51

Они провели несколько часов—очень неудобных часов-в городской страже. Присутствие четырех аристократов одновременно помогало и мешало им. Подтверждение обеих проституток о том, что западные люди имели фугу и пользовались ею, а также свидетельство сторожевого мага, спасло их от худшего. Дежурный врач промыл рану на левом бицепсе Арантура.

- Пусть Имотер свяжет тебе мышцы, иначе ты никогда не сможешь полностью использовать руку, - сказал он. “И пока я даю совет ... Не связывайся с этим дерьмом фракции, парень. Такие люди, как ты и я—мы не дерьмо для аристократов.”

Арантур вздрогнул. “Это была не фракция! Они пытались убить нас!”

Офицер городской стражи пожал плечами. - Конечно, как скажешь, - согласился он. “Мне показалось, что это стадо Львов охотится за Белыми аристократами, но что я знаю?- Он мрачно улыбнулся. “Когда у тебя будет полный желудок стали, не говори, что я не пытался предупредить тебя. А теперь иди к Имотеру.”

Имотеры когда-то были жрецами Имотепа, бога врачевания, но теперь они обычно были магами со специализацией в медицине.

- Аплун!- Арантур проклял Далию. - Все мои списки слов должны быть готовы завтра.”

- Аплун, - сказала Далия. - Мы живы. Не будь таким педантом.”

Арантур помог Каллиникосу добраться до дома. Аристократ был молчалив и замкнут.

“Что случилось?- Спросил Арантур.

Каллиникос одарил его горькой улыбкой. “Ты когда-нибудь делал что-то, о чем действительно сожалеешь?”

Арантур пожал плечами.

Каллиникос покачал головой. “Неважно.- Он пожал плечами. “Я поссорился с отцом.”

- Я могу помочь?”

Микал пожал плечами. “Никак не могу придумать. Я просто не верю в то, во что верил раньше. Это все ... усложняет.”

Возвращаясь домой, Арантур подумал об отце и матери и сочувственно кивнул.

Какого бы кризиса Драко ни ожидал, он не материализовался. В течение следующих недель Арантур работал над своей Сафири, посещал серию лекций по моральной философии с Далией, ходил на работу и занимался крашением, а также начал портмоне для Далии при поддержке Газалы. Фурнитура для его нового меча заняла у резчика почти две недели, а не день или два, но когда она была закончена, она была прекрасна, отполирована, как зеркало на водяном колесе. Арантур отнес меч и различные предметы своим хозяевам и договорился о ножнах и поясах. Он работал над поясным кошельком Далии, своим собственным поясом для меча и ножнами, а также кошельком для себя, все это время выполняя свою собственную работу, свою работу в Академии и свою работу с мечом. Он старался не думать о людях, которых убил.

Микал Каллиникос стал теперь его другом, как будто ранняя утренняя битва привела их к какому-то разделению, и Арантур отвел Каллиникоса к мастеру Спартосу. Спартос был вежлив с молодым аристократом. Он послал Арантура тренироваться с Микалом Сапу, молодым дуэлянтом из Вольты, который проиграл первый бой в гостинице Фосса. Он научил Арантура правилам, немного похожим на танец, очень отличающимся от того, как учил мастер Владит. “Первое правило " состояло из шестнадцати поз или положений, но они были всего лишь остановочными пунктами между действиями—порезы, удары, выпады, парирования. Он провел два часа на Арантуре в одиночестве, что обошлось ему в пол-блестки. После этого, как только Арантур мог посещать занятия, он вместе с дюжиной других мужчин и женщин изучал другие правила (оказалось, что их было сорок семь), или разбирался в деталях изменения веса, или выполнял упражнения, чтобы заставить ученика представить, каково это-столкнуться с противником. Было очень много запоминания. Арантур поблагодарил Орла за то, что Владит и Спартос, по крайней мере, использовали одни и те же термины, большинство из них в Эллене, для обозначения гардов, поз и атак.

