Глава 13

Вторник, 16 января, 21 час 55 минут

- Что-то не так, доктор Джи?

Софи подняла глаза и увидела Марту, которая шла через парковку.

- Мой драндулет не заводится. – Со вздохом она слезла с мотоцикла. – До этого ездил безупречно. А теперь мотор барахлит и плюется, когда я пытаюсь его завести.

- Вот дерьмо, - Марта прикусила губу. – Может, у вас не полный бак? Я на днях не смогла завести машину, а оказалось, что бензин кончился.

Софи хотелось закатить глаза, но она овладела собой. Марта просто желала помочь.

- Я заправилась сегодня утром.

- Что случилось? – К ним присоединился Шпандан, и вместе с ним большинство участников семинара. В этом семестре она преподавала «Основы техники раскопок», и обычно задерживалась после семинара, чтобы ответить на вопросы. Но сегодня она торопилась. Вито ждал ее возле пиццерии «Пэппи», и весь вечер она могла думать только о его поцелуе.

- Мотоцикл не заводится, а мне нужно ехать.

Марта заинтересованно посмотрела на нее:

- У вас свидание?

Софи закатила глаза.

- Если в ближайшее время не уеду, то нет.

Задняя дверь вновь открылась, и Джон въехал на пандус для инвалидных колясок.

- Что-то случилось?

- У доктора Джи барахлит мотоцикл, а она опаздывает на свидание, - пояснил Брюс.

Джон объехал на своей коляске небольшую группку людей и склонился над двигателем.

- Сахар. – Он постучал пальцем в перчатке по бензобаку.

- Что? – Софи оглянулась и мгновенно поняла, что Джон прав. В свете уличного фонаря вокруг отверстия бака поблескивали кристаллы сахара. – Черт, - прошипела она. – Клянусь, эта женщина поплатится.

- Вы знаете, кто это сделал? – удивленно спросила Марта.

В том, что сюда приложила руку Аманда Брюстер, Софи почти не сомневалась.

- У меня такое предчувствие, что, да.

Брюс вытащил телефон.

- Я сейчас позвоню в охрану кампуса.

- Не сейчас. Я сама им потом сообщу, - добавила Софи, когда увидела, что Шпандан собирается возразить. Она сняла с седла рюкзак. – Не хочу сейчас ждать людей. Я действительно опаздываю. А пешком я доберусь за пятнадцать минут.

- Я отвезу вас, - сказал Джон. – Вон там мой фургон.

Софи покачала головой:

- Спасибо, но я лучше пройдусь пешком.

Джон задрал подбородок:

- Я – хороший водитель. У меня все настроено под ручное управление.

Она его обидела.

- Дело не в этом, - поспешно произнесла Софи. – Просто, я ваш… преподаватель. И не хочу давать повода для неприятностей.

Джон бросил на нее взгляд сквозь завесу волос, которые, как всегда, падали ему на глаза.

- Я только отвезу вас, доктор Джи. Я не собираюсь на вас жениться. – У него дернулся уголок рта. – Вы совсем не в моем вкусе.

Софи рассмеялась.

- Хорошо, спасибо. Мне нужно к пиццерии «Пэппи». – Она помахала рукой остальным. – Увидимся в воскресенье. – Затем она пошла рядом с инвалидной коляской, пока они не добрались до белого фургона Джона.

Он открыл дверь, активировал подъемник и ловко перемахнул на водительское сиденье.

Когда Джон увидел, что Софи за ним наблюдает, он стиснул зубы.

- У меня хорошая практика.

- С каких пор вы ездите на инвалидной коляске?

- С детства. – Опять она наступила ему на больную мозоль. Джон молча вырулил со стоянки.

Софи понятия не имела, как реагировать, поэтому затронула тему, которая показалась ей нейтральной.

- Вы опоздали на семинар. Все в порядке?

- Я застрял в библиотеке. Я уже даже собирался вообще не приходить, но мне обязательно нужно было кое о чем вас спросить. Наверное, вы сможете мне помочь.

- То есть, ваше предложение подвезти меня было вовсе не таким уж бескорыстным. - Софи улыбнулась. – О чем пойдет речь?

Джон не ответил на улыбку, но он и так улыбался редко.

- Мне нужно до завтра написать статью для другого курса. Я ее почти закончил, но мне еще не хватает информации по конкретному делу.

- Какая тема статьи?

- Сравнение между современными и средневековыми теориями о преступлении и наказании.

Софи кивнула:

- То есть для доктора Джексона. Это семинар по средневековой юриспруденции. И о чем вы хотите меня спросить?

- Я хотел сравнить практику клеймления в средние века с современной регистрацией преступлений на сексуальной почве. Но найти какой-нибудь толковой информации о клеймлении не смог.

- Интересная тема. Думаю, у меня есть несколько ссылок, которые вы сможете посмотреть. – Софи полезла в рюкзак за блокнотом. – Когда вы должны закончить работу?

- Завтра утром.

Она скривилась.

- Тогда вам надо посмотреть в интернете. Некоторые из них есть в свободном доступе. А остальные, наверное, придется искать на каких-то старых сайтах. О, пиццерия «Пэппи» уже за углом. – Она выдрала листочек из блокнота и протянула его Джону. Он как раз подъезжал к стоянке. – Спасибо, Джон. И удачи со статьей.

Он взял листок и кивнул.

- Тогда до воскресенья.

Софи подождала, пока фургон отъедет. Потом она оглядела стоянку и с облегчением перевела дыхания. Грузовик Вито на месте. Тогда вперед. Она войдет в ресторан. И… изменит свою жизнь. И вдруг Софи ужасно испугалась.

