— Поступаю как? — говорит он со вздохом, будто ему уже порядком надоели мои нападки.

— Зачем ты пригласил ее? Ты сделал это намеренно.

— Брайар, я не твой долбаный парень. — Он использует свои слова как оружие, и они достигают своей цели подобно удару под дых.

Конечно, он не мой парень. Даже если бы мы были вместе, то такие слова как парень и девушка для нас были бы слишком банальны. Все дело в уважении. И намерениях. Он хотел задеть меня, и от этого больнее всего.

— С меня хватит, Эш. Что бы это ни было. — Я взмахиваю рукой.

— Как я уже говорил, я не твой парень. Так что прибереги свою мы-расстаемся речь для кого-то другого.

Я опускаю взгляд, ненавидя себя за то, что хочу и презираю парня одновременно.

— Ты собираешься ее трахнуть?

— Возможно, — он пожимает плечами.

— Ты отвратителен.

— Наконец-то ты это поняла.

Я первой покидаю ванную, забираю вещи из своей комнаты и отправляю сообщение Нат, сообщая ей о том, как сильно я ее ненавижу за то, что сегодня она не смогла прийти. В это время парни грузят в машины пиво и еду.

Я еду с братом и Эдрианом, Уайтли же запрыгнула к Ашеру — шокирующая информация — и другим парням. До озера сорок пять минут езды, и где-то по пути я осознаю, что сегодня я собираюсь оторваться с братом и его друзьями, несмотря на присутствие Ашера и Уайтли. Эдриан шутит и поддерживает разговор на протяжении всего пути, поэтому, когда мы подъезжаем к озеру, мне становится легче. Веселее.

Не обращая внимания на боль от врезающихся в ступни камней, я направляюсь к воде. Сегодня стоит тридцатиградусная жара, так что я не собираюсь зря терять времени.

Чья-то рука обхватывает мои плечи, и я оказываюсь прижата к загорелому боку Эдриана. Мои руки до сих пор скрещены на груди, но я все же посылаю парню широкую улыбку. Ашер был моей влюбленностью, Эдриан же — как второй брат. Пусть и извращенец, но все же брат.

— Привет.

— Почему ты выглядишь так, будто собираешься утопиться?

— Заткнись, это не так, — я смеюсь и пихаю его локтем в бок. — Просто задумалась.

— Думаешь о чем…? — настаивает он.

— Просто заморочки.

— Как, например, то, что Уайтли здесь и крутится вокруг Келли, будто парень держит всю травку в этом штате?

Я кривлюсь, не только от того, что все настолько очевидно, но еще и от того, что Эдриан видит меня насквозь.

— Детка, он ее не хочет, — говорит парень, склоняя ко мне голову.

— Откуда ты знаешь? — я пытаюсь понять его слова.

Он оборачивается, и по его лицу расползается игривая ухмылка.

— Потому что, если бы он хотел с ней что-то сделать, то не пялился бы в нашу сторону с таким видом, будто готов убить. Но, конечно, только после того как пописает на тебя, чтобы пометить территорию.

Как можно более незаметно я поворачиваю голову и бросаю взгляд на сидящего на краю багажника своего пикапа Ашера. Костяшки рук, сжимающих бутылку пива, побелели, челюсти сжаты, спина неестественно выпрямлена. О, он точно зол. Тем временем Уайтли из кожи вон лезет в своем ярко-розовом бикини, едва скрывающем соски, чтобы привлечь внимание Ашера — и всех остальных парней поблизости тоже.

— Может тогда ему стоит что-то предпринять, — говорю я, внезапно почувствовав жуткую усталость от этих игр.

— Дай ему минутку, — усмехается Эдриан. — У Келли никогда не было чувств к кому-либо. За все то время, что я его знаю, у него даже не было полноценных отношений. А тут выясняется, что первая девушка, в которую он влюбился, — это младшая сестренка его лучшего друга.

Первая девушка, в которую он влюбился…

Не знаю, говорит ли Эдриан правду, — нынешний Ашер сильно отличается от того парня, которым он был до того, как бросил меня — но эти слова немного притупляют мой гнев. Друг мой, ранимый Ашер попросту не знает каково это — любить кого-то. Не знает, как позволить кому-то полюбить себя. Я бы любила его за двоих, если бы он позволил.

— Погнали! — я слышу крик Дэша и замечаю его, стоящего на спущенном в воду катере отца Эдриана.

— Кто берет Джет Скай (прим. гидроцикл)? — спрашивает брат и держит в руке два ключа, прикрепленных к браслетам.

Выскальзывая из объятий Эдриана, я подбегаю и выхватываю из его рук один ключ. Обожаю кататься, плюс ко всему, чем больше расстояние между мной и Уайтли, тем лучше.

— Ты уверена? — спрашивает Дэш, и его лицо выражает крайнюю озабоченность.

— Я буду осторожна, папочка, — дразню я и посылаю ему убедительную улыбку. Дэш передает мне спасательный жилет, и я надеваю его, закрепляя на груди. Расстегиваю шорты, и они мягко спадают к моим лодыжкам, после чего я кидаю их на катер.

— Отлично, кто еще?

Эдриан начинает двигаться в нашу сторону, но в этот момент Ашер спрыгивает на землю, бросает пустую бутылку в багажник своего пикапа, и молча спешит забрать второй набор ключей. Эдриан посылает мне понимающий взгляд.

Прекрасно.

— Держись ближе к Келли. Увидимся позже.

Все спешат взобраться на катер, в то время как мы с Ашером идем к Джет Скаям.

