– Тео, – настаивала она.

– Знаю. – Гален вытащил ее из машины и прислонил к ближайшему дереву. Замерев, он оглядел насыпь, по которой они ехали недавно. Со своего места ей не было видно дорогу, ничего постороннего, напоминающего звуки проезжающей машины, она не слышала. Гален снова повернулся к ней. – Собираешься снова потерять сознание?

Она медленно покачала головой, ей не нравилось, что мир перед ней расплывался при любом движении.

– Не думаю.

– Хорошо. Держись. – Он махнул в сторону насыпи. – Если оттуда что-то появится, позовешь меня.

Мэг осторожно кивнула.

– Хорошо.

Она наблюдала, как Гален борется с дверью Тео, пытаясь ее открыть, обращаясь к нему так же, как и к ней до этого. Тео что-то пробормотал, звук его голоса омыл ее. С Тео все в порядке. С Галеном все в порядке. Значит, все будет хорошо.

Она дрожала от холода, несмотря на теплый день. Очевидно, из-за шока. Никого не было, кроме Галена и Тео, и ее мысли лениво кружились в голове. Гален думает, что кто-то устроил это нарочно и захочет завершить работу. Мэг моргнула, снова моргнула, перед ней замелькала по кадрам сцена аварии.

Гален осмотрел Тео на наличие травм.

Мэг моргнула.

Тео и Гален замерли, их взгляды остановились на том, что она не могла увидеть.

Снова моргнула.

Тео присел перед ней, в его голубых глазах было беспокойство. Галена нигде не было видно.

Снова моргнула.

– Мэг. Мэг, останься со мной, – сказал он так терпеливо, будто уже долгое время разговаривал с ней, а она не отвечала.

Ее тело становилось то горячим, то холодным. Она посмотрела вниз и увидела, как он вытаскивает шестидюймовый осколок из ее руки с помощью пинцета. Откуда он его взял? Тео держал ее руку своими большими ладонями, и она запоздало поняла, что пытается выдернуть ее из его хватки.

– Знаю, знаю, прости, – бормотал он. – Будет лучше, но нужно немного потерпеть.

Он разворотил рану, от чего она испытала жгучую агонию боли.

– Мне нужно убедиться, что стекла больше нет. Иначе рискуем порезать что-то более важное, когда наложим повязку.

– Тео. – Ахнула она, гул в ушах почти заглушил его ровный голос. – Тео, больно.

– Знаю, принцесса. Положись на меня. Доверься мне. – Он тихо выругался и вытащил еще один осколок. – Худшее позади. Мы прочистим рану, когда доберемся до безопасного места.

Одной рукой он раскрыл аптечку с характерным крестом на крышке и принялся за работу, перевязав ее руку.

– Артерия не задета, черт возьми, какое чудо. Ты бы истекла кровью, прежде чем Гален успел бы вытащить тебя из машины.

У Мэг закружилась голова, и она закрыла глаза. Было легче дышать, не видя его действий.

– Твои врачебные навыки оставляют желать лучшего.

– Ты вернулась. – Тео давил на ее руку, пока обматывал какой-то гибкой лентой. – Напугала меня до смерти.

– Вы оба тоже меня напугали.

Он погладил ее по щеке.

– Теперь ты можешь открыть глаза. Я закончил.

Свет над головой изменился, но она не могла сказать, было ли это из-за непогоды или из-за проведенного здесь времени.

– Как долго мы тут?

– Слишком долго.

Она огляделась, опасаясь слишком близко двигаться.

– Гален?

– Он занимается тем, что у него получается лучше всего.

Совсем не ответ. Она вздрогнула.

– Разве мы не должны вызвать помощь?

– Таким образом, мы вовлечем в это дело мирных жителей и дадим им возможность разделить нас по машинам скорой помощи и завершить начатое.

Она попыталась, но не смогла понять. Гален, кажется, думал, что все это не случайность, но зачем кому-то нападать на них, а потом изображать врача? Подобные вещи встретишь только лишь в художественной литературе, не так ли?

– Тео, что происходит?

– Мы поговорим об этом, когда выберемся отсюда. Кровь остановлена. Пора выдвигаться.

Она начала подниматься, но Тео не позволил ей полностью встать на ноги. Подхватив ее на руки, он двинулся через деревья в противоположную сторону от дороги. Мэг закусила губу, чтобы не задать еще больше вопросов. Он прав. Ответы могут и подождать. Девушка прижалась лицом к его шее и попыталась сдержать дрожь. Она не знала, сколько потеряла крови. Что если ей понадобится переливание? Как бы они узнали об этом или даже провели, если были параноиками, чтобы отправить в больницу?

Я думала, что знала, что поставлено на карту. Но, кажется, ошибалась.

– Я держу тебя, принцесса. Ты в безопасности, – пробормотал Тео ей в волосы, пробираясь сквозь густые деревья.