Вторник, 16 января, 22 часа 00 минут

Дэниель сидел на кровати в своем гостиничном номере. Как же он сегодня измучился. С самого утра он обошел более пятнадцати отелей, но не нашел ничего. Его родители – люди привычки, поэтому он начал обход с дорогих отелей. Потом обошел те, что попроще. Но никто их не видел.

Он устало скинул туфли и рухнул на матрас. От сегодняшних похождений его клонило в сон. А на галстук и немытые ноги наплевать. Возможно, его родители все-таки поехали не в Филадельфию. Возможно, все это напрасные хлопоты. А может, они уже мертвы.

Дэниель закрыл глаза и попытался унять пульсацию в черепе. Наверное, ему пора звонить в полицию и начинать поиски в моргах. Или обратиться к врачам. Вдруг они посещали какого-нибудь онколога из компьютерного списка отца. Только ни один врач ему ничего не скажет. Врачебная тайна, как ему объяснили.

Звон мобильника вырвал его из полудремы. Сюзанна.

- Привет, Сьюзи.

- Ты их не нашел. – Это утверждение, а не вопрос.

- Да. Я сегодня обшарил весь город. И у меня возник вопрос, действительно ли они приезжали сюда.

- Они были здесь, - спокойно ответила Сюзанна. – Мама звонила бабушке из Филадельфии.

Дэниель рывком поднялся:

- Откуда ты знаешь?

- Смогла отследить. Я подумала, что ты захочешь это узнать. Позвони мне, когда найдешь их. Если не найдешь, то тоже позвони. Всего хорошего, Дэниель.

Она собралась повесить трубку.

- Сьюзи, подожди. - Он услышал ее вздох.

- Что еще?

- Это была ошибка. Не то, что я ушел. Я должен был уйти. Но я должен был сказать тебе, почему.

- И теперь ты хочешь мне это сказать? – Ему больно от холода в голосе сестры.

- Нет. Так безопаснее для тебя, и сегодня ничего не изменилось.

- Дэниель, уже поздно. Ты говоришь загадками, и у меня нет никакого желания…

- Сьюзи, тогда ты доверяла мне.

- Тогда. – Как безапелляционно прозвучало это слово.

- Пожалуйста, доверься мне и сейчас. Хотя бы в этом деле. Если ты что-то знаешь, то ты в опасности. И твоя карьера в опасности. Ты очень много работала, чтобы попасть туда, где ты сейчас. И я могу сломать твою карьеру просто потому, что хочу облегчить свою совесть.

Сюзанна долго молчала, и ему даже показалось, что связь прервалась. В конце концов, она пробормотала:

- Я знаю, что сделал ваш сын. Ты знаешь, Дэниель?

- Да.

- И ты хочешь, чтобы я тебя простила?

- Нет, этого я не жду. Я сам не знаю, чего хочу. Может, чтобы ты снова назвала меня Дэнни.

- Ты был моим старшим братом, и я нуждалась в твоей защите. Но в то же время, научилась защищать сама себя. Ты мне больше не нужен, Дэниель. Позвони мне, когда разыщешь наших родителей.

Сюзанна повесила трубку, а Дэниель продолжал сидеть на гостиничной кровати, уставившись на телефон, и ломать себе голову, как он умудрился попасть в эту проклятую, запутанную и невозможную ситуацию.

Вторник, 16 января, 22 часа 15 минут

- Дорогой, если ты не собираешься делать заказ, то, наверное, тебе придется уйти. Кухня закрывается через пятнадцать минут.

Вито посмотрел на часы, потом перевел взгляд на официантку.

- Хорошо, тогда сделайте мне большую пиццу со всем этим и запакуйте, я возьму ее с собой.

- Она, наверное, не придет? – сочувственно спросила официантка, принимая заказ.

Софи должна была прийти еще полчаса назад.

- Полагаю, что нет.

- Ну, у такого парня, как ты, не возникнет трудностей с поиском другой. – Она прищелкнула языком и вернулась на кухню, а Вито прислонился головой к стенке и закрыл глаза. Он не хотел думать о том, что она не пришла. Лучше думать о том, что он мог изменить. Они опознали четыре жертвы из девяти. Пять все еще оставалось безымянными.

Розы. Запахло розами, и Вито почувствовал, как задрожал стол, когда кто-то усаживался напротив него. Все-таки она пришла. Но он не шевелился и продолжал сидеть с закрытыми глазами.

- Извини. – Раздался голос Софи, и Вито открыл глаза. Она сидела напротив него в своей кожаной куртке и с огромными серьгами в ушах, волосы перекинуты через плечо. - Я кого-то жду и думаю, что, возможно, вас.

Вито тихо рассмеялся. Эти слова она произнесла, когда они впервые встретились. Когда он принял ее за студентку, которая снимает мужиков.

- Этот нейтрализатор работает лучше, чем я думал. Может, и мне стоит попробовать им воспользоваться?

Софи улыбнулась, и Вито почувствовал, как исчезает напряжение, которое скопилось в нем за день.

- Тяжело было сегодня? – спросила Софи.

- Можно сказать и так. Но я не хочу говорить о работе. Ты пришла.

Она дернула плечом:

- Трудно сопротивляться реквизиту фильма. Спасибо.

Софи так сильно переплела руки, что выступили костяшки пальцев. Вито глубоко вздохнул, перегнулся через стол и взял ее ладонь в свою.

- Тебе трудно было назвать его имя, но ты это сделала. Это дало нам хорошую зацепку.

Ее хватка стала крепче, взгляд скользнул в сторону.