16

Коул

«И люблю до сих пор».

Боже, Дэйн хочет моей смерти. Я готов был растаять и превратиться в лужицу прямо там, где находился, оставив на полу после себя только слишком узкие джинсы и лучший свитер, который когда-либо облегал мое тело. Вглядываясь в наполненные искренностью глаза Дэйна, я судорожно вздохнул.

Блядь, кажется, у меня тряслись руки.

— Я понятия не имел.

Вообще. Вжух. Пустота в голове.

— Я просто струсил. Меня пугала неизвестность. Боялся, что ты подумаешь. Что скажешь. К тому же у тебя была девушка, и я ни разу не замечал за тобой никаких явных признаков... — Дэйн поморщился. — Ты даже не представляешь, сколько раз за последние десять лет я жалел о своем молчании. Сколько я думал о тебе. Всегда. Все время, Коул.

Я поник.

— Боже, теперь я чувствую себя еще хуже, потому что отгородился от тебя.

— Нет, — твердо сказал он. — Я застал тебя врасплох. Теперь мне это понятно. Я все сделал не так, а потом принял твою нормальную реакцию за отказ, не дав тебе шанса объясниться. Это было не честно.

— Ты почти сразу начал встречаться с тем парнем, поэтому я подумал... Даже не знаю, о чем я думал. Повел себя как мудак. Надо было поддержать, но я не сделал этого. Поэтому никогда не винил тебя в том, что мы вот так разошлись. Но как же я тосковал, потому что... — Я сделал глубокий вдох и боль в груди усилилась. — Я тоже был в тебя влюблен. Просто не мог признать свою ориентацию. Я тоже струсил, а потом было уже слишком поздно.

— Понимаю. Ничего страшного.

— Нет! Мы ведь... могли быть вместе.

Дэйн приложил палец к моим губам.

— Может быть, все должно было случиться именно так. И я говорю это не для того, чтобы ты передумал лететь в Нью-Йорк, или еще куда. А потому что ты должен знать: если ты примешь это предложение и захочешь быть вместе, я более чем готов сделать все возможное для этого. Преодолеть хренову тучу миль ради тебя.

— Притормози, Дэйн.

Но он не слушал.

— Не хочу, чтобы ты снова исчез, так и не узнав о моих чувствах.

— Я отказался от работы в Нью-Йорке, — выпалил я, и на озадаченном лице Дэйна появилась робкая улыбка.

— Отказался? Стой, почему? Это же прекрасная возможность.

— Но это контрактная работа. А контракт можно найти и рядом с мужчиной, которого я люблю. Мне выпал второй шанс, и я ни за что на свете его не упущу.

Дэйн прижался своим лбом к моему, и какое-то время было слышно только наше тихое дыхание.

— Мне казалось, ты скажешь, что мы больше не увидимся, — признался я. — Я так боялся этого, потому что мне ни с кем не было так хорошо, никем я не был так увлечен. Я могу выдерживать трехчасовую дорогу каждые выходные, но не думаю, что смогу жить вдали от тебя.

Черт. Я уткнулся щекой ему в плечо, надеясь, что Дэйн не заметит сырости, которую я тут развел.

Но он легко скользнул пальцами по моему подбородку и приподнял его. Когда наши взгляды встретились, Дэйн осторожно провел рукой под моими глазами, и у меня перехватило дыхание, когда я ощутил на своих губах его мягкий поцелуй.

— Я никуда не уйду, — пообещал Дэйн, крепко сжав губы, но я все равно увидел в его лице усмешку. — Дать платок?

— Да пошел ты со своим платком. Ты без него на улицу не выходишь?

Дэйн цыкнул и достал лоскут ткани из заднего кармана джинсов.

— Это, блядь, очень странно. Давай сюда. — Я со смехом потянулся за платком, но Дэйн отдернул руку и сунул его обратно в карман.

— Сам возьми. А потом я забираю тебя из этого зоопарка. Нас ждет еще один, специальный, День Благодарения, на который я просто мечтаю попасть.

— Заметано.