Наблюдая за толпой, Морана совсем не чувствовала себя раздетой. Фактически, она была почти уверена, что ткань ее платья сможет прикрыть как минимум пять женщин.

Волосы в её бровях, даже когда улыбка преследовала ее губы, чистая радость быть вдали от своего дома, от своей жизни, такой драгоценной, даже на секунду. Она вдыхала смешанные ароматы одеколона, духов, пота и алкоголя. Она склонила голову набок, когда музыка ударила по ее барабанным перепонкам. Она почувствовала, как ее каблуки стучат в такт.

Все это в новинку.

Она подняла глаза и увидела, что Данте Марони идет к ней, одетый в темный костюм на пуговицах и брюки, кричащие «богатый и насыщенный», его губы в вежливой улыбке, огромное тело движется с грацией, даже когда его темные глаза измеряли ее. Морана огляделась, чтобы убедиться, что он пришел один, как она и требовала. Но это не расслабило ее, несмотря на манящую улыбку на его красивом лице.

Указывая на место за баром, которое, как она догадалась, было VIP-зоной, он жестом велел ей следовать за ним. Она медленно сделала, заметив его руку позади себя, удерживая танцующую толпу от ее движущегося тела. Как бы она ни не хотела, она оценила этот жест, особенно когда танцующая толпа прижалась к ней, и несколько заблудших рук пытались сдержать чувство, вызывая у нее желание заткнуть рот.

К тому времени, как они достигли бара, ее сердце билось быстрее, чем удары музыки, адреналин пронизывал ее организм. Сглотнув, она последовала за Данте в уединенное место, отделенное баром, где по какой-то причине музыка была не такой громкой. Появились бархатные диваны бордового цвета, обрамляющие стены, а тусклый свет создавал уютные зоны отдыха.

Морана вошла в указанную им секцию, осматривая пространство, и внезапно остановилась, ее тело напряглось.

На одном из диванов справа от нее сидел Тристан Кейн, одетый в пиджак и белоснежную рубашку, которая сияла синим в свете огней, с открытым воротником и без галстука. В нем не было ничего от человека, которого она видела две ночи назад. Ее взгляд упал на белую девушку, обернутую вокруг его руки, быстрое напоминание о том, что он был тем же самым человеком. Такое же примитивное существо, замаскированное цивилизацией.

Рядом с ним сидела девушка, высокая, черноволосая, совершенно потрясающая женщина в серебряном платье, которое обтягивало ее. Ее раскрепощённый язык тела явно указывал на то, что она дружила с мужчиной рядом с ней.

Морана отвернулась, прежде чем смогла взглянуть на кого-либо из них.

Данте повел ее налево, на противоположную сторону, где место было относительно пусто, и жестом предложил ей сесть. Она сознательно села лицом к стене, спиной к другому мужчине, и увидела, как Данте сложил свое огромное тело на сиденье перед ней.

Она ждала покалывания в затылке, осознавая, что он смотрит на нее, пока мурашки не прибегут по ее коже, но этого не произошло. Он не прожигал дыру в ее спине своим взглядом. Хорошо.

— Это совпадение, что он здесь, — начал Данте. — Я знаю, что ты просила его не присутствовать, поэтому я не сказал  ему, где мы встречаемся. Он только что пришел с Амарой несколько минут назад.

Его тон был слегка извиняющимся, хотя карие глаза двигались позади нее, тень мерцала на его лице, когда он наблюдал за происходящим в мрачной тишине. Была ли тень из-за его кровного брата или из-за той женщины?

Морана прочистила горло, и он вернул взгляд своих темных глаз. Тени рассеялись, когда его глаза закрылись, на его лице было выражение вежливого интереса, которое, как она была уверена, он носил уже давно.

— Можем ли мы сосредоточиться на кодах?

— Конечно, — кивнул он, откинувшись на подушки, когда официант принес несколько закусок. — Хочешь что-нибудь выпить?

Морана покачала головой, скрестила лодыжки и чинно сложила руки на коленях, чувствуя себя немного неудобно в этой ситуации. По ее спине пробежала дрожь осознания.

Его глаза были на ней.

Глубоко вздохнув, Морана успокоила свое тело, не выдавая никаких движений.

— Позволь мне быть честным с тобой, Морана, — сказал Данте, протягивая одну руку через спинку дивана, его рубашка туго обтягивала его хорошо сложенную грудь. — У меня нет ничего личного против тебя, так что пока ты не угрожаешь и не причиняешь вреда мне или моим людям, мы можем работать вместе.

Морана сузила глаза и кивнула.

— Я бы сказала тоже самое тебе.

— Хорошо, — кивнул он, темные волосы на его голове отражали синие огни, его глаза на мгновение снова остановились на сцене позади нее, прежде чем вернуться к ней.

И в этом мгновении Морана поняла, что его внимание привлекла женщина — Амара. Ей казалось, что его отвлекает гораздо больше, чем горячая женщина в великолепном платье. Не обращая внимания на вызванный им приступ сострадания, она закусила губу.

— Мистер Марони, как я сказала мистеру Кейну, — Морана выдержала это, все ещё осознавая, что мужчина сидел позади нее, время от времени наблюдая за ней. — Я в растерянности. Я создала коды и прежде чем смогла установить отказоустойчивое устройство, Джексон украл их. У меня нет никаких надежд найти их в таком виде, не говоря уже о том, чтобы уничтожить, не имея этого на руках.

