Глава 27

Выехав из колледжа Сан-Диего, Броуди протянул руку и сжал ладонь Нины. Зеленые холмы вокруг них цвели цветами всех форм и оттенков, мягко покачиваясь на полуденном океанском бризе, и он чувствовал себя чертовски хорошо.

- Счастлива?

- Да. - Она посмотрела на квитанцию об оплате обучения, которое было намного дешевле, чем в университете. - Теперь нам просто нужно найти тот адрес, который они мне дали, недорогого жилья.

- Об этом… - Мужчина поднес ее руку к губам и поцеловал ладонь, глядя на нее поверх их соединенных пальцев, гадая, как Нина воспримет это. - Я тут подумал...

- О, а ты думал? - поддразнила она и, наклонившись, поцеловала его в шею. - Мне нравится, когда ты так делаешь.

- Там, где живет мой брат, сдается дом.

- Да, но ты же знаешь, что я не могу позволить себе дом.

- ... который находится очень близко к университету...

— ... куда я пока не собираюсь, - заметила Нина.

- Нет, - Броуди глубоко вздохнул. Улыбнулся. - Но это так.

- Что? - Девушка пристально посмотрела на него. - Броуди...

- У меня есть диплом, но мне нужно получить сертификат. Для обучения. Я мог бы сделать это в университете. Тогда я тоже смогу устроиться на преподавательскую работу.

- Остановись.

Его охватил ужас. Он все испортил, и теперь ей хотелось убежать.

- Нина...

- Остановись. Пожалуйста, - добавила она, и когда он сделал это, девушка схватила его лицо, заглядывая глубоко в его глаза. - О чем ты говоришь?

- Я не люблю волноваться, - сказал он. - О Гриффине, о тебе.

- Я никогда не просила тебя беспокоиться обо мне.

- Я знаю, - Броуди поцеловал ее, чтобы убедиться, что она успокоится. - Я не люблю волноваться, - повторил он, - и я не схожу с ума от нелепого желания оторвать свою задницу и преподавать. Но это так.

- Ты действительно хочешь преподавать?

- Я всегда хотел. Сначала потому, что думал, что это будет легко, а потом потому, что мне нравились люди. Просто оказалось, что мне больше нравится быть ленивым. Но... но... моя семья смотрит на меня так, будто я уже совсем взрослый, и знаешь что? - Броуди покачал головой и усмехнулся. Он снова поцеловал Нину просто потому, что мог так сделать. - Мне нравится, что они так на меня смотрят. Мне это очень нравится. Я хочу быть таким, каким меня все считают. Я хочу быть тем человеком, в которого ты каким-то чудом влюбилась... человеком, который влюбился в тебя в ответ.

Девушка прищурила глаза. Хрустальные браслеты на ее запястье зазвенели, когда она указала на него пальцем.

- Если ты меня разыгрываешь, я тебя убью.

Он поймал ее палец.

- Ты думаешь, я тебя разыгрываю?

- Да. Ты... как бы это сказать... сладкоречив. Так что я буду спать с тобой, - озадаченно покачала она головой. - Но я спала с тобой, и мне это нравилось. Я знаю, что снова захочу спать с тобой, так что...

- Я не... подлизываюсь к тебе, - сказал он в ужасе.

- Значит, ты никогда раньше не умасливал женщину?

- Нет, да. Но это было до тебя, - сказал Броуди, еще более смущенный, чем прежде. - Послушай, я знаю, что это звучит безумно, но мне кажется, что я знаю тебя целую вечность. Я просто хочу быть с тобой, Нина.

Она все еще смотрела на него с некоторым недоверием, когда мимо них проносились гудящие машины. - Если это правда, то ты без проблем поедешь со мной домой, чтобы повидать моего отца и объяснить ему, что я сделала, чтобы поселиться здесь.

- Да, - сказал мужчина так быстро, что Нина моргнула.

- Неужели? Ты... встретишься с Томом?

- Конечно. - Броуди поцеловал ее и отстранился. - Я так рад, что ты здесь, Нина. Со мной. Мне так жаль, что я позволил тебе прийти сюда одной. Тебе больше никогда не придется быть одной.

- Это довольно многообещающее обещание.

- Это то, что я могу оставить себе.

Ее улыбка стала мягкой, мечтательной и искренней, и у Броуди защемило сердце.

Через два часа после того, как Люцифер был весь в муке, Линди вернулась в свой маленький гостевой домик в дель-Маре и открыла дверь мужчине, который нес ее котенка с раздробленной лапой.

- Вот, я возьму его.

Но когда она протянула руки к сонному котенку, который вредничал в больнице, требуя лекарств, прежде чем позволить доктору перевязать его переднюю лапу, Гриффин Мур, лесной пожарный, горячий и потрясающе сексуальный мужчина, посмотрел на нее с удивлением и покачал головой.

- Ни за что, - сказал он. - Если я сейчас отдам тебе эту кошку, ты захлопнешь передо мной дверь.

- Ну, у меня есть раненый котенок, за которым нужно присматривать.

- Люцифер собирается спать. - Гриффин мягко подтолкнул Линди к ее собственной входной двери, пинком захлопнул ее за ними и положил кошку на диван.

Затем он повернулся к Линди.

- Так. Ты спрашивала меня, готов ли я к этому.

Она пристально посмотрела на него и тихо рассмеялась.

- Ты, кажется, никогда не деликатничаешь, не так ли?

- Не очень хорошо. - Гриффин посмотрел ей в глаза. - Я не думал, что готов к этому, особенно после стольких потерь.

Стрела попала ей в сердце.

- Я знаю. Послушай... ты уже любил раньше. Тебя и раньше любили.

