— Или он облачил его в доспехи и прячет на виду. Может, нам стоит понаблюдать, останется ли кто-то из солдат позади, когда остальные ринутся в бой, — Маркос подошел к Арону с другой стороны, тоже посмотрев вниз.

Я взглянула на Арона.

— А что бы сделал ты?

— Я представляю высокомерие, — произнес он. — Значит, не буду мыслить так же, как он. Он выбрал свой якорь, потому что тот был солдатом, вызвавшимся добровольцем? Или он предпочел женщину, с которой хотел переспать? А возможно, у него вообще не было вариантов, как у меня?

— О-о-о-о, сожги меня, — поддразнила я. — Или просто называй «Фейт на крайний случай».

Арон игриво улыбнулся.

— Мне нравится, как все обернулось, но, вероятно, было бы разумнее выбрать того, кто знает, как носить меч.

И в кого он не хотел постоянно засовывать свой член. В общем, я все понимала, честно. Для Бога сражений якорь в лице такой слабой девчонки, как я, был плохим выбором. Я не обладала выраженной мускулатурой, едва могла без жалоб просидеть несколько часов на валесе и никогда не пользовалась холодным оружием. Я плохой выбор. Легкая добыча.

Но никто никогда не заботился бы об Ароне так, как я. Никто. Я была лучшей женщиной для такой работенки.

Раздался звук горна, и солдаты начали выстраиваться в шеренги. Мы наблюдали с вершины далекого утеса, как через реку опустился узкий мост, и солдаты, закричав, ринулись вперед, чтобы атаковать крепость. Лестницы ставились на крепость, но очень быстро разрушались мужчинами, толпящимися на стенах. Камни — и горячее масло — обрушились на вражеских солдат. И так далее и тому подобное. Воинам Адасси было не за что ухватиться. Мне это казалось бессмысленным.

Затем, в стороне, на дальнем конце реки открылись массивные ворота крепости, из которых выехали мужчины с копьями и верхом на лошадях — первых лошадях, которых я видела с тех пор, как попала сюда. Смуглые с длинными, ниспадающими волосами, выкрикивающие боевые кличи и поднимающие копья в воздух.

— Циклопы, — пробормотал Арон.

Прямо на моих глазах группа воинов Адассии отделилась и направилась на встречу всадникам циклопов, которые неслись по воде, но вскоре остановились, чтобы перегруппироваться на дальнем берегу. Солдат из Адасси выступил вперед, сбросил плащ и начал размахивать топором. Он стоял перед остальными воинами, которые уворачивались, словно расходящиеся волны. Избегая его.

Гедонизм Арон.

Один храбрый мужчина решил приблизиться, кружа вокруг на лошади, а затем все же рискуя атаковать. Его быстро разрубили, открывая проход новичкам. Я с трудом сглотнула. Бога нельзя было убить. Даже наблюдать за происходящим было нечестно. Я отвернулась, потому что не хотела видеть, как мужчины шли на верную смерть.

— Как мы попадем в замок? — спросила я, пытаясь сосредоточиться. — Как прорвемся внутрь?

— Эту армию не обойти, — изрек Керрен. — Если мы приблизимся, то нас ждет быстрая смерть.

— Если мы все же захотим подойти, то нас скроет покров ночи, — сдержанно добавил Солат. — Но вопрос в том, что делать после того, как мы окажемся там?

— Я знаю замок, — произнес Арон. — Циклопы преданы мне. Я видел образы крепости множество раз, — он повернулся ко мне с намеком на улыбку на лице. — И в курсе их секретов.

— Точно в курсе?

Арон кивнул.

— Я уверен, что король Матиор выкопал потайной ход, ведущий из личных покоев его жены в склеп, чтобы она могла сбежать, если ситуация станет слишком опасной, — он потер подбородок. — Матиор мой любимчик. Очень преданный. Великолепный в бою.

Я посмотрела на своего возлюбленного так, словно у него выросли две головы.

— Склеп? Ну уж нет.

— Там есть потайной ход, — настаивал Арон. — Это наш лучший способ безопасно доставить тебя внутрь. Насколько я помню, проход расположен за статуей, посвященной мне, — он нахмурился. — Чертовски уродливой статуей.

— Эй, помнишь, что случилось в прошлый раз, когда мы тусовались с кучей мертвецов? — в отчаянии выпалила я. Мне была ненавистна эта идея. — На кладбище в Катарне? Где каждый труп пытался подойти к нам и поздороваться? — я указала на дымящиеся груды внизу. — Как думаешь, почему они сжигают мертвецов, Арон? Предложи другой вариант.

— Это лучший способ, — заупрямился он. — Ты не можешь остаться здесь, на открытом месте. Не имеет значения, есть у меня три верных человека или три тысячи, ты не сумеешь избежать встречи с моим аспектом.

— Где находится склеп, милорд? — уточнил Маркос.

Арон махнул в сторону реки, где на краю горизонта возвышались деревья.

— Там. Туннель под землей рядом с замком.

Я уперла руки в бока, потому что была против этой идеи.

— Если ты знаешь об этом склепе, потому что король циклопов такой суперлояльный, то и твой аспект прекрасно осведомлен об этом.

Арон кивнул.

— Верно. И все равно это лучшая идея, — он высокомерно выгнул одну бровь, глядя на меня. — Если только ты не предпочтешь войти через главные ворота?

Я вскинула руку, указывая на него.

— Это можешь сделать ты. Так как чертовски неуязвим.

Арон удивленно моргнул, а затем его губы растянулись в улыбке.

— А ты права, — он подошел ко мне, положил руки на мои плечи и крепко поцеловал. — Хитро и умно.

Я ошеломленно уставилась на него.

— Р-разве я т-так сказала?

— Когда стемнеет, Маркос и остальные отведут тебя в склеп. Вход наверняка охраняют, но с помощью отвлекающего маневра мы, надеюсь, сможем переключить их внимание, чтобы ты успела пройти.

— Переключить внимание? — рассеянно повторила я.

Арон улыбнулся. Я практически видела жажду битвы в его глазах.

— Ну а я войду через главные ворота, как ты и предложила.

Я посмотрела на скопление солдат внизу, а затем перевела взгляд на моего Арона. Только моего.

— Арон, нет. Очень, очень плохая идея.

— Лучшая идея, — страстно выпалил он. — Ты не доверяешь мне?

— Оу, тебе-то я доверяю. Вот только не могу забыть о присущем тебе высокомерии.

Где-то в стороне Солат подавил смешок.

Арон лишь ухмыльнулся.

— Помню. Вот почему ты рядом со мной. Ты смотришь на все иначе, нежели я. И идея действительно отличная. Меня нельзя убить, пока ты в безопасности, Фейт, — он обхватил мое лицо своими большими ладонями в перчатках. — К тому же с тобой пойдут остальные. Я же выступлю в качестве отвлекающего маневра. Все растеряются, когда прибудет второй Арон Тесак. Пока внимание будет сосредоточено на мне, ты сумеешь пробраться в замок.

Я сдержала вздох.

— Прекрасно. Мне это не должно нравиться, но ладно, — на самом деле я осознавала, что он реально не пострадает. Действительно осознавала. Всецело и полностью осознавала. И все же прибывала в ужасе. Если солдаты увидят Арона, то поймут, что его якорь где-то поблизости, и отправятся за мной.

Но разве у нас был другой вариант? Я взглянула на поле битвы, на людей, которые бросались на каменные стены, в то время как других рубил гедонизм Арон, и ощутила намек на отчаяние.

Я не понимала, как мы сумеем подобраться достаточно близко.