От этой мысли моя душа заныла. Неужели нет никого, кроме меня, кому Арон мог бы довериться? Бедный Арон. Как Боги могли научиться чему-то в этом маленьком испытании, которое послал Верховный отец? Они были слишком заняты нападениями жаждущих власти людей.

Если только единственное, чему они должны были научиться, — это смирение. Тогда я бы признала, что данный метод работал великолепно.

Но это заставляло меня еще больше волноваться за Арона. Я поудобнее устроилась на кровати и перевернулась на бок, но когда закрыла глаза, то не увидела, как Арон трахал Юленну. На этот раз я взирала на плохого Арона, который держал меня за горло и находился достаточно близко, чтобы поцеловать… вот только он превратился в ничто.

Существовал один шанс из четырех, — теперь один из трех — что моего Арона постигнет та же участь. От этой мысли меня затошнило. Я схватила Арона за руку и потянула на себя.

— Ложись со мной, — попросила я. — Я знаю, что тебе не нужно спать, но рядом с тобой мне будет спокойнее.

На мгновение я ожидала услышать едкий сарказм или шквал лжи. Но вместо этого Арон просто лег рядом, забравшись под одеяло. Я не возражала, что он остался в сапогах и был полностью одет, ведь Арон обнял меня за талию и прижал к себе. Знакомый электрический разряд пронзил меня и подарил спокойствие. Я вдохнула запах Арона и почувствовала его тепло. Небольшая часть беспокойства отступила.

Но только небольшая. Я положила руку поверх его ладони на моей талии, прижимаясь ближе.

— Пообещай, что все будет хорошо, — прошептала я. — Что мы со всем разберемся.

— Обещаю, — пробормотал Арон.

Ага, именно так я и подумала.

На следующее утро на огне кипела густая каша с медом. Я стала наблюдать, как едят солдаты, пока не убедилась, что каша не была отравлена и это не ловушка. Затем я наполнила для себя миску. А потом еще одну. И третью, потому что отряд имел гораздо больше запасов, чем мы.

Солдаты молча смотрели, как я поглощала еду. Когда я наполнила четвертую миску, то на лице того, кого звали Маркос, появилось недоверчивое выражение.

— Ты можешь съесть все это? — Маркос неуверенно взглянул на Арона, но когда солдата не поразила молния за разговор со мной, то он снова повернулся ко мне. — И куда же это окладывается?

Я решила, что мне нравился Маркос. Я указала ложкой в его сторону.

— Да ты льстец. Мужик, я же якорь. Мы едим за двоих, — я махнула ложкой в сторону Арона, который стоял рядом и с нетерпением смотрел, как мы завтракали. — Мне нужно заправиться.

— Ты ешь больше, чем любой солдат, которого я когда-либо видел, — прошептал Витар в свою миску. — Если так пойдет и дальше, то нам не хватит припасов.

Я продолжила уплетать кашу.

— Ох, пожалуйста, — пробормотала я, жуя. — Ты говоришь так, будто это шокирует. Разве волшебник не ел много?

— Ел, но он был волшебником.

— Ну, а я девочка. Мне тоже можно, — я затолкала в рот полную каши ложку, просто чтобы доказать солдату, что могла.

Витар выглядел смущенным, а Маркос ухмыльнулся и засунул в рот почти такую же полную ложку, как я, словно доказывая, что тоже мог. Ну и дурак. Мы ели в дружеском молчании. Через несколько минут из палатки вышла Юленна, одетая в леггинсы и сапоги для дневного путешествия. Ее волосы были собраны в модный узел. Женщина выглядела не столько рабыней, сколько прекрасной леди, собирающейся в путешествие. Я бросила взгляд на свою тунику с поясом — одну из старых рубашек Омоса — и вспомнила, что забыла причесаться после того, как вылезла из кровати.

Маркос подготовил для Юленны миску каши и предложил ей ложку. Женщина мило улыбнулась и села рядом со мной.

— Такая большая порция, — пробормотала она и пригубила немного каши.

Я скорчила рожу в миску и услышала, как Витар тихо рассмеялся.

Завтрак, однако, скоро закончился, палатки были упакованы, а валесы загружены снаряжением, которое мы решили взять. В кустах осталась небольшая свалка. Я с грустью посмотрела на постель, на которой спала прошлой ночью. Прощай, матрас. Прощайте, подушки. Прощай, восхитительный ночной сон. Хотя я все понимала, — нам нужно было набрать скорость, чтобы опередить наших преследователей — меня все равно расстраивала мысль о том, чтобы снова спать на спине валеса.

Я решила, что, когда вернусь домой, никогда больше не буду жаловаться на автобус. Никогда, никогда. Валес был в десять раз хуже и в двадцать раз медленнее.

Когда от лагеря остался только костер, Керрен забросал угли землей, пока они не исчезли. Затем, один за другим, мужчины попадали на колени и прижали кулаки к сердцам в знаке Арона.

— Мы готовы служить, господин, — заявил Маркос. — Скажи, чего ты хочешь.

— Мы с Фейт не поедем в Новоро, — произнес Арон своим властным голосом. — Это не наша следующая остановка.

Я внимательно наблюдала за солдатами, потому что в тот момент, когда Арон упомянул Новоро, один мужчина поежился, а второй — состроил гримасу. Третий вообще не поднял глаз от земли.

— Новоро? — неуверенно переспросил Маркос. — Я… ты действительно хочешь отправиться туда, Повелитель бурь? — он тяжело сглотнул и опустил голову. — Не то чтобы я сомневался в твоем выборе…

— Новоро, — уверенно повторил Арон.

