– Айла, просто поверь мне. Ладно? Я не причиню тебе вреда.

После его слов, страх хоть и начал медленно отступать, но так и не оставил меня.

Я слепо последовала за мужчиной.

И когда наконец увидела, что он хотел мне показать, я была рада такому своему решению.

Лес стал менее густым, и я заметила поляну, на которую, преображая деревья, каскадом падали солнечные лучи. До меня доносился едва слышный шум воды. Это так воодушевляло, что я, поспешила догнать русского.

Наконец, выйдя на тропу, Иваншов остановился. Я почти что врезалась в его спину, но успела затормозить.

– Мы на месте, – тихо пробормотал он.

Приподняв брови, я обошла Алессио и встала рядом. А затем, увидев всё своими глазами, ахнула, в изумлении прикрыв губы ладошкой. Как же красиво…

– О, Господи, – прошептала я.

Я нерешительно шагнула к ручью, что бежал просто посреди леса. Камни переливались всеми оттенками коричневого, чёрного и красного. Вода же, касаясь их, словно сверкала в ярких солнечных лучах.

На берегу росли красивые цветы всевозможных оттенков. Пурпурные, желтые, красные, белые. Все они делали этот уголок только ещё прекраснее.

Я слышала только шум воды и пение птиц. Совершенно потрясённая, я потеряла дар речи.

Никогда прежде я не видела ничего подобного. Слёзы, сами собой, потекли по щекам.

Моё тело казалось таким невесомым. В животе порхали бабочки. Я широко улыбнулась.

– Так красиво, – выдохнула я.

Алессио подошёл ближе. Настолько близко, что я чувствовала жар его тела.

– Да, – согласился он.

Мы стояли в тишине несколько минут. Просто наслаждались природой.

– Я прихожу сюда, когда мне нужно собраться с мыслями, – сказал Иваншов.

Оторвав взгляд от ручья и лужайки, я повернулась к своему спутнику. Он рассматривал меня с высоты своего роста. Голубые глаза мужчины блестели в лучах солнца. Глядя прямо на меня, глава мафии продолжил:

– Я подумал, возможно, ты захочешь увидеть это. Тебе это нужно больше, чем мне.

– Спасибо.

В тот момент я была до безумия счастлива.

– Мне кажется, это может помочь. Я не знаю, что ещё могу сделать, чтобы ты почувствовала себя лучше. Возможно, это даст тебе тот душевный покой, которого ты так желала. Хотя бы ненадолго, – несколько смущённо признался Алессио.

Он не знал этого, но Алессио уже подарил мне покой. Сейчас же он дал мне гораздо больше, чем я когда-либо осмелилась попросить. Алессио Иваншов не знал об этом, но он был моим якорем.

– Спасибо, – вновь проронила я. – Это правда очень красиво.

Алессио только молча кивнул, не отводя от меня взгляд. Не выдержав, я отвернулась к ручью. На губах вновь расцвела улыбка.

Я подняла лицо вверх, навстречу солнечным лучам. Прикрыв глаза, я позволила себе побыть безмятежной и просто радовалась теплу.

Всю жизнь я была заперта в особняке отца. Мне никогда не разрешалось уходить дальше заднего двора. И только сбежав, я впервые оказалась за воротами поместья.

Я чувствовала, что Алессио наблюдает за мной. Благодаря ему я счастлива.

Открыв веки, я посмотрела перед собой, наслаждаясь видом.

Не знаю, сколько мы здесь пробыли. Я всё восхищалась красотой вокруг, а Алессио не сводил с меня глаз. Вскоре мои ноги начали болеть. Иваншов шагнул ближе.

– Нам стоит вернуться. Пришло время обеда, – мягко произнёс он.

Повернувшись к нему, я разочарованно моргнула.

– Мы сможем вернуться завтра, – предложил мужчина.

Я кивнула и вновь оглянулась на ручей.

– Пойдём, – настоял он. Осознав, что Алессио уже нет рядом, я почувствовала, как внутри разлилась паника. Обернувшись, я увидела только его спину.

