Глава 12

Даттон, вторник, 30 января, 23 часа 55 минут

Когда Алекс прикрыла дверь в спальню Хоуп, Мередит ей пожаловалась:

   - Просто помираю с голоду. – И тут же влезла в холодильник чуть ли не поп пояс. – Кроме пиццы я сегодня практически ничего и не ела.

   - Вряд ли кому-то из нас сегодня довелось плотно пообедать, - заметил Дэниел, непроизвольно кладя руку себе на живот. Потом он с ворчанием добавил, - спасибо, что ты мне об этом напомнил.

   Алекс в поспешно отвела взгляд от его живота, удивляясь тому чувству, которое вызывал у нее этот плоский живот. После всех событий сегодняшнего дня глупо думать о мужских животах. Или о других частях тела. Мередит водрузила на стол, отделявший обеденную зону от гостиной, майонез и тарелку с ломтиками ветчины. Она заметила взгляд Алекс и понимающе ухмыльнулась. Нахмуренный вид первой явно означал, заткнись. Но отказать себе в удовольствии Мередит не могла.

   - Дэниел, тебе сделать сэндвич?

   Дэниел кивнул:

   - Сделай. – Он с тяжелым вздохом оперся локтями о столешницу, голова его поникла.

   Мередит, хихикая, укладывала ветчину на хлеб.

   - Ты похож на Райли, когда так вздыхаешь.

   Дэниел устало улыбнулся:

   - Я где-то слышал, что люди со временем становятся похожими на их собак. Надеюсь, что в нашем случае речь идет не о внешнем сходстве. Не могу же я быть похожим на этого парня.

   - Почему не можешь? Райли просто няшка. – Мередит, показав украдкой Алекс язык, протянула Дэниелу тарелку с сэндвичем. – Что ты будешь, Алекс?

   Алекс закатила глаза, она слишком устала, ей сейчас не до шуток.

   - Ешь, Мер. – Она подошла к окну, отодвинула штору. Патрульная машина на месте. – Может, нам отнести им кофе или еще что-нибудь?

   - Кофе их очень порадует, - согласился Дэниел. – Если ты его сваришь, я отнесу. А если ты не будешь без особой надобности подходить к дверям, то порадуешь меня.

   Мередит отодвинула в сторону, вымазанную в пластилине, голову принцессы Фионы, и тоже со вздохом уселась. Тарелку она пристроила себе на колени.

   - Агент, мы находимся под домашним арестом?

   - Ты же знаешь, что нет. Но не делать ничего для вашей безопасности, было бы грубой ошибкой.

   Алекс занялась кофеваркой.

   - Так или иначе, дома безопасно, - пробормотала она.

   Мередит наморщила лоб:

   - Во всяком случае, для тебя и Хоуп самое разумное, оставаться дома.

   Алекс отвлеклась от банки с кофе:

   - Я бы сказала по-другому, для тебя и Хоуп.

   - Так, все ясно, - фыркнула Мередит. – Проклятье, Алекс, ты же вся на нервах. Ведь не меня же кто-то пытается убить. Это ты находишься под прицелом.

   - Возможно, - согласилась Алекс. – Но преподобного как-то нашли. И я считаю, что подруге Бейли кто-то угрожает. Ты моя подруга. Не думай, что никто о тебе не знает.

   Мередит открыла было рот, чтобы запротестовать, но сказали лишь одно слово:

   - Дерьмо.

   - Правильно подмечено, - констатировал Дэниел. – Подумай об этом на досуге. Что делать дальше, решим утром. Машина на улице простоит еще, по крайней мере, сутки. – Он потер лоб. – У вас в доме имеется аспирин?

   Алекс перегнулась через, подняла ему голову за подбородок и посмотрела в глаза.

   - Что у тебя болит?

   - Башка, - надувшись, ответил Дэниел.

   Алекс улыбнулась:

   - Наклонись вперед. - С недоверчивым взглядом он повиновался. Она пробормотала, - и закрой глаза.

