Глава 45

В эту ночь мы остались в лагере лживого Арона, так как палатки уже были установлены, да и час был поздний. Валесы были привязаны к ближайшим деревьям и накормлены, а Юленна безостановочно тараторила у костра, словно решив высказать свое горе по поводу изменившейся ситуации. Я не затыкала ее, бормоча слова согласия, когда наложница нуждалась в ответе, но в основном я все пропускала мимо ушей. Я устала и была рассеянной.

Это могло плохо кончиться. Я могла умереть. Я до сих пор ощущала руку лживого Арона на своей шее, пока он смотрел на меня сверху вниз. В тот момент я чуть все не испортила. Мои мысли не покидал образ того, как плохой Арон просто… исчез.

И теперь в моем Ароне сочеталось два аспекта.

Я не знала, что с этим делать. Зато я была в курсе, что Арон попал сюда, в мир смертных, чтобы очистить свой душу от всего плохого, так почему же он не мог говорить правду? Что случится, когда четыре аспекта соберутся вместе, как в фантастике про Вольтрона²³? Неужели мой Арон исчезнет навсегда, затерявшись в целом Боге? Меня огорчало это.

Тут мне пришла в голову еще одна мысль — что произойдет, когда мы найдем гедонизм Арона? Я посмотрела на Юленну, которая грела руки у огня. Как же я ненавидела то, что подумала об этом. Ненавидела то, что продолжала вспоминать, как Арон задрал ее юбку, как наложница издавал стоны при каждом толчке. Неважно, что это был не высокомерный Арон, потому что теперь лживый Арон тоже был моим. Если он вновь прикоснулся бы к ней, то я убила бы его во сне.

Или… просто много проплакала. А может, придумала что-нибудь еще.

В конце концов, солдаты с серьезными лицами вернулись с похорон своих товарищей. Они держались подальше от меня, молча умывшись и отправившись спать в свои палатки. Арон указал мне на большую палатку, где спал старый Арон, когда я больше не могла скрывать зевоту. Я забралась внутрь и почувствовала облегчение, когда Арон тоже зашел в палатку. Он собирался спать со мной.

Юленна появилась в палатке вслед за нами. Когда она заметила мое удивление, то на ее лице появилась робость.

— Я спала у ног Повелителя бурь, пока он отдыхал, на случай, если могла понадобиться ему в течение долгой ночи. Все осталось по-прежнему?

Я посмотрела на Арона.

— Теперь это не шатер Фейт, — заявил он. — Здесь не она устанавливает правила, — и Арон положил свою большую ладонь на мое плечо.

Я прикусила губу, прикидывая, как сильно надо было давить, а потом решила, что, черт возьми, буду напористой.

— Арон больше не нуждается в твоих услугах. Можешь спать в палатке волшебника.

С неуверенностью во взгляде Юленна кивнула и вышла.

Палатка определенно отличалась в лучшую сторону от всего, где мы с Ароном жили до сих пор… Ну, за исключением, может, Цитадели Тадэхи. Роскошные гобелены висели на стенах, а плотные одеяла были брошены поверх плюшевого матраса. Здесь, в лесу, был гребаный матрас. Я чуть не завизжала при этом виде. Матрас лежал на плетеном тростниковом коврике, чтобы не запачкать его землей. Он был довольно толстым. Я опустилась на колени, чтобы потрогать его, потому что была сильно потрясена. Настоящий матрас. Здесь даже были подушки. Красивые и по большей части декоративные, но все же подушки. В центре палатки в кованой жаровне лежали угли, от которых исходил аромат ладана. Рядом стоял плоский сундук с мягким сиденьем вместо крышки.

— Срань господня, да он жил с шиком, — выдохнула я, с трудом веря своим глазам. Я взяла одну подушку и с удивлением обнаружила, что вышитые единороги были мягкими, словно бархат.

Арон лишь хмыкнул. Кога он заговорил, в его голосе прозвучало раздражение:

— Все необходимое для путешествия.

— Мне безразлично нужно ли это, обстановка впечатляет, — я провела ладонью по лицу и шее, смахивая последние комья грязи, а затем снова прикоснулась к кровати. — Мы можем воспользоваться им? Даже если он принадлежал плохому парню?

— Теперь он не твой, — заявил Арон. — Но если мы планируем добраться до башни Спидай, то не оставим все это позади.

Арон был прав, поэтому я расстроенно вздохнула. Все эти постельные принадлежности были слишком хороши, чтобы быть правдой. Я знала, что стоило поступить так, как того хотел Арон. Но сегодня эти роскошные апартаменты принадлежали мне.

— Как думаешь, здесь безопасно спать? — спросила я, понизив голос почти до шепота. — Или нам следует оставаться начеку?

— А чего бояться? — прошептал он в ответ с издевкой в голосе. — Разве они не служат Арону Тесаку? Я здесь не один?

— Верно подмечено, — согласилась я и цокнула на него, ведь Арон снова вел себя как задница. — Если все хорошо, то я разденусь и лягу спать.

— Не стоит, — кивнул он, кладя большую руку на мое плечо. — Мы не будем вставать рано утром. Тебе не нужен сон.

Зевая, я скинула один ботинок, потом другой. Весь адреналин покинул мое тело. Я чувствовала себя сонной мухой. Стянув через голову грязную тунику, я осознала, что стояла перед Ароном практически голая. Ну, не то чтобы у меня было что-то такое, чего он не видел раньше. Я причмокнула губами и поправила кожаную ленту, которой стягивала грудь, чтобы та не подпрыгивала, а затем забралась в постель в одних леггинсах и лифчике.

