Глава 9

Спустя пять минут я просмотрела запись, которую прислал Деклан. Старая женщина — маленькая и хрупкая версия волчицы, которую я узнаю. Она была частью моей старой стаи. Мои родители несколько раз поручали ей нянчиться со мной и моей сестрой.

На камере она рассеянна и дезориентирована, ее история бессвязна, пока не доходит до деталей нападения. Старушка пересказывает эту историю с нарастающим ужасом, словно никогда не забудет пережитого зверства. Человек, которому до сих пор снятся кошмары о резне их стаи. Ее описание соответствует изображению на старом снимке. Тела лежали на полу — она была одной из последних раненых, упала и притворилась мертвой, пока нападавший не ушел. Когда она описывает нападавшего, ее слова ясны: крупный мужчина, вампир со шрамами на лице и с одним глазом.

Я прокручиваю запись несколько раз, хотя в этом нет необходимости. Старушка повторяет это снова и снова: одноглазый вампир. Он сделал это. У него один глаз.

Человека со шрамами и таким же телосложение можно легко подобрать, как часть маскировки, но не одну проклятую деталь. Сколько здесь одноглазых вампиров?

Деклан прислал мне сведения о стае, которая сделала запись, так что я могу сама все расспросить, но верю этому рассказу. У Люциуса нет причин лгать. И эта старушка не единственный свидетель. Глубоко в моем сознании мелькают подавленные воспоминания о нападении, которые снятся мне только в самых страшных снах.

Все эти годы. Все эти кошмары, ночь за ночью. Засыпать в обнимку с колом, чтобы защититься от вампира в комнате. Но не от Люциуса.

Ксавье.

Это Ксавье пришел ко мне домой и убил моих родителей, расправился с моими братьями и сестрами. Ксавье, который забрал меня в приемную семью, вырастил и обучил, как убивать. Но сначала Ксавье стер мне память, чтобы я не вспомнила.

Вот только я догадывалась. Знала в глубине души. Поэтому никогда не теряла бдительности.

Движение снаружи машины заставляет меня подпрыгнуть. Птица влетает в укрытие из мескитовых ветвей. Солнце скрылось за горами, забирая с собой все тепло. Последние лучи заходящего солнца косо скользили по парку, и мир словно затаил дыхание, погружаясь в ночь.

Я набираю номер Деклана. Не знаю почему. Мне нужно с кем-нибудь поговорить.

Он отвечает без приветствия. — Ты просмотрела его?

— Да, — мой голос, наверное, хриплый от скорби, потому что его голос смягчается.

— Мне очень жаль, девочка.

— Все в порядке. Со мной все будет в порядке. На самом деле мне приснился сон. Как Ксавье убивает мою семью и стирает мой разум, чтобы я ничего не помнила. Он вернулся и убил мою стаю. Он забрал меня и вырастил… — Мне приходится несколько раз сглотнуть, чтобы смочить горло и продолжить. — Он сказал мне, что это сделал Люциус. Он обещал мне месть, хотя это он их убил, Ксавье… — Из-за Джорджианы, я понимаю. Он хотел отомстить за ее смерть, и когда нашел меня, девушку, похожую на нее, то привел свой план в действие. Все это время — один сплошной обман.

Деклан молчит, словно потрясенный таким поворотом событий. Я не могу винить его. Я пережила это и до сих пор считаю ужасным.

— Что ты теперь будешь делать?

Хороший вопрос. Простой ответ. Моя миссия не изменилась, только цель.

Я уже собиралась сказать ему, чтобы он добыл информацию о том, где находится Ксавье, когда на стоянку с визгом въезжает внедорожник. В облаке пыли подъезжает «каддилак» и паркуется позади меня, загораживая мне дорогу.

— Деклан, — хриплю я. — У меня компания. Я перезвоню.

— Что значит «компания»? — Его голос становится высоким и тонким, когда бросаю мобильный на сиденье рядом с собой. «Каддилак» маячит в зеркале заднего вида. Двери открываются, и из нее вырываются тени. Мои гости — не люди.

Мой желудок снова начинает скручиваться. Словно во сне, я поворачиваюсь и хватаю автохолодильник на полу машины. «Возьми кровь. Она может тебе понадобиться».

Люциус знал, что этот момент настанет. Мне не повезло, что это случилось раньше, чем позже.

Глядя на вампиров, окружающих машину, я беру первый пакет и открываю его.

Вампир стучит в мое окно. — Выметайся, милая. Ксавье хочет поговорить с тобой.

Пей до дна. Я откидываю голову и глотаю густую жидкость так быстро, как только могу. Возможно, я слишком отчаянна, чтобы испытывать отвращение, но горько-сладкий вкус не неприятен. Как только кровь льется мне в горло, адреналин переполняет мой организм. Время замедляется. Вампиры из «каддилака» до моей машины, кажется, идут в нормальном темпе. Мои конечности, которые секунду назад были слабыми и трясущимися, теперь стали сильнее, чем когда-либо.

«Мой последний подарок тебе».

Я могу отбиться от кого угодно, даже от вампира. И это хорошо, потому что примерно через две минуты мне придется драться со многими из них.

— Выходи, — снова стучит вампир. Его приятели теперь вооружены монтировками. Стыдно использовать их на «Ламборджини», но я не выхожу из машины. Не раньше, чем выпью еще крови.

— Иди к черту, — отвечаю я и хватаю второй пакет.

