Глава 21. Бросить немёртвых на верную смерть
— Ник, ты не обязан это делать...
Он не смотрел на неё.
Протолкнувшись через них, затем пробравшись мимо толстого материала шлюпки, он очутился у закрытой панели в узкий коридор. Потянувшись к ней, он поколебался возле панели управления, даже зная, что Йи уже освободил самолёт.
Ник впервые задумался, почему Йи не убил его.
Очевидно, что Йи его видел.
Он легко мог бы схватить Ника телекинезом и зашвырнуть далеко в море. Или просто переломить ему хребет, а затем оторвать голову Ника от шеи.
Выбросив этот образ из головы, Ник покачал головой.
— Просто вытолкните туда шлюпку, Уинтер... все вместе, — Ник повернулся, посмотрев на них, на их тёмные силуэты, обрисованные светом из открытого люка. — На боку есть панель и инструкции в виде рисунков. Протолкните её через дверь и постарайтесь увеличить. Или сначала залезьте в неё, хотя бы несколько человек, а потом увеличьте... смотрите по ситуации. И не забудьте резервуары с кислородом и сумки с припасами. Высока вероятность, что они нам понадобятся...
— НЕТ! — сердито перебила Уинтер. — Ник! Самолёт может потонуть, пока ты там!
— Я вампир... — напомнил он ей, стискивая зубы.
— И что? — рявкнула она. — Ты можешь оказаться в ловушке! Шлюпку может унести, и ты никогда нас не найдёшь. Ты не сможешь в одиночку вытащить четырёх вампиров.
Он покачал головой, поворачиваясь обратно к панели.
— Я найду вас, — сказал он.
Когда она промолчала, Ник повернулся, встретившись с ней взглядом.
Увидев злость и страх в её глазах, он вздрогнул, но то чувство в его груди не изменилось.
Он не мог объяснить это ей.
Он не мог тратить те несколько минут, что у него остались, на объяснение связи между прародителем и дитя крови.
Даже если бы он сделал это, она бы не поняла.
— А ты попробуй, — рявкнула Уинтер, скрещивая руки на груди.
Ник лишь покачал головой, нажав на активационную панель двери, и почувствовал, что его плечи немного расслабились, когда та панель скользнула в сторону, скрывшись в стене и заполнив звуками небольшую зону возле люка.
Из узкого коридора донеслись сирены, а воздушное судно под его ногами снова начало заметно крениться.
Ник бросил на свою пару последний взгляд, слыша сожаление в собственном тоне, когда повысил голос, чтобы перекричать завывающие сирены.
— Я не могу бросить его, детка. Прости.
Не дожидаясь ответа, он переступил порог двери.
Повернувшись, он нажал зелёную кнопку для закрытия.
Он наблюдал за лицом Уинтер, пока панель закрывалась, и видел, как заблестели её глаза.
Он сглотнул...
...а потом панель скрыла её из виду.
Шагнув вправо от двери, он пробил кулаком панель управления со своей стороны стены. Костяшки его пальцев проломили полуорганический металл, вызвав искры и облачко зелёно-чёрного дыма.
Затем Ник остался один с завывающими сиренами в салоне.
Он повернулся, оглядывая широкое пространство.
Он знал, что здесь пусто.
Он знал, что Йи сбежал; Ник видел, как тот уносил ноги.
И всё же он осознал, что его плечи оставались напряжёнными, пока он не просмотрел каждый угол, каждый тёмный и светлый фрагмент пространства в поисках других живых существ.
Свидетельство освобождения Йи смотрело ему прямо в лицо.
Органическая камера, в которой содержался видящий-телекинетик, приобрела зазубренную дыру в середине — достаточно крупную, чтобы видящий мог выбраться через неё. Острые как ножи осколки стекла согнулись наружу, словно изнутри вырвался взрыв. Какой-то жёлто-зелёный органический металл вытекал на ковёр, и стекло оставалось на удивление нормальным и мёртвым с виду после того, как жидкость уходила.
Ник видел пятнышки крови снаружи отгороженного места.
На ковре лежали органические наручники, небрежно отброшенные как куртка, которую занесли в помещение, где в ней уже нет необходимости, или как галстук, снятый после долгого рабочего дня. Ник почти мог видеть его по отпечаткам на ковре, по запаху крови видящего, по сцене, которая так и витала в воздухе.
Йи даже не замедлил шага, снимая свои последние оковы и бросая их на пол салона.
Ник дошёл до следующей голубой шторы. Её уже сдвинули в сторону, панельная дверь была открыта, демонстрируя середину салона, занятую в основном пустующими сиденьями.
Передняя часть этого салона медленно заполнялась водой.
Ник почувствовал, как его клыки удлинились.
Он смотрел, как океанская вода медленно вытекает из-под панельной двери впереди. Салон за той дверью, где находились Брик и остальные, должен погрузиться под воду.
Ник проверил два тела, которые попались ему на глаза, пока он шёл по центральному проходу.
Вампиры.
Ник узнал их обоих, но не был хорошо с ними знаком.
Никто из них не был его прародителем, или Зои, или Марком... или даже охранником, Лаком.
Оба были мужчинами, и их сердца были вырваны из груди аллигаторами.
