Полицейский в форме напрягся.

— Всё в порядке, Гас, — заявил Джошуа. — Она его сестра. У неё есть разрешение войти, как и у Генри Маршалла, но не для других гражданских лиц, если только Вы не получите официального одобрения от меня или другого агента ФБР из моей команды.

Полицейский успокоился.

— И для протокола, — добавил Джошуа, надвигаясь так, что остановился прямо перед ней: — Я не верю, что преступник снова придёт за Вашим братом.

Ладно, вот теперь его слова заставили её взглянуть косым взглядом.

— Ваш брат не является его предпочтительной будущей жертвой. Вот почему преступник отпустил его.

— Он его не отпустил. Мы нашли его с Реми…

Он кивнул в сторону двери.

— Навестите своего брата, а затем я бы хотел переговорить с Вами о нескольких вещах.

— Каких вещах? — её живот завязался в узел.

— О составленном мной психологическом портрете убийцы. И о том, кого, как я думаю, он действительно хочет.

Её накрыла дрожь.

Джошуа кивнул.

— Всё верно. Вижу, Вы уже сами подозреваете то же самое. Но мы поговорим об этом немного позже. Я понимаю важность семьи. Ваш брат сейчас в сильном состоянии боевой готовности, и я знаю, что он хочет, чтобы Вы находились рядом с ним. Идите поговорите с ним, пока мы ждем моего напарника.

«О, нет. Нет-нет-нет».

— Вашего напарника?

Агент приподнял бровь.

«Дерьмо».

Она бросилась в палату. Сразу же её взгляд направился прямо на кровать. На Кайла. Кайла, который выглядел немного менее похожим на смерть, но по-прежнему слишком измученным и бледным. Он опирался на кучу подушек, а в руку была воткнута внутривенная капельница. Он выглядел помятым и избитым, и…

— Кеннеди, — его голос представлял собой лишь слабым хрип.

Ей пришлось моргнуть, чтобы прогнать слезы, когда она бросилась к нему. Она обняла его и крепко прижала к себе.

— Я боялась, что ты умер, — ей пришлось дважды сглотнуть, прежде чем она снова заговорила. — Копы нашли твою машину… они вытащили её из реки. Стейси была мертва. Все говорили, что ты умер или ты… — она замолчала, не желая говорить ему это последнее слово.

Его рука поднялась и слегка погладила её волосы.

— Уби…йца, — его голос был ужасен. Грубый. Ломающийся.

Она отклонилась назад, чтобы посмотреть ему в глаза.

— Да. Так говорили газеты. Так думали копы. Я не могла найти тебя и так отчаялась, — Так отчаялась, что доверилась не тому человеку.

Он пытался улыбнуться ей. Длинная белая повязка закрывала его щёку. Повязка натянула его кожу, когда он улыбнулся.

— Н-наш…ла м-меня.

Она была прямо перед ним, но ей всё равно пришлось напрячься, чтобы ясно расслышать его слова.

Её взгляд устремился вправо, и она увидела, что рядом с кроватью была установлена многоразовая доска для письма. Рядом с доской лежал чёрный маркер.

— П-прости…

Её взгляд тут же вернулся к Кайлу.

— Т-тебе… причинили боль…

Она прикусила нижнюю губу, когда боль обернулась вокруг её сердца.

— Мне было больно, потому что я боялась за тебя. Ты моя — семья. Моя кровь. Ближе у меня никого нет.

Машины вокруг него загудели быстрее, сильнее.

Дверь за ней открылась.

— Достал кофе, — проворчал голос Генри. — Это дерьмо в кафетерии как смола, поэтому пришлось выбежать, чтобы достать… — он остановился, когда она обернулась назад, чтобы посмотреть на него.

Она знала, что он разглядит её боль и горе. Генри — был её скалой во многих отношениях. Обычно он держится тени, но всегда рядом, когда нужен ей или Кайлу.

В точности, как и сейчас.

Он давно мог их оставить. Но не сделал этого. Ей не нужен был водитель или охранник территории. Но она попросила его остаться.

Когда исчез Кайл, Генри оставался единственным связующим звеном с прошлым.

Иногда она даже считала его отцом. Он был рядом, когда она закончила школу. Когда пошла в колледж. Когда плакала из-за Коннора. Он скорбел вместе с ней, когда она похоронила своих родителей. Он сидел рядом с ней у смертного одра её деда.

Он всегда был рядом.

И всегда был ей нужен.

— Что случилось? — немедленно потребовал Генри. Его взгляд быстро вернулся к Кайлу. — Мальчик, ты в порядке? Ты не сорвал эти швы?

— Н-нет.

— Тогда почему твоя сестра выглядит так, будто кто-то ударил её в живот?

Потому что кое-кто это сделал.

— Он не частный детектив.

Густые брови Генри пошли вверх. Он направился к больничной койке. Предложил ей кофе. Но она покачала головой.

И она держала одной рукой Кайла. «Он жив. В безопасности». И не важно, что ещё произошло, она вернула своего брата.

— Кто… — слабо выдохнул Кайл.

Она никогда не скрывала от него свои секреты и не собиралась начинать сейчас.

— Я наняла частного детектива, чтобы помочь мне найти тебя. Реми Сент-Клэра. Только оказалось, что он не просто какой-то частный детектив. — Длинный, медленный вздох. Ей нужно что-то покрепче, чем кофе. Кеннеди стало интересно: подают ли в кафетерии водку. — Реми из ФБР. Всё это время он работал под прикрытием.

Лицо Генри не просто покраснело, оно стало пятнисто-пурпурным от ярости.

— Вот ублюдок!

Да, полный.

Пальцы Кайла напряглись на её.

Её голова повернулась к нему.