На карте Германия казалась такой маленькой – меньше, чем многие штаты США, но на самом деле она растянулась на сотни миль вокруг. Лес казался огромным и древним, хотя частью сознания Мэг догадывалась, что деревья не могли быть настолько старыми, насколько было в ее воображении. Она не могла игнорировать опасность.

– В Германии водятся волки?

– Я не позволю тебе стать Красной Шапочкой в реальной жизни.

– Боже. Значит, они здесь точно водятся, – прошептала она. – Знаешь, когда я прикрепляла булавки к этому месту, то точно думала, что это будет поездка, наполненная шницелем и восхитительным пивом, путешествием по Рейну и танцами всю ночь с каким-нибудь блондином по имени Ханс.

– Ханс – не немецкое имя, да и звучит отвратительно.

Она улыбнулась напротив его шеи, их тихий разговор отвлекал ее от постоянной боли в руке и кружащейся опасности вокруг них.

– Он был милым во сне.

Тео несколько минут шел, не говоря ни слова. Просто прижимая ее к себе и наблюдая за всем поблизости.

– Почему булавки?

Может, из-за потери крови или из-за ужаса, затаившегося в ее душе, но Мэг и не подумала соврать.

– Я выросла в нищете, у меня не было вещей, которые не переходили бы мне от других детей. Они были… уродливыми. Даже слишком. Я много времени фантазировала о побеге, но даже когда была молода и глупа, то знала: ничего хорошего своим побегом не добьюсь. И оставалась. Держала голову опущенной, чтобы никто не замечал. И единственное, что мне помогало – карта с местами-булавками, где я когда-нибудь хотела бы побывать. Моя отдушина.

Тео прижал ее еще сильнее.

– Когда все закончится, Гален и я отправим тебя в круиз по Рейну. Черт, мы отвезем тебя куда угодно.

– Когда все закончится, ты снова станешь королем Талании. – Ее веки отяжелели, тьма подступала все близко. – Я очень устала, Тео.

– Знаю, принцесса. Мы почти пришли.

Пришли куда?

Свет коснулся ее век, и Мэг открыла их, обнаружив, что они стоят на краю холма. Позади был лес, а под ногами под пологим холмом поля. Тео приподнял ее, удобнее перехватив.

– Видишь ту деревню?

Она прищурилась от яркого солнечного света, едва различая небольшую группку зданий, разбросанных по трем холмам. Они были сделаны из какого-то кирпича или строительного раствора или чего-то другого, напоминавшие древние постройки, будто она и Тео переступили временную петлю и оказались в прошлом. Покатые крыши очаровательного красного цвета, и даже на таком расстоянии она смогла увидеть горшки с разноцветными цветками, висящие на окнах.

– Да.

– Гален встретит нас там. А потом мы покинем это место.

Покинем. Она схватила его за плечо.

– Что? Нет. Нам нужно найти свидетельство о рождении.

– Филипп не отстанет и продолжит присылать Дориана и его людей за нами. Если он принимает настолько серьезные меры до коронации, то он в отчаянии. Единственная причина, по которой я взял тебя с нами, – это то, что наше присутствие тебя защитит. – Тео резко рассмеялся. – Но я должен был предугадать события.

Она никогда раньше не видела его таким. Смеющийся Тео. Сексуальный Тео. Выведенный из себя.

Никогда он не был озлобленным и отчаявшимся.

– Тео, ты делаешь все, что в твоих силах.

– Но этого, черт возьми, недостаточно. – Он начал спускаться с холма и, несмотря на гнев в его голосе, нежно обнял ее и пытался двигаться так, чтобы лишний раз ее не трясти. – Я должен был остаться и сражаться, когда Филипп впервые сотворил такое. Являясь наследным принцем, у меня были рычаги влияния и власти. Если бы только я остался…

– Что случилось бы с Таланией? Ответь мне. – Она боролась с усталостью, из последних сил не закрывая глаза, и сжала перед его рубашки. – Ты знаешь, что могло бы случиться. Что всегда происходит, когда две фракции борются за власть.

– Я бы не допустил, чтобы дело дошло до гражданской войны.

– Это был бы не твой выбор, реши ты сражаться. Филипп пользуется большой поддержкой среди аристократов. Он бы не сдался так легко, упустив все. Перед тобой встал бы только один выбор при сложившихся обстоятельствах.

Он посмотрел на нее, в голубых глазах отражалось столько всего, что она не могла их разобрать.

– Когда это ты стала экспертом в политике Талании?

Раньше, чем хотелось бы.

– После той ночи с вами мне было любопытно. Не думала, что ты позвонишь, но хотела узнать больше о том месте, откуда вы двое приехали. – Она заставила себя ослабить хватку. – Ты не можешь уехать из Германии так и не узнав то, зачем приехал, Тео. Я не позволю.

– В таком случае, нам лучше не стоять на месте. Гален прибьет нас обоих, если мы опоздаем.