- Да.

- Да. Но… меня нет. Я даже не знаю, смогу ли.

- Это не то, о чем ты думаешь или что решаешь. - Гриффин схватил ее за руку прежде, чем женщина успела отодвинуться, что она, безусловно, сделала бы. - Ты просто... делаешь.

Правильно. Но у нее просто не было такой возможности... пока.

- Но… - мужчина медленно и глубоко вздохнул. - Я уже не тот человек, каким был раньше.

- Потому что… ты винишь себя в том, что случилось. Даже если это была не твоя вина.

- Да. Потому что я жив, а они не путаются у меня в голове.

Линди поднесла руку к его подбородку.

- Это может вскружить кому угодно голову, Гриффин.

- Но надолго ли? - Он сжал ее пальцы. - Господи, как долго?

Ее сердце сжалось.

- Даже не знаю.

Они придвинулись чуть ближе, так что их тела слегка соприкоснулись.

- Ты все еще... скучаешь по ним так сильно?

- Теперь все по-другому... - Гриффин потер грудь. - Боль все еще там, просто она... стала мягче.

- Я не очень хороший друг.

- Вот тут ты совершенно не права. - Мужчина ласково посмотрел на нее. - Но сегодня мне нужен не друг.

- Ты все еще не хочешь говорить о том, что случилось?

- Нет.

- Нет? - прошептала она.

- Я хочу тебя. Больше, чем свой следующий вздох.

- На сегодняшний вечер?

- На вечер.

Хорошо. Потому что сегодняшний вечер был как раз по ее части.

Гриффин обнял женщину.

- Вся ночь.

- У тебя есть такая привычка.

- Да. - Гриффин взял ладони женщины в свои руки, которые сжал, прежде чем спуститься еще ниже. Схватив Линди за бедра, он вывел ее из равновесия так, что она упала на него, затем мужчина взял ее лицо в свои ладони.

Она хотела этого, хотела его на сегодняшний вечер. Но внезапно, Линди поняла кое-что довольно пугающее.

Она также хотела от него большего. Хотела, чтобы он поговорил с ней, чтобы она стала его другом.

- Гриффин...

Он остановил все, что она могла бы сказать своим ртом, вдыхая ее тихий стон, скользнул своими руками в ее волосы, удерживая голову женщины напротив своей. Затем мужчина отстранился и улыбнулся ей прямо в глаза.

- Обожаю то мечтательное выражение, которое появляется на твоем лице, когда я тебя целую.

- Да, - но она мечтательно думала о том, сколько ночей они могли бы провести вот так. Если бы он только захотел. - Гриффин... — Линди замолчала с очередным стоном, когда мужчина начал целовать ее подбородок, вниз по шее, вдоль ключицы влажными, горячими поцелуями.…

Ее топ слетел с тела, и Линди издала сдавленный смешок.

- Честно говоря, я...

Гриффин обхватил ладонями ее груди, провел большими пальцами по уже набухшим соскам.

- Честно говоря... что? - от прикосновения к Линди, у него вырвался звук удовольствия. - Ты хорошо себя чувствуешь.

Ее собственные глаза были прикрыты, это было так хорошо. Затем он наклонил голову, снимая с нее лифчик, чтобы взять в рот сосок Линди.

Ее колени дрожали, но это, казалось, не было проблемой, так как Гриффин просто использовал свою силу, чтобы поддержать их обоих.

- Я пытаюсь тебе кое-что сказать, Ас.

Звук расстегнутой молнии в комнате, казалось, эхом отдавался в ее голове. Брюки соскользнули с ее ног, оставив только темно-синие хлопчатобумажные стринги.

- Линди, Боже. - Мужчина провел пальцами по линии хлопка вниз по ее заду, заставляя ее очень радоваться, что он был настолько невероятно силен, что мог держать их обоих прямо.

- Ты мокрая, - пробормотал Гриффин с хриплым восторгом, погружаясь в эту влагу. - Ты мокрая для меня, Линди?

— Я ... - она прикусила губу, чтобы не задохнуться, когда мужчина нашел ее счастливое маленькое место, оставив ее всего лишь в шепоте от мольбы. - Да. - и еще до того, как Гриффин прижался к ней всем телом, а потом еще ближе, она растаяла, и задолго до того, как он подхватил ее на руки и отнес в спальню, положил на матрас и накрыл своим телом, подняв на высоту, доступную только ему, она нашла себя.

Вот так просто и страшно.

На следующее утро Линди проснулась и обнаружила, что лежит, прижавшись к голому, очень теплому и очень твердому телу Гриффина. Она лежала, прижавшись к его груди, а он обнимал ее. Одной большой ладонью мужчина поддерживал ее грудь, бедро между ее бедрами и ягодицами упиралось в самую впечатляющую эрекцию.

Воспоминания о прошлой ночи наполнили женщину, и ее внутренности задрожали, что не имело никакого смысла вообще. К этому времени Гриффин уже давно должен был покинуть ее постель, потому что независимо от того, что он показал ей прошлой ночью, они оба согласились, что это было только на одну ночь.

Даже если втайне она хотела бы присоединиться к этому соглашению. Но при свете дня она знала правду. Линди Андерсон только и делала, что любила их и бросала.

Но ей все еще хотелось потянуться и замурлыкать, как чертов котенок, сидящий на полу ее комнаты и глядящий на нее прямо сейчас. - Шшш,—прошептала она, признавая, что Люцифер действительно вел себя довольно хорошо прошлой ночью, оставляя Гриффина и ее наедине по большей части-за исключением того единственного раза, когда набросился на ее пальцы в самый неподходящий момент.