— Что ж, это правда. Они все знают, что ты любишь меня больше, так что… — Робби глянул в сторону очереди у кассы. — Ты уже заказала?

— Нет, ждала тебя.

— Ага, давай я сбегаю. Хочешь что-нибудь поесть?

— Нет, спасибо, детка. Только кофе.

Робби сделал заказ, махнул своему бывшему менеджеру и отошел в сторону. Пока он стоял в ожидании, его телефон ожил, показывая новое групповое сообщение.

Прист: Так как ты неподалеку и должен мне кофе, не против зайти в гости после того, как закончишь с матерью?

Робби не понимал почему, но эта вежливая просьба вызвала самую дурацкую улыбку.

Робби: Совсем не против. А ты?

Он подумал, не заставит ли его Прист ждать ответа, но всего через пару секунд…

Прист: Не против. Очень. Нам нужно кое-что обсудить.

Сердце у Робби забилось быстрее.

Робби: Тогда я зайду. А с тобой закончу только по твоему приказу.

Прист: Разве ты сейчас не с матерью? Думаю, Роберт, это не самая подходящая манера речи.

Робби рассмеялся, и в этот момент бариста позвал его по имени. Он быстро напечатал.

Робби: Тогда, возможно, следует меня наказать. Пора бежать. Поговорим позже.

И невольно задрожал, представив, как Прист сидит в собственном офисе и хмурится, планируя отшлепать Робби. Парень забрал кружки с кофе и вернулся за стол. Мама, глядя на него, усмехнулась.

— Выглядишь счастливым.

— Ты знаешь, что так и есть. — Он отпил, наслаждаясь сладким вкусом. Его последней слабостью стал «Мечтатель», новый кофейный напиток, который в этом месяце подавали в «Дейли Грайнд» как фирменный. — Но я беспокоюсь о бабуле. Все еще чувствую себя ужасно из-за того, что произошло.

Мама взяла его за руку.

— Знаю, детка. Но это не твоя вина.

— Да, но…

— Нет. — Она покачала головой. — Ни я, ни бабушка не потерпим твоего самобичевания. Она рассказала, как ты расстраивался в больнице. Мне не хочется, чтобы ты мучился от чувства вины, от переживаний и остальной подобной ерунды. Слышишь?

Робби кивнул, до сих пор не до конца убежденный.

— Итак, бабушка вчера призналась тебе в том, что ей недавно диагностировали эссенциальный тремор.

— Да, но без подробностей. Она очень устала, а мне не хотелось настаивать.

— Понимаю. — Мама похлопала его по ладони, отпивая кофе. — В общих чертах это значит, что у нее трясутся ноги и руки. Сигнал от мозга к конечностям как бы… неисправен.

Робби нахмурился.

— Почему ты не рассказывала? Или она? Я бы никогда не оставил ее одну, если бы знал.

— Именно потому и не сказали, — отрезала мама. — Вначале дрожь была не такой сильной, случалась изредка. И она справлялась, так что не было смысла тебя волновать. Но недавно симптомы ухудшились, и она решила поискать разные дома престарелых. Бабушка уже думала об этом какое-то время, малыш. А падение лишь ускорило события.

Робби почувствовал тошноту.

— Она же не думает, что должна заботиться обо мне? Или Ванессе? Она откладывала не из-за нас? Ведь мы бы что-нибудь придумали.

— Нет, не глупи. — Мама встала, обошла стол и приобняла сына за плечи. — Смеешься надо мной, Робби Бьянки? Эта женщина обожает жить с тобой. Она ужасно переживает из-за всего случившегося и из-за того, что ты расстроен.

Робби прильнул к маме и положил голову ей на плечо.

— Я был на свидании, когда все произошло.

— Чудесно. Всегда говорила, что тебе нужен кто-то, кто о тебе позаботится. Тот, кто тебя откормит. — Она потыкала его в бок. Робби усмехнулся, и мама чуть отстранилась, чтобы посмотреть ему в лицо. — Что?

— Ничего. Вы обе… Ты очень похожа на свою мать, вот и все. Она на днях сказала мне то же самое.

