Глава 54
На следующее утро Тед появился в дверях прихожей. Его волосы были взъерошены, глаза опухли. Элли смотрела, как мисс Битти идет к нему, широко раскинув руки.
— Мистер Ганновер, — прошептала старушка, обнимая его. — Мне безумно жаль.
Тед обнял мисс Битти в ответ.
— Спасибо.
— Как Клэр держится?
Он отпустил ее и прочистил горло.
— Не очень хорошо, — сказал он. — Вообще-то, у меня к вам просьба.
— Конечно. — Мисс Битти жестом указала на стол. — Пойдем, выпьешь чашечку кофе.
Тед подошел к столу и кивнул в сторону Элли и Большого Джо.
— Сочувствую, Тед, — проговорил Большой Джо. — Как ужасно.
— Спасибо.
— Я тоже, — присоединилась Элли, ее голос прозвучал глухо. Она все еще чувствовала себя очень растерянной и немного оцепеневшей. Тот факт, что Ханна мертва, все еще не казался реальным, даже когда ее убитый горем отчим сидел всего в нескольких футах от нее.
Битти вернулась с чашкой дымящегося кофе. Элли заметила, как дрогнула рука старушки, когда она ставила чашку. Поведение мисс Битти в это утро выглядело более странным, чем обычно. Мало того, что ее глаза налились кровью и опухли, она все утро оставалась рассеянной. Она даже уронила тарелку за несколько минут до прихода Теда.
Тед прочистил горло.
— Это может показаться странной просьбой, но из-за расходов на похороны нам сейчас приходится туго, а я знаю, что у вас есть гостевой дом, поэтому хотел спросить...
Мисс Битти жестом велела Теду замолчать.
— Не нужно больше ничего говорить. Вы с Клэр можете оставаться в дальней спальне гостевого дома столько, сколько захотите. — Она подняла глаза на Большого Джо. — Верно, Джо? Ты ведь не возражаешь, если Ганноверы поделят с тобой гостевой дом?
— Конечно, нет. Я сделаю все, чтобы помочь.
— Ну, в том-то и дело. Клэр не останется. Только я, — сообщил Тед.
Битти подняла брови.
— О?
— Клэр... ну, она... — Он сжал руки в кулаки. — Она не хочет меня сейчас видеть.
Мисс Битти нахмурилась.
— Они не разрешили нам вернуться в дом из-за расследования, поэтому мы сняли для нее комнату в мотеле в Труро. Но она не позволяет мне оставаться там, — признался он, его щеки раскраснелись. — У нее... у нее паранойя, потому что они допрашивают ее обо мне без остановки. Ну, понимаете, я отчим и все такое. Она не хочет со мной разговаривать. Она не пускает меня в комнату в мотеле. И, как я уже сказал, мы не можем позволить себе...
— Боже, — нахмурилась Битти. — Какой кошмар.
Элли наблюдала за Тедом. Он не смотрел ей в глаза с тех пор, как пришел. Казалось, что ее вообще нет за столом. Она решила, что ему, вероятно, слишком больно видеть одну из подруг Ханны. В этом определенно есть смысл.
Мисс Битти стукнула костяшками пальцев по столу.
— Значит, так, — решительно сказала она. — Ты останешься в гостевом доме столько, сколько тебе нужно.
Тед облегченно вздохнул.
— Спасибо, мисс Битти. Я очень ценю это.
— Они думают, что это тот же человек, который убил ту женщину в Труро? — спросил Большой Джо.
Тед уставился на свою кофейную чашку.
— Понятия не имею. Они мне ничего не говорят. Просто задают вопросы.
Дверь комнаты открылась, и вошел Луис. Мисс Битти моргнула.
— О, Луис, прости меня. Я забыла позвонить и сказать тебе, что у Элли сегодня не будет уроков.
— С ней все в порядке?
— Да, учитывая обстоятельства. Но мне нужна твоя помощь в другом месте, если ты не возражаешь.
— Конечно. — Взгляд Луиса устремился на Теда. Его глаза смягчились. — Эй, старина, мне очень жаль, что...
— Спасибо, — пробормотал Тед, перемещая кружку с кофе между ладонями.
Луис перевел взгляд с Теда на старую женщину. Он уставился на нее.
— С тобой все в порядке, Битти?
Та слабо улыбнулась.
— Да, почему ты спрашиваешь?
— Ты просто выглядишь... Я не знаю... немного нездоровой.
— Нет, я в порядке. — Она встала и убрала пустые тарелки Элли и Большого Джо. Элли смотрела, как она идет к кухонной раковине, ее светлая льняная рубашка висела на ней. Впервые она осознала, как невероятно похудела старая леди.
— Так что же ты хочешь, чтобы я сделал? — спросил Луис.
— Приготовь дальнюю спальню в гостевом доме, если не против. Тед собирается остаться здесь на некоторое время.