— Я вижу это каждый день. — Николь покачала головой. — Отчаявшиеся люди вкладывают свои сбережения или последние деньги, думая, что они выиграют по-крупному и все их проблемы будут решены. И угадай, что происходит? Они проигрывают! Это казино, как и любое другое. Не имеет значения, насколько сильно ты этого хочешь или нуждаешься в этом, совпадение звезд, или то, что говорит твой гороскоп, что это твой счастливый день. Не имеет значения, есть ли у тебя в кармане счастливая кроличья лапка или даже если твоя жизнь в полном дерьме, и ты заслуживаешь передышки. Это математический факт, что, если ты не жульничаешь, шансы против тебя. Что, если он все потеряет, Габриэль? Что ты будешь тогда делать?

— А если он победит? — выпалила Габриэль, теряя терпение. Лука снова и снова уверял ее, что победит, хотя и не мог объяснить почему. Но, слушая Николь, она задавалась вопросом, не говорил ли он словами, которые произносил каждый игрок перед входом в казино.

— Он не победит.

— Я готова рискнуть, — сказала она наконец. — А если он проиграет, что с того? Я счастлива быть там, где нахожусь. У меня есть пенсия Дэвида, его страховка, мои сбережения и моя работа. Мне не нужна дизайнерская одежда или сумки. Я бы предпочла потерять эти деньги и чувствовать, что сделала все возможное, чтобы отомстить за Дэвида, чем провести остаток своей жизни, сожалея, что не воспользовалась этим шансом.

— Почему ты не отпустишь Дэвида? — тихо спросила Сисси. — Ты изменилась с тех пор, как встретила Луку. Как будто ты вылезла из своей скорлупы. Ты сверкаешь. Ты улыбаешься. Ты смеешься. Ты рискуешь. Ты веселишься. Я знаю тебя целую вечность и никогда не видела такой счастливой. Ты встретила замечательного парня, который обожает тебя и заставляет смеяться. Разве этого недостаточно? Почему тебе не отказаться от стремления отомстить и не взять свое «долго и счастливо»? Со всей той работой, которую ты проделала по этому делу, ты знаешь, что наркобарон, в конце концов, будет пойман. А пока ты можешь продолжать жить своей жизнью, чего на самом деле не делала с тех пор, как умер Дэвид. Возьми эти деньги и инвестируй в будущее. Если вы пойдете за этим наркобароном, у вас может вообще не быть будущего.

— Последние два года я жила только ради мести. — Габриэль обхватила бокал рукой, чтобы подруги не заметили, как дрожат ее пальцы. — Именно по этой причине я вставала с постели утром. Это вывело меня из депрессии, которая едва не стоила мне жизни. Я чувствую, что должна заплатить за это. Я должна закончить то, что начала.

— Ты же знаешь, что он не хотел бы этого, — тихо сказала Сисси. — Он был хорошим человеком. Он хотел бы, чтобы ты была счастлива. И мы оба видим, что Лука делает тебя счастливой. Тебе просто нужно это увидеть.

Габриэль отвела взгляд, пытаясь скрыть, как сильно слова Сисси потрясли ее. Ни разу она не сомневалась в своей цели. Но действительно ли месть стоила того, чтобы потерять любовь, о которой она и не подозревала, любовь, которую только что обрела?

— Пора, — сказал Лука, подходя к ним. — Стол чист. Пойдем повеселимся. Мне нужен рядом мой ангел, чтобы дуть на кости и приносить мне удачу.

— Я невезучий человек, Лука, — сказала она, следуя за ним к столам для игры в кости.

— Ты самая везучая женщина на земле. — Он оглянулся через плечо и дерзко улыбнулся ей. — Ты нашла меня.

Лука присоединился к шумному столу и купил стопку фишек. Как только он набрал очки, все начали делать ставки. Игра двигалась так быстро, что Габриэль не могла за ним угнаться, с ее поверхностным знанием правил. Лука бросил двойную шестерку, четыре четверки, двойки и все возможные выигрышные комбинации костей. Некоторые люди выкрикивали просьбы, и ему удавалось их выполнить. Игроки из игровых автоматов с высокими ставками и столов для блэкджека подошли посмотреть, а затем пришли руководители казино, мужчины и женщины с суровыми лицами и в темных костюмах.

— Почему их так много? — прошептала Габриэль.

— Они ищут запрещённые приемы. — Лука едва удостоил их взглядом. — Они думают, что я специальным способом перемешиваю кости, чтобы повлиять на бросок.

Он бросил еще одну двойную шестерку, и толпа зааплодировала.

— А ты?

— Давай добавим это к категории вопросов-которые-не-следует-задавать-потому-что-на-них-не-будут-даны-ответы. — Он искоса взглянул на нее.

Она почувствовала волнение в воздухе, учащенное дыхание. Толпа позади Сисси и Николь расступилась, и человек, которого она теперь знала как Нико, появился позади них. На нем был темный костюм, накрахмаленная белая рубашка и красный галстук. Он коротко переговорил с несколькими руководителями казино, и Габриэль нахмурилась.

— Он ведет себя так, будто управляет этим местом.

— Так и есть. Это его казино.

Внезапно все это обрело смысл. Настойчивость Луки в том, что он должен играть в казино «Италия», его уверенность, что сегодня вечером он выиграет по-крупному… Что бы там ни затевал Лука, Нико был в этом замешан, а она просто находилась рядом.

