- Даниил Аристархович, - хищно улыбнулся парень, обнажив белоснежные зубы. - Чем обязан?

- Виктор, разве я не могу навестить знакомого? - ухмыльнулся Даня. - Посмотреть на творения твоих рук и магии. Вдруг найдется интересная вещица, которую ты позабыл, по чистой случайности, конечно же, зарегистрировать в канцелярии Совета?

- У меня есть все необходимые документы! - тут же взвился Холодов. Лицо его покраснело, а глазами парень едва молнии не метал - настолько разозлился.

- Хорошо-хорошо, - не меняя насмешливого тона, произнес Ворон. - Не нужно так нервничать. Я не с проверкой, успокойся.

- Говори, зачем пришел и выметайся, - потребовал артефактор.

- Хочу узнать, кому ты продал вот этот амулет, - на прилавок рядом со мной был выложен обнаруженный в доспехах кругляш. - Это ведь твоя работа?

- Моя, - не стал отрицать Виктор. - Но я не распространяю информацию о своих клиентах, - вздернув подбородок и сложив руки на груди, заявил он.

- Холодов, тебе напомнить, что каждый артефактор обязан фиксировать что, кому и когда он продал? - нехорошим тоном поинтересовался Ворон. - Я, как приемник мага округа и представитель Совета, вправе потребовать подобную информацию. Так что спрошу еще раз, ласково, кому ты продал этот амулет?

Виктор, взяв в руки кругляш, что-то неразборчиво проворчал.

- Сергей, журнал записи, - обратился артефактор к продавцу. - Номер восемнадцать дробь двадцать шесть.

Сергей, кивнув, наклонился и через пару секунд достал откуда-то из-под прилавка толстый фолиант.

- Кирова Олеся, поселок Светлый дол, - зачитал мужчина. - Приобрела три амулета управления неодухотворенными предметами, два артефакта записи и воспроизведения видео, и два передачи звука. Через два дня она пришла за «невидимкой» и устройством подзарядки.

- Записи и воспроизведения видео? - заинтересовано спросил Даниил. Я тоже прислушалась - никогда о подобном не слышала. - Это твоя новая разработка, Виктор?

- Два месяца назад закончил работу и тестирование, - неохотно пояснил Холодов. - Все документы оформлены. Показать?

- Верю на слово, - хмыкнул Ворон. - Записи видеокамер? - мужчина указал куда-то в правый угол над прилавком.

- Хранятся только две недели, - услужливо сообщил Сергей. Наверное, продавцу, как и мне, не понравилась напряженная атмосфера между магами и он таким образом попытался ее разрядить. - Девушка последний раз приходила восемнадцать дней назад, -указав на соответствующую запись в журнале, пояснил он.

- Вы ее хорошо запомнили? - полюбопытствовал Даня, переключив свое внимание исключительно на Сергея.

- Я... Да... Помню, - немного заторможенно отозвался тот.

- Смотрите мне в глаза, - потребовал Даниил.

- Ворон, - предостерегающе начал Виктор, но маг остановил его повелительным взмахом руки.

Кажется, сейчас я увижу, как маг-универсал считывает память другого человека. Но прошла минута, а ничего так и не случилось, только у продавца остекленел взгляд. А где же спецэффекты? Искорки, огоньки, летающие розовые пони?

- Средний рост, простоватые черты лица, длинные каштановые волосы. Из особых примет только родинки в форме правильного треугольника на правой щеке, - проговорил Даня, прервав зрительный контакт с Сергеем. - Обычная внешность, - констатировал он. -Дуся, мы уходим.

Что? Уходим? А купить хоть что-то? Моя внутренняя сорока хочет блестяшку. Усевшись на витрине там, где стояла, отрицательно помотала головой.

- Даниил Аристархович, - подозрительно подобострастно произнес Виктор. - А у Вас есть разрешение на магические манипуляции с живыми объектами?

- Добровольное согласие не требует рассмотрения комиссии, - отрезал Ворон и протянул ко мне руки. Отпрыгнула и требовательно постучала лапкой по витрине.

- Что такое? - спросил мужчина, не предпринимая попытки снова меня поймать. -Амулет хочешь?

Активно закивала, соглашаясь. У меня тут идея возникла. Не думаю, что у близнецов найдется нечто подобное, а мне надо. Мгновенное головокружение и вот уже я-человек сижу на витрине, свесив ноги. Как хорошо, что превращаюсь я вместе с одеждой. Надеюсь, стекло крепкое и не провалится под моим весом.

- О-о, - в один голос удивленно протянули Виктор и Сергей.

- Выбирай быстрее, - раздраженно заявил Даня, тем не менее, достав деньги.

- Записи и воспроизведения видео, - тут же сообщила. - Два.

- Хорошо, - не стал спорить или еще что-то спрашивать мужчина. - Холодов, прекрати глазеть на ноги моей помощницы! Оформи покупку.

- Сейчас-сейчас, - засуетился Сергей. - Все упакуем в лучшем виде, да. - Через минуту мужчина поставил на прилавок бумажный пакетик, принял деньги и отсчитал сдачу. -Благодарим вас за покупку.

Очередное головокружение и я снова хомяк. Забрав приобретенные амулеты и подхватив меня на руки, Ворон вышел из магазина, даже не потрудившись попрощаться. Оказавшись на улице, маг сразу же сел в ожидавший нас автомобиль.

