Глава 8

Риз

– Клянусь богом, если ты сегодня вечером снова напишешь в блоге о Романе, ещё и сопроводив своими полуголыми фотками, я сам тебя убью. И тебе не придётся переживать, что Роман сделает это первым, – окей, может это и немного слишком жестко, но Эли сводит меня с ума. – Так что помоги мне боже, если ты ещё раз попробуешь обрушить сайт в моё нерабочее время, я буду говорить с Престоном обо всём этом дерьме.

– Но... – Эли выглядел раскаявшимся, но мне пришлось напомнить себе, что точно так же он выглядел и последние два раза, когда у нас был этот разговор.

– Нет. С меня хватит. В последнее время мне пришлось отменять свои планы и слишком часто передвигать график. У меня теперь даже есть кухня, но из-за тебя приходится работать столько сумасшедших часов, что последние два вечера пришлось перебиваться фаст-фудом. Хьюстон начинает дуться. Если мне придётся и сегодня отменить его лазанью, с ним будет невозможно жить.

И если это прозвучало слишком похоже будто у нас настоящие отношения, я настроен это игнорировать.

Эли либо пропустил глубинный смысл моего заявления, либо был слишком удручен, чтобы обращать на это внимание.

– Ты любишь его больше, чем меня!

Его надутый вид не вызвал во мне жалости.

– Это работает только тогда, когда ты с кем-то спишь. Попробуй еще раз.

– С тобой совсем не весело.

Эли вздохнул и откинулся на спинку стула, на удивление совершенно одетый. Что очень странно.

За время съёмок и пари я уже привык к Эли, ходившем в одних только трусиках.

Глядя, как он вошёл в мой офис в джинсах и футболке, мне захотелось перекреститься и начать готовиться к апокалипсису.

– Потому что я устал. Я серьезно, Эли.

Мне обещали сорокачасовую рабочую неделю, а не шестидесятичасовую.

– Я буду вести себя хорошо.

Он искренне мне улыбнулся, но я уже слишком умен, чтобы снова на это попасться.

– Просто подожди несколько дней, потом ты снова сможешь постить. К тому времени я всё обновлю, и ты сможешь снова продавать билеты на свое шоу, не сломав сайт.

Престон наконец-то дал добро на даже ещё большее обновление, чем мы изначально планировали. Не было никакого способа избежать этого.

Трафик на сайте увеличился вдвое за последние три месяца, и Престон знал, что это произошло из-за почти каждодневных душеизлияний Эли. Если бы фанаты Эли просто смотрели, то Престон может и не одобрил бы столько обновлений, но фанаты Эли покупали то, что Престон называл военными трофеями, чтобы поддержать Эли в его борьбе с Романом.

Когда Роман сказал Эли, что тот идиот, так как принимает ставки от незнакомцев, Эли снова обрушил сайт и продал трусики, которые носил, когда сделал свой видеопост с разглагольствованиями. Когда Эли помешался на том, чтобы выиграть спор, – и я до сих пор не думаю, что Роман понял его суть, – его подписчики пожертвовали почти пять тысяч долларов в молодёжный ЛГБТ–центр, в знак протеста против Романа.

Я просто устал от всего этого безумия.

У меня есть прекрасная кухня и сексуальный мужчина, который отчаянно нуждался в том, чтобы я для него готовил, а я, блин, застрял, разбирая учинённый Эли бардак.

– Больше никаких постов в нерабочее время. И мне пофиг, сколько ты выпил, или что Роман сказал. Если мне придётся – я заморожу твой блог на ночь.

Я звучу ну точно как родитель, отчитывающий своего сына подростка, но это именно то, что я сейчас чувствую. Мой «подросток» как раз находится в самом разгаре неудачного разрыва с парнем, с которым даже не встречается, и из-за этого страдаем мы все.

Но если эти двое не разберутся с этим своим дерьмом, у меня крыша поедет.

Эли, наконец, сел прямо, реально оскорблённый.

– Это просто подло.

– Ты меня вынудил. Следуй ты правилам, у нас бы не было этого разговора.

Я точно превратился в свою мать.

 – Но...

 – Неа. С меня хватит.

М-да, я отчётливо помню, как и это она тоже говорила.

 – Теперь, я иду домой, и ты тоже. Не подходи к компьютеру. Найди что-то на ТВ и закажи еду с доставкой. Никаких постов в блоге, или фоток, или работы, или чего угодно ещё. Возьми выходной на ночь.

На что уж я много работал, но вот Эли, казалось, всегда делает ещё больше, впахивая как проклятый. Должно быть, он наконец-то понял, что я говорю серьёзно, так как откинулся на спинку стула и кивнул. Это было пугающе не похоже на Эли, и, наверное, «сводить Эли к доктору» надо включить в список. Может он чем-то заболел.

Ага, я как моя мамочка.

Я не могу быть своим отцом, который сказал бы ему смириться и двигаться дальше. Тряхнув головой, чтобы прогнать мысленный образ моих родителей, я встал.

– Иди домой.

Заставив подняться, я подтолкнул его к двери. Пока мы шли по студии, Эли, наконец, стал выглядеть лучше.

– Нетфликс и пицца из того нового местечка кажутся неплохим вариантом.

– Это где такие странные начинки?

На неделе мы получили меню из новой пиццерии, и некоторые сочетания просто невероятны.

 – Ага, хочу попробовать что-то новенькое.

Его улыбка стала шире.

 – Если она окажется хренью, тогда я поужинаю мороженым.

