Моя грудь сжимается. -Я никуда не пойду.

Мы слишком далеко, чтобы разглядеть детали под брезентом. Тошнота скручивает мой желудок, угроза рвоты витает на краю моих чувств.

Это не Итан. Я повторяю это снова и снова про себя.

Мэйзи берет меня за руку. Ладони у меня липкие, пальцы одеревенели.

- На нем что-нибудь было? - спрашивает Джуд.

- Только телефон. Вода могла повредить его, - Пенн передает его Колтону.

- Посмотрим, смогу ли я провести его через реабилитацию, - говорит Колтон.

-Это тот самый парень? - спрашивает Пенн.

Фокс протягивает руку, чтобы мы с Мэйзи не последовали за ним. Она сжимает мою руку, когда он, Пенн и Леви подходят и снимают брезент.

- Черт. Это он, - подтверждает Фокс. Он прикрывает рот тыльной стороной ладони и частично накрывает тело брезентом. - Не подходи, Мэйз. Тебе не нужно это видеть.

Ледяной ужас охватывает мои нервные окончания.

Ругаясь, Рен сдвигается, чтобы заблокировать меня своим массивным телом, но необходимость двигаться берет верх. Отпустив руку Мейзи, я протискиваюсь мимо Рена и Колтона.

—Роуэн ... твою мать ... Подожди!

Слова Рена не доходят до меня. Он хватает меня за куртку, но я вырываюсь. Странные вещи становятся моим единственным фокусом, время движется медленно и быстро одновременно. Скрип моих ботинок по мостовой слишком громко отдается в моих ушах, а пронзительный крик чаек заставляет меня вздрогнуть. Мои глаза становятся такими большими, что болят, но я не могу отвести взгляд.

-Нет, - это единственный, прерывистый шепот.-Нет, нет, нет, нет!

Ужасный хриплый крик разрывает мое горло, отторжение всего тела от того, что перед моими глазами, взрывается, и некуда идти, кроме как в неразборчивом крике. Мои руки дрожат, когда я хватаюсь за лицо. Трудно сделать полный вдох.

Сначала я вижу зеленое пальто Итана. Я узнаю его где угодно. Колени подгибаются, я делаю еще один шаг. Мне нужно посмотреть. Я заставляю себя преодолеть страх, затопляющий мою систему, чтобы сократить расстояние.

-Нет,- простонала я, отказывая себе.

-Ро... -Колтон следует за мной, протягивая руку, чтобы коснуться моего плеча.

-Отпусти ее,-торжественно говорит Рен. - Это ее право.

- Она не должна этого видеть, - огрызается Колтон. -Это пиздец..

- Сейчас она может делать все, что захочет. Я больше не буду ее останавливать. Если она хочет видеть, она увидит.

Зрение затуманивается от слез, я, спотыкаясь, делаю последние несколько шагов к бугристой фигуре Пенн, Леви и Фокс, стоящей на коленях рядом. Я едва замечаю грубые слова сочувствия Леви. Я моргаю, и слезы катятся по моим щекам. Мои колени подкашиваются и сильно ударяются о тротуар, когда я падаю. Я чувствую жгучую боль, но не обращаю на нее внимания. Я игнорирую все вокруг, кроме того, что передо мной.

Это неправильно. Все неправильно.

Хуже, чем несчастный случай с папой.

От этого запаха меня тошнит. Она гнилая, пропитанная смертью. Есть...кусочки, отсутствующие там, где их не должно быть. Мой разум восстает, и я блокирую то, с чем не могу справиться.

Невозможно отрицать, что это куртка Итана. Потрепанная нашивка, которую он выиграл на променаде в нашем родном городе, пришита к плечу, чтобы прикрыть дыру. Завязки капюшона завязываются три раза, потому что он думает, что это единственный способ не потерять их. Каждая отчетливо Итана вещь, колет свежую смертельную дыру в моей груди.

-Покажи мне, - Мой голос дрожит, такой грубый, что его невозможно узнать.

Леви выдыхает, сгибая кулак, лежащий на согнутом колене. - Остальное тебе видеть не нужно. Это не поможет.

