ГЛАВА 42

АЙЛА

– Как долго это будет продолжаться? – спросила я.

Рядом, уставившись в потолок, лежала Мэдди.

– Пока не сработает.

– Не думаю, что смогу ещё хотя бы немного держать такую мину.

– Осталось совсем чуть-чуть.

После устроенного Ниной спектакля, Мэдди целый час читала лекцию о том, как мне следует и не следует вести себя с Алессио. Каждый день, встречаясь с ним, я старалась быть равнодушной.

Всякий раз, когда мужчина улыбался, а я была вынуждена держать маску – я чувствовала себя виноватой. Надеюсь, план Мэдди удастся и всё это не напрасно.

Сев, я, притянула колени к груди и уперлась в них подбородком.

– Мэдди, я не понимаю. Как это вообще сработает? Я… он… мне нравится…, – едва слышно пробормотала я последние слова.

Тяжело признавать, но это правда.

– В смысле? Если ты хочешь его, и он чувствует к тебе то же, тогда о чём тут и говорить?

Вздохнув, я встала с кровати и подошла к окну.

– Что вообще подразумевают в себе отношения?

То, что было между мной и Альберто – однозначно нельзя назвать «отношениями». И я не понимала, что значит «состоять с кем-то в отношениях».

Об «отношениях», о которых я читала или видела по телевизору, мне оставалось только мечтать. В моей жизни никогда ничего подобного не было.

– Ты раньше ни с кем не встречалась? – спросила Мэдди.

Душу прострелила боль. Не выдержав, я крепко зажмурилась. Коснувшись стекла, я пыталась унять рвущееся из груди сердце.

– Только однажды, – прошептала я.

Мэдди нахмурилась в замешательстве, предпочтя терпеливо подождать, пока я сама решусь рассказать.

– Но это совершенно не одно и то же, – сказала я, указывая на книгу в её руке. – На самом деле, мне кажется, это и отношениями назвать нельзя. Он причинил мне так много боли.

Глаза обожгли слёзы. Не думала, что смогу когда-то кому-то признаться в чём-то подобном.

Живя с Альберто, я считала всё происходящее нормой. Хоть и понимала, что это неправильно, но я просто смирилась.

То, что было между нами – совершенно неправильно.

Он уничтожил меня. Мои сердце, тело и душу.

Но за то короткое время в доме Иваншова, я начала понимать, что всё ещё можно исправить. Что я могу быть счастлива.

Возможно, я могу быть счастлива с Алессио.

– Айла.

Встав, Мэдди подошла ближе. Я хотела было вытереть слёзы, но она сделала это за меня.

Наклонившись, подруга прижалась губами к моему лбу, а затем обняла.

Чуть отстранившись, девушка улыбнулась, пытаясь разрядить обстановку.

– Отношения… Хм-м-м…

В её глазах появился блеск.

– Я бы сказала, что отношения – это когда двое поддерживают друг друга, утешают друг друга, могут развеселить друг друга и сделать счастливыми. Это связь, наполненная любовью, принятием и пониманием. Совсем необязательно любить кого-то, чтобы состоять в отношениях. Иногда любовь приходит позже. Алессио упрямый, но он от тебя без ума. Я вижу это в его глазах. Так очевидно. У него есть к тебе чувства, просто его нужно немножко подтолкнуть. Не знаю, каково это состоять с Алессио Иваншовым в отношениях, но если он любит – то всем сердцем. И иногда это пугает его. Но ты можешь всё изменить. Ты можешь стать его силой.

– Он моя… – прошептала я. – Моя сила.

– Алессио скоро осознает это. А потом, когда до него дойдёт, он не сможет больше держать дистанцию. Чёрт, он уже не может держать дистанцию. Ты заметила? Он всегда следует за тобой, словно маленький щенок. Боже, плохой пример. Алессио уж никак не маленький щенок.

Я рассмеялась.

– Нам остаётся ждать, когда он сделает первый шаг, – добавила Мэдди.

– Он только это и делает последние три дня.

Алессио несколько раз пытался заговорить со мной.

– Ну, тогда ему стоит лучше постараться. Если ты понимаешь о чём я.

Девушка поддразнивающе подняла брови.

– Мэдди!

Горничная пожала плечами.

– Нет, ну правда. Может ему стоит вновь подарить тебе цветы. Или ещё раз поцеловать. Этот парень сводит меня с ума.

Не знаю, что бы делала без Мэдди. Она всегда знает, как утешить меня и развеселить.

– Тогда мы подождём, – с улыбкой согласилась я.

Мэдди подмигнула, и я вновь не сдержала смех.

Я могу подождать… Потому что нуждаюсь в нём.

***

Войдя в комнату с пианино, я собиралась подождать Алессио. Он никогда не опаздывал и приходил ровно в десять.

Я могла бы сыграть даже, если бы Иваншова не было рядом, но не делала этого.

Мне хотелось играть для него. Хотелось наслаждаться теплом, когда он смотрит на меня.

Вздохнув, я проверила время. В любую минуту.

Кое-что привлекло моё внимание. Взгляд метнулся к месту на диване, на котором я обычно сидела. Я громко ахнула.

В шоке, я прикрыла ладошкой губы. Я никак не могла прекратить улыбаться.

Там лежал один цветок – белый пион.

Наклонившись, я подняла его и прижала к груди.

Алессио.

Это так мило.

Поверить не могу, что он это сделал. Это не большой букет. Всего лишь один-единственный пион, но для меня он был не менее ценным. Сердце билось так быстро, а скулы начинали болеть от широкой улыбки.

– Могу с уверенностью заявить, что тебе нравятся пионы.

