— То, о чем мы говорили. Ты, я, — стал намекать ей Ник.

— Я не...знаю, что..., — Тейт не могла ясно сформулировать свои мысли. Их всецело занял Джеймсон, вытеснив собой все остальное.

«...ты решила попытаться воплотить все это с ним? Так позволь попробовать мне…»

— Чтобы мы с тобой жили вместе, — объяснил наконец Ник.

Она подняла на него глаза. Вгляделась в его лицо.

«...За этим я сюда и приехал…дать тебе всё, чего ты хочешь...»

Единственное, чего я хотела, это чтобы он меня любил.

Услышь его.

— Прости, — выдохнула Тейт.

Ник удивленно моргнул, на мгновение явно растерявшись. Потом посмотрел на коробку. Снова на Тейт. Опять на коробку. На его лице отразилось понимание, и улыбка исчезла. Ник заглянул ей в глаза, и она снова заплакала.

— Понятно, — прошептал он.

— Мне жаль, — пробормотала Тейт. — Мне очень, очень жаль. Я пыталась. Правда, пыталась. Ты один из лучших людей, которых я встречала. Ты умный, веселый, сексуальный и все такое. Ты — всё. Не знаю, что со мной не так, я просто ужасная, дьявол, человек, существо…

— Эй, эй, все в порядке. Перестань, — попросил Ник, обхватив ладонями ее лицо.

— Нет, все не в порядке. Именно этого я и боялась, мне не хотелось тебя использовать. Не хотелось причинять тебе боль! — воскликнула она.

Похоже, их диалог несколько смутил сидящих вокруг людей, но ей было все равно.

— Я в порядке. В смысле, не буду врать, немного больно приходить к финишу вторым, — Ник выдавил из себя смешок, и ей стало до боли жаль этого красивого, удивительного сидящего перед ней мужчину. — Но отчего-то мне кажется, что я и не участвовал в гонке.

— Я пыталась, — прошептала она.

— Знаю, — прошептал в ответ он.

— Пожалуйста, не надо меня ненавидеть. Мне невыносима мысль, что ты меня ненавидишь, — умоляла она, и он искренне рассмеялся.

— Тейтум О'Ши, я никогда не смогу тебя ненавидеть. Я лишь надеюсь, что, когда ты будешь лететь в самолете, или отдыхать в Монако, или предаваться праздности в Хэмптоне, то иногда вспомнишь обо мне, — сказал он.

— Ник, я никогда тебя не забуду, — засмеялась Тейт.

— Ты в этом уверена? Я не мультимиллионер и не восходящая порнозвезда, — подколол ее он.

— Нет. Ты лучше.

— Не забывай об этом. А теперь убирайся отсюда. Ты портишь мне имидж. Сегодня вечером я совершенно не настроен возвращаться домой один, а девушка, на которую я положил глаз, занята, — сказал ей он, шутливо оттолкнув ее голову.

Тейт рассмеялась.

— Девушка, на которую ты положил глаз, полная дура, — шмыгнула она носом, вытерев его салфеткой.

— Иногда. Но иногда она просто потрясающая.

Тейт наклонилась и очень нежно поцеловала его в губы. На краткий миг она почувствовала на затылке его руку, затем он отстранился. Ник ей улыбнулся, вытер большим пальцем край ее нижней губы, затем кивнул. Он схватил стоящую на столе коробку с ожерельем и, захлопнув, вручил ее Тейт.

— Ладно. Убедись, что он это заслужил — этот парень — та еще сволочь, — предупредил ее он.

Девушка встала и, кивнув, вытерла глаза.

— Знаю. Разве ты еще не понял? Это как раз мой тип, — пошутила она.

— Господи, у меня и впрямь не было ни единого шанса.

— Ты не против, если я тебе позвоню? — спросила она.

— Уж позвони. А теперь иди.

Тейт вышла из конференц-зала. Бросилась через вестибюль. Подбежала к лифтам. Прыгая с ноги на ногу, она попыталась снять туфли на высоких каблуках. Двери лифта наконец открылись, и она заскочила внутрь, умудрившись снять одну туфлю. За ней в кабину лифта зашла маленькая девочка, закутанная большим пушистым полотенцем, явно только что из бассейна. Двери закрылись, и Тейт нажала кнопку второго этажа.

— Привет, — сказала она, наклонившись, чтобы снять вторую туфлю. — Ты случайно не можешь одолжить мне резинку для волос?

— Что? — спросила девочка.

— Резинку для волос. Взамен могу отдать тебе свои туфли, — рассмеялась Тейт.

Девочка стянула с запястья резинку и протянула ей.

— Они мне велики. Разве тебе самой не нужны туфли? — спросила девочка, глядя на Тейт, словно на сумасшедшую.

— Там, куда я иду, точно нет, — ответила Тейт, собрав волосы в высокий небрежный хвост.

— А куда ты идешь?

— Разыскивать парня.

— Своего бойфренда?

Тейт рассмеялась.

— Нет, не моего бойфренда, — ответила она.

— Тогда почему ты его разыскиваешь? — спросила девочка.

Тейт взглянула на свое отражение в отполированных до блеска стенах и поправила платье.

— Потому что мне очень хочется, чтобы он стал моим бойфрендом, — сказала она.

Девочка сморщила нос.

— Ого. Я думала, что это мальчики приглашают девочек на свидания, — всезнающим тоном сказала она.

Тейт усмехнулась и, присев, оказалась с девочкой лицом к лицу.

— Ни в коем случае! Девочки могут делать всё, что и мальчики, в том числе и приглашать их на свидания. Знаешь, что я скажу? Если тебе действительно кто-то нравится, не жди, а действуй, — объяснила Тейт.

Девочка улыбнулась.

— Думаю, ты его разыщешь, — заверила ее она.

