Глава 11

Луна в ночном небе на вид была весьма неприятная, ярко-красная и огромная. Я так устала, что мне хотелось лишь забраться в ближайшую кровать и заснуть. Но я понимала, что мы не могли себе позволить подобное. Меня так и тянуло найти конюшню и дружелюбную лошадь, которая не возражала бы, если бы в ее стойло завалился еще кто-нибудь, но нечто подсказывало мне, что было бы более разумно покинуть этот маленький остров и вообще Авентин.

Арон почти ничего не говорил, — слава Богу — когда мы выбежали из храма и направились к докам. На удивление их оказалось нетрудно найти. Отставшие участники большого праздника плелись по широкой мощеной дорожке, освещенной факелами, поэтому мы увязались за ними, шагая к парому.

Перевозчик был одет в солдатскую форму, как и мы, поэтому при нашем приближении он просто кивнул. Капюшоны скрывали наши лица, но я все равно чувствовала, как от страха колотится мое сердце. Мужчина провел нас вглубь и не попросил денег. Оказалось, покинуть храм было проще простого. Паром еще несколько минут ждал последних отставших пассажиров, а затем отчалил от берега, направляя плоскую лодку по залитой лунным светом воде.

Я наклонилась ближе к Арону.

— С этого момента тебя зовут Гровер.

Несмотря на окружающую нас темноту и капюшоны, я точно определила по бледному подбородку когда он нахмурился.

— Какое глупое имя! Зачем?

— Так как никто не подумает, что парень по имени Гровер на самом деле Бог, — прошептала я.

Он хмыкнул.

— Разве я не похож на Бога?

Похож, но и это было вполне объяснимо.

— Мы просто скажем, что ты фанатик. Главное, постарайся ни к кому не прикасаться, — пробормотала я, думая об ударе током, который происходил каждый раз, когда наши руки соприкасались. — И не снимай капюшон. И вообще, просто сиди тихо все это время, пожалуйста.

Наверное, так было бы лучше.

— Не указывай мне, что делать, — начал он властным тоном.

Я толкнула его в грудь, чтобы он заткнулся, и подпрыгнула от искры, вспыхнувшей между нами.

— Ты действительно хочешь поговорить об этом прямо сейчас, Гровер? — я выделила фальшивое имя, чтобы напомнить ему о работе под прикрытием.

Бог замолчал.

Повернувшись, я посмотрела на воду, пытаясь понять, что нам делать дальше. Как лучше всего слиться с этим адским средневековым городом? Куда пойти, чтобы получить информацию? То есть, мы явно больше не заглянем в какой-нибудь храм…

— А ты? — Арон наклонился так близко к моему капюшону, что по моим рукам побежали мурашки.

Я удивленно посмотрела на него, наши лица оказались всего в нескольких дюймах друг от друга. В этот момент на меня накатила волна осознания, что я должна была быть его рабыней. Служить ему во всех отношениях.

— А я, что?

— Твое имя? Как ты себя называешь?

Ох. Наверное, я должна была почувствовать себя оскорбленной, ведь до этого момента он ни разу не поинтересовался моим именем. Но из-за того, что у меня были очень низкие ожидания, когда речь заходила об Ароне, я была немного польщена его вопросом.

— Я представлялась раньше. Меня зовут Фейт.

— Да, представлялась, но тогда мне было все равно, — когда я хмуро взглянула на него, он выгнул бровь, которую пресекал шрам. — Фейт¹² не совсем обычное имя. А что дальше? Дверь? Лодка?

— Ладно, ладно. Давай сосредоточимся на текущей задаче, хорошо? — резко заявила я и снова повернулась к воде.

Когда лодка причалила, люди начали высаживаться на берег. Мы вышли последними, Арон держался поближе ко мне. Я не знала, куда идти, поэтому выбрала какого-то человека, который направлялся в город, и поплелась за ним. Ночью здесь было гораздо тише. Узкие улочки казались немного шире и менее грязными, к тому же в темноте не было видно, как обветшали некоторые здания или как они все сгрудились вместе, будто падали друг на друга. Где-то вдалеке ржала лошадь, а еще какое-то животное — вроде свинья — фыркала и хрюкала. Я задумчиво закусила губу.

— Куда мы идем? — спросил меня Арон, наклонившись. Тут я ощутила еще один удар током, когда он прикоснулся ко мне. Над нашими головами загрохотал гром… признак того, что настроение Арона ухудшалось. Это было нехорошо… ему нужно было научиться сдерживать это дерьмо, иначе скоро он нас выдаст.

Когда мы свернули на другую узкую улочку, то я уловила чей-то смех и крик. Вдалеке я заметила деревянную вывеску, висящую над зданием, из которого лился свет. Когда мы подошли ближе, то я обратила внимание, что на вывеске был изображен кубок. Снаружи было привязано несколько лошадей. Ох. Это был постоялый двор? Как прекрасно.

— Мы идем сюда, — заявила я. И прежде чем он успел сказать что-нибудь еще, я ткнула пальцем в небо. — Может, стоит взять под контроль эту хрень, либо у нас не получится так уж долго прятаться, если ты понимаешь мой намек.

— И как мне это контролировать? — высокомерно спросил он.

— Ну, не я это делаю, так что тебе лучше попробовать все исправить, черт возьми, — рявкнула я. Да, я была злой, но только потому, что устала, была напугана, а еще совсем недавно мне оторвали кусок головы, и все из-за Арона. Меня утомило его дерьмо.