Габриэль сердито посмотрела на Нико, борясь с желанием стереть это самодовольное выражение с его лица. Несмотря на свое участие в их плане, он намеревался причинить боль Луке, и она никогда не простит ему этого.

— Перестань хмуриться на него, bella, или ты заставишь его смеяться.

— Я предоставлю ему повод посмеяться. — Она сжала руку в кулак. — Если он все еще собирается избить тебя, ему придется сначала иметь дело со мной.

— Он дал мне отсрочку, пока мы не разберемся с Гарсией. — Лука провел рукой по ее волосам и откинул ее голову для обжигающего поцелуя. — И да, это произойдет. Я нарушил правила и должен заплатить. А теперь перестань угрожать ему вполголоса, потому что это меня заводит, и я не могу сосредоточиться. — Он предупреждающе прикусил мочку ее уха и тихо зарычал.

— Лука! — Смущенная его откровенным проявлением любви, она отстранилась.

— Ш-ш-ш. Пора тебе понять, что значит быть моей. (Перевод группы https://vk.com/bambook_clubs )

— Это значит, что меня будут сводить сума на людях? — пробормотала она, в то время как Сисси и Николь бросали на нее веселые взгляды с другой стороны стола.

— Ты сводишь с ума все время. — Он поднес кости к ее губам. — Дуй, сексуальная девчонка в сексуальном платье, которое я сорву, как только мы выберемся отсюда.

Успокоенная его ласковыми словами, Габриэль подула на кости, надеясь на удачу, в которой Лука не нуждался.

Возможно, Сисси была права. Она так долго шла по этой тропинке, что не могла разглядеть табличку «выход», которая висела прямо перед ее лицом. Ей не для чего было жить, пока она не поклялась отомстить за Дэвида. Но теперь она нашла Луку и, открывшись ему, нашла себя. Стоит ли месть того, чтобы все потерять?

— Ты близок к тому, чтобы достигнуть цели? — Она посмотрела на груду фишек перед ним. — Может быть, нам стоит разлучиться на немного.

— Мы получили то, для чего сюда пришли. — Лука рассмеялся и притянул ее к себе. — Последние пятнадцать бросков были скорей для развлечения. Пойдем обналичивать.

Он был прав. У нее было все, в чем она нуждалась, прямо здесь, в ее руках. В своем самом мрачном отчаянии она никогда не думала, что ее спасение придет в виде экстравагантного гангстера с чувственной улыбкой. Как только они останутся наедине, она скажет ему, что не хочет идти до конца. Она хотела жить, не обремененная жаждой мести. Хотела иметь будущее с мужчиной, которого она любила.

Менеджер казино и администратор проводили их к кассе, где Лука обналичил свои фишки и собрал свой выигрыш наличными в бесплатную черную кожаную сумку. Они вернулись в комнату с высокими ставками, где наслаждались шампанским с Сисси и Николь, пока Нико разговаривал со своим менеджером казино.

К явному удивлению Луки Габриэлла продолжала пристально смотреть на Нико из-под ресниц. Когда она тихо пробормотала что-то о предательстве друзей, Лука наклонился и успокоил ее обжигающим душу поцелуем.

— Мы пойдем в мой ресторан, когда закончим, — тихо сказал он. — Я положу деньги в сейф, а потом покажу тебе кое-что на кухне. Новое блюдо.

— Какое блюдо?

— Габриэль ла мод.

Она рассмеялась, но ее улыбка исчезла, когда в дверях появились трое темноволосых полицейских в форме. Один из них заговорил с охранником, и тот указал в их сторону.

— Мы ищем Луку Риццоли, — сказал самый высокий полицейский, направляясь к ним.

— Я владелец казино «Италия». — Нико встал перед Лукой, пока управляющий казино уводил любопытную толпу. — Мы не вызывали полицию.

— Кто-то другой это сделал. — Офицер с короткими черными как смоль волосами и круглым лицом снял с пояса наручники и указал на Луку. — Вы Лука Риццоли?

— Да. — Лука вышел из-за спины Нико, его лицо было бесстрастной маской.

— Руки за спину. Ты пойдешь с нами.

Полицейская подготовка Габриэль, наконец, преодолела шок, и ее мозг включился в работу.

— Я детектив Фокс из отдела краж Департамента полиции Лас-Вегаса. — Она вытащила свой значок из сумочки и подняла его, когда офицер начал читать права. — В чем вы его обвиняете?

— Вы должны знать, детектив Фокс. — Высокий офицер рассмеялся, как будто она пошутила. — Вы вызвали нас.

— Ты его подставила? — Лицо Нико исказилось от гнева.

— Нет. — Она в ужасе уставилась на него. — Конечно, нет. Я не имею к этому никакого отношения.

— Ты хотела убрать его с дороги, чтобы самой проделать арест? — прорычал Нико. — Это было из-за выгоды? Или дело было в деньгах, которые ты искала? Или ты все время хотела посадить его за решетку? Он был твоей целью с самого начала?

— Нет. — Она с ужасом смотрела на него. — Я никому не звонила. Я клянусь.

— Уведите ее отсюда. — Нико сделал знак одному из своих охранников. — И ее друзей тоже.

Она попыталась вырваться, когда один из охранников схватил ее за руку.

— Подожди. Позволь мне еще раз поговорить с полицейскими. Мне нужно понять, что происходит. Я хочу помочь разобраться с этим.