– Это я пьяный? – возмутился Кефер. – Ты еще остальных не видела.

– Вот болван! Зачем ты пил из общего кубка? Я ж тебе говорила, что у порошка есть побочный эффект. Молниеносное привыкание к бутылке.

– Кубок мира на брудершафт за упокой – и не выпить? – выпучил глаза Кефер. – Да ты опухла! А на фига им к бутылке привыкать?

– Чтоб никого не волновало, откуда я взялась.

– А-а-а… А откуда ты взялась?

– Тьфу! Пошел прочь, дай поспать.

Кефер пьяно икнул и пошел прочь. Арчи осторожно отступил за дерево, проводил заместителя ректора глазами.

– А дело-то нечистое, – пробормотал он про себя. – Нет, сначала надо пошевелить мозгами. Кажется, Силинтано в этом деле ни при чем. – Арчибальд двинулся в обратный путь. – А что с Союзом Трех Отцов связан, так я ведь тоже не из монастыря в Академию попал… Да-а-а… за подставу, конечно, стребуем, а так – пусть живет.

Очередной сигнал тревоги, который уже привычно опережал удар колокола общей побудки, застал его в тот момент, когда он переваливался через подоконник обратно в комнату.

– Ну что там опять? – простонал Дифинбахий, пытаясь засунуть голову под подушку.

Глухой удар со стороны учебных корпусов Академии заставил содрогнуться пол.

– Сейчас узнаем, – успокоил его Арчи, сдергивая с друга одеяло. – Думаю, нам все объяснят. Подъем!

Объяснения себя ждать не заставили.

– Всем преподавателям срочно собраться в моем кабинете на педсовет, – прогремел над Академией не совсем трезвый голос Даромира. – Всем студентам собраться… э-э-э… в трактире Арчибальда де Заболотного на завтрак в связи с тем, что столовая временно прекратила свое существование.

Арчи с Дифинбахием недоуменно переглянулись.

– Ты что-нибудь понял, Дифи?

– Понял. Скоро мы озолотимся.

Раздался еще один глухой удар.

– Не волнуйтесь, это не землетрясение, – пьяно хихикнул Даромир. – Это цветочек Арчибальда де Заболотного громит Академию и требует папу. Господин Арчибальд, пройдите к оранжерее… Что? Ее уже нету? Ну тогда к тому, что от нее осталось, и успокойте ребенка, а то нам негде будет проводить занятия.

Арчи выглянул в окно. Ревели сирены, в воздухе полыхали алые сполохи магической тревоги, со стороны оранжереи, вплотную прилегавшей к студенческой столовой, слышались крики, вопли и отборный мат. Это боевые маги первого уровня схлестнулись в неравном бою с «малышом» Арчибальда де Заболотного. В отличие от преподавательского состава они не присутствовали на банкете, где проставлялась Банни, а потому были абсолютно трезвы и, возможно, поэтому очень злы.

– Тебе не кажется, что мы дурно влияем на наших менторов? – спросил Арчи.

– Может, они нас за это отчислят? – вопросом на вопрос откликнулся гигант.

– И не надейся. Наоборот. Пока они ловят кайф, нас на руках носить будут. Пора дело брать в свои руки.

Арчи подсел к столу, вытащил из общей стопки чистый лист де Гульнара и схватился за перо.

Ответ последовал незамедлительно, только почему-то не от Одувана, а от главы тайной канцелярии Гиперии.

– Экстренные меры… Я думаю, нас все-таки отчислят, – загорелся Дифинбахий.

– Магов, попавших в эти стены, – вздохнул Арчибальд, – отчисляют только после заупокойной молитвы. Тихо! Кажется, строчит Одуван.

На листке появились корявые строчки побратима.

«Арчи, мой учитель сошел с ума!!! Я хотел забить по мешку золота за каждую фляжку «Похмелина», а он требует отдать все даром! У него какие-то чувства к альма-матери!!!»

