Я вздохнул:

— Это куда как комфортнее, чем ездить верхом на человеке.

И как только я это произнёс, меня посетило какое-то странное чувство. Откуда я знаю, что ездить верхом на лошади куда удобнее, чем ездить верхом на человеке? Не может же быть, что прежде я когда-то ездил верхом на человеке… Да разве такое вообще возможно!

В любом случае, сейчас было абсолютно не место для рассуждений о том, какой вид транспорта удобнее. Сабина и Йачи уже успели вырубить группу людей на моём пути, тем самым освобождая мне дорогу. Я тут же ещё крепче вцепился в единорога и тихонько прошептал ему на ухо:

— Чуть быстрее!

Единорог тут же ускорился, а ветер стал ещё громче свистеть у меня в ушах. Я уже был на полпути к городским вратам, однако к этому моменту внимание всех присутствующих уже успело переключиться с Вудроу, Сабины и Йачи на меня.

— Это же единорог! — воскликнул кто-то в толпе.

Первые несколько секунд люди лишь стояли, разинув рты, однако вскоре пришли в себя и начали преследование. Даже обычные прохожие, что до этого кричали в страхе перед пантерой и велели держаться от неё подальше, к этому моменту уже полностью забыли о Вудроу. Взявшись за самое разное оружие, они начали надвигаться на нас. Среди них были и те, что держали в руках простые мётлы!

Стража тут же забыла о пантере и, развернувшись, приготовилась преградить путь единорогу и мне. Однако тем самым они подставили собственные спины под удары Вудроу, Сабины и Йачи. Несмотря на то, что им противостояло множество людей с копьями, ножами, мечами и другими видами оружия, они совершенно не боялись получить удар, проскальзывая мимо лезвий. Этот факт немало поколебал решимость тех, кто уже было собрался присоединиться к общему замесу.

Особенно это стало очевидно, когда во всех троих уже успели попасть копьями, но закончилось это лишь погнутыми и сломанными наконечниками, в то время как на самом трио не осталось и царапинки. Тогда уж вся толпа разом встала как вкопанная. Их глаза были раскрыты в удивлении даже шире, чем когда они впервые увидели единорога.

Вот вам и идеальная возможность вырваться наружу… Я тут же восторженно вскрикнул:

— Быстрее! Единорог! Быстрее!

Единорог вновь ускорил свой бег. Волнительный звук проносящегося мимо ветра в моих ушах становился всё громче. Маленькая дверца уже была у меня чуть ли не перед самым носом. Единорог и я уже были готовы выскочить на свободу, приготовившись быстро сориентироваться на новой местности, чтобы как можно скорее скрыться из виду. К тому же у дверей уже абсолютно не было никого, кто смог бы помешать нам!

Однако этот вызывающий восторг свист проносящегося мимо ветра был резко прерван каким-то громким звуком.

Чуть впереди на нашем с единорогом пути неожиданно выросла гигантская стена. Сердце единорога замерло на мгновение, и, казалось, он изо всех сил старается вовремя затормозить. Вот только его недавняя скорость была настолько высока, что он просто физически не мог полностью остановиться. Копыто единорога что есть мочи взрывали землю, но мы по-прежнему скользили вперёд.

Единственная причина, почему я не упал с единорога во время этого экстренного торможения в том, что я всем телом вжался в шею единорога, отчаянно хватаясь за его гриву.

В конечном итоге мы всё равно врезались в эту стену. К счастью удар был не таким уж сильным. Единорог лишь немного покачнулся, после чего вновь возобладал над собственным равновесием.

Моё же собственное сердцебиение, напротив, пустилось в галоп. Это было уж слишком близко. Если бы единорог не заметил эту преграду вовремя и не остановился, удар от подобной скорости, несомненно, выбил бы из меня дух, и я потерял бы сознание. А при следующем моём пробуждении я вполне мог оказаться в тюрьме.

Я облегчённо вздохнул и принялся за анализ стены, что столь неожиданно выросла на нашем пути. Выяснилось, что эта стена полностью состояла из элемента льда… Это же ледяная стена!

— Что случилось?

Как раз в этот момент Сабина, Йачи и Вудроу подбежали ко мне и в шоке уставились на стену.

— Сломай эту стену! — разъярённо выкрикнул я.

— Чем сломать? Мы же просто лучник и рога! — выкрикнули в ответ Йачи и Сабина.

А с чего вы решили, что я на вашу силу рассчитываю, ребята? Я закатил глаза к небу.

В этот самый момент рог на лбу единорога внезапно взорвался огромным количеством элемента света и разрушил стену перед нами.

— Вперёд! — крикнул я.

Однако единорог лишь громко заржал. Было ясно, что он чем-то очень недоволен, и уже через секунду я понял, чем именно. Всё потому, что большое количество элемента льда вновь скопилось перед нами, создав ещё одну гигантскую стену льда. Более того, я чётко ощущал, что эта новая стена была куда плотнее и крепче предыдущей. Я опасался, что единорогу не хватит сил выпустить ещё одну столь же мощную атаку сразу же после первой.

Если не удастся разбить её с первой же попытки, то сбежать от человека позади нас нам точно не удастся… Того, что создал эту стену!

Я легонько похлопал единорога по шее и тихо прошептал:

— Повернись кругом.

