— Я приму викодин.

Лори встал, прихватив с собой бланк.

— Сок или содовую?

— Может, пиво? — спросил Эд насмешливым тоном, несмотря на свое твердое намерение быть хорошим.

Но, к его удивлению, Лори вернулся с бутылкой и тарелкой отвратительно красивого салата и кусочком цельнозернового хлеба. Когда Эд удивленно посмотрел на него, Лори только улыбнулся.

— Ты реально разговариваешь со мной, рассказываешь, что не так. Я подумал, что это серьезная причина для празднования.

Эд поморщился, но не от боли. Он взял пиво, но оно показалось тяжелым — отягощенным таблицей целями реабилитации.

— Знаешь, я католик, так что должен знать все о чувстве вины, но, Господи Иисусе, никто не делает этого так, как ты, Лоу.

— Подожди, пока не познакомишься с моей матерью. — Лори сел и снова взялся за бланк. — Так что же означает «социальная цель»?

— А что ты написал в первой графе? — требовательно спросил Эд. Лори проигнорировал вопрос, поэтому Эд проглотил таблетки и сделал большой глоток пива. — Это и имеется в виду. У меня должна быть социальная цель. Это глупо, потому что я не один из тех бедолаг, которые так поглощены своей болью, что сидят взаперти. Это ты можешь вычеркнуть. Даже Тим так сказал. Клянусь тебе.

Но Лори снова принялся что-то писать. Эд попытался прочесть, но лист бумаги лежал под неудобным углом, да и слишком далеко.

— А что такое «АЦПЖ»?

— Активная цель повседневной жизни. Например, возможность постирать белье или что-то в этом роде. То, что не вызывает боли. Это не для меня, Лори. Просто глупо. Эти цели предназначены для действительно больных людей, которые настолько подавлены своей болью, что даже не выходят из дома. Не мой случай.

Лори, конечно, не обращая внимания, продолжал черкать ручкой по бумаге. Это уже начинало выводить Эда из себя. Поглощая еду, он при этом смотрел на Лори как ястреб. Откуда, черт возьми, Лори может знать, какими должны быть его цели? Но Эд не хотел дергаться и переживать из-за пустяков, поэтому не стал спорить, а просто сидел, ел, пил пиво и ждал.

Наконец, Лори заговорил:

— «План обезболивания». Это же и так очевидно, тебе так не кажется?

— Это должно быть про боль, которую ожидаю почувствовать через месяц и через год. Как я хочу, чтобы это повлияло на меня, как хочу, чтобы уменьшилось. Но я не могу даже предсказать, так что... Черт возьми, Лори, перестань писать! Что это за чертовщина?

Лори даже не поднял головы.

— Я уже почти закончил.

— Лори! — Эд с грохотом поставил пивную бутылку на стол. — Что…

Но тут Лори отложил ручку и бланк в сторону, оперся руками на колени и пристально посмотрел на Эда.

— Я знаю, почему ты не хочешь это заполнять. Я понимаю. Но это не поможет.

— Что ты понимаешь? — оборвал резко Эд не в силах больше сдерживаться, он чувствовал раздражение и дрожь. Будто сейчас у него с головы стащат одеяло и покажут чудовище.

— Я понимаю, — тихо сказал Лори, — что ты не хочешь заполнять этот бланк, потому что это обозначит, что твоя травма реальна. Что на самом деле лучше уже не будет. Что тебе действительно придется жить с этим.

Эд открыл было рот, чтобы возразить, но что-то застряло у него в горле, и он не смог произнести ни слова. Пораженный и немного заинтересованный, с трудом сглотнул и машинально сел на диван.

Лори наклонился и взял его за руку.

— Эд, выход не в отрицании. Выход в определении нового набора целей. Как здесь сказано.

Да, Лори стянул с него одеяло. Так почему же Эду казалось, что он не может дышать?

— Я не смогу играть в футбол, — прошептал он.

Лори сжал его руку.

— Я знаю. Но есть и другие вещи, которые ты сможешь делать. Другие вещи, которыми ты сможешь наслаждаться. — Он слегка запнулся, потянулся за листом и передал его Эду. — Я тут кое-что записал. Просто мысли. Конечно, тебе не обязательно придерживаться их, но я подумал... — он оборвал себя, отпустил руку Эда, откинулся на спинку стула и стал ждать.

Эд перевернул заполненный Лори бланк.

Цель физической терапии, срок — один месяц: освоить основные шаги аргентинского танго. (Альтернативная цель: изучить движения румбы).

Цель физической терапии, срок — один год: освоить как минимум четыре основных бальных танца. (Альтернативный вариант: изучить шаги аргентинского танго продвинутого уровня).

Социальная цель, срок — один месяц: посетить игру или тренировку. (Не обязательно при этом чувствовать удовольствие. Просто нужно там присутствовать).

Социальная цель, срок — один год: посещать игру бывшей команды и болеть за них, просто знать, что все еще принимаешь участие, и что ребята все еще ценят тебя как члена команды.

Активная цель повседневной жизни, срок — один месяц: как советовал Тим, в рабочее время регулярно делать перерывы и растягивать шею, как рекомендуют доктора.

Активная цель повседневной жизни, срок — один год: найти работу, которая лучше подходит как для травмы, так и для способностей.

Болевые цели, срок — один месяц: усердно заниматься физическими нагрузками, и с таким же усердием проходить занятия по терапии, чтобы через месяц вернуть боль в ремиссию.

