Один упал, сбитый с ног демоном дяди Джэка, и Зуилас тут же прыгнул на него, его когти перерезали демону горло. Второй демон упал на колени, меч Зоры пронзил его грудь. Его также добил Зуилас.
Наша быстрая и не очень честная засада сработала на ура, но у нас не было времени устраивать другую.
Зуилас отскочил от мёртвых демонов и приземлился рядом со мной. Паника захлестнула меня, когда я посмотрела на Зору, которая только что вытянула свой меч из трупа демона.
— Ты готова? — прошептала я.
Мельком улыбнувшись, она потянулась через плечо и схватилась за рукоять своего нового меча. Кристаллическое навершие слабо блеснуло, когда она вытащила клинок, обнажив зазубренный узор из светлой и тёмной дамасской стали.
— Готова, — ответила она, держа в обеих руках по мечу.
Зуилас схватил меня за талию и бросился к плато, но за мгновение до того, как прорваться через линию деревьев, он прыгнул на огромный ствол ели. Я крепко вцепилась в него, пока он карабкался вверх. Мы оказались на высоте около 30 метров над землёй.
На его руках вспыхнул малиновый свет и побежал к плечам. Его магия шипела в воздухе, покалывая мою кожу, а глаза вызывающе горели, когда он начал произносить заклинание на демоническом языке.
Внизу, на краю поляны появилась Зора. Она воткнула концы своих двух мечей в землю, стянула что-то с пояса и запрокинула голову. Зелье.
— Повышает силы, — пояснила она до этого, — чтобы орудовать двумя мечами. Действие продлится три минуты.
Магия, скопившаяся на плечах Зуиласа, разгорелась ещё ярче.
Зора схватила свои два меча и проскользнула по грубой грязи на гранитное плато внизу. Она бросилась к очереди ожидающих демонов — и четверо из них двинулись ей навстречу.
Четыре демона против одной чародейки.
Зуилас прорычал последние слова своего заклинания, и пылающий малиновый свет вспыхнул ещё ярче. Огромные фантомные крылья появились из-за его спины, магия извивалась по ним паутиной света. Его руки обвились вокруг меня — и он спрыгнул с дерева.
На этот раз он не просто планировал. Крылья взмахнули вниз, пронося нас над плато.
Под нами Зора бросилась к демонам. Когда они приблизились к ней, она резко повернулась и дугой развернула мечи вокруг себя.
— Ori inimicos glacie ferio hiemis!
Раздалось её заклинание, и волна белого света взорвалась яростным кольцом. Взрыв обрушился на приближающихся демонов, и она, и её противники исчезли в бледном облаке.
Махая фантомными крыльями, Зуилас пролетел мимо них. Белый туман развеялся, обнажив кольцо из зубчатого льда почти два метра высотой и опоясывающий голый участок каменистой земли с Зорой в центре. Четыре демона замёрзли во льду по грудь.
Затем мы миновали их, устремившись к ожидающим нас врагам.
Первый ранг. Демоны из четырёх самых сильных Домов.
И у всех у них были крылья.
Лушивер, Первый Дом — как и Тахеш, — был широкоплечим, с тяжёлой безволосой головой и толстым хвостом, который заканчивался сокрушающей кости пластиной. Его рога были самыми длинными из всех присутствующих демонов, и изгибались высоко над головой. Старый, опытный демон.
Дират, Второй Дом — стоит рядом с Первым Домом. Двухметровый Нашивер по сравнению с Лушивером казался среднего роста. Его телосложение было легче и манёвреннее.
Грешер, Третий Дом — даже выше Лушивера. Его грудь была толще, а крылья шире. Его хвост был очень длинным и тяжёлым, возможно, чтобы компенсировать его большой вес, а его костлявое лицо обрамляла растрёпанная грива чёрных волос.
Асмадей, Четвёртый Дом — демон, которого я едва заметила, когда он с такой силой швырнул меня в стену, что сломал мне рёбра и расколол череп. По телосложению он был ближе всего к Нашиверу, немного ниже и стройнее, с узкими крыльями для быстрого полёта и тонким хвостом с зазубринами, обрамляющими всю нижнюю треть.
Все четыре демона — Третий и Четвёртый Дома впереди, Нашивер и демон Первого Дома позади — расправили крылья, готовые прыгнуть в небо и перехватить нас.
Меня охватил ужас, когда Зуилас сложил свои фантомные крылья и устремился к поджидающим демонам.
Они подняли руки, образовав светящиеся когти, готовясь разорвать Зуиласа на части. Один маленький демон из Двенадцатого Дома не мог сравниться с ними. Он был охотником из засад, атакующим исподтишка. У него не было ни единого шанса.
Он даже не начал заклинание. Всё, что он мог — удержать фантомные крылья. Он беспечно мчался в когти смерти, и я захлебнулась криком.
Пока мы рвались к нашим врагам, Нашивер поднял руку, чтобы нанести первый удар -
— и вонзил свои двадцатисантиметровые когти в затылок Грешера.