К этому времени все прочие уже давно успели обернуться. Сабина даже не сдержала возглас:

— Да как такое может быть? Они же… священные рыцари из Церкви Бога Света?

— Не только это… — голос Йачи аж дрожал. — Тот, что стоит во главе, его символ… Двенадцати Священных Рыцарей.

— Рыцарь Льда! — вскрикнула Юна из толпы. По её голосу казалось, что она готова в любой момент грохнуться в обморок.

Рыцарь Льда?

И почему это имя звучит так знакомо? Я тут же перевёл своё внимание с его тела, что было переполнено элементами света и льда, к его внешности. Лицо его было абсолютно бесстрастным, словно бы все лицевые мышцы были заморожены; руки и ноги недвижны, словно выточенные из льда, а в руках он держал ничто иное как сосульку!

Что и следовало ожидать от Рыцаря «Льда»… Эта сосулька в его руках для того, чтобы было чем перекусить в дороге?

Рыцарь Льда поднял свою сосульку и, направив её остриё на нас, холодно произнёс:

— Не двигайтесь.

— Неужели ты думаешь, что мы испугаемся какой-то там сосульки в твоих руках? — ответил я столь же холодным голосом, который я специально понизил, чтобы не позволить ему узнать меня в будущем.

Рыцарь Льда ничего мне не ответил. Более того, ни один мускул на его лице даже не дрогнул в ответ на мою провокацию. Это невольно вызвало во мне любопытство. Неужто лицевые мышцы этого парня действительно заморожены?

С другой стороны, все прочие присутствующие на площади люди отреагировали очень даже бурно. В том числе мои собственные товарищи, что сделали глубокие вдохи и словно забыли как дышать дальше. Священные рыцари по обе стороны Рыцаря Льда же и вовсе взорвались от негодования.

— Молчать! Ах ты, дерзкий еретик, да как ты только посмел насмехаться над Божественным Клинком Льда нашего лидера!

Божественный клинок? Да как на неё ни взгляни, это всего лишь обычная сосулька… Ну, самое большее, я смог бы назвать её… божественной сосулькой.

— Гришиа, — от перевозбуждения Йачи даже начал немного заикаться, — Р-рыцарь Льда куда сильнее любого с уровнем «ма-мастер». Его невозможно победить; он один из Двенадцати Священных Рыцарей. Что же нам теперь делать? Что же делать!?

— Перестаньте уже так трястись по этому поводу, — тихо произнёс я. — Нам вовсе не нужно его побеждать; нам только и нужно, что сбежать.

Йачи же в ответ горестно взвыл:

— Даже если мы говорим о побеге, это всё равно невозможно. Гришиа, ты… у тебя амнезия, поэтому-то и не знаешь насколько именно грозными соперниками являются члены Двенадцати Священных Рыцарей. Они словно… Словно снизошедшие на землю боги!

— Да хватит уже нести всю эту чушь, — я закатил глаза и отдал приказ. — Мне начхать, бог он или дьявол. Просто заблокируйте его и выиграйте для единорога время, чтобы тот смог накопить силы для ещё одной атаки.

Услышав мои слова, выражение лица Йачи стало ещё более мрачным. Но даже так он, Сабина и Вудроу заняли свои места перед единорогом и мной, закрыв нас от священных рыцарей. Каждый из них принял стойку, ясно говорящую, что они готовы к бою. Увидев это, на лицах священных рыцарей проступило откровенное удивление, кроме разве что Рыцаря Льда. Мышцы на его лице даже не дрогнули.

— Защита, — монотонным голосом бросил Рыцарь Льда.

Священные рыцари дружно выставили вперёд свои щиты, сформировав сплошную стену из щитов. Затем в промежутки между щитами они просунули свои длинные клинки.

Более десяти священных рыцарей сформировали единый строй против нас четверых? Разве по логике вещей им не следовало бы организовать погоню?

В этот момент в строе щитов вдруг образовалась брешь, из которой вышел Рыцарь Льда и медленным шагом направился в нашу сторону. Он был единственным, кто сейчас приближался к нам.

В этот момент рог на голове единорога вновь взорвался, но на этот раз его переполнял не элемент света, а элемент молнии. Внезапно, с неба ударил разряд молнии и угодил прямиком в ледяную стену за нашими спинами. Однако это меня ничуть не обрадовало, так как элемент льда никуда не исчез.

Рыцарь Льда, что был прямо у меня перед глазами, выделял из своего тела огромное количество элемента льда и перенаправлял его в ледяную стену за нашими спинами. Если не сумеем его одолеть, то этим стенам льда не будет конца. Да и ломать их будет ни к чему в принципе, так как он с лёгкостью может создать новые. И всё это будет продолжаться до тех пор, пока либо он, либо единорог не рухнут от изнеможения.

Единорог с раздражением заржал, глядя на небо; он даже принялся непрерывно топать копытами по земле. Скорее всего, ему хотелось рвануть прямиком к Рыцарю Льда и вступить с ним в головокружительный бой.

— Будь послушным, — я довольно сильно стукнул его по голове.

Единорог расстроено заржал и опустил голову. Он даже издал несколько звуков, словно бы он плакал, создавая впечатление, будто его принуждают склонить голову перед вселенской несправедливостью.