- Офонарел, - доносилось из трубки, - совсем...? Шило в заду зудит? Празднуешь уже?.. Головы со всех полетят, а с тебя - первая... - дальше последовало несколько невнятных ругательств по поводу матери следователя и его самого. Потом, когда прокурор остановился, чтобы отдышаться, Минский тихо, но твердо сказал:
- Геннадий Петрович, ситуация такая, что, если мы замешкаемся, головы точно не сносить никому. Сами знаете, КТО здесь!
- Уже выписывает ордер, - сказал он Наташе и Белле, положив трубку. - Но сказал: если что, спросят с меня. Такую персону арестовывать!.. Вы меня под монастырь подводите.
- Может, наоборот поощрение получите, - ободряюще улыбнулась Белла. - И извините за то, что назвала вас дураком...
- Тогда я это определение заслуживал.
***
Белла отказалась от ужина и рухнула в постель сразу после вечерних новостей на Первом канале. Для полуночницы Измайловой это было аномально, и Наташа обеспокоилась. Но Белла, расчесывая перед сном волосы, подкормленные маслом "Овернайт" для блеска, пояснила:
- Мне надо восстановиться к завтрашнему вечеру, а то захраплю за столом, не дожидаясь боя курантов. Способности у меня невелики, а сил пришлось затратить море.
Сама Наташа села поработать над рукописью и засиделась за столом до часу ночи. Перелистав десять исписанных убористым почерком страниц, она удовлетворенно потянулась и стала готовиться ко сну. Уже засыпая, Наташа запоздало вспомнила, что не звонила маме и родственникам в "доме со шпилем". И Лэтти на Фонтанку надо звякнуть. И Ольчику. И Лизе, няне Вити-Младшего. "Хорошо хоть до боя курантов вспомнила, - укорила себя Наташа. - Завтра, то есть уже сегодня всех поздравлю. Вот только высплюсь и закончим дело..."
Потом Наташа подумала, что Фима, Виктор и Игорь, наверное, праздники проведут в Луге. Вряд ли им удастся закончить тяжбу с такой зубастой противницей, как Ирина Карелина, до праздников. Итак, Новый год они с Беллой проведут, как "девичник". Царапнула мысль о сыне Карелиной, которого она, якобы, родила от Уланова. "Что я буду делать, если это окажется правдой? Карелина явно не из тех, кто деликатно отойдет, понимая, что теперь у каждого - своя жизнь и нужно уважать право выбора. Наоборот она начнет навязываться, лезть между нами, как ее тезка из "Эпидемии", отправлять к нам в гости своего сына; я буду раздражаться; Уланов будет тяготиться неловкой ситуацией, и закончится все взрывом и крушением. И что будет?.."
Проснулась Наташа от настойчивого звона в дверь. С трудом разлепив веки, она посмотрела на часы - и подпрыгнула на кровати: десять ноль две?! В полдень они должны быть в "Райзинге", где Амелина-Фурштадтская сегодня проводит новогодний фуршет для сотрудников! Времени уже совсем мало! И кто это, черт возьми, вот-вот палец об звонок сломает?!
Наташа влетела в комнату Беллы и затормошила ее:
- Вставай! Уже десять! И в дверь звонят, как на пожаре, наверное, у соседей опять течет с потолка!
- Сейчас встану, - промычала Белла, переворачиваясь на другой бок и укрываясь с головой, - пять минут только...
- Измайлова! Я тебя сейчас водой окачу! - гаркнула Наташа, срывая с нее одеяло.
- А постель потом где сушить будешь?! - взвизгнула Белла, подскочив в подушках.
- Это еще что! В армии старшина запросто мог солдата, проспавшего подъем, сапогом под задницу с койки сбросить.
- Намек понят, - Белла нехотя стащила себя с кровати. - Это у меня что, в ушах звенит от твоего ора?
- В дверь звонят! - терпеливо повторила Наташа. - Помнишь, ты мне говорила о вредных соседях, которые вечно к тебе докапывались по любому поводу? Наверное, опять их муха укусила. И уже одиннадцатый час, а в полдень нас будет ждать Минский возле "Райзинга".
- Так что же ты сразу не сказала, а бубнишь не пойми что?! - ахнула Белла и заметалась по комнате, спешно одеваясь и роняя то расческу, то косметичку, то духи. Наташа с усмешкой покачала головой, плотнее запахнула халат и подошла к двери.
- Кто там? - спросила она. "Приму огонь на себя и сдержу атаку вражеских сил. А там и Белка подтянется..."
- Деда Мороза кто вызывал? Двое приехали!
- Фима! - ахнула Наташа, распахивая дверь. - Офигеть, ну у тебя и вид! А тебе идут шуба и борода!
- Мы уже начали беспокоиться, - из-за спины Когана появился Уланов, тоже в шубе, красной шапке, с бородой и посохом. - Полчаса звоним.
- Отсыпались перед новогодней ночью, - пояснила Наташа. Взглянув в глаза мужу, она поняла, что зря опасалась насчет Карелиной и поверила ее навету. Ни с кем Виктор в Луге не закрутил интрижку. "И как я только повелась на такой трэш?"
- Ну, что там еще? - в прихожую вылетела Белла, уже в узеньких черных джинсах и огненно-красном свитере, на ходу крася губы и прыскаясь духами, - если опять протечка, то имейте в виду, я сначала ВСЕ проверю, не поленюсь в праздник специалистов дернуть, и, если вы шваброй на потолке течь изобразили, чтобы с меня денег на ремонт стрясти, мало вам не покажется, я юрист, и все подходы... ВАААААУ! - помада и флакон покатились по ковролину. Белла, хохоча, кинулась на шею мужу.