Он удивленно вздрогнул. Тогда я поняла, что ему, наверное, еще никто никогда так не отвечал. Ну, все когда-нибудь бывает в первый раз. Я даже не пожалела об этом. Конечно, я немного опасалась, что сейчас Арон вытащит меч и убьет меня, но в этом случае, по крайней мере, я хотя бы отдохну.

Гром стих, и мы на мгновение пристально посмотрели друг на друга.

— Так-то лучше, — заявила я Арону.

Он сощурил глаза, продолжая пялиться на меня. Затем Арон медленно покачал головой.

— Ты ведь совсем не боишься меня, верно?

По моей коже побежали мурашки, и я задумалась, не было ли это предчувствием того, что скоро меня растерзает Бог. Однако я настолько увлеклась своей ролью занозы в заднице, что лишь вздернула подбородок.

— А мне стоит бояться?

— Я не понимаю, какие испытываю эмоции, то ли веселье, то ли досаду. Мне хочется свернуть тебе шею и одновременно рассмеяться. Очень любопытно.

— Вообще-то, ты не просил послушных добровольцев, а просто добровольцев, — пролепетала я и подпрыгнула, когда он разразился хриплым смехом. Это звучало практически также громко, как гром. Но я так и не нашла в себе силы приказать ему заткнуться. Мне нравился его смех.

Нам обоим не помешало бы посмеяться после той ночи, что мы провели вместе. К тому же я предпочла бы иметь дело с веселым Богом бури, а не с убийцей.

Я похлопала Арона по плечу.

— Мне очень жаль, что твой прелат пытался тебя убить.

Он хмыкнул.

— Ладно, мы идем в гостиницу, — я указала на вывеску. — Там я поспрашиваю окружающих, чтобы получить хоть какие-нибудь ответы. А ты… смешайся с толпой, — я махнула ладонью в его сторону.

Арон снял капюшон и выгнул бровь, глядя на меня.

— Смешаться вот так?

Точно. Он имел тон кожи, как у альбиноса, шрам, как у Бога, и странные двухцветные глаза. Ох, а еще Арон был невероятно красив.

— Натяни капюшон, — бодро приказала я. — Сядь в дальнем конце комнаты и постарайся ни с кем не разговаривать. Держись в тени.

— Это я должен задавать вопросы, пока ты смешиваешься с толпой. Ты выглядишь так же, как и все остальные девки.

Прекрасный принц, это точно не про него. Я подняла руку и натянула капюшон на его черные распущенные волосы.

— Почему-то мне кажется, что это плохая идея. Кроме того, по моему мнению, мы продвинемся дальше, если кто-то не будет бросаться такими словами, как «девки» и «свернуть шею». Просто позволь мне вести разговор, ладно? Ты правильно заметил, я выгляжу как все остальные. Здесь никто не обратит внимание на еще одну женщину, но будут пялиться на тебя.

Арон проворчал:

— Тогда пойдем.

Дверь в гостиницу была сделана из кованого металла, из-за чего свет падал на землю узорами. Мы открыли дверь, зашли внутрь и оказались в окружении громкой музыки и смеха людей. И меня еще беспокоил гром снаружи? Я сомневалась, что эти люди могли слышать собственные голоса. По переполненному залу было разбросано несколько маленьких столиков. Здесь стоял устойчивая вонь кислого вина и пота. Прекрасно.

Арон действовал согласно плану, что приносило облегчение. Он склонил голову и прошел в дальний конец таверны, петляя между столами и направляясь к пустому столику в углу у камина. Я смотрела ему вслед, а толпа, кажется, практически не замечала его. Просто еще один мужчина в солдатской одежде в городе, переполненном военными. Настало время потрудиться и мне. Я направилась к барной стойке, улыбаясь стоящей там женщине.

— Либо заказывай, либо проходи мимо, — обратилась она ко мне скучающим, усталым голосом. — Здесь подают еду, напитки за столом. Если ничего не покупаешь, то иди…

Мой желудок заурчал при упоминании еды, поэтому я полезла за своим мешочком с деньгами.

— Если ты не против, я бы и поела, и выпила.

Мои слова привлекли внимание официантки. Она замолчала, вытирая стойку мокрой тряпкой, и посмотрела на меня. Может, в моем тоне было нечто такое, что казалось подозрительным.

— Две короны.

Я достала монеты и начала их перебирать, ища изображения с короной. Обнаружив две, я протянула монеты женщине, но она лишь скривила губы.

— Ты ведь не здешняя, правда?

Точно. Я все испортила. Вывалив все деньги на стойку бара, я указала на монеты и украденную бирку, которая показывала мою преданность Авентину, чтобы меня снова не продали в рабство. Проигнорировав ее вопрос, я решила сменить тактику:

— Давай начнем заново, ладно? Я дам тебе любые пять монет, какие ты выберешь, а ты предоставишь мне немного еды и кое-какие ответы об этом месте. Звучит неплохо?

Девушка перегнулась через стойку бара и тут же схватила пять самых мелких монет, бросив их в корсаж и взглянув на мужчину в дальнем конце стойки.

Я снова спрятала оставшиеся монеты в кошель, мысленно отмечая, что самые крупные суммы — это крошечные монеты.