Болевые цели, срок — один год: научиться прислушиваться к своей травме, и в случае новой вспышки, четко знать алгоритм действий. Узнать, какие упражнения помогают, а какие вредят и быть честным с самим собой. Научиться находить способ заниматься тем, что хочешь, но при этом не беспокоить травму.

Эд застыл, не осознавая, что все еще невидяще смотрит на лист, пока Лори не положил руку ему на ногу.

— Эд?

Но Эд не мог говорить. Он чувствовал себя ошеломленным… растроганным, печальным, злым, испуганным, благодарным. Ему казалось, что он умирает и возрождается одновременно. В бланке ни слова о футболе. Ни одного. Только общение с командой, что для него было словно пытка.

Так много танцев. И все с Лори.

Уже несколько недель он отталкивал Лори, пытаясь облегчить себе задачу. И для Лори тоже. Он сидел, уставившись на бланк «Цели физической реабилитации», наконец-то заполненный… Лори… Лори, который не бросил его, каким бы придурком он ни был… Эд не знал, что ответить. Наконец, взял ручку и дрожащей рукой поднес ее к бумаге. В строке под записанными Лори целями он добавил свою собственную.

Цель на срок четыре часа: заняться любовью с Лори.

Ему понравилось, как засмеялся Лори — тихо, мягко, но открыто. Ему также понравилось, как рука Лори скользнула по его бедру.

— Полегчало? — спросил он, проводя рукой по паху Эда.

Эд с трудом сглотнул, ненавидя себя за то, что так нервничает.

— Доктор сказал, что я должен действовать по обстановке.

— И?

Эд колебался.

— Оргазм, вот в чем беда. Ты напрягаешься, как и во время секса, а перед тем, как кончить наполняешься адреналином и думаешь, что ты супермен. А потом приходится платить за удовольствие. Наверное, я в порядке. — Он поморщился. — Но я действительно не хочу выяснять, что это не так.

Лори взял Эда за руку и переплел пальцы. Наклонился ближе и поцеловал Эда в щеку. Мауэр закрыл глаза.

— Мы будем двигаться медленно. Легко, — прошептал Лори.

— Я не хочу легко, — ответил Эд, но его голос звучал хрипло.

Дыхание Лори на его ухе творило по-настоящему интересные вещи с его членом. Лори нежно прикусил ухо Эда.

— Я хочу тебя, — прошептал он.

Эд осторожно повернулся и мягко поцеловал. Затем поцеловал чуть глубже.

В животе у Лори громко заурчало.

Эд рассмеялся, а Лори покраснел.

— Извини, — сказал, вставая. — Прошло слишком много времени с последнего приема пищи.

— Тогда ешь, —предложил Эд, откидываясь назад, чтобы Лори мог встать. Но пока тот шел на кухню, смотрел на задницу Лори и думал обо всем, что хотел бы с ней сделать.

Может быть, и смогу. Может быть, все в порядке.

Эд прочистил горло.

— И все-таки чем ты был занят? Я думал, ты придешь раньше.

Он боялся, что это прозвучит жалко, но даже если и так, Лори не обратил на это внимания. Он даже улыбнулся Эду, щедро накладывая салат на свою тарелку.

— На самом деле я вел переговоры о танцевальной студии в Сент-Поле. — Когда брови Эда поползли вверх, Лори рассмеялся — тихим приятным смехом, от которого внутри все перевернулось.

— Я не знал, что ты ищешь помещение для студии в Сент-Поле, — сказал он.

— Я тоже не знал. — Лори устроился рядом с Эдом на диване и сделал паузу, чтобы съесть кусочек салата, прежде чем заговорить. — Оливер заложил эту идею мне в голову и свел с одним из своих знакомых. Это прекрасное место. Я просто хотел посмотреть, но, если честно, думаю, что смогу это сделать. Да, потребуется много работы, но... да.

Эд все еще не знал, что сказать. Лори открывал студию в Сент-Поле? Будет ли он по-прежнему работать в Иден-Прери?

Как это отразится на Эде?

И кто такой Оливер?

Однако, ничего не сказал, просто некоторое время молча смотрел, как Лори ест. Но мысли продолжали крутиться в голове, и в конце концов одна из них реализовалась в слова.

— Значит, ты будешь занят, да? В двух студиях? — Комок в груди Эда стал еще больше. — Наверное, не так уж много времени нужно для обучения бальным танцам большого бестолкового футболиста.

Лори положил вилку, взял Эда за подбородок и крепко сжал. Эд был удивлен той проницательности и мягкости, которые увидел на лице Лори.

— У меня всегда будет время потанцевать с тобой, — сказал он.

Это признание должно было бы успокоить, но изнутри его терзали мучительные сомнения, и они выплеснулись наружу.

— Я и все мои проблемы просто встанут у тебя на пути.

Выражение лица Лори стало жестким.

— Эд, ты мне не мешаешь. Ты никогда не будешь мне мешать. — Он погладил Эда по лицу. — Пожалуйста, не закрывайся от меня больше. — Он прикусил губу, а затем добавил: — Если только не хочешь сказать, что предпочитаешь справляться со всем без меня.

Эд осторожно повернул голову и поцеловал ладонь Лори.

— Нет.

Рука Лори замерла, и Эд снова поцеловал сначала ладонь, а потом запястье. Он начал подниматься по предплечью, но тут увидел, что тарелка с салатом вот-вот упадет с колен Лори и опомнился. Он сел, забрал тарелку и вилку, зацепил кусочек, затем поднес ко рту Лори. Тот попытался возразить, но Эд ловко запихнул еду в рот.