У Эли – метаболизм колибри. Я его иногда ненавидел.

 – Звучит как идеальный ужин. Если лазанья получится, я завтра принесу её остатки, правда, если получится вырвать их из рук Хьюстона. Утром я закинул нужные ингредиенты в мультиварку, чтобы сделать домашний соус, и это наверняка сводит его с ума.

Эли засмеялся и пошевелил бровями.

 – Тебе нравится доводить его до этого.

Дело-то не в этом. Проигнорировав комментарий, я направился к лестнице и главной двери. Когда Эли сделал крюк в сторону главных офисов, я остановился.

 – Иди домой, Эли.

Он махнул рукой в ответ на мою заботу.

 – Мне просто нужно сделать несколько вещей до того, как я уйду. Бумажная работа, ничего с блогом, честное слово.

Эли казался искренним, поэтому я кивнул.

 – Хорошо, но быстро, а потом езжай домой. Ты слишком много работаешь.

 – Я не добавлю тебе дополнительной работы. Не тогда, когда ты хочешь ублажить твоего возможного хозяина.

Ну он зараза.

 – Он не мой кто бы то ни было. Всего лишь мой сосед, которого я всё ещё пытаюсь умаслить, чтобы мне не пришлось в ближайшее время менять жильё. Большая кухня и спальня, и низкая арендная плата, помнишь?

Я не хочу переезжать.

Эли рассмеялся.

 – Он запал на тебя.

 – Он хочет бесплатный ужин.

По крайней мере, я думаю, это – ВСЁ, чего он хочет.

 – Иди повеселись с соседом.

Только от Эли это могло прозвучать так грязно.

Подняв средний палец, когда он чуть не заржал на заднем плане, я пошёл из офиса, довольный тем, что он вроде как вернулся к себе прежнему. Мне просто нужна одна полная ночь отдыха, без сумасшедших экстренных звонков от Эли или Престона по поводу сайта.

Одна ночь, чтобы потусить с Хьюстоном, и может узнать, чем он ещё занимается кроме работы и спортзала… вроде связывания, наказания … еще какие-нибудь хобби вроде этого.

* * *

Хьюстон встретил меня в дверях.

 – Нужно запретить оставлять что-то подобное на кухне на весь день. Этот запах очень отвлекает.

Я рассмеялся, настолько смешным был его серьёзный вид.

 – Я приму это к сведению.

Он обиженно фыркнул и направился обратно в свой кабинет.

 – Ты уверен, что сегодня я получу лазанью? Ты то же самое говорил о жареном картофеле и супе.

 – Ты же получил суп!

На этот раз мне удалось отмазаться.

Он, нахмурившись, обернулся, и если бы не его огромный рост и в целом доминирующий характер, я бы сказал, что он надулся.

– Но ты обещал, что с супом будет печенье.

Стараясь не улыбаться, я кивнул.

– На работе всё должно быть хорошо.

ДОЛЖНО БЫТЬ, иначе я прибью Эли.

Хьюстон вздохнул и покачал головой.

 – Поверю этому, когда увижу. Кажется, ты работаешь на дебилов, не признающих границ.

Иногда мне приходилось соглашаться с ним.

 – Основные обновления не займут много времени. После этого, в основном, будет обслуживание и небольшая реорганизация сайта, чтобы облегчить поток трафика.

Он кивнул, но явно мне не поверил.

 – Я лишь надеюсь, что тебе адекватно платят за ту дополнительную работу, которую тебе приходится делать. Немного неоплачиваемой сверхурочной работы – это одно, но ты с этим уже далеко зашёл.

Да не совсем, но я не собираюсь говорить это, когда у него такое выражение лица. И поскольку он не был моим Доминантом, он не лгал. Чёрт, он вероятно вообще ничей не доминант.

 – Я прорабатываю этот вопрос с Престоном.

Ну, он сказал, чтобы я считал своё количество сверхурочных часов, и он добавит их к моему отпуску. На этот момент я уже могу, пожалуй, поехать в Австралию и две недели исследовать необжитую местность, и при этом даже не исчерпаю отпуск. Я лишь надеюсь, что он не пожалеет, когда я и правда начну использовать эти дни.

Но прежде чем я начну использовать свой оплачиваемый отпуск, нужно сделать что-то с Эли и Романом. На них невыносимо смотреть.

–Убедись, что все твои договорённости имеют письменный вид, Риз. Словесных контрактов недостаточно для решения деликатных вопросов.

Хьюстон, наверное, подумал, что это прозвучало слишком резко, поэтому после небольшой паузы добавил:

– Финансовая сторона и тому подобное – вот что имеет значение.

Мы уже говорили о деньгах, поэтому у него не должно быть необходимости в уточнении, так ведь?

– Он прислал мне детали по электронке, так что я думаю это должно быть вроде как контрактом. Если бы это было что-то более… личное, тогда бы я настоял на прорабатывании всех пунктов договора лично. Сесть и пройти все пункты… детали очень важны.

Конечно же, мы говорим о финансах.

Хьюстон посмотрел на меня долгим взглядом, и на мгновение мне показалось, что он что-то скажет. Но, в конце концов, он кивнул, и сменил тему разговора. Неужели я неправильно его понял? Может быть, мне просто кажется всякое, потому что я хочу, чтобы оно на самом деле было так?

Возможно.

 – Я через минуту выйду, чтобы помочь. Мне нужно закончить несколько дел. Возможно, я не так уж искусен в готовке, но я умею убирать.