83

Позже той же ночью, когда Сасан был почище и мирно лежал в постели, которая когда-то принадлежала Дауду, Драко сидел на втором лучшем стуле с трубкой.

“Мне не нравятся все эти вооруженные придурки на улице, - сказал он. - Мы уже много лет не ссорились дома.”

- Драка в доме?- Спросил Арантур. - Черт возьми, Драко, я ничего не знаю. Ничего.- Он посмотрел на Драко. “Что такое аль-Гуга?”

“Преступная группировка. Они делают вид, что занимаются политикой, но все, что они делают, это продают своих девушек как шлюх и управляют торговлей турикса с Арамеей. Драко вздохнул.

“Почему бы тебе не сделать что-нибудь с ними, ведь ты имперский офицер и все такое?- Арантур был зол и опустошен.

“Что ты предлагаешь? Еще несколько судебных убийств, как сегодня вечером? Может быть, мы просто будем бродить по улицам и убивать людей, которые плохо выглядят?”

“Кто-то должен знать, кто они, - настаивал Арантур.

Драко посмотрел на Сасана. - Кто-то может. Но я не ... - он сделал паузу. “Это не моя битва. Или на моей территории. Я ... - Он отвел взгляд. “Я не могу спасти всех, и ты тоже. И то, с чем я сражаюсь, делает Аль-Гуга похожим на гребаных головорезов-любителей, каковыми они и являются.”

“Тогда с кем же ты сражаешься?”

Драко снова стоял у окна, глядя вниз на улицу, где дюжина Браво в цветах домов выкрикивала лозунги.

“Я сражаюсь с чем-то, что хочет приблизить конец света, - сказал он.

- И Аль-Гуга тоже в этом участвует?”

- Аль-Гуга-это заурядная преступная организация.- Он наблюдал. “Меня больше беспокоит внезапное появление всех этих цветов Домов. И покушение на генерала.”

- Дома дерутся?- Спросил Арантур.

“Ни за одно поколение. Ты ведь знаешь, что такое Черные и Белые, верно?”

Арантур кивнул.

“Хорошо. Как это. Домашняя драка-это когда два наших благородных Института, то есть семьи, запутываются, и закон не может их разрешить. Они дерутся. Они даже имеют на это законное право. Но результат-нечто среднее между бунтом и битвой, и это ужасно. Драко пожал плечами. - Некрасиво, но это не моя проблема, если только она не связана с настоящей проблемой. Есть люди, которые следят за такими вещами.”

- Это было освежающе, - сказал Арантур, беря трубку. “Ты мне кое-что сказал.”

“Я тебе почти ничего не рассказывал, - признался Драко. “Честно говоря, я вообще не люблю ничего рассказывать людям. И я не честен.- Он пожал плечами.

“Все, что ты говоришь, - ложь?- Сказал Арантур.

“В значительной степени. А теперь-твой рапорт. Ты видел доспехи, которые я искал на спинах кучки мятежников на Западе, сделал правильный выбор и привел генерала. Это правильно?”

Арантур взял трубку. “Да.”

Драко кивнул. - Ну, насколько мы можем судить, герцог Вольта планировал военный переворот, очень похожий на тот, что свалил его. Он нанял Малконти, который в значительной степени является лучшим продаваемым мечом, и они должны были иметь внутреннюю помощь—”

“Какое отношение все это имеет к Чистым, Ученикам и восточным беженцам?- Спросил Арантур.

- Ого. Ты слушаешь, когда я говорю, - сказал Драко.

- Посланный пытался убить меня в этой комнате.- Голос Арантура повысился, когда он это сказал. До этого момента он и не подозревал, как много всего этого у него с собой. - Кати ушла и больше не вернулась. Арно умер. Для чего-то в моем дорожном чемодане.- Он посмотрел на Драко. - Могу я догадаться? Ты ищешь партию необработанных кристаллов Куриа.”

Драко долго смотрел на него. “Как ты догадался?”

Арантур пожал плечами. - Цена растет, и ты сам говорил мне, что ученики используют незаконную торговлю, чтобы финансировать вещи. Наверное, как восстания.- Он выглянул в окно, не думая об умирающем убийце. “И, возможно, торговля туриксом, которую ты хотел бы исследовать. Видишь? Я знаю, когда ты лжешь.”

Драко рассмеялся. Он взял трубку, глубоко затянулся и покачал головой.

- Черт возьми,-сказал он со своим лучшим аристократическим акцентом. - Ну, догадывайся сам, Тимос. Все, что у меня есть, - это догадки. Если бы я мог заставить герцога Вольта мучиться целый день, я бы вытряс из него все, что угодно.”

- Пытки?- Сказал Арантур.

Драко пожал плечами. - У меня кончаются рациональные, гуманные варианты. Мне не нравится то, что я сделал сегодня вечером. Мы очень стараемся не убивать выходцев с Востока ... один бунт там, и гребаный Лев Аристос будет иметь Домовую толпу, убивающую их. Я понятия не имею, кто мои противники, и они уже дестабилизируют Султан-Бейк в Атти. Примерно месяц назад, когда мы начали высадку в Империи, Арамея пала. Последние два города на Аттианской границе пали. Они должны были держаться годами-огромные, хорошо укомплектованные крепости. Я даже не знаю, как они пали. Следующим будет Атти, а потом, я думаю, и мы. Я вижу все признаки того, что Ученики уже работают над нами.- Он покачал головой. “Вот что я тебе скажу: вся эта история с кристаллами не имеет никакого смысла.- Для пущей убедительности он покрутил трубкой в воздухе. - Нет смысла. Конечно, кристаллы будут иметь уличную ценность. Очень хорошую. Выше, чем у турикса.- Он пожал плечами. “Но мой двойной агент был крупным игроком, а эти кристаллы стоили не больше, чем ферма вашей семьи. Может быть, даже двое.- Он пожал плечами. - Хорошо, может быть, десять семейных ферм. И все же этого недостаточно, чтобы кто-то мог умереть или рискнуть Империей или операцией. Но он не только умер за них, но и они рискнули всей своей тайной структурой, чтобы обыскать твои комнаты. Внутри участка Академии. Все артефакты в Академии были активированы, как будто мастер собирался объявить ... - Драко замолчал. - Я хотел сказать, что он придет за тобой. Для нас. Черт. Может быть, именно это он и сделал. Я ничего не знаю ни о нем, ни о том, как он работает.- Он покачал головой. - Поторопись и выучи Сафири, чтобы я мог отвезти тебя на восток.”

