Глава 16

Час спустя Шон достал ее рюкзак из тайника в спальне. Он отодвинул остатки хлопьев и тостов в сторону, затем осторожно поставил ее потрепанную сумку на маленький столик и глубоко вздохнул. Калли была напряженной и испуганной.

– В чем дело, милая?

– Разве мы не легкая добыча на озере? Мы должны покинуть плавучий дом и убраться подальше.

– Средневековые лорды строили замки, используя водоемы как часть своей защиты. Было бы трудно организовать атаку на воде и еще труднее подкрасться к нам. Мы скрыты валунами и горами. Вряд ли кто-нибудь найдет нас без вертолета, и даже тогда мы будем выглядеть просто рыбаками на озере.

– Но они все еще могут разузнать это. В прошлом, когда кто-то дышал мне в затылок, я меняла место дислокации каждый день или два, пока не была уверенной, что потеряла того, кто преследовал меня.

– Ты не сделала ничего плохого, и я не хочу, чтобы ты больше бегала, словно преступница.

– Вина или ее отсутствие не имеют к этому никакого отношения, – настаивала она, взмахнув рукой. – Кто бы это ни был, он выследит нас. Я думаю, нам следует сойти с лодки и разойтись, отправившись в трех разных направлениях…

– Нет! – одновременно рявкнули он и Торп.

Шон перевел взгляд на другого мужчину. Челюсти Торпа сжались твердо и решительно. Возможно, он еще не думал, что хочет связать себя обязательствами с Калли, но он будет бороться за ее безопасность. Он бы даже умер за это дело. Потому что он любил ее. Здоровяк был просто слишком упрям, чтобы что-то с этим поделать. По крайней мере, сейчас. Время покажет…

Шон отбросил эту мысль в сторону. Не самая важная проблема на данный момент.

За исключением того, что если Торп разобьет сердце Калли, Шон знал, что ему придется работать еще усерднее, чтобы исцелить ее. Она бы плакала и верила, что она недостаточно… Хорошая, умная, красивая – какое бы прилагательное ни заполняло пробел не имело смысла. Калли поставила галочки во всех этих графах для Шона, и если упрямое избегание Торпа заставило ее почувствовать, что ей не хватает ни одного из этих качеств, Шон с удовольствием избил бы его до полусмерти. В некотором роде зануду, на самом деле. Ему действительно начал нравиться этот парень.

– Может быть, это яйцо как-то связано с убийством твоей семьи.

Шон сменил тему.

– Давай сосредоточимся на этом и не будем принимать никаких других решений, пока не проверим его. Может, в нем есть что-то особенное, помимо очевидного.

– Согласен.

Торп кивнул.

Калли поджала губы и со вздохом отвернулась.

– Мы должны вытащить голову из задницы. Давай осмотрим яйцо, как только выберемся из этого плавучего тупика. Мы теряем время, ребята.

Они с Торпом обменялись взглядами, затем Митчелл потянулся через стол, чтобы запустить руку в ее темные волосы.

– Если бы у нас не было более важных дел, я бы придумал подходящее наказание для тебя, зверушка.

Она поджала губы.

– За выражение своего мнения?

– За то, что высказала его так неуважительно.

Раздражение промелькнуло на ее лице, и она показала ему язык. Жест был игривым и дерзким одновременно, Шон подавил смешок. Никто не мог обвинить Калли в том, что она скучна или предсказуема.

Торп сильнее потянул ее за волосы.

– Так ты хочешь сделать это прямо сейчас? Я могу занять твой язык, если ты не можешь держать его за зубами.

– О, держу пари, ты сможешь. – Она облизнула губы. – Готова, если ты готов.

– С чего бы мне награждать тебя?

Он приподнял бровь, глядя на нее, затем прошелся по маленькому камбузу. Несколько мгновений спустя он выдвинул ящик стола и достал еще несколько прищепок для одежды. Затем, дернув дверцу маленького холодильника, достал бутылку табаско.

– Покажи мне еще раз свой язык, милая, и я найду ему хорошее применение.

Калли возмущенно уставилась на него. Она выглядела так, будто у нее было несколько подходящих слов, но, наконец, захлопнула рот с сердитым легким раздражением. Шон подавил еще один смешок. Даже когда она вела себя как ребенок, она была очаровательна. Но если бы он был с ней наедине, ему пришлось бы пресечь ее неповиновение в зародыше. Тактика Торпа была интересной, и Шон записал ее на случай, если она понадобится ему в будущем. На случай, если Торпа не будет здесь, чтобы провести необходимую ей корректировку отношения.

Вздохнув, она подавила раздражение и снова сосредоточилась на ситуации

– Я понимаю. – Она уставилась на Торпа, который лишь выжидательно приподнял бровь. – Сэр.

– Лучше. – Он улыбнулся и повернулся в сторону Шона. – Продолжай.

Было невозможно не улыбнуться в ответ.

– Что ты знаешь об этом яйце?

– Не так уж много. Моя мама, конечно, говорила о нем. Но я была совсем ребенком. Она начала болеть, когда мне исполнилось пять. Время шло, и ей становилась все хуже. В основном, я помню, как она обнимала меня и говорила, как сильно она меня любит, и чтобы я никогда этого не забывала. – Калли расплакалась, шмыгнула носом. – Простите. Я целую вечность не позволяла себе думать о тех временах.

