— Ну, она, возможно, слишком правильная для такого парня как Эшер Маркс, — указала Тара. — И я не согласна, что она такая милая. У нее толстые лодыжки.

Толстые лодыжки.

У меня толстые лодыжки?

Я гляжу на мою согнутую, полузатёкшую лодыжку.

Не могу так сказать.

— Да, и толстые лодыжки не исправишь потерей веса, — смеется Мэнди. — Это один из способов для парней сказать, может ли женщина снова растолстеть.

— Если ты однажды имеешь толстые лодыжки, то они останутся с тобой навсегда, — соглашается Тара.

— Напомните мне не есть слишком много вредной еды на этой ознакомительной встрече, — просит Мэнди. — Я не хочу, чтобы у меня были толстые лодыжки.

— На этой ноте, — добавляет Кэндэс, бросая косметику в сумку. — Нам лучше поторопиться на эту встречу.

— Я не знаю, можно ли приобрести толстые лодыжки, — говорит Тара, следуя за подругой. — Думаю, ты просто рождаешься с ними, когда у тебя гены жира.

— Интересно, рядом с кем Эшер будет сидеть в конференц-зале, — размышляет вслух Мэнди, когда они наконец покидают уборную. — Я слышала, он всегда дает знак той, которую хочет.

— Мне нравятся мужчины, которые сразу знают, чего они хотят... — произносит Кэндэс, до того, как дверь за ними захлопывается.

Вот так.

Болтая, девушки направились на встречу, а я, все еще прячась в кабинке уборной, пыталась не заплакать.

Вставай, говорю я себе, и, к моему удивлению, слушаюсь. Часть меня чувствует, что хочет остаться и спрятаться в этой кабинке на весь день, и не иметь дело с рабочей реальностью и реальностью личной жизни.

Я марширую прочь из кабинки, как солдат, потом по кругу, пытаясь вернуть ногам чувствительность.

Я сморю на свое лицо без макияжа в зеркало уборной, которому только что посчастливилось отражать идеальных ухоженных Барби.

Все в порядке, говорю я себе.

Мне все равно не нужен такой парень как Эшер Маркс.

Кажется, он полный придурок, который думает, что может делать, все что хочет.

Я здесь ради одной вещи и только ради этого — дать моей карьере правильный старт.

Может быть, у меня толстые лодыжки, но я не получила эту работу за свой внешний вид. Мой мозг — вот все, что мне нужно.

Те девушки могут подавиться.

Я высоко поднимаю голову в зеркале перед тем, как пойти к двери.

Мои ноги уже в порядке, и я пытаюсь идти максимально уверенно в конференц-зал, где знакомство помощников должно вот-вот начаться.

Я забуду об этих трех Барби и сфокусируюсь на том, что действительно важно. И даже тогда мне придется иметь дело с Джимми позже, по крайней мере, я сделала самое важное — очистила мою жизни от всего, что могло бы отвлечь меня от цели.

К черту все.

Толстые лодыжки.

Толстые лодыжки.

Толстые лодыжки.

Это жестокое слово, произнесенное моими новыми коллегами, все еще крутится в моей голове.

Ничего не получается так, как должно было быть, сегодня.

Я пытаюсь думать о чем-либо другом, чтобы выбросить это из головы. Я помню о моих целях, поставленных сегодня утром во время подготовки к работе. Чистый лист. Новый старт. Впечатления. Секс.

Эти вещи все еще в моем будущем. Но, конечно, не вместе — вне зависимости от того, что Барби думают.

Я останусь сосредоточенной на моих правилах игры и продолжу действовать также, как делала это на протяжении прошедшего года. А они будут слишком заняты, гоняясь за членом, чтобы справиться со мной.

Поберегитесь «Маркс, Санчес и Рид». Идет помощник, который хочет пробиться наверх упорным трудом, а не через постель.