Ник увидел мёртвое почерневшее сердце, лежавшее в белой как мел раскрытой ладони мёртвого вампира, которого он нашёл первым. Рука лежала на соседнем сиденье ладонью вверх, пальцы чуть согнулись. Такое впечатление, будто они вырезали его сердце, а потом вручили ему самому, пока жизнь покидала его тело.
Уставившись на неподвижный орган и разжавшиеся мёртвые пальцы, Ник поймал себя на мысли, что именно так они и сделали.
Наверное, они при этом ещё и гоготали как ублюдки.
Придурки.
Оторвав взгляд от этого пустого, призрачно-бледного лица, Ник преодолел последние ряды сидений. Он дошёл до следующего вампира в переднем ряду, ближе всего к занавешенной зоне. Ещё один мужчина, даже более крупный, чем предыдущий, и Ник смутно помнил его по своим годам в Белой Смерти. Мордоворот. Боец. Иногда засранец, насколько помнилось Нику.
Этому разорвали всё горло, а сердце вырвали из груди экстрактором с металлическими зубьями.
На сей раз Ник не увидел орган.
С другой стороны, этот самолёт минут двадцать падал, сильно накренившись вниз.
Наверное, сердце скатилось с рук или коленей вампира, или куда там они его положили.
Затем Ник осознал кое-что ещё — он не обратил на это внимания, пока смотрел на первого вампира.
Оба были пристёгнуты к своим сиденьям.
Ник двинулся дальше, приближаясь к панели, которая разделяла две части салона.
Его ботинки чавкали в тёмно-зелёной морской воде, когда он вошёл в коридор, пересекавший зону стюардов между двумя салонами.
Он настороженно встал перед панелью, глядя на воду, которая просачивалась через маленькие щёлочки в нижней части, где та подгибалась внутрь.
Всё не так плохо, как он боялся.
В зоне для стюардов уже набежало примерно три сантиметра океанской воды, но она прибывала не так быстро, как думал Ник.
Вода воняла густой зелёной ряской — плесневелый, прелый запах гниющих растений и животного материала, смешанный с запахом морской соли вместе с более деликатной химозной кислотой и чем-то резким. От этого запаха у Ника щипало нос и возникали ассоциации с отбеливателем.
Обернувшись через плечо туда, где остались его друзья, он ощутил очередную рябь беспокойства, особенно из-за Уинтер и девочки.
Он чертовски надеялся, чтобы они не забыли, что этот океан может их убить — не только вода, но и сами пары, растительный материал, плавающий сверху, не говоря уж о тварях под водой, которые могут посчитать пинающуюся ногу или гребущую руку за приглашение к ужину.
Хоть он и вампир, для него это тоже будет не самым приятным опытом.
Он пожалел, что не укусил Уинтер.
Он, может, даже подумывал бы вернуться, но он сломал замок на последней панельной двери. Он сделал это, чтобы Уинтер не смогла последовать за ним, потому что понимал — чертовски высока вероятность, что она пойдёт за ним, как он сам пошёл бы за ней.
Глупо, бл*дь.
Возможно, он рисковал всеми их жизнями из-за этого придурочного решения.
Единственное, что давало ему надежду — это то, что вода лилась только через нижнюю часть двери, а не со всех четырёх сторон. Скорее всего, это означало, что они закрыли панель между передним пассажирским салоном и кабиной пилотов.
Скорее всего, это означало, что последний отсек пассажирского салона не полностью затоплен.
Ну... пока что не полностью.
— Бл*дь, — пробормотал Ник себе под нос.
Он подумывал подождать.
Затем отбросил и эту идею.
Если дверь кабины пилотов прогнётся, тот передний салон заполнится за считанные секунды.
Если это случится, данная дверь тоже сломается — скорее всего, за минуты, если не за секунды. В любом случае, самолёт потонет как камень.
Он не закрыл панели за собой.
Всё заполнится водой, нос накренится ко дну, и всё будет кончено задолго до того, как он сумеет их предупредить.
Ник даже может оказаться в ловушке, как опасалась Уинтер.
Или он просто не сумеет найти Брика и остальных до того, как судно затонет, и дело предпримет очень сложный оборот в зависимости от того, где они и насколько далеко от них дно океана. Пытаться плыть через этот токсичный суп, таща на себе несколько вампиров, будет адским кошмаром, даже если не считать возможных хищников и того факта, что он может легко потерять остальных, если шлюпку унесёт течением или ветром.
Чёрт, да он, возможно, уже опоздал.
Посмотрев по сторонам, Ник нашёл рукоятку, встроенную в стену возле сиденья бортпроводника.
Опробовав её и крепко сжав рукоятку левой рукой, он едва мог дотянуться до передней части панели.
Посмотрев на погнутый металл, он гадал, сработает ли вообще механизм. Он вынужден был надеяться, что полуорганика сумеет достаточно подстроить свою форму, чтобы открыться как минимум частично. Он не мог просунуть пальцы в щёлки, через которые вонючая морская вода сейчас просачивалась на ковёр, так что он просто нажал кнопку открытия и схватился за ремень, надеясь на лучшее.
Дверь бесшумно открылась, выпуская больше воды.
Панель остановилась примерно на полпути.