14

Коул

Следующие полтора месяца каждые выходные я проводил с Дэйном. Один раз он приезжал в Бенсонвилл, но чаще я — в Винтаж Ридж. Это было забавно. Поступив в колледж, я бывал в родном городе лишь на каникулах. А когда выпустился, так погрузился в путешествия и работу, что мои приезды стали редкими исключениями. Я никогда не замечал, как уютно дома, пока не начал возвращаться чаще.

Мы с Дэйном на скорую руку готовили завтраки или прогуливались до «У Честера». Иногда выпадал случай, и мы ужинали с моими родителями или помогали им по дому в воскресенье, перед моим отъездом. Бывало, смотрели вместе в ними футбол. Казалось, Дэйн получает удовольствие от общения с моими родителями, и им он тоже очень нравится.

Все остальное время мы в основном проводили в его квартире.

И конечно, секс был просто потрясающим. Мне никогда ни с кем не было так хорошо в спальне и вне ее. И мне ни с кем не было так весело. Грязный секс, ванильный секс, извращенный секс. Мы делали все. И с Дэйном я никогда не чувствовал себя ущербным из-за своих желаний. Он был готов к экспериментам и брал инициативу в свои руки — именно то, что мне нужно. Несколько раз мы заглядывали в «Дикий Эйс». Мы будто поймали одну волну, и дело не просто в химии или сексуальном влечении. Все было намного глубже. Порой мы были соединены так тесно, вжимаясь друг в друга мокрыми от пота, напряженными телами, сплетаясь конечностями, сталкиваясь ртами. Наши глаза встречались, я слышал, как мое сердце бьется рядом с его, и меня с головой накрывала мощная волна. Тогда я чувствовал полное единение с Дэйном, и это казалось таким правильным.

В одну чудесную ноябрьскую среду я пришел в офис, по пути к кабинету дернул Минди за хвостик и увернулся от брошенной в ответ ручки. Добравшись до рабочего места, я включил ноутбук и осмотрел окна. Офис HealthCloud находился в старом здании, и на нашем чердачном этаже оконные рамы были забиты старой краской. Но я нашел одну, которую удалось открыть. Внутрь ворвался холодный осенний воздух, и бумаги на моем столе затрепыхались.

Я сел в кресло. Как же... хорошо. Чертовски потрясающе. Я вдруг с отчетливой ясностью понял, что прежде лишь барахтался, плывя по течению. Я сидел и размышлял, когда же это началось. Наверное, когда Джейсон порвал со мной? Но может быть, и раньше, хотя я не мог определить причину или момент. Вероятно, это не так уж важно. Вероятно, важно только то, что я чувствую сейчас.

А потом в кабинет вошел Блэйн, и я сразу понял, что произойдет.

— Бля, — выдохнул я, когда он с мрачным лицом опустился в кресло напротив.

— Мне жаль. Я думал, тебя это не коснется, но Metrotech решил отдать все проекты собственному отделу дизайна.

— Они переведут тебя? — Блэйн был хорошим боссом. Я надеялся, что он, в отличие от меня, не потеряет работу.

— Неа. Говорят, сами справятся. Этот офис не закроют, но тут останется только отдел продаж и небольшая маркетинговая команда. Однако у меня есть кое-какой вариант, и думаю, для тебя тоже найдется местечко. Ты слышал об объединении дизайнеров под названием Sphere?

Я моргнул.

— О да, слышал. Они ведь в Нью-Йорке, не так ли?

— Точно. Я дружу с одним из арт-директоров. У них есть открытая вакансия на год по контракту, с возможностью после перевестись в штат. Я уже рассказал Джил о тебе. В понедельник лечу на собеседование. Они посмотрели твое портфолио и сказали, что не прочь встретиться. Что думаешь?

— Ух ты, — это было неожиданно. Я откинулся на спинку кресла. Все как-то разом навалилось. С одной стороны, меня уволили — и это полный отстой. С другой, Sphere — это отличный вариант. Я был не слишком заинтересован в еще одной работе по контракту, однако слышал об этом месте только хвалебные отзывы.

Но тут мое сердце рухнуло вниз. Потому что трехчасовая поездка в Винтаж Ридж из Бенсонвилла — ничто по сравнению с перелетом туда же из Нью-Йорка. Я прикусил нижнюю губу и поерзал.

— Это очень щедро с твоей стороны. И с их тоже.

— Надеюсь, ты хотя бы поговоришь с ними. Или тебе не интересно? — Блэйн склонил голову на бок. — Я думал, ты обрадуешься. Или, по крайней мере, облегченно выдохнешь.

— Нет, я рад. В смысле, это замечательное предложение. Просто... — Мне нужно время все обдумать, но голова гудела. Увольнение, перспективы, Нью-Йорк и Дэйн... — Конечно, я поговорю с ними. Просто дай мне минутку, собраться с мыслями.

Позже, в тот же день, я поговорил с рекрутером из Sphere и согласился прилететь на собеседование вместе с Блэйном. Затем начал собирать свои вещи. В пятницу меня в офисе уже быть не должно, но мне выплатили приличное выходное пособие, что было весьма приятно.

— Войдите, — ответил я на стук в дверь, не отрываясь от разгребания папок. Я поднял глаза и увидел Джейсона, прислонившегося к дверному косяку.

Он пробежался взглядом по беспорядку на моем столе и на полу, закрыл дверь и прошел вглубь комнаты.

— Слышал про твое увольнение. Мне жаль.

