ГЛАВА 28

ИСПОВЕДЬ

Я искренне верю: чему суждено быть,

исполнится в любом случае.

Позже тем же вечером, отработав смену в «Сорванной вишенке», Робби зашел в бабушкину кухню. Впервые после происшествия он оказался дома, и обычно яркое и жизнерадостное пространство сейчас утопало в тенях, а через занавески пробивался луч лунного света.

Робби до сих пор не верилось, насколько жизнь изменилась за неделю. Во-первых, он начал встречаться, по-настоящему встречаться, с двумя мужчинами. И если этого не было достаточно, чтобы свести с ума, то стоило добавить, что один из них — прекрасный знаменитый шеф-повар, о котором Робби мечтал уже несколько лет, а другой — Джоэл Пристли, мужчина, выводивший его из себя с первой минуты знакомства. Он просто не понимал, почему.

Но теперь знал. Прист видел Робби насквозь. Заметил его, стоило им только встретиться, терпеливо наблюдал и ждал, когда Робби перестанет убегать. Перестанет бояться и решится рискнуть.

Робби разглядывал комнату, в которой часто обедал с бабулей, и его сердце сжалось. Очевидно же, что ситуация могла быть плачевнее. Прошлой ночью выражение лица у Джулиана говорило о том, что он пережил нечто гораздо более ужасное, но выкарабкался, пусть и не невредимым.

Мама с бабушкой правы: бессмысленно зацикливаться на всяких «что, если». На размышления могла уйти вся ночь, но пора двигаться дальше. На самом деле, и выбора-то нет. Бабуле нужно продать дом, а значит, придется съезжать — и эта мысль вновь заставила задуматься о словах, крутившихся в голове на протяжении всего рабочего дня.

«Мы хотим пригласить тебя к нам домой».

Предложение Приста и Джулиана. Которое Робби посчитал слишком поспешным, напрасным и безумным и мгновенно отклонил. Но что вообще во всей этой ситауции было не безумным? Общество никогда не примет и не посчитает их отношения нормальными, так почему Робби боится? Чего ждет? Разве он сам не заявил маме и Логану, что счастлив? Что хочет этих отношений?

Да, хочет. По-настоящему.

Робби хотелось видеть, как Джулиан улыбается ему, и на щеке появляется эта невозможно сексуальная ямочка. Как серьезный Прист внимательно и заинтересованно наблюдает за ним, будто пытается докопаться до сути. Робби хотелось наслаждаться едой Джулиана и хвалить каждый восхитителен кусочек, чтобы видеть искреннее удовольствие француза. И стоять на коленях возле ванны, угождая Присту так, как бы тот ни захотел.

Робби напрочь пропал. И прекрасно это понимал. Несмотря на позднее — или скорее ранее — время, он точно знал, что необходимо сделать прямо сейчас. Конечно, это рискованно, но иначе останется лишь утонуть в сожалениях.

***

Ранним утром на прикроватной тумбочке завибрировал телефон, и Джулиан потянулся под покрывалом. Они с мужем задремали после ужина, во время которого Прист рассказал о происшествии в офисе с Логаном и Робби.

В итоге Митчелл — под значительным давлением и настойчивым взглядом Робби — извинился за свою реакцию. Но предупредил, что угроз назад не заберет, и неважно, насколько парню нравятся чьи-то яйца.

Прист также напомнил о перелете на следующей неделе и предупредил, что забронировал третий билет, поэтому нужно поскорее поговорить с Робби.

— Dieu, — пробормотал Джулиан, когда Джоэл перекатился на него, чтобы потянуться за телефоном. — Сколько времени?

— Начало второго, — проговорил тот, проверяя экран. Стоило увидеть номер, как Прист резко сел на кровати и включил лампу. — Черт.

— В чем дело? — спросил Джулиан, щурясь от яркого света, залившего комнату.

Прист потер лицо и уставился на цифры. Код 504 указывал на Новый Орлеан, а там жил только один известный ему человек. Точнее, два. Но одному из них он желал смерти, поэтому считал, что всего одного.

— Джоэл. — Джулиан сел. — В чем дело?

Прист не знал, но если ему звонят из Нового Орлеана в час ночи, то ничего хорошего это не сулит. Экран загорелся вновь, когда пришло голосовое сообщение. Джоэл смотрел на иконку, словно на дуло заряженного пистолета.

— Джоэл. — В голове зашумело, голос Джулиана стал не более чем фоновым шумом, и Прист выбрался из постели, поднося телефон к уху.

Он встал у окна, оглядывая соседние здания, в трубке раздался низкий мужской голос с акцентом.

«Прист? Это Генри».

Казалось, будто вены обожгло льдом, и Прист застыл на месте. Он не услышал, как Джулиан выбрался из постели. Не услышал стук в дверь. Он был слишком занят, пытаясь осознать слова, доносившиеся из трубки.

«Знаю, что поздно. Но ты четко проинструктировал звонить сразу, если появятся новости о Джимми».

Почувствовав ладонь Джулиана на спине, Прист замер и обернулся. Муж прищурился.

— Что происходит? Кто позвонил?

Когда Джоэл промолчал, тот многозначительно глянул на прижатый к его уху телефон, и в этот момент снова раздался стук.