— Куда вы, парни, собирались отправиться со старым Ароном? — с любопытством спросила я. — Разве Новоро не единственный город на горном перевале?

Один кивнул.

— Повелитель Арон говорил, что хочет уйти в горы и устроить там убежище, чтобы иметь возможность обороняться.

Я бросила взгляд на своего Арона. Он лишь покачал головой, поэтому я снова заговорила:

— Думаю, он солгал вам, ребята. Мы едем в Новоро. Я уверена, что старый Арон тоже направлялся туда.

— Но почему Новоро? — выпалил Витар, выглядя смущенным. — Они никому не открывают ворота своей крепости.

— Они не откроются и для меня, — заявил Арон.

И он был прав. Жители Новоро, вероятно, встретили бы Бога с распростертыми объятиями… даже если только для того, чтобы позже предать. Но, эй, одна проблема за раз.

— Ага, я практически уверена, что попасть внутрь не составит труда. Пункт назначения — Новоро.

— Это конец света, — пробормотал Маркос с серьезным выражением лица.

— Не совсем конец, — возразила я. — После мы направимся в еще одно место.

— Но дальше больше ничего нет, — удивленно прошептал Витар.

— Я нуждаюсь в ваших услугах, — Арон снова говорил серьезным тоном. Он не уточнял, куда мы направлялись, только то, что мы действительно имели конечную цель. — Но если вы не пойдете за мной, то я рассержусь.

Маркос с решительным выражением лица прижал руки к груди.

— Мы здесь, чтобы служить тебе в этой жизни и в следующей, Повелитель бурь. Для нас нет большей чести. Прости, что мы задаем неуместные вопросы.

Арон хмыкнул, но не со злостью, а с признательностью.

— Для нас здесь все в новинку, — пояснила я. — Если у вас есть вопросы, спрашивайте. Я не думаю, что у нас когда-нибудь будет достаточно информации. Арон хочет услышать ваше мнение. Разве не так, Арон?

— Нет, — произнес Арон. — Фейт ошибается.

Я лучезарно улыбнулась ему, радуясь, что мужчины заметно расслабились. Общение было очень важно, особенно если эти ребята знали то, что было неведанно нам.

— После того, как мы доберемся до этого места, — начал Солат, садясь на пятки. — Ты останешься в башне? У тебя был такой же план? Создать крепость, чтобы защищать себя?

Все мужчины внимательно наблюдали за Ароном. Я заметила, что Юленна постоянно молчала, а на ее лице было написано беспокойство. Я не могла винить ее. Мы шли на край света, очевидно, в чрезвычайно опасные места, а женщина была рабыней ложа, которую отверг владелец. Она, наверное, гадала, каково ее место во всем этом и что с ней будет. Я сделала мысленную пометку подружиться с ней, чтобы заверить, что она в безопасности… а если Юленна пожелает уйти, то мне хотелось бы, чтобы она чувствовала себя комфортно с отъездом.

Арон покачал головой.

— Подобное поведение — это ожидание смерти, не так ли?

Именно это и нужно было сказать. Глаза мужчин загорелись энтузиазмом.

— Может, мы выследим их, милорд? Соберем армию? — спросил Солат.

— Возможно, и нет, — Арон задумчиво потер подбородок. Казалось, ему понравилась эта идея. — Может, на Ишрем?

Юленна скорчила гримасу.

— Что? — спросила я, заостряя внимание на этом вопросе. — Что плохого в Ишреме?

Господи, неужели эти люди ненавидели все вокруг? Никто не хотел ехать в Новоро и Ишрем, а Катарн и Авентин были полным дерьмом. Куда можно было отправиться в этом мире, чтобы чувствовать себя в безопасности и спокойно?

Женщина вздрогнула и натянула плащ на плечи, так как все уставились на нее.

— Просто… — она сморщила нос. — Это королевство ученых и волшебников. Адассия гораздо приятнее.

— Адассию завоевали циклопы, — поправил Маркос. — Как и Ишрем. А циклопы преданны милорду Арону.

Циклопы? Гребаные циклопы? Несмотря на услышанное… я не была удивлена. То есть, если существовали зомби, ангелы и Боги, ходящие по земле, то почему бы не быть циклопам?

— Милорд Арон, могу я спросить, что такого вы ищете в Новоро и за его пределами? — спросил Керрен, самый тихий среди солдат.

— Да, можешь спросить, — отчеканил Арон и повернулся спиной к солдатам. Он подошел ко мне и обхватил пальцами мой подбородок. — Расскажи им все, — пробормотал Бог. — У нас нет секретов.

Точно. Например, закрой свой рот, Фейт.

— Будет сделано, здоровяк.

Он с задумчивым видом окинул взглядом мое лицо, а затем погладил большим пальцем мою кожу всего в нескольких дюймах от губ. Прежде чем я успела подумать, а не собирался ли Арон снова прикоснуться ко мне или поцеловать, он убрал руку и отвернулся, взмахнув плащом.

— Давайте не будем торопиться.

Мужчины вскочили на ноги, полные энтузиазма. Все, кроме Керрена, конечно, чье лицо покраснело от смущения, ведь его явно проигнорировали. Остальные похлопали мужчину по спине, как бы выражая сочувствие. Солдаты заняли свои места на валесах. Арон нетерпеливо посмотрел на меня, ожидая, когда я присоединюсь к нему на нашем сухопутном гиппопотаме.