— Ты хоть знаешь, как управлять этой штукой? — спрашивает Ашер и натягивает свой спасательный жилет, — выглядя при этом крайне уязвленным, что он тоже вынужден его носить и закон оказался сильнее — я перекидываю ногу и забираюсь на Джет Скай.

— Ага.

— Конечно, знаешь.

— И что это должно значить?

— Ничего. Готова?

Вместо того чтобы ответить, я вставляю ключ и завожу мотор. Ашер молча следует за мной, и мы вместе проплываем прибрежную зону. Как только мы заплываем за буйки, дающие нам полную свободу, Ашер ускоряется и обгоняет меня.

Говнюк.

Я выкручиваю ручку газа и устремляюсь за ним. Он оборачивается, и я вижу, что его брови весело приподняты за черными солнечными очками. Парень ускоряется, думая, что я сдамся, но не тут-то было. Я не планирую отставать. Ветер яростно развивает мои волосы, и я хохочу как сумасшедшая, но мне наплевать. Он все равно меня не услышит. Я снова начну злиться, когда закончу веселиться.

Мы подпрыгиваем на волнах, создаваемых катером, и я слышу, как Дэш и Эдриан кричат нам. Они поднимают вверх что-то, но я не могу понять, что именно… Это бир-понг? Ага. Это точно бир-понг (прим. алкогольная игра, в которой игроки бросают мяч для настольного тенниса (пинг-понга) через стол, стремясь попасть им в кружку или стакан с пивом, стоящий на другом конце этого стола).

Ашер приподнимается с сидения, держа руки на руле, и врезается в волну — а затем еще несколько — и взмывает в воздух. Но парень не теряет бдительности ни на секунду. Он всегда любил воду, а она любила его в ответ. Его серые шорты облепляют тело подобно второй коже и сползают достаточно низко, чтобы открыть взору ямочку на пояснице. Все это, параллельно с вибрацией между бедер, не на шутку возбуждает меня.

Вместо того, чтобы пришвартоваться к катеру, я разворачиваюсь и несусь за Ашером. Он смотрит через плечо, и я готова поклясться, что вижу ухмылку на его сексуальных, пухлых губах. Если раньше мне казалось, что мы катались быстро, то сейчас просто летаем. Я смотрю на спидометр. Шестьдесят километров в час. Ладно, возможно это не слишком уж и быстро. Но на воде скорость ощущается иначе.

Всякий раз, когда мы врезаемся в волны, он оборачивается и проверяет меня, и какая-то глупая, наивная часть меня хочет верить, что парень переживает за меня — хотя бы немного. Маленькими шажками.

Порезвившись еще немного, мы с Ашером направляемся к Дэшу и остальным. Мы движемся параллельно с катером, но в этот раз впереди я. Я оборачиваюсь к брату буквально на долю секунды и тут же слышу крик Ашера.

— Брайар!

Я резко поворачиваю голову вправо и вижу, как на меня несется другой Джет Скай. Страх сковывает все тело, и я не знаю, что делать. Если я заглушу мотор на такой скорости, меня выбросит. Я не могу свернуть влево, потому что там катер. Единственное, что мне остается, — это выдернуть ключ и резко повернуть вправо.

Я чудом избегаю столкновения, вода ударяет в лицо, и два парня на Джет Скае оборачиваются, едва ли заметив, что меня отбросило в воду. Я все еще пытаюсь успокоить бешено бьющееся сердце, когда рядом появляется Ашер.

— Ты в порядке? — рявкает он, брови сведены к переносице.

— Да, я… — прежде, чем я успеваю закончить, он срывается с места и следует за парнями.

— Ашер! Не надо!

Но его ничто не останавливает. Подобно ракете он рассекает озеро. Чтобы догнать ублюдков, ему придется ехать не менее сотни километров в час. Вот он, старый Ашер. Сорвиголова, вечно ищущий драки.

— Брай! — кричит Дэш, его голос полон паники.

— Я в порядке! — кричу в ответ, взбираюсь на Джет и поднимаю вверх большие пальцы.

Ашер обгоняет тех парней, и в течение пары секунд я недоумеваю, думая, что он что-то перепутал. До того момента, когда он разворачивается и начинает двигаться им навстречу.

Он что играет в догонялки?

Парни пытаются увернуться от него, но он повторяет все их движения. Я задерживаю дыхание, глядя сквозь пальцы и моля Господа, чтобы Ашер не поранился и не изувечил остальных. За секунды до столкновения Ашер резко поворачивает вправо и обдает придурков волной брызг. Один из парней пытается увернуться от столкновения, но Джет Скай переворачивается и отбрасывает их в воду.

Эдриан и Дэш взрываются смехом, а Уайтли закатывает глаза, потому что бедняжке перестали уделять внимание. По-моему, я издала что-то между нервным смешком и вздохом облегчения, не знаю, что именно, потому что пульс до сих пор стучал в ушах.

Я не знаю, что происходило дальше, но слышала устрашающий и низкий голос Ашера, после чего он вскинул руки, указывая на меня. Один из парней плывет к берегу, другой безуспешно пытается перевернуть Джет Скай. Они обменялись еще несколькими предложениями и поплыли каждый в свою сторону.

Как только Ашер вернулся, он сказал мне тащить свою задницу на катер. Я подплываю к борту, и Эдриан протягивает мне руку, чтобы затащить наверх. Я стаскиваю жилет, затем снимаю браслет с ключом и отдаю его одному из друзей Дэша. Ашер спрыгивает со своего Джет Ская и влезает на лодку вслед за мной.