   Он снова повиновался. Кончиками пальцев Алекс сдавливала ему виски до тех пор, пока он удивленно не заморгал.

   - Лучше стало.

   - Замечательно. Я изучала акупрессуру, так как думала, что смогу применить ее на себе, но, по глупому стечению обстоятельств, применяю ее на других.

   Дэниел обогнул стол, коснулся затылка Алекс и запустил ладони в ее волосы.

   - До сих пор больно?

   Алекс кивнула и задрала голову, а большой палец Дэниела целенаправленно нашел нужное место. По ее спине побежали мурашки.

   - Да, здесь. – Но слова прозвучали хрипло, и вдруг ей перестало хватать воздуха.

   В комнате повисла тишина. Руки Дэниела скользили по ее плечам и разминали мышцы через толстый твид жакета. Алекс не слышала ничего, кроме капель, ударявшихся о дно кофейной чашки, и биения собственного сердца, слишком громкого и слишком частого.

   Мередит кашлянула:

   - Я пошла спать.

   Она отправилась в спальню, и они остались вдвоем. Алекс вновь задрожала, когда Дэниел начал снимать с нее жакет.

   - Ммм. – Как прежде Дэниел, Алекс оперлась локтями о столешницу и опустила голову.

   - Не засни, - пробормотал он.

   Алекс с шумом выдохнула:

   - Не засну.

   Она развернул ее лицом к себе. Его глаза светились ярким синим светом, от этого взгляда Алекс ощутила покалывание в спине. Пульсация с головы прошлась по всему телу, между ног, и внезапно она ощутила страстное желание прижаться к нему.

   Большой палец, который совершил чудо с ее затылком, скользнул по ее губам, и она невольно задалась вопросом, как он… это воспринимает. И как женщина может молить об этих ласках.

   Когда его губы коснулись ее губ, она выкинула эти вопросы из головы. Ее руки автоматически скользнули к его затылку, и она внезапно испытала порыв чувств. Такое она не испытывала с тех пор… с тех пор, как он в последний раз ее поцеловал. Его рот, одновременно мягкий и твердый, и его руки… его руки гуляли по ее плечам, потом сдвинулись вниз на ребра. Затем большие пальцы остановились под грудью и воткнулись ей в бока.

   Возьми меня. Пожалуйста. Но эти слова не хотели срываться с языка, и когда Дэниел посмотрел ей в глаза, Алекс понадеялась, что он сам все поймет. Когда его пальцы коснулись сосков, она закрыла глаза.

   - Да, - услышала она свой шепот. – Да.

   - Что ты хочешь, Алекс? – спросил он низким голосом. Пока он задавал свой вопрос, его пальцы не прекращали ласкать ее и дразнить, и у нее вдруг начали подгибаться колени.

   - Я…

   - Я хочу тебя, - пробормотал Дэниел ей на ухо. – Только я хочу тебя предупредить. Если это не то, что ты хочешь…

   Алекс задрожала:

   - Я…

   Она почувствовала его улыбку.

   - Тогда просто кивни, - зашептал он. Алекс кивнула и с трудом перевела дыхание, когда он всем телом прижал ее к шкафу.

   - О, да, да, - шептала она. Дэниел снова ее поцеловал, еще сильнее и горячее, чем раньше. Сильные руки сжимали ее бедра, обхватывали их, поднимали ее вверх, чтобы она лучше могла к нему прижаться и…

   Громкий стук в дверь разрушил идиллию.

   - Вартанян!

   Дэниел отшатнулся, провел рукой по лицу. Взгляд резкий и настороженный. Правая рука потянулась к пистолету, заткнутому за пояс.

   - Оставайся здесь, - приказал он, приоткрывая дверь так, чтобы Алекс не увидели с улицы. – Что случилось?

   - Сообщение всем постам, - произнес мужской голос, и Алекс, в попытке увидеть происходящее за дверью, осторожно протиснулась вперед.

