— «По-своему» это переводится как «настолько разбит, что перетрахает всех женщин ближайших штатов», — пошутила она.

Сандерс скорчил гримасу.

— Я бы выразился по-другому, но да, очень похоже, — сказал парень, но Тейт поняла, что он шутит.

— А как насчет тебя? Если я решу, что недостаточно сильна для мистера Джеймсона Кейна, ты от меня откажешься? Дашь мне уйти? Или убежишь со мной? — спросила она.

Сандерс на некоторое время задумался.

— Я никогда от тебя не откажусь, потому что ты мне не принадлежишь, и если ты должна уйти, то я должен тебя отпустить. Иногда кажется, что лучше всего сбежать, но, по моему опыту, от этого становится только хуже. Думаю, мы могли бы стать друзьями по переписке, — предложил он, и девушка расхохоталась.

— Хорошо, я не против.

Тейт притянула его к себе и крепко обняла за плечи. На этот раз он не напрягся, не смутился, а просто обнял ее в ответ. Вздохнул ей в волосы.

— Раньше я ненавидел, когда ты ко мне прикасалась, — тихо сказал он.

Девушка рассмеялась.

— Знаю, думаю, именно поэтому я так люблю это делать, — ответила она, почесывая ему спину.

— Теперь я почти уверен, что мне это нравится. Иногда. Спасибо, Тейтум.

— Всегда пожалуйста, Сандерс.

Девушка крепко сжала его в объятьях, и он, в конце концов, ее оттолкнул, когда она попыталась оставить у него на шее засос. После этого Сандерс проводил ее до двери, хотя она побаивалась оставлять его одного. Парень от нее отмахнулся, заверив, что с ним все будет в порядке, что он просто ляжет спать. Они попрощались, и Тейт пошла к главному дому по тропинке, которую указал ей Сандерс. Пока шла домой, она сунула руки в карманы пальто, защищаясь от холода.

Домой.

Весь ее мир, в очередной раз, слегка перевернулся. У нее было столько претензий к Джеймсону, и бац! Их нет. Она так злилась на Джеймсона, и все из-за того, что Сандерс был до неприличия верным, а она — чокнутой стервой.

Впрочем, она не врала: от того случая с Петрашкой ей, вероятно, всегда будет не по себе. Джеймсон сделал это, чтобы причинить ей боль, не задумываясь о ее чувствах. Он до сих пор никогда официально не заявлял о своих чувствах, видимо, потому, что не испытывал к ней ничего определенного. Конечно, он ее хотел, хотел ею владеть и быть единственным, кто ею владеет. Но это не имело ничего общего с чувствами или заботой.

Или любовью.

Когда Тейт поднялась на крыльцо, она решила, что ей нужно еще немного времени. Она узнала много нового — об Эндже, о Сандерсе, о самой себе. Девушка чувствовала, что еще один удар, и она навсегда отправится в обитель чокнутых стерв. Тогда уже никто не захочет быть ее другом.

Толкнув входную дверь, она глубоко вздохнула. Завтра. Или послезавтра. А потом она проведет добрую, продолжительную беседу с мистером Кейном, и он непременно…

— Где тебя черти носили?! — раздался позади нее резкий голос Джеймсона.

Но не успела она развернуться, как ее схватили за пояс. Перекинули через плечо. Понесли по коридору.

— Ходила обедать! Какого хрена ты делаешь?! — воскликнула она.

— Уже почти полночь. Кто, черт возьми, обедает с одиннадцати утра до полуночи? — спросил Джеймсон.

— По всей видимости, я! Какие-то проблемы?! Подожди-ка, стой. Что ты делаешь?! — почти что заорала она, услышав, как он пинком распахнул дверь.

— Самое время сорвать пластырь, — проворчал Джеймсон и вошел в дверь, которую только что открыл.

«Мне просто нужно было еще пару дней, а потом я бы сделала все, что ты захотел».

Девушка вцепилась в дверной косяк, бешено крутя задницей у его головы. Одной рукой Джеймсон обхватил ее за бедра, больно впившись в них пальцами. Другой — схватил за предплечье и, рванув со всей силы, оторвал от дверного косяка. Тейт вскрикнула и попыталась высвободиться, но было уже слишком поздно. Пара шагов — и она уже в библиотеке.

— Какого хрена, Джеймсон?! Ты не можешь просто хватать людей и заставлять их..., — закричала было она, но ее крик оборвался визгом, поскольку ее бросили на диван.

Девушка подпрыгнула и ухватилась за его спинку.

— Видимо, бл*дь, могу. Я весь день тебя ждал. Ты больше не отвечаешь на звонки? — наклонившись к ней, спросил он.

Джеймсон казался взбешенным. Она почувствовала, как по коже пробежала дрожь.

— Телефон у меня в сумочке! Я была занята, — сказала ему Тейт.

— Слишком занята, чтобы отвечать на звонки. Понимаю. Так чем же вы с Энджером так долго занимались? — спросил он.

— Трахались по всему Бостону, — огрызнулась в ответ она.

— Черт возьми, долго же вы.

— Не все ведь такие быстрые, как ты…

Его рука мгновенно взлетела к ее горлу.

«Я не совсем так представляла себе окончание этого вечера».

— Следи, бл*дь, за своим языком, — прорычал Джеймсон. — Я с тобой нянчился. Был к тебе добр. Я, бл*дь, из кожи вон лез ради тебя. Делал для тебя такое, чего не делал ни для кого на свете. Самое меньшее, чем ты можешь меня отблагодарить, это ответить на мой чертов звонок.

— Кто-то по мне скучал, — тихо сказала она.