— Тристан сообщил мне, — сказал мужчина, его голос внезапно стал чрезвычайно серьезным, а атмосфера ответственности вокруг него такой сильной, что она заставила ее понять, что он был старшим сыном Наряда. — Какая бы враждебность ни существовала между нашими семьями, дело в том, что кодекс смертелен для обеих наших сторон, и мы не можем позволить себе войну между собой с внешними силами, ищущими выход.

— Мог ли это быть кто-то из вне? — спросила Морана, выражая свои опасения, когда она откинулась на подушки, а ее затылок покалывало.

Данте покачал головой.

— Я в это не верю. Только тот, кто знал твою семью, мог знать, что ты делаешь. — он остановился на секунду. — Я не совсем уверен, что это не кто-то с моего окружения подставил Тристана.

— Почему кто-то с твоего окружения может подставить его? — спросила она с любопытством.

Мужчина перед ней пожал плечами, хотя его лицо оставалось серьезным.

— Может быть много причин. Зависть из-за его навыков, из-за того, что мой отец предпочитает его. Черт,  у него достаточно врагов внутри Наряда, и любой может потребовать возмездия.

Живот Мораны сжался, когда она вспомнила, как гладко этот человек солгал своему кровному брату. Она не была уверена, что это был не он, притворяющийся своими обвинениями.

— Мы отследили транзакции Джексона, — раздался голос Данте, заставивший ее нахмуриться.

— Я же говорила тебе, что все они ведут к мистеру Кейну.

— Да, но когда мы внимательно на них посмотрели, были обнаружены аномалии, — сообщил он ей. — Сейчас мы их отслеживаем, но, поскольку это твоя область знаний, возможно, ты могла бы поторопиться?

Этот союз казался странным. Но она все равно кивнула, протягивая ладонь к флешке, которую он положил.

— Все, что мы смогли собрать до этого дня, вся информация — здесь.

Она осторожно положила флешку в клатч и встала, как и он. Поскольку до сих пор он был дружелюбен, Морана тихо сказала: — Я дам тебе знать, если что-нибудь узнаю.

Данте Марони слегка наклонил голову, пристально глядя на нее.

— Могу я спросить, почему ты отказалась работать с Тристаном?

Морана приподняла бровь.

— Могу я спросить, что происходит между тобой и Амарой?

Дружелюбный мужчина перед ней внезапно окаменел, гнев вспыхнул на его лице, прежде чем он надел вежливую маску, его губы поджались, заставляя ее снова осознать, что он не был желтым цветочком. Он был настоящей кровью Бладхаунда Марони. Он слегка взглянул на нее, его глаза метнулись к женщине, о  которой идет речь, прежде чем снова взглянуть на нее с неохотной улыбкой на губах.

— Смелость превращается в глупость всего за секунду, — тихо сказал он, его темные глаза насторожились. — Запомни.

Морана улыбнулась. Итак, она нашла его источник нервов.

— Прислушайся к своему собственному совету, — ответила она тем же тоном, прежде чем повернуться на каблуках и направиться к бару, глядя абсолютно прямо перед собой, не обращая внимания ни на одну из сторон, но зная, что Тристан Кейн смотрит на нее. Ее горло сжалось, капля пота катилась по декольте, мышцы тела напряглись.

Желая выпить, она подошла к стойке, музыка стала громче, и она наклонилась, пытаясь привлечь внимание одного из барменов.

Мужчина лет тридцати пяти в черной футболке посмотрел на нее, его глаза остыли, когда он осмотрел ее с головы до ног. Морана нахмурилась, не понимая реакции.

— Что я могу вам предложить? — спросил он громким голосом поверх музыки.

Она смотрела на его глаза, на их мягкость, и почувствовала, как дрожь пробежала по ее спине. Да, она не примет от него алкоголь.

— Просто апельсиновый сок.

Он отвернулся, и Морана нахмурила брови, пытаясь вспомнить, встречалась ли она когда нибудь с ним раньше. Нет. Но тогда, возможно, он знал, что она дочь вражеской семьи.

Вздохнув, она взяла стакан сока, который он подтолкнул к ней, и повернулась лицом к танцполу, выпивая охлаждающий напиток, утоляя жажду, глядя на массу тел, движущихся в такт перед ней.

— Антон, один из докторов права, в Цианиде.

Слева от нее раздался голос виски и греха. Морана сглотнула, но она отказалась повернуться, отказалась признать его, стиснув зубы, ее рука сжимала клатч и стекло, а ее глаза оставались прикованными к вращающимся телам.

Его глаза подошли к ней. Она знала. Но не повернулась. Медленно выпивая оставшийся сок, она остановилась, осознавая его присутствие рядом с ней, осознавая, что он стоит всего в нескольких дюймах от нее, весь свернувшись мускулами и силой, но на самом деле не признавая ее. И это было абсолютно нормально.

Она должна уехать. Ей следовало поставить стакан на стойку и выйти из помещения, не говоря ни слова, не взглянув, не при каких условиях. Но по какой-то непостижимой причине в тот момент это стало почти таким же разрушительным, как соревнование взглядов, когда ни один из них не моргнул первым. Это стало столкновением желаний, когда уйти, убежать в этот момент было бы равносильно морганию, и будь она проклята, если отступит первой. Она продолжала стоять, бездумно наблюдая за танцорами, всем своим телом осознавая присутствие рядом с ним, присутствие, которое не уходило, не двигалось и ничего не делало. Он просто присутствовал, и этого по какой-то причине было достаточно.