   На пороге стоял один из офицеров. Патрульную машину они припарковали у обочины.

   - Стрельба на Майн Стрит 256, у пиццерии. Ранен офицер и двое гражданских. Одна из раненых - официантка, застрелить хотели якобы ее.

   - Шейла, - беззвучно прошептала Алекс.

   Дэниел скрипнул зубами:

   - Я еду туда, вы остаетесь в доме. Кониг в машине?

   - Да. – Офицер зашел внутрь и кивнул Алекс. – Мадам, я агент Хаттон.

   - Алекс, ты можешь доверять агенту Хаттону, - велел Дэниел. – Я должен уехать.

Даттон, среда, 31 января, 00 часов 15 минут

О, господи. Тишина в пиццерии, в которой они ужинали всего пару часов назад, показалась Дэниелю сюрреалистичной. Когда он осторожно с Зиг Зауэром в руке ворвался в ресторан, то понял, что опоздал. На стойке возле распахнутой кассы лежал мужчина. Черный. Его рука свесилась вниз, на полу под ним лежал револьвер 38-го калибра. Лужа крови под его телом растекалась по сторонам, и Дэниелу невольно вспомнилось личико Хоуп, вымазанное томатным соусом.

   Сглотнув, он перевел взгляд на Шейлу. Она сидела на полу возле музыкального автомата, привалившись спиной к стене. Ноги широко раскинуты, безжизненные глаза распахнуты, на восковом лице ярким пятном выделялась красная помада. Руки, лежавшие на коленях, сжимали пистолет. Форменное платье залито кровью, которая до сих пор вытекала из ран на груди и животе. Стена за ее спиной сплошняком в кровавых брызгах. Револьвер 38-го калибра всегда оставляет жуткие раны.

   Краем глаза Дэниел заметил движение. Он поднял свой Зиг Зауэр.

   - Полиция. Поднимите руки вверх, чтобы я их видел.

   Какой-то мужчина поднялся из-за опрокинутого стола, и удивленный Дэниел опустил оружие.

   - Рэнди?

   Помощник шерифа Рэнди Мэнсфилд мрачно кивнул. На белой форменной рубашке расплылись кровавые пятна. Он сделал неуверенный шаг вперед. Дэниел аккуратно его подхватил, помог сесть на стул. И со свистом втянул воздух.

   - Проклятье, - прошептал он. Позади стола на полу растянулся молоденький полицейский, его палец до сих пор лежал на спусковом крючке служебного револьвера. Он получил пулю в живот. Крови натекло из раны столько, что тело просто плавало в огромной красной луже.

   - Все мертвы, - забормотал Рэнди. – Все мертвы.

   - Ты ранен? – спросил Дэниел.

   Рэнди покачал головой:

   - Мы оба стреляли. Я и офицер Коуэлл. Коуэлл попал. Он мертв.

   - Рэнди, послушай меня. Ты ранен?

   Мэнсфилд снова покачал головой:

   - Нет. Это его кровь.

   - Сколько было стрелков?

   Лицо Рэнди начало медленно приобретать нормальный оттенок.

   - Один.

   Дэниел опустился на корточки и приложил пальцы к шее пострадавшего. Пульс отсутствовал. С оружием наизготовку он прошел сквозь качающуюся дверь в кухню.

   - Полиция! – Но ответа не последовало. Его никто не услышал. Он проверил кухню, пусто. Затем открыл заднюю дверь, ведущую в переулок, и обнаружил темный Форд Таурус, двигатель которого еще работал. Если у стрелка и был сообщник, то тот давно уже смылся. Дэниел сунул пистолет обратно в кобуру и вернулся в общий зал. Шейла, как сломанная кукла, привалилась к стене. Из ее сумочки выглядывало что-то белое. Он натянул латексные перчатки, которые всегда имел при себе, и присел рядом с ней. Он знал, что это. Визитная карточка. Его собственная.