— Иди нахер, Тейт, — рявкнул он, сильнее впившись в нее пальцами.

Но он их не сдавил, поэтому она медленно села.

— Так вот чем ты занимался, сидя дома? Всю ночь волновался? О том, чем мы с Энджем занимались? — спросила она.

— Не льсти себе, — ответил Джеймсон.

— Это ты мне льстишь, когда так расстраиваешься. Не знай я тебя лучше, то подумала бы, что тебе и впрямь не все равно, — она легко рассмеялась, держа его одной рукой за запястье.

— Ты бы ошиблась.

Секунду она пристально смотрела на него. По-настоящему в него всмотрелась. Весь последний месяц она изо всех сил старалась не обращать на него внимания. Все время старалась смотреть на него, мимо него, сквозь него. Никогда не вглядывалась ему в лицо. Его было слишком много. От такого взгляда он мог бы в нее вторгнуться. Овладеть ею. Это было слишком просто. Так случилось прошлой осенью. Так случилось в Испании. Поэтому, она этого избегала.

Но если всё правда, если Сандерс говорил правду — а так оно и было, потому что Сандерс никогда не лгал, — тогда все, что Джеймсон делал в последний месяц, было сделано ради нее. Все, что он говорил в Испании, было правдой. В тот момент в Париже все было по-настоящему. Тот жемчуг...

Она почувствовала, как ее глаза наполнились слезами, и, похоже, Джеймсона это шокировало. Он отпустил ее горло и нагнулся к ней так, что они оказались лицом к лицу. Тейт отвела взгляд. Скользнула им комнате. По мебели. Смотрела куда угодно, только не на него.

— Ты сделал перестановку, — шмыгнула носом она, впервые осознав, что находится в центре комнаты.

Джеймсон молча кивнул.

— Да.

— Мне нравится, — сказала она, и ее голос стал еще более плаксивым.

— Тейт.

— О боже, это тот самый Ротко из твоего офиса? — выпрямившись, спросила она.

Диван стоял спинкой к камину и письменному столу Джеймсона и был обращен к дальней стене. Все книжные полки куда-то делись, а посередине стены висела большая картина.

— Да.

— Когда ты ее сюда привез? — спросила она и, вытерев нос, окинула взглядом картину.

— Сегодня.

— Почему?! — воскликнула Тейт.

Она почувствовала, как его пальцы обхватили ее подбородок, и Джеймсон медленно повернул ее лицом к себе.

— Потому что как-то раз ты мне сказала, что она тебе нравится.

После такого слезы уже невозможно было сдержать. Девушка не переставала плакать, пока он не уложил ее в постель. Джеймсон вышел из комнаты, а она шмыгнула носом, сняла одежду и свернулась калачиком под одеялом. Через несколько минут он вернулся в комнату, и Тейт, закутавшись, села.

— Чай? — усмехнувшись, спросила она и взяла протянутую ей дымящуюся кружку.

— Да. Вот, — сказал Джеймсон и, достав из кармана носовой платок, поднес его к лицу Тейт.

Она просто наклонилась к нему и высморкалась. Мужчина сделал такое лицо, будто его сейчас стошнит, но ничего не сказал, просто отошел и бросил платок в мусорную корзину.

— Спасибо, — вздохнула Тейт, потягивая горячий чай.

Джеймсон забрался на кровать и сел напротив нее.

— Не хочешь объяснить? — приподняв бровь, спросил он.

Тейт заглянула в чашку с чаем. Ей было трудно обнажить свою душу, когда он всегда смотрел на нее так, словно она его раздражает.

— Просто как-то все навалилось. Сначала напряженный ужин с Энджем, потом напряженный разговор с Сандерсом, а теперь и это. Хочешь верь, хочешь нет, но даже у меня есть предел, — пошутила она.

Джеймсон не засмеялся.

— О чем вы говорили с Сандерсом? — спросил он.

Тейт прикусила нижнюю губу.

— О всякой ерунде. О Европе. О тебе, — честно ответила она.

— Звучит опасно.

— Господи, не то слово. У этого человека есть темная сторона, о которой никто из нас не знает.

— Тейт, хватит нести чушь. Что происходит? — спросил Джеймсон.

— Быть с тобой не так уж легко, — выпалила она.

— Тебя тут никто силой не держит. Как я уже сказал, я старался изо всех сил. Может, тебе этого недостаточно, что, в принципе, не страшно, но раз так, то ты знаешь, где выход. Потому что это всё, что ты получишь, — сказал он ей, указав на себя.

«Вот как? Кажется, одновременно и слишком много, и недостаточно».

— Я вовсе не это имела в виду, я имела в виду... вот ты мне нравишься, а уже через минуту я тебя ненавижу. Я веселюсь, и тут вспоминаю, какой ты ужасный. Из-за тебя у меня биполярное расстройство. Я даже не знала, что такое возможно, — рассмеялась она в свой чай.

— Я уже сто раз извинился, Тейт. Может, ты просто не можешь это принять, — заметил он.

Это было честное и справедливое замечание. Если она не может принять извинения Джеймсона, то должна просто его отпустить. Но, вот беда, это было не так просто. Она пыталась. Миллион раз представляла это в мыслях. Три месяца назад она убедила себя в том, что никогда больше его не увидит. Два месяца назад поклялась, что не позволит ему выиграть ту игру. Месяц назад пообещала себе, что разобьет ему сердце.

Теперь Тейт понимала, что ничего из этого не было и не будет. Ей никогда от него не избавиться. Он навсегда въелся ей в душу. Нравится ему это или нет, но он стал частью ее, а она — частью его.