А в поместье нас встретил скандал: Воробушкин на повышенных тонах о чем-то спорил с Лианом прямо перед входом в дом. Заинтересованные лица слуг виднелись в окнах первого этажа. Нахмуренная Виктория Ленц стояла в стороне и нервно теребила в руках платочек.

- Это чей-то злой умысел! - гневно прокричал раскрасневшийся Игнат Петрович.

- К сожалению, нет, - покачал головой де Тэмм. - Необычная урожайность и вкус ягод связаны с тем, что деревья посажены на месте угасшего много лет назад Источника. Но теперь магия с этих земель ушла окончательно, поэтому вишни, не получая должной подпитки, усыхают. Молодые же деревья ничем не будут отличаться от обычных.

- Это неправда, - возмущенно заявил Воробушкин, с силой потерев щеку. - Это не может быть правдой.

Мне без лишних слов было понятно отрицание Игната Петровича. Кто бы захотел смириться с потерей основного источника доходов? Уникальные ягоды и вино из них высоко ценятся. Насколько имеющихся запасов хватит семье Воробушкиных?

- Можно что-то сделать? - с надеждой поинтересовалась Виктория. Девушку явно заботила перспективность своего скорого замужества.

- Нет, - уверенно ответил друид. - Старые деревья без подпитки погибнут в течение недели.

- Возможно какой-нибудь амулет? Или артефакт? - не сдавалась Ленц.

- Сомневаюсь, что в мире существует нечто подобное, - заявил Лиан.

- Дорогая, мы обратимся к другому специалисту, - взяв под локоть невесту, сообщил Воробушкин. При этом мужчина надменно смотрел на де Тэмма.

- Как пожелаете, - спокойно произнес друид. - Я вышлю Вам отчет о проделанной работе и счет.

Требовать от Даниила рассказа о его работе сию же минуту Игнат Петрович не стал, сообщив, что выслушает мага перед ужином. Было заметно, что хозяин поместья раздосадован известием друида, хотя и старается этого не показывать. Думаю, в ближайшее время ему придется пересмотреть свои финансовые дела. Одарив де Тэмма еще одним презрительным взглядом, Воробушкин увел Викторию в дом.

- Поговорим, - Лиан жестом указал в сторону сада. Понимаю его стремление уйти подальше от дома: в окнах первого этажа все еще виднелись лица любопытных слуг.

Мужчины медленно шагали вдоль ровных рядов деревьев и молчали. Я же наслаждалась видом - вишни утопали в цвету - и сладким густым, словно патока, ароматом. Но вскоре из-за красавиц в бело-розовом одеянии показалась мертвая часть сада: покрученные стволы, тянущие к небу сухие ветви. Удручающее зрелище.

- Что вы выяснили у Холодова? - полюбопытствовал Лиан, когда маги остановились у одной из погибших вишен.

- Имя и внешность покупателя амулетов, - дернув плечом, ответил Ворон и коротко рассказал о нашей поездке в город.

- Ясно, - выслушав, отозвался де Тэмм.

И мужчины снова замолчали.

- Подержи, - спустя пару минут нарушил тишину Даня и аккуратно пересадил меня на ладонь друида.

Блондин тут же с интересом уставился на меня. И чего так смотрит? Даня же протянул руку к одной из веток. Тихий щелчок и в ладони мужчины остался прутик, который в следующее мгновение осыпался пеплом.

- Странный эффект, - произнес Ворон и превратил в пыль еще одну веточку. - Ты уверен, что причина в исчезновении остаточной магии угасшего Источника?

- За кого ты меня принимаешь? - вознегодовал Лиан. - Мне ли не почувствовать.

- Успокойся, - лениво заявил Даниил. - Но почему так быстро? В прошлом году здесь проводились измерения. Магии должно хватить еще на десятилетие вперед.

- А все просто, - усмехнулся Лиан и снова вперил в меня свой взгляд. - Магию забрали не постепенно. Это сделали внезапно, в один момент.

- Но без Источника это невозможно, - возразил Ворон, резко повернувшись в нашу сторону - до этого он так и стоял лицом к дереву, отламывая все новые веточки.

Я кивнула, подтверждая слова начальства. Если колодец пересох, то вода из окружающей его земли никуда не исчезает, продолжая питать деревья и растения. Так же и с Местом силы. После угасания Источника магия еще остается в пространстве на несколько десятков метров вокруг, вот только маги ее черпать уже не могут.

- И все же кто-то ее забрал. Или что-то, - подытожил де Тэмм. - Значит, нашелся способ. Магия ушла быстро, поэтому и разрушения слишком серьезные, - на мгновение лицо друида исказила гримаса боли - не смотри я на него в этот момент, то и не заметила бы.

- Как думаешь, мог ли это быть какой-нибудь амулет? - спросил Даня. - Артефакт?

- Если только древний и неизученный. Из существующих артефакторов вряд ли найдется гений, способный на создание подобной вещицы, - предположил Лиан. -Считаешь, это может быть тот, кто устраивает шалости в доме?

- Не знаю, - снова повернувшись к облюбованной вишне, ответил Ворон. - Но это интересно. Нужно сообщить в Совет. Пусть пришлют специалистов для изучения. Надо узнать это стихийное явление или результат чьих-то действий, дабы защитить остальные угасшие Места силы с остаточной магией.