Иногда Каллиникос присоединялся к классу, а иногда брал частные уроки у Спартоса. Там было разное оружие: длинный меч, вооружающий меч, даже оружие мастера, пятифутовый монтант. Последнее было тем, что никто никогда не носил с собой—мастера использовали их, когда судили дуэли, или когда маршировали в городских процессиях. Арантур был поражен скоростью этого огромного оружия, его изяществом и силой, необходимой для его использования.

Однажды учитель остановил его. “Ты была рожден, чтобы владеть этим, - просто сказал он..

Арантур покраснел от удовольствия. - Благодарю Вас, Мастер.”

“Спасибо. Ты привел мне отличного ученика-достаточно талантливого и готового платить.- Он поднял бровь. - Такие голодные бездельники, как ты, не содержат моего ребенка в школе.”

Арантур знал, что он не платит столько, сколько платит Каллиникос. Поэтому он поклонился и поспешил найти Далию, которая проводила в его комнате столько же времени, сколько и в своей. Она казалась все время занятой и все же никогда не делала никакой работы, связанной со школой или ее Ars. Иногда ее сестра присоединялась к ним за рыбным супом или брала их на полпо, знаменитое блюдо города из осьминогов. Она была исцелена в течение часа после дуэли.

- Арлекин-великий человек, - сказала она, пожав плечами.

“Он сам тебя исцелил?- Спросила Далия.

“Кто он такой?- Спросил Арантур.

“Он Магос, и великий. Из Масра, по крайней мере, так говорят. На самом деле, никто ничего о нем не знает. Роза улыбнулась. - Он отвез меня к Курвеносу, Несущему Свет. Некоторые люди говорят, что он сам Светоносный.”

- Аплун! Как любит говорить вдруг моя возлюбленная. Курвенос? Арлекин знает Курвеноса? Ты живешь в сказке, сестра. Далия рассмеялась. - А несущие свет не дерутся на дуэлях. Им запрещено убивать.”

“Орома является его любовницей. Она должна знать больше. Роза скорчила гримасу. - Но Курвенос знает тебя, сестра. Почему ты притворяешься, что не знаешь его?”

Далия была явно смущена, и Арантур подумал, что она ведет себя точно так же, как человек, пойманный на лжи.

“Я не говорила, что не знаю его, - весело сказала она.

Роза вопросительно посмотрела на нее, но потом смягчилась. “Ну ... может быть, Орома все равно узнает.”

Далия пожала плечами. - Тимос-мой любовник, и я действительно мало о нем знаю.”

Она говорила такие вещи слишком часто, иногда с антиарнаутскими комментариями и туманными ссылками на недостатки ее социальных низов—очень похоже на Каллиникоса, но без его чувства юмора. Не то чтобы Арантур думал, что она имела в виду кого-то из них, но эти случайные замечания все равно раздражали.

Она откинулась назад. “Например, ты сменил учителя фехтования?”

“Да, я сейчас учусь у мастера Спартоса.”

Далия закатила глаза. - Мой провинциальный фермерский мальчик знает императора, его любовницу и Ти Драко, а теперь он фехтует со Спартосом.”

Арантур пожал плечами. - Я встретил их всех в один и тот же день, почти в один и тот же час, в таверне.”

Роза откинулась назад. “Интересно.”

Шли недели. Арантур обнаружил, что они с Каллиникосом выиграли первое место по анатомии. Они отпраздновали это событие пышным обедом в "Санне", и Каллиникос привел свою подругу, таинственную, красивую и армеанскую.

Далия закатила глаза и после ужина, прижавшись к нему, сказала: “Эта женщина-чья-то жена. Каллиникосу лучше быть начеку.”

“Откуда ты знаешь?- Арантура больше интересовали шея и плечи Далии ” …

Она пожала плечами, поцеловала его, а затем отстранилась.

“Даже не знаю. Но она была уклончива ... во всем.”

“Но не о ее жизни на востоке, - возразил Арантур.

Далия лизнула его подбородок, как кошка. - Да, теперь мы знаем, почему Каллиникос вдруг стал Белым.”

Они перешли к другим вещам.