- Фима, ты и впрямь Дед Мороз, - смеясь, сказала она, - вот так сюрприз! Вы что - уже закончили в Луге?
- После праздников закончим, все равно в эти дни всё будет закрыто. А потом на прениях их крабом поставим и под орех разделаем. А сейчас решили посмотреть, с какими это мореманами вы тут отрываетесь. А они, видно, в морской бинокль нас увидели и дали стрекача: ни одного у парадного не нашли!
- Только пятки засверкали, - рассмеялась Наташа, - и бескозырки растеряли. Так бежали, что чуть не забыли штаны натянуть.
- Располагайтесь, ребята, - Белла подобрала помаду и флакон, - а нам надо смотаться в одно местечко и поставить точку в запутанной истории...
Коган опустил на пол красно-золотистый мешок, снял шапку и бороду и деловито спросил:
- Что за история? Девочки, вы и к Новому году приготовиться не можете, ни во что не влипнув?
- Не можем, - хихикнула Белла.
- Все ищете приключений на свои "Мэри Поппинс"?
- Не ищем, - ответила Белла уже из кухни, включая кофе-машину, - у нас такие красивые "поппинс", что приключения за нами сами бегают! Даже бравых местных морячков обгоняют.
- Похоже, мы приехали вовремя, - Уланов повесил красную шубу в шкаф.
- К шапочному разбору, - отозвалась Белла. - К бескозырочному, - уточнила она.
- Наташа, твоя подруга - редкая язва.
- Я услышала отзыв о жене твоего босса, - весело парировала Наташа. - В общем, Белла права, вы самое интересное пропустили...
- У нас еще есть время на чашку кофе и сигарету, - бойкая Белла уже успела сервировать стол на четверых: кофейный сервиз, вазочки с печеньем и конфетами, колбасно-сырная нарезка. Нарезая лимон, она пообещала:
- И мы вкратце изложим вам предысторию...
- После ночи за рулем чашка кофе очень кстати, - потер руки Ефим, - Луга не на Луне, но и не на соседней улице.
Наташа вышла на лоджию с сигаретами и телефоном и одной рукой щелкнула зажигалкой, а другой спешно набрала поздравительное СМС и включила функцию "Отправить всем". И тут за ней вышел Коган, тоже с пачкой и зажигалкой.
- Посмотри, - сказал он, - это сын Карелиной. Я его сфотографировал, нарушив права человека и не спросив его согласия на съемку, не уведомив его мать, и т.д. Но ради спокойствия Витькиной жены и лучшей Белкиной подруги я и не на такое способен!
Он развернул телефон экраном к Наташе.
- А вот он с матерью в центре Луги у городской елки. Конечно, я все правила нарушил, и если бы она увидела, что я их фотографирую... но когда на одной чаше весов - неукоснительное следование букве закона, а на другой - многолетняя дружба, ты знаешь, что я выберу.
Сын Ирины Карелиной на две головы возвышался над матерью, миниатюрной "статуэточкой" в светлой шубке. Красивый широкоплечий парень с белозубой улыбкой и большими выразительными глазами, похожими на спелые оливки. Шапка черных кудрей, лицо цвета кофе с молоком - почти мулат.
- Я пробил инфу в университете, где они с Улановым учились, - продолжал Ефим, - на третьем курсе к ним приехал по обмену студент из Дубая, сын весьма родовитых и состоятельных родителей. Многие девушки роились вокруг него, мечтая стать невестками миллиардера знатного происхождения и поселиться в теплых краях, в собственном дворце, у бассейна виноград вкушать, пока полуголые мулаты делают госпоже расслабляющий массаж, и все такое... Но увы, не повезло никому. Парень отучился год и уехал домой, где его уже ждала невеста. Родители обручили их еще в детстве, и парень не встретил в наших краях ни одной девушки, ради которой стоило бы пойти наперекор воле старшего поколения. Я загуглил его фотографию. Так вот, сын Ирины похож на него, как два сапога - пара. Я уже подкинул мадмуазель Карелиной идею: чем осаждать примерного семьянина Уланова, пусть лучше скинет фото сына в Дубай. Сын-первенец, даже рожденный вне брака, у них имеет право на определенные привилегии, и мать в стороне не останется. Анализ ДНК делается элементарно, и думаю, что бывший студент юрфака охотно признает сына. Тем более - такого восточного красавца, - он потряс телефоном. - Не знаю, последует ли Карелина моему лайфхаку, но настоятельную просьбу отвязаться от Виктора, я думаю, поняла. Я ведь добром прошу только один раз...
- Ох, Фима, - покачала головой Наташа, - ты настоящий друг. А я сваляла такого дурака!..
- Да ладно, - махнул рукой Коган, - с кем не бывает. Хорошо, что я оказался рядом и просек фишку. Что бы вы без меня делали, дети мои!
- Тяжело пришлось бы, - ответила Наташа. - Пошли пить кофе!
***
В "Райзинг" их долго не хотели пропускать, бубня, что школа закрыта на каникулы, что никого нет, что посетители не значатся в списке. И тут к "Райзингу" подкатила внушительная черная машина с госномерами, и из нее вышел Андрей Корин в парадной форме с золотыми нашивками, лампасами и большими звездами на погонах, блистая высокой фуражкой. "Косит под Олега Табакова в последней серии "Мгновений", - подумала Белла, когда Андрей поднялся на крыльцо, позвонил в дверь, раскрыл перед объективом свое удостоверение и вежливо попросил суровую цербершу впустить их.