Робби хотелось бы запечатлеть это интимное мгновение, но оно, наверно, не предназначалось для чужих глаз. Когда он развернулся, собираясь скрыться в комнате, половицы скрипнули под ногами, и Прист обернулся.

Робби замер, гадая, получит ли злобный взгляд или нахмуренные брови за то, что нарушил столь личный момент. А Прист улыбнулся так ласково и притягательно, что ноги сами понесли навстречу этому комфорту и спокойствию.

Проходя по гостиной, Робби посмотрел на обеденный стол, занявший привычное место, и вспомнил неистовую страсть прошлого вечера. Поднял взгляд и обнаружил, что Джулиан тоже внимательно за ним следит.

Француз протянул руку, подзывая, и когда Робби оказался рядом, приобнял его за талию, притягивая ближе к себе, в их личное с Пристом пространство. Джоэл наклонился и поцеловал его так сладко, как никто и никогда прежде.

Робби прильнул, положив одну ладонь на плечо Джоэла, а другой провел по спине Джулиана, чувствуя, что тот нуждается в утешении.

Что-то происходило. Робби не понимал, что именно, но, кажется, его присутствие помогало Джулиану исцелиться, и ничего важнее не было.

Прист поднял голову, Робби отпустил обоих мужчин, а Джулиан выпрямился и сначала поцеловал мужа, потом слегка коснулся губ Робби и ладонью погладил его щеку.

— Merci, princesse. То, что нужно. — Он глубоко вздохнул и отошел к раковине.

Робби посмотрел на Приста, надеясь получить хоть какое-то объяснение.

— Джулиан плохо относится к больницам.

Француз как раз открыл кран и потянулся за стаканом.

— В смысле? — уточнил Робби.

— У меня бывают панические атаки. — Джулиан отпил воды. — На протяжении многих лет.

Робби приоткрыл рот, подступил ближе и коснулся его руки.

— Но ты… Почему ты со мной поехал?

— Потому что ты бы не добрался иначе, и…

— Я бы вызвал такси.

— Нет. Я бы не допустил подобное. — Джулиан мотнул головой.

Робби посмотрел на Приста, как бы намекая, что нужно было что-то сказать или вмешаться, и тот поднял ладони вверх.

— Не кричи на меня.

— И не собирался.

— Правда? А то у тебя такой взгляд, словно ты планировал меня отчитать и высказать, насколько я ужасен, — заявил Прист. — Но пока ты не начал буйствовать, замечу, что Джулиан заверил, что он в полном порядке и хочет помочь. Я разговаривал с ним весь день и спрашивал про тебя.

Робби попытался не замечать, как сердце дрогнуло при мысли, что оба этих мужчины о нем заботились весь день, беспокоились о его благополучии. Повернувшись к Джулиану, он сказал:

— Не нужно было.

— Нужно. — Тот поставил пустой стакан на столешницу и посмотрел Робби в глаза. — Я точно знаю, как ты себя сегодня чувствовал, и не хотел бы оставлять в одиночестве.

— Как я…

— Чувство вины, — перебил Джулиан. — Я же вижу по твоим глазам. Видел весь день, princesse. Я хорошо знаком с этим ощущением.

— Ох, да, — согласился Робби. — Простите. Я не виню вас. Но чувствую ответственность за то, что не был дома.

— Мы понимаем. Больше, чем тебе кажется. Помнишь, вчера ты спрашивал про братьев и сестер?

Робби подумал о беседе за ужином и кивнул, осознав, что ответа тогда так и не получил.

— Ну, Джоэл — единственный ребенок, и я тоже. Теперь.

— Теперь? — Робби сам едва расслышал свой ответ.

— Oui. — Голос Джулиана слегка надломился. — У меня была сестра. Близнец. Ее звали Жаклин. Она умерла восемь лет назад.

«О боже мой», — подумал Робби, глядя в самые грустные глаза, которые видел в жизни. Странно, что они же были и самыми красивыми. — Мне так жаль. Я не знал.

Он не представлял, что еще сказать. Что вообще можно ответить? Невозможно вообразить, насколько это тяжело — потерять сестру. Робби вряд ли смог бы жить дальше, если бы что-то случилось с одной из его сестер. А уж близнец. Нет, немыслимо.

Хотелось расспросить подробнее, но сейчас не лучшее время — Джулиан только начал приходить в себя. Робби практически преследовал этого мужчину и все равно не знал, что у него была сестра. Выходит, Джулиан о случившемся восемь лет назад совсем не упоминал. И он участвовал в «МастерШеф»… кажется, семь лет назад? Значит его сестра умерла совсем незадолго до этого.

Почему новость не попала ни в одно желтое издание? «Наверно, Прист составил для него договор о неразглашении». Это объяснило бы и вызывающее поведение Джулиана на шоу. Робби был рядом с мужчиной уже, черт, почти две недели и до сих пор не увидел тот взрывной характер, благодаря которому родилось прозвище Прик.

— Ничего страшного. — Вот только улыбка Джулиана намекала на обратное. Он старался быть сильным, старался держать пугающие воспоминания взаперти. Но сегодня, очевидно, проиграл битву и был вынужден обратиться к Присту за поддержкой.

Как там Джулиан сказал вчера? «У Джоэла есть врожденная способность — рядом с ним ты забываешь о плохом. Он все берет под свой контроль. Снимает с тебя бремя переживаний и позволяет просто быть. С ним ты чувствуешь себя в безопасности».

— В это время года всегда сложнее. — Прист посмотрел на мужа. — А еще больница, все обстоятельства сошлись вместе и повлияли сильнее, чем Джулиан ожидал. Вот и все.

Он провел ладонью по его руке и глянул на Робби.

— Хочешь есть? У нас осталась китайская еда. А можешь выпить тот потрясающий сок, который Джулиан сделал утром. Он оставил его в холодильнике для тебя.

Робби испуганно округлил глаза, а Джулиан шлепнул Приста по груди и усмехнулся.

— Дай парню нормальной китайской еды.

Прист ухмыльнулся в ответ.

— Да, ты прав. Хватит шокировать его нервную систему. Садитесь за стойку, а я принесу еду.

Робби обошел кухонный остров с одной стороны, Джулиан — с другой, и оба взобрались на стулья. Пока Прист раскладывал еду по тарелкам, француз положил голову на плечо Робби и прошептал:

— Он потрясающий, да?

Тот уставился на мужчину и кивнул. Ничего другого не оставалось — он начал понимать, что Джоэл Пристли на самом деле был чертовски потрясающим.