— Значит, мы правы. — Мама ласково улыбнулась. — Собираешься на второе свидание? Или их было уже больше? У тебя новый парень? Поделись со мной.

Робби подумал про Приста, потом про Джулиана и кое-что решил.

— Это больше, чем свидания. Но мы пока разбираемся. И «мы» здесь было ключевым словом.

У мамы загорелись глаза, и Робби хохотнул.

— Могу я хотя бы имя узнать?

— Не-а. — Парень притворился, что застегивает губы. — А не то сглажу.

— Ладно. — Она вздохнула. — Давай хотя бы скажу, как приятно видеть тебя счастливым?

— Да, это ты можешь сделать.

Мама крепко сжала Робби в объятиях и чмокнула в щеку.

— Безумный мальчишка. Ты же знаешь, что я тебя люблю, да?

— Знаю.

— И мы с твоим отцом хотим только одного — чтобы ты был счастлив.

— Знаю, ма, — произнес Робби, когда она опять его поцеловала.

С тех пор, как он себя помнил, мама была главной поддержкой детей, тогда как отец — стержнем семьи Бьянки. Ни один из них даже бровью не повел, когда Робби рассказал об ориентации, и родители всегда его поддерживали. Они не были безразличны к его… обаянию. Вообще-то, даже лелеяли его и позволяли всегда быть самим собой.

У Робби была потрясающая семья, и он каждый день благодарил вселенную за столь чудесную систему поддержки. Даже если большая часть из них — кучка сплетничающих женщин.

— Так, — проговорил он. — Похоже, нужно искать квартиру, да?

— Нет никакой спешки. Ты можешь какое-то время пожить с нами.

— В Ошкоше? — Робби рассмеялся. — Будет слегка утомительно ездить на работу.

— Ну, дай матери помечтать. Мне не хватает твоих пальто и шарфов, когда хочется надеть что-то повеселее.

— Да, потому я и съехал. Чертовы женщины, которые воруют мою одежду. — Робби расхохотался, вспомнив, как мама и сестры рылись в его вещах и косметике. Они просто сводили с ума. — Что насчет Ванессы? Она что-то сказала? Ей обо всем известно?

— Да. Утром, перед тем как уехать домой и поспать, она заглянула в больницу. У ее подруги есть свободная комната.

— Ладно. — Робби мысленно прошелся по списку дел. — Ты здесь надолго? Чем я могу помочь?

— Прямо сейчас ничем. Сегодня я останусь с бабушкой в больнице, а утром приеду к ней домой и начну разбирать вещи.

— Можно мне сделать хоть что-то?

Мама улыбнулась и покачала головой.

— Нет. Займись поиском жилья и своей личной жизнью. Хорошо?

Робби закатил глаза.

— Ты правда думаешь, что больше я ничего не смогу сделать? Мне хочется помочь.

— Но для начала разберешься со своими делами. Поговорим потом. А до тех пор…

Он понимал, что мама не поддастся. Когда хотела, она становилась упрямой словно ослица. Но это не значит, что Робби совершенно перестанет помогать.

— Тогда мне, видимо, пора бежать. До начала рабочей смены попробую поискать квартиру. Передай бабуле привет и скажи, что я зайду завтра.

— Конечно. Мне тоже нужно ехать в больницу. Не изнуряй себя работой, и увидимся завтра.

— Ни за что. — Робби встал.

Мама последовала за ним и потом сказала ему на ухо:

— Знаю, обстоятельства не самые радостные, но так хорошо посидеть с тобой за чашечкой кофе, детка.

Робби обнял ее и поцеловал в щеку.

— Согласен. Говори, если понадоблюсь. Больница не очень далеко от «Сорванной вишенки».

— О, да, ладно. Может, я зайду к тебе как-нибудь.

Робби широко улыбнулся.

— Давай. Думаю, тебе понравится.

— Перед отъездом обязательно. Обещаю. До завтра.

Мама закинула лямку сумки на плечо, в последний раз махнула рукой и пошла к двери. Робби сделала заказ для Приста — три ложки сахара и сливки — и подумал обо всем случившемся за последние сутки.

Предстояло принять несколько решений, которые наверняка повлияют на будущее. Ему просто было любопытно, как именно это будущее будет выглядеть.