Тейт встала.

— Ты так считаешь? — спросила она, выставив руки в стороны, будто на смотре.

— Да. Ты очень красивая, — сказала ей девочка.

Тейт кивнула.

— Это хорошо. Он любит красивых, — произнесла Тейт и повернулась, чтобы посмотреть на номера этажей.

— А он симпатичный? — спросила девочка.

Тейт взглянула на нее сверху вниз.

— Честно? Он самый симпатичный парень из тех, кого я встречала, — сказала она девочке.

— Ух ты. Симпатичнее Джастина Бибера?

— Да. Симпатичнее Джастина Бибера.

— Вау.

Лифт остановился, и двери со звоном открылись. Тейт взвизгнула и отбросила туфли на пол. Оглядев холл, она повернулась к лифту. Девочка показывала ей оттопыренные большие пальцы. Тейт ответила ей тем же.

— Пожелай мне удачи! — сказала она.

Девочка рассмеялась.

— Удачи!

Затем двери лифта закрылись.

Тейт поняла, что в своем романтическо-киношном порыве увидеть Джеймсона совершенно забыла, что не имеет ни малейшего понятия, в каком номере он живет, не говоря уже о том, на каком этаже. Остановился он в люксе, это уж точно. Апартаменты располагались на верхних этажах. Тейт скользнула пальцами под отделку платья, сбоку на талии. Нащупав мобильный, она вытащила его, зажав между пальцами. Затем позвонила на стойку регистрации.

— Привет! — воскликнула она, когда на том конце линии сняли трубку. — Привет, да, извините, мне нужно поговорить с одним из гостей этого отеля.

— Хорошо, кого Вы ищете? — спросила женщина с приятным голосом.

— Мне нужен номер Джеймсона Кейна, — сказала она.

— Одну минуту, пожалуйста.

В телефоне послышались продолжительные гудки. Тейт издала разочарованный возглас и пнула стену, но тут же об этом пожалела, вспомнив, что на ней больше нет туфель. Она запрыгала на одной ноге, и на другом конце линии, наконец, ответили.

— Простите, мэм, но гость, с которым Вы пытаетесь связаться, недоступен. Хотите оставить голосовое сообщение?

— Нет, э-э, в каком номере он остановился? — спросила Тейт, расхаживая взад-вперед по коридору.

— Простите, но я не в праве давать такую информацию.

— Уфф, да ладно! Я уже и так знаю, что он здесь! Просто скажите мне номер! — взмолилась Тейт.

— Мистер Кейн — привилегированный гость. Я не могу разглашать такую информацию. Спасибо за звонок, спокойной ночи.

И связь оборвалась.

Из груди у Тейт вырвался крик. Что ей теперь делать?! В порыве чувств, сразу же после приезда в Аризону она удалила телефонный номер Джеймсона. Наизусть она его не запомнила — да и кто сейчас такое делает?! И узнавать номер у Сандерса ей не хотелось, вдруг он сейчас с Джеймсоном. Сплошные обломы.

Тейт прошла в самый конец коридора и постучала в дверь. Никто не ответил. Она принялась колотить изо всех сил. Девушка понимала, что ведет себя как сумасшедшая, но ей было уже все равно. Она смирилась. Джеймсон Кейн свел ее с ума. Наверное, ей уже пора к этому привыкнуть.

Когда и у третьей двери никто не ответил, Тейт начала кричать. Она звала Сандерса и Джеймсона, надеясь, что они в одном из этих номеров, и просто не отвечают, думая, что это горничная или типа того. У четвертой двери ее встретил недовольный пожилой мужчина. У пятой — подросток, который пригласил ее войти. Восьмую дверь открыл полураздетый бейсболист и велел ей заткнуться. Она послала его в задницу сосать член. После такого заткнулся он сам.

Переминаясь с ноги на ногу, Тейт ждала лифт, чтобы подняться на верхний этаж. Она чувствовала себя так, будто накачалась амфетамином. И кокаином. И еще крэком. Какой-то смертельной смесью из всех трех. Девушка не могла остановиться, у нее в крови бурлил адреналин. Она нервно подпрыгивала, прижимая к груди бархатную коробку с ожерельем. Наконец, лифт открылся.

Вот только он приехал не пустым.

— Какого хрена ты делаешь?! Тебя слышно даже наверху! — рявкнул Джеймсон.

Тейт сердито уставилась на него.

— Тогда какого хрена ты так долго сюда спускался?! — огрызнулась она.

— Ты, бл*дь, сейчас серьезно?! — воскликнул он.

— А ты, бл*дь, серьезно?!

— У тебя не все дома, ты в курсе?! Чертова психопатка! — заорал на нее Джеймсон.

Лифт начал закрываться, и он ударил ладонью по двери, чтобы снова ее открыть.

— Да ну?! — крикнула в ответ Тейт. — Если я и чертова психопатка, так только по твоей милости!

— Тейтум! — сквозь стиснутые зубы процедил он.

— Что?!

— Заткнись нахрен.

Тейт упала на него, обвив руками его шею. Он подался назад под ее весом, и они оба рухнули на заднюю стену лифта. Коробка с ожерельем полетела на пол, ударив Тейт по ноге. Двери лифта закрылись.

— Прости, прости, — выдохнула девушка, прижимаясь к нему под неудобным углом.

Джеймсон рывком поставил ее на ноги. Она оттолкнулась от его груди и расправила платье.

— Где, черт возьми, твои туфли? — взглянув вниз, спросил мужчина.

Тейт тоже посмотрела вниз, на их босые ноги. И улыбнулась. Совсем как в их первую встречу в его доме.

— В холле, — ответила она. — А где твоя бейсболка?

— У меня в номере. Тейтум. Какого хрена ты делаешь? — спросил Джеймсон.