— Кто-то у двери, — проговорил Джулиан. — Давай я пойду проверю, и…

— Нет, — рявкнул Прист и схватил его за руку. Воспоминания о Джимми и обо всем с ним связанным заставили его защитные инстинкты вырваться на поверхность.

— Джоэл, что случилось?

Прист прижал телефон к уху, слушая начавшееся заново сообщение.

«Сегодня прошел слух, что Большого Джимми освободили досрочно, но я не хотел звонить, пока не узнал бы точно».

Ладони у Приста вспотели, а сердце забилось так сильно, что казалось, будто оно вот-вот вырвется из груди и упадет к ногам.

«Моя команда ведет расследование, но похоже он сотрудничает с федералами, Прист. Наконец, согласился выдать им имя, если его выпустят после отбытого срока».

«Этого не может быть, — думал Прист, через силу слушая дальше. — Этого не может, блядь, быть. Как… Почему этого монстра вообще выпускают на свободу?»

Сообщение закончилось, Прист закрыл голосовую почту, не желая слушать в третий раз, и дернулся, когда экран телефона загорелся. Он опустил взгляд и, увидев сообщение в групповом чате, решил, что сходит с ума.

Робби: Знаю, уже поздно, но я не мог уснуть и подумал, может, мы НЕ БУДЕМ СПАТЬ вместе.

Он добавил смайлик и дописал: Я у вашей двери.

Робби… Это Робби у двери, не… Блядь.

— Иди, — сказал он Джулиану, который до сих пор смотрел на него с безграничным удивлением. — Это Роберт.

— А ты думал, кто это? — спросил Джулиан, направляясь к двери спальни.

Прист отошел к кровати, проводя рукой по лицу. Ему нужно было присесть, а не то он свалится.

Присев на край матраса, он уставился на телефон в руке, как на угрожающую взорваться бомбу. Ведь на секунду ему показалось, что у двери квартиры может объявиться…

— Мой отец.

***

Джулиан никогда не видел Приста настолько потрясенным. Тот сидел на краю постели, его лицо побелело словно мел, руки тряслись. Джулиан знал все об отце Приста. Вообще-то, целая страна была в курсе подробностей его кошмарного детства. Они просто не имели понятия, что тот выживший маленький мальчик — Прист. С самого рождения и до семи лет он жил в постоянном страхе. В таком страхе, из-за которого теперь уже взрослый мужчина не мог спать. В ужасе, который вынудит самого сдержанного человека потерять контроль.

— Я в порядке, Джулиан. Просто надо… — Прист умолк, встал и пошел в ванную. Он был абсолютно не в порядке. — Мне нужно сосредоточиться и подумать. Иди и впусти Роберта, пока он не изменил решение.

Джулиан знал, что Прист имеет в виду и сегодняшний вечер, и будущие отношения в целом.

Merde, что было в этом сообщении? Последнее, что он слышал об отце Приста — тот засел за решетку, надолго.

У Джулиана внутри все сжалось. Он пошел к входной двери, за которой оказался Робби, прекрасный юный Робби с чемоданом, большой сумкой на плече и двумя поменьше в руках. Он улыбался так мило, что Джулиану захотелось притянуть парня в объятия и никогда не выпускать.

— Вы сказали, что предложение остается в силе. — Он широко улыбнулся, приподнимая сумки. — Уже поздно, но я был на работе, и…

«Багаж, — подумал Джулиан, разглядывая вещи у ног Робби. — Да, у нас всех есть багаж». Но как недавно и было сказано, у них с Пристом его тонны.

Он не успел ничего сказать — улыбка Робби угасла, и он бросил сумки на пол. Шагнул вперед, взял Джулиана за руки, и искрящиеся голубые глаза в одно мгновение стали серьезными и озабоченными.

— Что такое? — спросил Робби. — У тебя снова паническая атака? Давай зайдем, тебе нужно сесть. Я могу налить воды.

Джулиан мотнул головой.

— Non. Со мной все хорошо, princesse.

Но он знал, кому было плохо и кому можно помочь. Робби мог отвлечь мужчину, который прямо сейчас сходил с ума.

— Прист, — сказал Джулиан. — Прист будет очень рад тебя увидеть.

Робби чуть прищурился в замешательстве.

— Он получил… тревожные новости, и я знаю, что он тебе обрадуется.

Робби обернулся к чемодану, но Джулиан коснулся его руки.

— Все в порядке. Я занесу сумки. С этим я справлюсь.

Робби прикусил нижнюю губу и кивнул.

— Уверен, что мне стоит заходить? Знаю, следовало позвонить заранее, но я не мог уснуть и подумал о том, что он тоже не спит. Поэтому решил составить ему компанию… Наверное, рискнул.

— Верно. Но ты поступил правильно, princesse. Поверь, сейчас он оценит твою компанию, — заметил Джулиан и поцеловал его в щеку. — Ты пришел вовремя.

Робби пошел по коридору, и Джулиан не впервые подумал — судьба знает, как дать тебе то, что нужно в подходящий момент. И сегодня она привела Роберта Бьянки прямо к их двери, когда им больше всего это было необходимо.