Я пожал плечами.

— Какое-то время я думал, будто меня это не коснется, но не могу сказать, что сильно удивлен.

Я отложил папки на край стола и застыл в ожидании. После совещания в Винтаж Ридж я держался своего крыла офиса, а Джейсон — своего. Теперь, когда мы снова увиделись, я никак не мог понять, что вообще нашел в этом человеке. Наверное, все из-за Дэйна. Он согревал теплом мое настоящее, и в сравнении с этим прошлые отношения казались серыми и однообразными.

— Есть уже что-нибудь на примете?

— Когда узнал о слиянии, я сразу позвонил Ане, но Блэйн перехватил меня и предложил работу в Нью-Йорке. Так что варианты есть, — нарочито бодро сообщил я.

— О, хорошо. Прекрасно. Думаю, в Нью-Йорке очень здорово.

— Уверен, так и есть. — Я взял блокнот, который начал теребить Джейсон, и кинул его в коробку. — Ты что-то хотел?

Джейсон оглянулся на закрытую дверь, а затем уселся на краешек моего стола.

— Я тут подумал, вдруг ты хочешь сходить перекусить или еще куда-нибудь? Потусоваться вместе. Может, заняться сексом? Отвлечешься немного.

Я чуть не поперхнулся, но он никак не отреагировал.

— Ты серьезно?

— Я скучаю, Коул.

— О, господи. — Я закрыл лицо руками. — Давай ты не будешь этого делать. Просто уходи и закрой за собой дверь. — Я фыркнул, оттого что невольно заговорил словами из песни Глории Гейнор.

Джейсон был слегка озадачен, однако не отступал.

— Мне казалось, нам было хорошо вместе. В последнее время я часто думаю об этом. Я не прочь попробовать еще раз. Если честно... Мне кажется, я совершил ошибку.

— Тут нет никакой ошибки. — Я медленно встал. — Джейсон, в прошлые выходные мой бойфренд привязал меня к кровати и облил горячим воском. Потом он навесил прищепки на мои соски и яйца и трахал, пока я не начал кричать. И после этого мы сидели у него на кухне и кормили друг друга мороженым. Я уснул с налипшей на волосы спермой, пока он гладил меня по спине. Простыни превратились в грязное месиво, но он не стирал их до воскресенья. И все это было просто невероятно. — Я ткнул в него ручкой, а потом кинул ее в коробку. — Ты и я вообще не подходили друг другу. Мы просто... Черт, да я понятия не имею, что мы делали вместе. Барахтались в этих отношениях, лишь бы не остаться в одиночестве, разве что? Я хочу быть с человеком, с которым не буду чувствовать себя дерьмово или грязно из-за того, что мне нравится. Жаль, что у меня не хватило смелости сказать тебе раньше, вместо того чтобы испытывать вину и огорчение. Я должен был прекратить это, прежде чем мы потратили друг на друга столько времени, будучи абсолютно несовместимы.

Ха. Я сказал «бойфренд». Мы с Дэйном еще не обсуждали это, но очевидно, ни один из нас больше ни с кем не встречается.

— Срань господня. — Джейсон часто заморгал, словно не мог понять, как ему смотреть на меня: с неодобрением или с тревогой.

— О да! Именно. В последнее время богохульство так и плещет из моего рта. Так что да, можно с уверенностью сказать, что я не настроен пробовать с тобой снова. — Было заметно, как Джейсон пытается скрыть свой ужас, безуспешно. Он будто проглотил плесневелый лимон.

— Можно было и помягче. Простого «нет, спасибо» вполне достаточно.

— Точно так же, как ты был помягче, сказав, что наша интимная жизнь скучна? Что мы скучные? Впрочем, ты был прав. Но теперь мне известно, что я значительно менее скучный, чем о себе думал. И может быть, ты тоже. Наверняка ты просто пока не нашел подходящего партнера, который откроет в тебе что-то новое. Или может, твой идеальный партнер — тот, кто действительно наслаждается клизмами каждый гребаный раз, когда какая-нибудь часть тела собирается соприкоснуться с его задницей. — Я махнул рукой. Что-то меня понесло.

— Ладно. Хорошо. — Джейсон ткнул большим пальцем в дверь позади себя. — Тогда я просто уйду.

— Прекрасная идея. Удачи.

Он направился к выходу и, бросив на меня последний растерянный взгляд, чуть не врезался в стол Минди. Мне удалось сдерживать смех до тех пор, пока он не ушел. Но затем я расхохотался так, что живот заболел.

***

— Проведешь День Благодарения со мной... В смысле с моей семьей? В этом году Шей и Аарон тоже приедут. — Дэйн молчал на другом конце провода, и я поспешно добавил: — Перебор? Или у тебя уже есть планы?

— Нет. Боже, да я с удовольствием. Это... — Он снова замолчал. — Я до сих пор не могу поверить, что тебя уволили. Как они могли выгнать тебя после всего, что случилось?! Хочешь, я поспрашиваю в нашем отделе дизайна, не откроются ли вакансии в ближайшее время?

Я фыркнул.

— Нет. Я справлюсь, тем более я уже говорил тебе про открытую вакансию в Нью-Йорке. И у меня есть специалист для поиска других вариантов. Будь я нужен Metrotech, они уже предложили бы мне работу.

Дэйн одобрительно хмыкнул.

— А еще не могу поверить, что ты высказал все Джейсону.

Я посвятил его в наш разговор с Джейсоном, сразу после того как рассказал о визите Блэйна.