Оцепенев, я прекратила борьбу. И, заметив, как силы покидают меня, он рассмеялся мне на ухо. Сложно описать словами сковавший меня страх. Я не просто испытывала его – я чувствовала его запах. Плотным коконом, он окутывал меня. Пропитал воздух.

Моё сердце бешено колотилось в груди. По щекам текли горячие слёзы.

Когда я почувствовала, как он с толчком входит внутрь – моё сердце разбилось на миллион осколков. Боль. Так много боли. Она ослепила меня. Казалось, я истекала кровью изнутри. Моя кожа горела огнём. Моё тело билось в судорогах. Я была в агонии. Крича в ладонь мужчины, я, к своему ужасу, обнаружила, что не могу пошевелиться – меня словно парализовало.

Зарычав, он вошёл ещё глубже.

– Чёрт возьми. Ты такая узкая. Создана для меня. Теперь ты принадлежишь мне.

Его возня звенела в моих ушах. Это – единственное, что я могла слышать. Было так больно. Боль сковала моё тело. Она проникла в мою голову. Сердце. Душу.

Когда мужчина прекратил двигаться – я ничего не чувствовала. Искалеченная болью и страхом, я оцепенела. Отстранившись, он убрал ладонь и, упершись руками по обе стороны от моего лица, наклонился ниже и улыбнулся.

– Счастливого сладкого шестнадцатого дня рождения, любимая.

Я никогда не забуду эту улыбку. Она навсегда высечена в моей памяти.

Проснувшись в поту, я, подскочив на кровати, едва сдержала крик. Я тяжело дышала. Моё сердце с силой колотилось в груди. Вены на шее пульсировали, а голова раскалывалась.

Мне было жарко. Очень жарко. Невыносимо жарко. Казалось, я горю, в то время как тело колотит в безмолвной дрожи. У меня едва получалось сделать вдох. Быстро вскочив с кровати, я заметалась по комнате.

Из-за головокружения перед глазами всё расплывалось. В ушах звенело, а затем мир вокруг замер.

– Кошмар. Это просто ночной кошмар, Айла. Просто кошмар, – уговаривала я себя.

Но это был не просто кошмар.

Это была моя реальность. Моя правда. В голове внезапно замелькали пережитые мной сцены – и я рухнула на колени. Это слишком. Закрыв глаза, я боролась с агонией, пронизывающей каждую клеточку моего тела.

Спрятав лицо в ладонях, я не сдерживала рыданий. Тяжесть в груди всё росла, словно воздушный шар – и внезапно он лопнул. Я почувствовала себя пустой изнутри.

Поток слёз всё не прекращался, и я начала икать. Тело дрожало. Тяжело дыша, я наклонилась вперёд. Я легла на пол, где, свернувшись клубочком, продолжила плакать.

Мне казалось, что я сбежала от прошлого, но оно последовало за мной. Хоть я больше и не заперта в ловушке Альберто, ниточки всё ещё оставались в его руках.

Однажды я пожелала просто жить без страха. Однажды, я захотела стать свободной.

Мне хотелось закричать. Меня переполняла ярость от того, насколько несправедливо со мной обошлись. Но я не могла.

Я хотела всё забыть. Но с моей стороны глупо было полагать, что я смогу быть счастлива. Реальность всегда настигает меня в конце.

Плач сменился редкими всхлипами. Меня одолела слабость. Глаза жгло, но, осмотревшись, первым что я заметила был оставленный на диване пиджак Алессио.

Не раздумывая, я подползла нему и схватила в свои руки. Уткнувшись лицом в ткань, я беззвучно зарыдала.

Когда слёзы наконец утихли, я, глубоко дыша, вновь почувствовала аромат одеколона русского. И затем я заметила, что мои мышцы начали расслабляться.

Понятия не имею почему и как, но его запах успокаивал меня. Я сделала ещё один вдох. Помимо парфюма, я чувствовала запах и самого мужчины. И этого оказалось достаточно, чтобы вновь подарить мне ощущение безопасности.

Я хотела только покоя. И даже если это было ненадолго – казалось, я обрела его. Я не сомневалась. Не хотела. Я просто приняла всё как должное.

Лёжа на полу в своей комнате, я свернулась клубочком и, прижав к груди пиджак Алессио, уткнулась в него лицом.

Так я и уснула.

В этот раз мне не снились кошмары и злобная ухмылка Альберто.

Я чувствовала лишь умиротворение.