыше потребностей мужчины.

Остаток поездки на бейсбольное поле я провожу, тренируя свою выдержку. Это не просто, особенно когда её рука сжимает моё бедро, но мне нужно это сделать. Настоящий мужчина знает, когда женщина готова, и когда такое время подойдет, я отброшу все ограничения, не сдерживая себя.

— О, смотри, здесь никого нет, — говорит она, выпрыгивая из грузовика и закрывая за собой дверь. Я быстро выскакиваю вслед за ней и лезу в кузов за мячами, битой и парой перчаток. — Ты знаешь… — Она разворачивается и смотрит на меня, пока идёт спиной вперед. — Я стала довольно-таки хорошим игроком за те месяцы, что играла с сыном. Просто предупреждаю.

Я этому верю. Алек чертовски хорош в игре в мяч. Я знаю, потому что сам его учил.

— Думаю, мы увидим, насколько ты хороша. Но я должен тебя предупредить…

— Дай угадаю… — поддразнивает она, оглядывая меня. — Обнажённым ты играешь лучше.

Я смеюсь и протягиваю ей биту.

— Я всё делаю лучше обнажённым. Опять же… доказанный факт. — Я выгибаю бровь и, взяв мяч, подбрасываю его вверх, а затем ловлю. — Но я собирался сказать, что кидаю довольно-таки далеко. Не уверен, что это будет честная игра.

Она не отводит от меня взгляд, прилагая все усилия, чтобы выглядеть загадочно, пока, приподняв бровь, стягивает свой лёгкий жакет и кидает его на изгородь. Её уверенность сейчас чертовски сексуальна.

— О да. Давай сыграем по-другому, мистер Нахал. Покажи, насколько ты хорош, когда есть на что отвлечься.

— Ладно, — смеюсь я, умирая внутри, чтобы услышать, что она собирается предложить. — Твои правила. Как я уже сказал… Я сделаю всё, что ты захочешь.

Она приподнимает бровь и обходит забор, направляясь к зоне бьющего.

— Тот, кто один из трех мячей забьёт дальше всего, выбирает элемент одежды, который другой человек снимает. Первый, кто разденется до нижнего белья, проигрывает.

Потягиваясь, я ухмыляюсь, давая понять, что не собираюсь делать ей поблажки.

— Ты же помнишь, что я зарабатываю на жизнь стриптизом? Стянуть с меня одежду чертовски просто.

— Да. Но вызов — это довольно-таки весело… ты не согласен?

Сейчас она выглядит несколько нахально, будто считает, что ей не придется много снимать.

— Больше, чем ты думаешь. — Я расстегиваю несколько верхних пуговиц на рубашке, чтобы у меня было больше пространства для манёвра, и иду занимать место подающего. — Игра, чёрт побери, началась.

Поместив биту между ног, она поднимает палец.

— Одну секунду… — Я наблюдаю, как она что-то делает за спиной: то ли ослабляет, то ли расстёгивает лифчик. — Ты не единственный, кому нужно немного больше пространства для манёвра, — признаёт она с усмешкой.

— Эй… У меня с этим нет проблем. Это единственная вещь, которая останется на тебе к концу этой игры, так что ты можешь убедиться, что тебе удобно. Готова?

— Мне нравится твоя уверенность, — ухмыляется она. — Очень мило. — Она кивает и встает в стойку, чтобы отбивать. — Я готова.

Я ухмыляюсь и поднимаю палец вверх.

— Подожди… Я ещё не совсем готов. — Убрав мяч под руку, я медленно расстёгиваю рубашку и распахиваю её так, чтобы Иден точно было хорошо видно мою грудь и пресс.

— Я вижу, ты грязно играешь. — Она снова качает головой и строит серьёзное лицо. — Покажи, на что ты способен, здоровяк.

— Уверена, что хочешь от меня именно этого? — Я поднимаю бровь и тянусь расстегнуть джинсы.

— Я не это имела в виду! — кричит она.

— Ой, — улыбаюсь я. — Просто проверяю…

Я замечаю, как пристально она смотрит на мою грудь, наблюдает, как напрягаются мышцы, когда я готовлюсь бросать мяч.

— Эй! — кричу я. — Следи за мячом!

— Бросай! — требует она, поднимая взгляд и притворяясь, что не пялилась на моё тело секунду назад. — Я готова.

Не отводя от неё глаз, я бросаю мяч и улыбаюсь, когда она промахивается.

— Это была разминка, — говорит она, слегка улыбаясь. — Не суди меня строго.

— Я не собирался винить в этом своё тело или что-то ещё… — Я поднимаю руку и ловлю мяч, когда она швыряет его обратно. — Клянусь.

— Хорошо. Потому что ты всё равно оказался бы неправ. — Я улыбкой вернувшись на позицию, она несколько раз прокашливается и изо всех сил старается не смотреть на меня. Это подстёгивает моё самолюбие.

После того как Иден поднимает свою биту три раза и отбивает только один мяч, замахиваюсь я и отбрасываю первый мяч так далеко, что мы просто даём ему улететь.

— Полагаю, это означает, что я победитель первого раунда… — Я киваю на её ноги. — Начну с самого легкого, чтобы ты не была раздета через первые два раунда. Сними сандалии.

К моему удивлению, Иден снимает рубашку без каких-либо колебаний, от чего мой член подскакивает.

— Я не волнуюсь, Кэш. Я не буду раздета через два раунда. Так что не делай мне поблажек.

Очевидно, она собирается играть по своим собственным правилам, только не по тем, которые установила для игры.

Твою мать…

Я не сомневаюсь, что она делает это только для того, чтобы отвлечь, чем почему-то ещё. Способ отплатить мне за её испорченные первые три попытки. И поскольку я не в состоянии отвести глаз от её идеальной груди, это может помочь ей добыть хотя бы мою рубашку за оставшуюся игру.

— Я чертовски хорошо умею делать несколько вещей одновременно. И докажу это, во всех отношениях, Иден, — говорю я ей на ухо, когда мы проходим мимо друг друга, чтобы поменяться местами.

Могу сказать, мои слова немного её взволновали, потому что она не выглядит настолько же уверенно, пока готовится ко второму раунду.

Она качает головой:

— Никаких разговоров… жулик.

Я смеюсь над тем, как она называет меня жуликом.

— Это ты стоишь напротив меня без рубашки, когда тебе нужно было снять только обувь. Ты хочешь поиграть… значит, я играю.

И по-видимому, мой член тоже хочет поиграть, потому что он стоит по стойке смирно, когда я смотрю на неё, находящуюся напротив меня в этом красном кружевном лифчике.

— Так или иначе, — насмехается она. — Кто теперь отвлекается?