Мир замедляется.

Лунный свет блестит на клыках предводителя. — Только после тебя. — Он хватает лом своего напарника со скорость вампира — размытым движением, но с моим усиленным зрением я вижу почти нормальную скорость — и прыгает на машину. Глухой удар, когда на крышу обрушивается часть его веса вместе с ударом, и еще один, когда он ударяет ломом по ветровому стеклу. Стекло трескается, но не разбивается сразу. Наверно, закалённое.

Я жду, пока вампир снова и снова опускает металлический прут. Его приятели стоят в стороне и смотрят шоу. Они даже не пытаются взломать замок, пока их предводитель уничтожает прекрасную машину. Ксавье, наверно, я нужна живой или мертвой, и я его не виню. Если бы я замышляла и планировала, убивала и манипулировала в течение десяти лет только для того, чтобы попытку отомстить сорвала единственная волчица, я бы тоже обезумела.

Ну не настолько, конечно же, как сказала бы волчица. В моих венах бурлит кровь короля вампиров, усиливая мою кипящую ярость. Я выберусь отсюда, выслежу и убью Ксавье. Сначала мне нужно разобраться с этими головорезами. Это будет хорошая разминка.

Стоящий надо мной вампир кряхтит и с такой силой опускает мантировку, что «Ламбо» вздрагивает. Стекло превращается в треснувшую паутину над моей головой. В любой момент оно разлетится вдребезги.

Мне пришлось прикусить щеку изнутри, чтобы не рассмеяться. Вот это будет весело.

Вампир снова поднимает лом.

— Ладно, ладно, — кричу я, притворяясь испуганной. — Выхожу. — Я поднимаю руки, показывая пустые ладони. Вампир мотает головой в сторону моей двери. Я отпираю и медленно ее открываю. Вампиры отступают, чтобы дать мне пространство.

Ошибка.

Вампир на крыше машины спрыгивает ко мне. — Ксавье хочет…

Я никогда не узнаю, чего хочет мой бывший наставник. Ломом вампира не убьешь, но воткнуть его в кишки — хороший способ привлечь внимание. Вслед за ним, я ломаю остальным шеи и они аккуратно падают, готовые к тому, чтобы позже пронзить их колом или оставить до рассвета. Я делаю все быстро на вампирской скорости. Когда поворачиваюсь, то на секунду замечаю шок на ждущих лицах. Я быстра, как вампир. А может, и быстрее.

Словно в замедленной съемке, вампиры начинают набрасываться на меня — слишком медленно. Я бросаюсь первой. Ломом вспарываю живот второму, третьему. Я потеряла элемент неожиданности, но провела годы, практикуясь в борьбе и убийстве вампиров. Благодаря крови Люциуса и обучению Ксавье меня невозможно остановить.

Я гонюсь за двумя в парке и протыкаю их колом из ветки дерева пало-верде. Я быстро возвращаюсь со сделанными кольями и убиваю остальных парней. Утаскиваю их в парк и прячу в канаве. Надеюсь, ни один человек не найдет их до того, как рассвет превратит их в пепел.

Когда просовываю голову в «Ламбо», то слышу, как дребезжит мобильник. Я беру его и автохолодильник с кровью и бегу к уже пустому «кадиллаку», прихватив ключи у главаря.

Деклан отвечает с первого гудка.

— Что случилось? — кричит он.

— Пятеро парней, вампиры. Они пытались отвести меня к Ксавье.

— Пытались?

— Ага. Ну, вампирская кровь имеет свои преимущества, — говорю я, не успев подумать.

Но Деклан, похоже, знает о вампирской крови, потому что втягивает в себя воздух, а затем бормочет упрекающим тоном: — Девочка…

Мой желудок сводит судорогой, когда завожу машину. Я чувствую себя лучше. Не на сто процентов, но достаточно хорошо, чтобы уничтожить любого, кто попытается остановить меня. Включая вампира или еще пятерых.

— Где ты? — спрашивает Деклан.

Мелькает дорожный знак, и я отвечаю ему. — Примерно в двадцати милях от дома Люциуса. Почему спрашиваешь?

— Потому что когда ты повесила трубку, мы позвонили Франжелико. Я хотел отследить твою машину, чтобы мы могли прийти и помочь тебе.

— И что? — Я разворачиваю «кадиллак». Он, конечно, не идет в сравнение с «Ламбо», но довольно резвый для такой тяжелой машины.

— А то, что в доме никто не снял трубку. Ни Люциус. Ни один из его охранников.

Мое сердце глухо стучит. — Я еду туда. Немедленно.

— Селена… это не безопасно… Франжелико хотел бы, чтобы ты держалась подальше… — бормочет Деклан.

— Он может быть в опасности. — Ксавье хочет убить Люциуса настолько сильно, что убил всю мою семью и стаю и ждал годы, пока я не стану его идеальным оружием. Теперь он не остановится.

— Кто осмелится напасть на короля вампиров?

— Ксавье, — отвечаю я, и мое сердцебиение ускоряется вместе с «кадиллаком». — Не только Ксавье. Это переворот. Отпрыски Люциуса хотят свергнуть его. Что, если они заодно с Ксавье? — Чем больше я об этом думаю, тем больше в этом смысла. Этот аукцион не один Ксавье устроил. Что бы ни происходило, все враги Люциуса объединились.

Я нажала на газ до упора педали, и колеса завизжали.