“Я знал, что так оно и будет, - сказал Арантур.

Драко пожал плечами. “Я тоже пойду. Султан-Бейк начал то, что выглядит как призыв его феодальных поборов. Наши источники в серале говорят, что он идет за нами.- Он покачал головой. “Я знаю, что это бессмысленно, но слово ... - он сделал паузу. “Арантур Тимос, с тобой слишком легко разговаривать.”

Арантур рассмеялся. “Я кое-чему научился.”

Драко улыбнулся и закурил. “Наверное, мне надоело молчать. Опасная форма усталости. Я не могу сейчас объяснить почему, и я прошу тебя не повторять никому ничего из того, что я тебе скажу, включая твоих профессоров или даже Далию, или, на самом деле, твою мать.”

- Так ужасно. Мир поставлен на карту, и только я могу спасти его? Не говорить моей матери?- Он покачал головой. “Я не такой уж деревенский мальчишка.”

Драко откинулся назад. - Тимос, эти гребаные Аттианы идут с саблями и барабанами. При моей жизни, - с горечью сказал он. - Но почему? Почему они не могут играть в эти игры после моей смерти? Все, чего я хочу, - это спать со всеми красивыми женщинами и пить все бренди.- Он печально улыбнулся. “Это хороший табак.”

“Мой патур, - сказал Арантур. “А Иралия?”

Драко покачал головой. “Тебе и не нужно знать. Она делает свою работу, а ты-свою. Я делаю свою.”

- Она пригласила меня к себе в гости.”

“Продолжай, - сказал Драко. “Не обсуждай ничего из этого. Вот тебе десять блесток. Ансу серьезно собирается переехать к тебе. Ты ведь это знаешь, а?”

Арантур кивнул. - Я предложил.”

Драко рассмеялся. “Раньше я не верил в богов.”

“Что это значит?- Спросил Арантур.

“Я скажу тебе через год, если мы все еще будем живы. Я буду приходить чаще, - сказал он. “Тебя действительно нельзя выпускать одного, а Сасан нуждается в этом. …”

Арантур поднял бровь. “Сасан нужен только тебе.”

- Это верно для тебя. Пожалуйста, будь осторожен и ходи с оружием. Драко пожал плечами. “Я буду скучать по тебе, если ты съешь нож. Я вернусь завтра.”

“Хорошо. Арантур встал, и вместо рукопожатия они обнялись. - Несмотря ни на что, ты мне нравишься.”

Драко улыбнулся своей кривой улыбкой. - Не считай человека счастливым, пока он не умрет. Несмотря на это, я все сделал правильно для тебя.- Он выглянул в окно. - А вот чертова Далия.”

“Она что, одна из нас?- Спросил Арантур.

Драко покачал головой, и внезапно он стал трезвым, а его глаза стали жесткими.

- Никогда не спрашивай, - сказал он.

Арантур покачал головой. - Черт возьми, Драко. Я только что узнал, что мы применяем пытки, и ты готов причинить боль ребенку, чтобы добиться своего. Я не знаю достаточно о нашей стороне, чтобы играть в нее. Какова наша сторона? Гнев охватил его, и он почувствовал, что его кулаки сжались. “Я что, правительственный информатор?”

Драко криво усмехнулся. “Мы сговорились, чтобы спасти мир. Я не вводил тебя в заблуждение насчет этой части. Мы не являемся стороной. У меня есть кое-какие связи с Императором, а у генерала Трайбейна и того больше. Это все. У нас есть друзья в Светоносных и при дворе султана, а теперь и в Чжоу.- Он пожал плечами. - Иногда мы делаем плохие вещи ради хороших целей. Надеюсь, они хорошие. Только не говори мне, что мастер прав с самого начала и что именно он спасает мир.”

Арантур почувствовал, как забилось его сердце. - Что?”

- Каждый-герой в своем собственном романе. Даже Мастер. Кто бы он ни был.- Он покачал головой. - Я повторяю еще раз-береги спину в течение нескольких дней. Те двое у храма были Браво, но они имели в виду дело. Семейные бандиты обучены лучше, чем головорезы с Востока, и у тебя есть удивительный список врагов. Я попрошу Верита Роариса попытаться заставить да Росаса снять с тебя жар. Спокойной ночи.”

- Роарис ... один из нас?- Спросил Арантур.

“Я вижу, ты начинаешь понимать политику, - сказал Драко с неловкой улыбкой. - Роарис служит своим собственным целям. Как и все мы. Но он мне верен.”

На следующий день рассвело слишком рано, и горло Арантура горело от слишком большого количества дыма, но он был на своем месте в стойле Расса, одетый в свой лучший камзол, потому что Драко, несмотря на всю свою двусмысленность, обычно был истинным пророком.