Распахнув глаза, я обернулась и увидела Алессио. Он стоял, прислонившись к двери, и, скрестив руки на груди, чуть наклонив голову к плечу, смотрел на меня. На его губах была небольшая ухмылка.

Хотела бы я сказать, что ненавижу эту ухмылку… но, по правде, это вранье.

Я пыталась перестать улыбаться.

– Я…

Замолчав, я вздохнула. Не могу больше лгать.

– Он красивый. И мне нравится.

Алессио медленно направился ко мне, не отводя своего пристального взгляда. И чем ближе он был – тем неистовее билось моё сердце. В животе порхали бабочки. Как и каждый раз, когда этот мужчина оказывался рядом.

Иваншов остановился в футе. Я чувствовала жар его тела на своей коже. Подняв голову, я посмотрела ему в глаза. Такой высокий.

Он опустил свой наполненный желанием взгляд на мои губы. Я, инстинктивно, облизнула их. Алессио сделал последний шаг вперёд, сокращая расстояние между нами всего до дюйма. Я сделала глубокий вдох, и моя грудь коснулась его.

Мужчина поднял руку и провёл пальцем по моему обнаженному предплечью. Вздрогнув, я сжала пальцами стебель.

– Алессио…

– Айла, – прошептал он, наклонившись ближе.

Мы смотрели друг другу в глаза, а затем Алессио подался ещё немного ниже, почти касаясь губами моих.

– Я собираюсь поцеловать тебя, – сказал русский.

– Ладно…

Я увидела едва заметную ухмылку на его лице, прежде чем в следующий миг он поцеловал меня. Мой мир замер.

Алессио медленно провёл языком по моим губам, терпеливо ожидая разрешения. Мягко, неторопливо. Едва-едва, он надавил на мои губы и я, не выдержав, ахнула. Воспользовавшись моментом, Алессио нежно углубил поцелуй, наслаждаясь каждым движением.

На этот раз я ответила без страха. Собрав всю свою смелость в кулак, я решилась. Думаю, мне никогда не надоест целоваться с Алессио. Ощущение, словно я получила то, чего так долго ждала.

Скользнув одной рукой вверх по шее, Алессио обхватил ладонью моё лицо, касаясь пальцами кожи чуть ниже ушей. Второй же рукой мужчина провёл по моим волосам, убирая непослушные пряди.

Я, прижавшись к нему, положила обе ладони на грудь Иваншова, наслаждаясь теплом его тела. Рядом с ним я чувствовала себя в безопасности. Я чувствовала себя желанной.

Алессио не торопился, позволяя мне делать так, как я захочу. Он вновь коснулся языком моей губы, и я ахнула. Так нежно, так сладко.

Его поцелуй пьянил.

Русский нежно сжал зубами мою нижнюю губу, а затем вновь поцеловал. И в этот раз напористее, требовательнее.

И я подчинилась.

Отстранившись, мы оба тяжело дышали. Алессио прижался своим лбом к моему.

– Не думаю, что когда-то мне надоест целовать тебя, – хрипло сказал он.

Я подняла голову, встречаясь с ним взглядом. В его глазах была нежность, смешанная с обожанием. В тот момент я поняла, что забыла, как дышать.

Я всецело растворилась в глубине его серых омутов.

Ладонь мужчины опустилась ниже к моим бёдрам. Обхватив рукой за талию, Алессио прижал меня к себе. Я едва могла стоять из-за жаркой искры, проскочившей в его глазах.

Алессио касался меня так, словно я была самым хрупким и драгоценным человеком в этом мире. Алессио Иваншов смотрел на меня так, словно я – единственная, кого он мог видеть.

Я чувствовала себя красивой.

– Алессио, – сорвалось с моих губ. Я не знала, что ещё сказать.

Наклонившись, мужчина коснулся моих губ быстрым поцелуем, после чего отступил на несколько шагов. Улыбнувшись, он кивнул в сторону пианино.

– Иди, – настоял глава мафии.

Широко улыбнувшись, я кивнула и поспешила к инструменту, не выпуская из руки цветок. Коснувшись пальцами клавиш, я всё ещё не могла отвести взгляд от Алессио. Как и он от меня.

Сыграв последнюю ноту, я коснулась ладонью пианино и тяжело сглотнула, внезапно почувствовав смущение и неуверенность.

– Будешь читать сегодня? – спросил Иваншов.

– Ох, – улыбнулась я, поднимаясь на ноги.

Подойдя к мужчине, я остановилась у журнального столика и взяла книгу.

– Буду. Я дошла до середины. Не могу дождаться, когда дочитаю.

Алессио усмехнулся.

– Кажется, ты наслаждаешься этим.

– Так и есть, – ответила я, присаживаясь рядом.

– Рад, что тебе нравится.

Я открыла нужную страницу и, всё то время, что читала, чувствовала на себе взгляд Алессио. Было тяжело не посмотреть на него в ответ.

И я множество раз проигрывала эту битву с самой собой.

Встречаясь взглядами, Алессио улыбался, и я не могла не ответить ему тем же.

Сердце едва не выпрыгивало из груди. Внутри порхали бабочки. Я чувствовала лёгкую эйфорию. И умиротворение.

Мне хотелось, чтобы этот момент никогда не заканчивался. Но затем я зевнула.

– Тебе пора спать, – печально заметил Алессио.

– Хм-м-м.

Я захлопнула книгу. Алессио наклонился и убрал несколько прядок от лица, касаясь моей кожи несколько дольше нужного.

Мужчина провёл большим пальцем по моему подбородку, а затем резко подался ближе. Я едва слышно хныкнула, когда он прижался к моим губам. Алессио быстро поцеловал меня, а затем, отстраняясь, откинулся на спинку дивана.