Торп успокаивающе провел рукой по ее спине, поцеловал в макушку. Не было никакой возможности, чтобы он не любил ее. Тупой придурок. Даже когда он сдерживался, преданность Торпа была очевидна.

– Значит, ты ничего не помнишь конкретно о яйце? – тихо спросил Шон.

– Думаю, она сказала, что оно было с Пасхи 1912 или 1913 года – где-то примерно в это время. Папа купил его для нее у коллекционера в Европе вскоре после того, как они поженились. Я думаю, она увидела одно из них во время медового месяца и влюбилась. Оно было выставлено на продажу, и папа подарил его ей в качестве подарка на годовщину или что-то в этом роде. Когда я была совсем маленькой, она выставила его на витрине, которая находилась на каминной полке в их спальне. Она переделала всю их спальню тогда. Комната выглядела очень величественно. Но когда она серьезно заболела, папа все переделал. Он не мог видеть, как она лежит в постели, окруженная чернотой.

Шон это понимал. Если бы он столкнулся с перспективой потерять Калли, он бы захотел отбросить все темное и видеть ее только в солнечном свете и улыбках так долго, как только мог.

– После ее смерти папа перенес его в свой домашний офис, – продолжила она. – Оно годами стояло на углу его стола. Нам с Шарлоттой не разрешалось прикасаться к нему. Затем однажды он принес его мне и сказал, что, поскольку мама хотела, чтобы оно было у меня, я могу держать его в своей комнате, и нести за него ответственность. С тех пор я пытаюсь его открыть.

– И тебе это так и не удалось? – спросил Шон.

– Нет. Я солгала о том, как поранила палец. Не осмелилась признаться, что приложила отвертку к яйцу. Но я выдумала то, что моя мать написала мне длинное письмо или стихотворение – что-то, что она хотела, чтобы у меня было, что она спрятала внутри своего любимого предмета. Это звучит глупо, но когда у тебя происходят такие вещи, как первые месячные и переживаешь свою первую влюбленность без поддержки матери, это тяжело.

– Я уверен, что она была с тобой, милая.

Шону хотелось обнять ее, обнять руками. Черт возьми, он хотел отнести ее в постель и нежно любить, пока каким-то образом не убедит ее, что намерен заполнить всю пустоту в ее сердце.

– А тебе не известно что-то необычное о яйце?

– Кроме того, что оно вообще редкость, нет.

– Расскажи мне, как еще ты пыталась его открыть.

Шон почувствовал на себе ее взгляд, когда расстегнул молнию на ее рюкзаке и заглянул внутрь.

– Помимо отвертки, я пробовала замачивать его в воде и применять грубую силу. Оно как бы склеено или приклеено. Что-то такое.

– Хм-м. Яйца были сделаны для того, чтобы открываться. В них часто содержался какой-то драгоценный сюрприз, – отметил Торп.

– Верно. Я помню что-то внутри яйца, когда была ребенком, но не могу вспомнить деталей. Оно было блестящем и красивым. После того, как мамы не стало, я знаю, что отец спрятал ее фотографии внутри некоторых ее любимых предметов. Как только он отдал его мне, я подумала, не оставил ли он здесь ее фотографию, но я так и не смогла открыть эту чертову штуку. Оно просто дало мне ощущение близости с ней. Она снова шмыгнула носом.

– Посмотрим, сможем ли мы справиться лучше.

Шон полез в рюкзак Калли и вытащил кое-какую одежду, парик, косметику, ее туалетные принадлежности, коробку цветных контактных линз. Затем он наткнулся на скомканное полотенце.

– Оно там, – сказала она, встав на цыпочки и заглянув внутрь.

Кивнув, Шон наклонился ко дну и просунул руки под полотенце, начал поднимать его. Оно было скорее громоздким, чем тяжелым, и он почувствовал, что немного вспотел, зная, что в его руках миллионы долларов и что-то бесконечно ценное для Калли.

Положив полотенце на стол, они все посмотрели поверх него, пока Шон разворачивал сверток. Замысловатый черно–золотой узор в ромбовидных разрезах украшал верхнюю половину яйца. Нижняя половина была покрыта гладким черным лаком с золотой оплеткой по краю. Когда повертел его в руках, Шон понял, что держит в руках историю. Они были сделаны для русских царей в течение пятидесяти лет. Они были ценны даже столетие назад. Теперь, когда так мало людей пережило кровавую Октябрьскую революцию, изменившую Россию, а также последовавшие за ней потрясения и войны, этот предмет стал почти бесценным.

Может, убийцы ее семьи искали его все это время?

Торп успокаивающе положил руку ей на бедро, затем посмотрел в его сторону.

– Есть какие-то другие идеи о том, как мы могли бы открыть его?

Шон поморщился.

– Как бы мне ни было неприятно использовать грубую силу на подобном объекте, я не знаю, что еще сделать.

Если не было ничего важного в самом яйце или в том, что могло быть внутри, они оказались в тупике. И он не знал, как еще дать Калли надежду.

– У меня с собой мультиотвертка. Можем начать оттуда.

Торп кивнул.

– Давай сделаем это. Я посмотрю, нет ли у Вернера каких-то инструментов, которые тоже могли бы помочь. Калли, убери со стола и поставь посуду в раковину.