Не знаю, что на меня нашло, но я дёрнулась к нему и, в попытке остановить, схватила за пиджак.

Оглянувшись, Алессио нахмурился в недоумении. Моя рука дрожала, и я не знала почему.

Я просто хотела… нет. Мне было нужно кое-что, и я не понимала что. Мои пальцы сильнее стиснули ткань, и Алессио опустил на них взгляд. Русский обернулся – у меня не было другого выхода, кроме как отпустить его. Я тут же почувствовала себя опустошённой.

Подняв руку, я коснулась своей груди, пытаясь унять сумасшедший стук сердца.

– Айла?

Иваншов пристально посмотрел на меня. Сделав глубокий вдох, я шагнула навстречу мужчине. Он удивленно распахнул глаза, в ожидании наклоняя голову.

Замерев, я опустила взгляд.

– Пожалуйста, не мог бы ты обнять меня? – тихо попросила я.

Да, Алессио позволил мне насладиться этой красотой, но мне нужно было кое-что большее.

Мне нужен был он. Его тепло. Его объятья, дарующие ощущение защищённости. Мне нужен был покой, который мог мне дать только этот мужчина.

Просто я нуждалась в Алессио Иваншове.

Моё сердце замерло, когда, подойдя ближе, русский остановился всего в нескольких дюймах. Я почувствовала, как он коснулся моего подбородка, вынуждая медленно поднять голову – так, чтобы я смотрела ему в глаза. Он казался удивлённым.

– Уверена? – уточнил он.

Тяжело сглотнув, я кивнула. Больше Иваншов не медлил. Спрятав от всего мира в своих сильных руках, мужчина аккуратно прижал меня к себе.

Моя голова оказалась прямо у его сердца. Я прикрыла веки. Оно билось так же громко и быстро, как моё собственное. Коснувшись ладонями его груди, я прижалась к Иваншову, наслаждаясь теплом его объятий.

Сжав пальцами ткань пиджака, я не была готова отпустить главу мафии. Меня окружало его тепло, его запах. И единственное о чём я могла думать в тот момент был он – Алессио Иваншов.

Казалось, мы простояли так целую вечность. Алессио хотел было отстраниться, но я не была к этому готова. Всё ещё сжимая ткань, я подняла голову и заглянула в лицо русскому.

Он смотрел на меня в ответ. Я заметила, как Алессио поднял руки и вскоре его пальцы коснулись моих щёк.

Алессио нежно погладил мою кожу. А затем, наклонился – так, что его губы оказались всего в паре дюймов от моих.

Сердце пустилось вскачь, когда в голове пронеслась мысль о поцелуе. Инстинктивно я подалась ближе.

Я не чувствовала отвращения. Только… умиротворение.

Алессио посмотрел мне в глаза, а затем опустил взгляд на губы. Я видела, как он тяжело сглотнул. Я понимала, чего он хотел.

Потому едва заметно кивнула.

В голубых глазах вспыхнул огонёк удивления. Но, буквально в следующий миг он поцеловал меня.

Я ахнула и позволила себе расслабиться в надёжных объятьях. Алессио держал меня аккуратно и бережно, словно я была сделана из тонкого хрусталя.

Иваншов был невообразимо нежен. Это был лёгкий и невесомый словно пёрышко поцелуй.

Он пьянил. Меня опалило жаром. Я не хотела, чтобы этот момент когда-то заканчивался. Алессио коснулся языком моих губ, прося о большем. Чувствуя прикосновение его ладоней на своей коже, я сдалась.

Когда мужчина чуть отстранился, я выдохнула. Он тяжело дышал. Его сердце гулко билось под моей ладонью.

Я заглянула в его глубокие глаза. В них бушевал шторм эмоций.

Бессознательно я коснулась пальцами своих губ. И взгляд русского потеплел.

Алессио не знал кое-чего. Этот поцелуй, он был…

Моим первым настоящим поцелуем.