- Пожалуйста.

Его суровый взгляд прожигает мне лицо. Я не могу оторвать глаз от нашивки на куртке брата.

Мой брат мертв.

Выброшенный приливом на берег незнакомцем. Я была так близка к тому, чтобы найти его, но опоздала, чертовски опоздала.

Правда звенит у меня в голове. В моей душе, разрывая меня на куски.

Леви кладет руку мне на плечо и отодвигает в сторону остатки брезента. Мучительный шум ужаса покидает меня, и я закрываю рот рукой.

Я молча качаю головой. Зрелище невыносимое. Без куртки я, возможно, не смогу его опознать. Инстинкт умоляет меня закрыть глаза, уклониться от правды, но я заставляю себя посмотреть, чтобы понять, что сделали с моим братом.

Черты Итана на месте, под жутким вздутием. Мое сердце болит так сильно, что кажется, будто оно больше никогда не сможет биться правильно. Я сгорбилась. Холод, распространяющийся по мне, проникает глубоко в кости, утягивая меня вниз.

Ботинки Рена появляются рядом со мной, и он тянется вниз, чтобы погладить мою голову. Я прижимаюсь к его ноге, цепляясь за его джинсы в качестве опоры, когда тихие рыдания сотрясают мое тело.

-Прости меня, - говорит он. - Мне так жаль, что все так закончилось.

Последние слова, которые мы с Итаном сказали друг другу, не дают мне покоя.

-Джуд, ты можешь ...

- Я все предусмотрел. - Извини, Роуэн, - последовала короткая пауза.

Позади нас Колтон что-то быстро говорит по телефону, а Джуд берет на прицел, отдавая приказы. Рен остается со мной все время, пока я теряюсь в невообразимой печали.

Черт, что я скажу маме? После всей той лжи, которой я ее кормила. Это убьет ее снова.

Дрожащей рукой я медленно тянусь, чтобы погладить Итана по волосам. Рен присаживается на корточки и сжимает мое запястье.

Он говорит твердым тоном, но с понимающей нежностью. - Я знаю, все, что ты хочешь, это обнять его, но его тело может не выдержать этого в таком состоянии. Я также не могу позволить тебе оставить какие-либо свежие свидетельства о себе после смерти.

Да. Я знаю это. В документальных фильмах о настоящих преступлениях, которые мне нравятся, говорится о влиянии воды на порчу и разложение. Желчь поднимается в моем горле, и я зарываюсь лицом в шею Рена. Я даже не могу обнять Итана на прощание.

-Я никогда не смогу сказать ему, что заделал дыру в стене, - задыхаюсь я.

Рен обхватывает мою шею сзади, поддерживая. - Он знал, какая ты, моя храбрая девочка. Никогда не сомневайся в этом.

Я беспомощно впиваюсь пальцами в его рубашку. - Все уходят, и это моя вина.

-Я никогда не покину тебя, - он целует меня в макушку так же яростно, как и тон его слов. -Клянусь.

Движение вокруг меня размывается, пока я позволяю льду в моих костях тянуть меня глубже. Вместо того чтобы следовать побуждениям действовать, делать, двигаться, я сдаюсь и уступаю пустому святилищу в своем сознании.

- Роуэн, - голос Рена тверд, он хватает меня за руку и тянет за собой, выводя из оцепенения. - Мы должны уходить прямо сейчас.Скоро приедет полиция.

-Парень, должно быть, позвонил после того, как ушел, - говорит Пенн.

Вдалеке раздается вой сирен.

Замерзшая и оцепеневшая, я только спотыкаюсь, мое внимание приковано к ужасному виду тела моего брата. Я все еще должна кричать и плакать, но ничего не осталось, кроме этой напряженной, холодной пустоты, вырезающей пещеристую дыру в моей груди.

Рен ругается и бросает что-то Джуд, прежде чем подхватить меня на руки. Он уносит меня прочь, но я вытягиваю шею, чтобы лучше видеть. Сирены становятся все ближе по мере того, как мы удаляемся от Итана.

Мой мир рушится во тьме.