— По крайней мере, сегодня я буду спать в роскоши. Иди сюда, моя красавица, — обратилась я к подушке и уткнулась в нее лицом. Ох, Боже, это же рай. — Завтра я буду плакать, оставляя тебя здесь. Ш-ш-ш, не расстраивайся, — я погладила подушку. — Я буду вспоминать о тебе по ночам.

Арон фыркнул.

— Ох, что? — я посмотрела на подушку, все еще притворяясь, будто разговариваю с ней. — Арон придурок? И я это знаю? На самом деле я тоже не понимаю, почему он так настроен против тебя, учитывая то, что это его палатка. Вернее, не его, а плохого Арона. Впрочем, это не имеет значения, — я еще раз погладила подушку, борясь с зевотой. — Если тебе что-то нравится, то покажи мне и все такое. Утром ты будешь свободна, подушка. Как только я закончу с тобой.

Я подтянула одеяло под подбородок. Мгновение спустя Арон тыкнул пальцем в мой бок.

— Ой. Что? — я перевернулась и посмотрела на Бога. Он сидел на корточках рядом с кроватью, небрежно положив одну руку на колено.

Арон лишь ухмыльнулся мне.

— Думаешь, это моя палатка? Зачем мне кровать? Я же не сплю, помнишь?

Мой усталый мозг на мгновение задумался, а потом я вспомнила, что Арон не лгал, когда задавал вопросы. Я резко села, потрясенная. Дерьмо. Он был прав. Я окинула взглядом палатку и заметила женские вещи, на которые раньше не обращала внимание. На сундуке лежала шаль. Бахрома на подушках. Чертова вышивка. Мужикам было наплевать на подобное дерьмо. Я была готова поспорить, что если открыть красивый сундук, то там окажутся платья, похожие те, что были на Юленне.

— Это ее палатка, не так ли?

— Ты считаешь, что я буду обниматься с волшебником? — насмешливо спросил Арон.

Я покосилась на него.

— Точно. Правда, я не сразу поняла, что это ее вещи, — я задумчиво прикоснулась к подушке с единорогом. — Может, нам вернуть сюда Юленну?

— Да, — спокойно ответил Арон.

— Ладно, ладно, не раздражайся. Я стараюсь быть вежливой.

— Зачем быть вежливой с покоренными? — спросил он и протянул руку, чтобы убрать выбившуюся прядь волос с моего плеча. По моей коже побежали мурашки от этого нежного прикосновения, а не только из-за искры.

— Верно, — рассеянно кивнула я. Я пыталась думать о Юленне, но близость Арона дарила мне миллион направлений для мыслей. Не то чтобы он был так уж близко, конечно. Я сидела на кровати, а он рядом. Тем не менее мы находились достаточно близко для… ну, для многого. Мой мозг воспроизвел образ Арона, задирающего юбку Юленны, и я вернулась в реальность. Я знала, что стоило позвать женщину в палатку, но… Когда я закрывала глаза, то до сих пор видела, как его член входил в наложницу.

Сегодня она могла поспать в палатке волшебника.

Я снова легла, глядя на Арона.

— Что нам с ней делать? Я бы предложила освободить ее, но ты сразу подумал бы о казни.

Он хмыкнул.

— Отдать ее солдатам?

Я побледнела.

— Арон, нет. Она же личность. Просто сделала неудачный выбор в жизни. А может, у нее вообще не было этого выбора. В любом случае, Юленна, если не хочет, не обязана никого обслуживать. Пусть она поймет, что ей не нужно зарабатывать на жизнь таким образом и, может, выберет другой путь.

Арон лишь выгнул бровь, явно проявляя несогласие.

Черт. Я протянула руку, чтобы ударить его.

— Будь паинькой. Я бы не хотела стать рабыней, которую отдают мужчинам. С чего бы мне желать подобную участь кому-то другому?

Даже если она думала, что должна прямо сейчас обслужить Арона?

— А солдаты? Есть какие-нибудь планы на них? — пробормотал Арон более низким голосом. — Конечно, если они не проявят себя.

Тьфу. Я не была уверена, что мне нравилась идея разъезжать с отрядом. Это очень отличалось от того, как мы с Ароном путешествовали до сих пор. К тому же наличие отряда казалось очень… заметным. Возможно, так было безопаснее, просто я еще не осознала этого. Я чувствовала, что все изменится. С другой стороны, все уже изменилось. Арон не мог говорить, не извергая при этом ложь. А когда я закрывала глаза, то не могла перестать видеть плохого Арона, склонившегося над Юленной. Плохого Арона хватающего Юленну за бедра. Визг Юленны, когда плохой Арон толкался в нее.

— Посмотрим, — выдохнула я. — Думаю, на данный момент мы застряли с ними. Если у нас не получится поладить, и они начнут замедлять наше путешествие, то мы всегда можем бросить их в ближайшем городе.

— Новоро, — согласился он и натянул одеяло до моего подбородка. — Ты не должна спать, Фейт. Я не буду присматривать за тобой.

Я улыбнулась.

— Не будешь значит, да? — поддразнила я, не в силах сопротивляться. Мое сердце затрепетало, когда его губы изогнулись в намеке на улыбку. По крайней мере, мне нравилось, что я могла заставить его улыбаться. Видит Бог, в последнее время было мало поводов для улыбок, потому что нас преследовали и выгоняли из каждого места, где мы останавливались. Может, с отрядом мы все же были бы в большей безопасности… при условии, что они не предадут нас.