— Он... причинил тебе боль? — как глухо. Она знала, что ему больно разговаривать.

Она заставила себя улыбнуться.

— Я буду в порядке. На самом деле.

Его взгляд не покинул её лица. Он всегда знал, когда она лжет.

Но она сама никогда не могла сказать, когда лжет он сам.

— Он по-настоящему спас мою задницу, — произнесла она, быстро. И это было правдой. Не важно, что ещё произошло… — Реми вытащил меня из огня. — Дерьмо. Ей придется рассказать Кайлу об их фамильном доме…

— До сих пор не верится, что усадьба сгорела в огне! — Генри поставил кофейную чашку с громким ударом. — Какой-то ублюдок просто пришёл и поджег дом! С тобой внутри! Что, чёрт возьми, происходит?

— Реми вытащил меня. Я должна ему за это.

Но Кайл покачал головой.

— Ничего… не должна… — она видела гнев, тлеющий в ярком взгляде, таком похожем на её собственный. Кайл всегда защищал её. И если честно, она бы убила за него.

— Расскажи, что с тобой случилось, — прошептала Кеннеди. — Как ты попал в эту яму? Как твоя машина угодила в Миссисипи? Ты видел, кто тебя забрал? Ты…

Его губы изогнулись. Ресницы опустились и закрыли глаза.

— Не… знаю…

— Кайл?

— Я... помню Стейси. Она истекала кровью… Я-я слышал… — его голос угас. Он открыл рот, пытаясь заговорить снова, но ничего не вышло. На его лице мелькнуло разочарование.

— Вот, — она передала ему доску для письма.

Его пальцы дрожали, когда он взял маркер. Потом нацарапал.

«Стейси. Истекала кровью». Он сделал паузу, потом написал... «Стонала».

О Боже. Если он помнил, что Стейси стонала, он был с ней, пока она была жива.

«Кто-то ударил меня...» Он остановился. Он уставился на каракули своего письма. Часы на стене тикали: тик, тик, тик — мгновения проходили. Наконец, он написал: «Сзади. Очнулся… в яме. В темноте».

— Этот бедный мальчик прошел через ад, — прорычал Генри. — Копы и ФБР продолжают издеваться над ним. Агент Морган снова был здесь. Выгнал меня, сказал, что должен поговорить с Кайлом наедине.

— Больше не будет никаких частных переговоров. — Она повернула голову и взглянула на дверь. Джошуа ждал снаружи. Она была удивлена, что он не последовал за ней. — Я закончила быть милой с ФБР.

Как только эти слова покинули её губы, дверь открылась. Она ожидала увидеть Джошуа в дверях. Вместо этого там стоял Реми — его широкие плечи заполняли всё пространство, а его красивое лицо искажали мрачные линии.

Всё её тело задрожало.

— Нет, — подбородок задрался. — Убирайся. Убирайся…

— Мне нужно, чтобы ты меня выслушала. Пожалуйста, Кеннеди. Я знаю, что причинил тебе боль, но я не могу оставить тебя.

Маркер в руке её брата залетал над доской.

Она взглянула на слова, которые он написал.

«Это ублюдок?»

Она кивнула.

«Я надеру ему задницу».

Полурыдание-полусмех вырвался из Кеннеди. Кайл даже ходить не может, но всё равно пытается охранять. Пытается защитить её. Этого её дедушка так никогда и не мог понять. Он ошибочно полагал, что Кайл представляет для неё угрозу. Но нет. Она знала это. Кайл всегда хотел только одного...

Защитить свою младшую сестрёнку. Сестру, которая была младше его всего на две минуты.

— Позволь мне поговорить с ней.

Женский голос. Мягкий. Спокойный. Прорезал плотное натяжение, царящее в комнате.

Реми ещё мгновение пристально смотрел на Кеннеди, а потом шагнул в сторону, расчистив путь женщине в чёрных брюках и хрустящей белой блузке. Её каблуки цокали по полу, а на бедре блестел значок.

— Я специальный агент Бри Харлоу, и меня недавно назначили на Ваше дело. — Она кивнула головой Кеннеди и Кайлу. Джошуа Морган проскользнул в комнату за ней. — Полагаю, Вы знаете моих сослуживцев: агента Джошуа Моргана и Реми…

— Мы знаем их, — огрызнулся Генри. — И они нам очень не нравятся. Особенно, этот мудак Реми. — Он подошел к Реми. Остановился только тогда, когда оказался прямо перед другим мужчиной. Реми возвышался над Генри на несколько дюймов, но этот факт, похоже, не беспокоил Генри, так как он прожигал взглядом мужчину перед собой. — Ты должен был помочь ей. Я думал, ты защищаешь её.

— Так и есть. Я защищаю. Я не позволю, чтобы с Кеннеди что-то случилось, Вы можете на это рассчитывать.

— Как будто мы должны тебе верить? — Генри ткнул пальцем в грудь Реми. — Ты причинил ей боль. Я вижу боль в её глазах. Я не видел такой боли с тех пор, как появился этот мудак Коннор и…

— Остановись, — голос Кеннеди дрожал. Она хотела бы, чтобы её голос звучал спокойно и контролируемо, как у Бри Харлоу, но такое дерьмо просто не вышло.

Голова Реми повернулась к ней. Его челюсть плотно сжалась. Через мгновение он выдавил:

— Я больше никогда не причиню тебе боли. Я больше никогда не буду тебе лгать.

Правильно.

— Я должна поверить в это? — «Единожды солгавши».

— Нет! — не выдержал Генри. — Ты — нет! Агент ФБР, частный детектив Сент-Клэр или кто бы ты ни был, отвали от неё. Убирайся из этой комнаты. Убирайся…