– Запомни, Дифи: никогда не связывайся с альтруистами, – загрустил Арчибальд. – Они всегда готовы облагодетельствовать мир за чужой счет и обломают на корню любую идею. Ладно. Для тебя есть срочное задание. Пока я буду успокаивать деточку, вот этого кадра, – ткнул Арчи в Сарумяна, – надо спрятать в кабинете Силинтано.

– Зачем?

– Хочу его немножко приструнить за подставу.

– Кого приструнить – Сарумяна или Силинтано?

– Силинтано. У нас как раз первый урок – артефакты.

– А ты уверен, что урок будет? Все магистры бухие.

– Уверен. Если за дело взялся я, Академия вмиг протрезвеет.

– Оно тебе надо?

Раздался еще один удар. Судя по звукам, рухнула очередная стена Академии.

– Надо. По крайней мере, сегодня урок Силинтано должен состояться.

– Как же я его туда протащу? Этому гаду так понравилась коса, что он с ней уже не расстается. Всех кондрашка хватит.

Арчи внимательно посмотрел на Сарумяна. Тот действительно крепко сжимал в костлявых руках трофейное оружие, всем своим видом давая понять, что взять ее можно только через его труп. То, что он давно уже труп, доисторического некроманта не волновало.

– А он мне с косой там и нужен. Береги оружие, друг, – одобрил пройдоха действия скелета. – А ты натягивай штаны, и за дело. Академия сейчас опустеет. Преподы на педсовете, охрана с моей деточкой воюет, студенты на завтрак пошли, так что действуй.

– А мы когда завтракать будем? – возмутился гигант.

– Мы свое возьмем позже. Не забывай, что в нашем заведении нас обслуживают без очереди и бесплатно.

В комнату ворвалась Дуняшка, увидела у входа привратника с косой, испуганно пискнула и юркнула за спину афериста.

– Ты как сюда прорвалась? – строго спросил Арчибальд

– Так охраны на входе нет, – ответила бойкая девица. – Все с цветочком борются. А это кто?

– Моя персональная охрана. Поможешь племяшу пристроить его в одном месте. Ну мне пора.

Неунывающий авантюрист извлек из мешка с артефактами Кефера сапоги-скороходы, сунул их под мантию и помчался усмирять свою детку. Цветочек за это время вымахал чуть не под облака. Он раздался вширь и ввысь и к моменту прибытия на место происшествия Арчибальда приступил к разгрому правого крыла Академии. От столовой и оранжереи остались уже одни развалины. Боевые маги лупили по нему огненными стрелами и еще какими-то мудреными заклятиями, которые цветочек жадно ловил своими лепестками и при этом довольно урчал.

– Прекратить огненный бой! – догадался какой-то маг. – Мы его магией только подпитываем.

Цветок недовольно зароптал, хлестнул стеблем по стене, и правое крыло Академии рухнуло. Спасаясь от камнепада, маги рванули в разные стороны. И тут цветочек увидел своего создателя.

– Папа!!! – взревел он довольно возмужавшим голосом. – Где мой супчик? Почему меня не кормят?

– Кормежку надо заслужить. А тебя за что кормить прикажешь? За то, что Академию разнес? Вон какая орясина вымахала, а все детскими шалостями занимаешься. От столовой ничего не осталось, а нам тоже кушать хочется.

Цветочек замер, задумчиво шелестя листвой, потом робко спросил:

– А как кормежку заслужить?

– Для начала наладить контакт с преподавателями и срочно повзрослеть. Это ясно?

Цветочек согласно кивнул всеми ветками сразу.

– И, наконец, пора самому добывать хлеб насущный. Тебе ведь не супчик нужен, а магия, которая в нем. Так?

– Так, – согласился цветок.

– А где у нас в Академии полно магии?

– Где?

– Под землей! – уверенно заявил аферист, вспоминая слова Даромира насчет подземелий разного уровня. – И вообще, ты кто – цветочек?

– Не-э-э… я уже дерево.

– Тем более, – строго сказал Арчибальд. – Дерево, оно корнями сильно, а тебя куда понесло? Растолстел, раздобрел, смотреть противно! Быстро набираем спортивную форму и вниз! Зарывайся глубже! Зри в корень, ибо в нем сила!