Глава XXIШкола магии

– Эй, Хьюго! Хьюго! Ты что, ещё не проснулся?! Живо вставай!

С трудом разлепив глаза, мальчик увидел над собой встревоженное лицо мамы.

– Ты что, забыл, какой сегодня день?

Хьюго поспешно вскочил. Первый день осени! Сегодня он впервые пойдёт в школу. За окном щебетали птички, и солнце уже светило вовсю.

– Я проспал? – в ужасе спросил мальчик.

– Ещё нет. Но ещё немного и проспал бы, – улыбнулась мама. – Вставай давай, завтрак уже нас столе.

Хьюго поспешно умылся, оделся и, стоя перед зеркалом, попытался прикрыть волосами своё оттопыренное правое ухо. Ничего не получилось. Вздохнув, мальчик поплёлся в столовую. Отец уже сидел здесь, уплетая за обе щёки кашу.

– Доброе утро, Хьюго! – поприветствовал он сына. – Приятного аппетита!

– Угу, – мальчик вяло взглянул на свою тарелку. От волнения ему даже есть не хотелось.

– Что случилось, Хьюго? Ты должен радоваться, ты сегодня первый день идёшь в школу, – озабоченно сказал отец. Да, действительно Хьюго долго ждал этого дня, но, когда этот день настал, ему почему‑то стало страшно.

– Я… я боюсь… – пролепетал он и покраснел.

– Чего? – удивился отец. – Ты сын члена Гильдии, твои родители живут рядом, и мы будем забирать тебя домой на выходные. А ведь сколько детей приедут из отдалённых мест и не увидят своих родных до следующего лета! Это им надо бояться.

– Я боюсь, что не справлюсь… и что все будут знать о том, что я плохой маг…

– Брось, Хьюго! – отмахнулся отец. – С чего бы тебе не справится? Ты же наш сын, а мы с твоей мамой, когда учились в школе, были лучшими!

– Хотел бы я, чтобы мне выписали учителей на дом. Говорят, некоторые так делают, – вздохнул мальчик.

– Так делают только знатные господа, а мы не принадлежим к знати, ты это знаешь, – возразил отец. В этот миг в комнату зашла мама.

– Хьюго, ты ещё не поел?! – в ужасе воскликнула она. – Нам же уже пора выходить!

* * *

Дорога до школы вела в обход горы, разделяющей остров на две части, и была очень длинной. Именно поэтому Хьюго и предстояло жить в школе, а домой возвращаться лишь на выходные и праздники. Родителям неудобно было забирать его каждый день, а он сам был слишком мал, что проделывать такой путь самому. Хотя у отца как у члена Гильдии была своя карета, и они докатили до школы с ветерком.

И вот Хьюго первый раз в своей жизни стоял вместе с толпой детей на залитом солнцем школьном дворе, дрожа от волнения. Мама с папой, стоя в толпе родителей, ободряюще махали ему руками. Старшеклассники выстроились в ровные линейки и снисходительно поглядывали на малолеток. Из толпы учителей, разряженных в разноцветные мантии, вышел, опираясь на посох, престарелый Магистр образования.

– Добро пожаловать! – провозгласил он, и его голос прокатился по двору, эхом отражаясь от каменных стен. – Рад снова видеть тех, кто вернулся после летнего отдыха, и счастлив приветствовать впервые наших новых учеников.

Взгляд его поблёкших стариковских глаз скользнул по рядам новичков, и Хьюго показалось, что эти глаза пронизывают его насквозь.

– Скоро начнётся пиршество в честь открытия очередного учебного года, но перед этим мне хотелось бы кое‑что разъяснить нашим первогодкам и напомнить старшим ученикам. Расписание занятий висит на доске объявлений в холе главного здания, там же есть карта школы и карта Цитадели, так что, надеюсь, вы не заблудитесь. Библиотека начнёт работать завтра, пожалуйста, возьмите там учебники, которые понадобятся вам в этом году. У каждого класса есть свой руководитель, который за вас отвечает. Кабинеты руководителей тоже находятся в главном здании, со всеми вопросами и проблемами обращайтесь к ним. А сейчас, дорогие новички, хочу представить вам вашего руководителя – наставник Рив Крез, он же ваш учитель по боевой магии.

Новички неуверенно похлопали. Вперёд выступил невысокий человек средних лет с густой гривой седых волос. В отличие от других учителей, он был одет в пыльно‑серую мантию, местами заштопанную, а его обветренное лицо было полностью покрыто шрамами. Хьюго поёжился и решил, что если у него возникнут проблемы, то он лучше напишет родителям.

– Ну вот, пришло время и для самой приятной части нашего праздника! – Магистр лучезарно улыбнулся. – Прошу старших учеников и родителей отправится вслед за мной в пиршественный зал. А вы, дорогие новички, присоединитесь к нам позже, потому что сейчас вы отправляетесь на торжественную экскурсию по школе вместе с вашим руководителем. Вперёд!

Старшие ученики со своими руководителями ровными колоннами прошествовали через школьный двор к главному зданию. За ними последовала толпа учителей и родителей, возглавляемая Магистром. Покрытый шрамами руководитель приблизился к взволнованным новичкам.

– Что стоим, мелюзга?! – гаркнул он, и дети содрогнулись. – А ну, хватаем свои вещи и строимся в шеренгу по двое!

Хьюго оказался в паре с курносой девочкой с короткими хвостиками по всей голове. Она выглядела ещё более напуганной, чем он сам.

– А теперь, за мной! – скомандовал Рив Крез, и дети неровным строем поспешили за ним.

Школа была частью Цитадели острова, неприступной твердыни Гильдии магов, где находились площадь, тюрьма, суд и т. д. Немагам входить сюда было категорически запрещено, единственное исключение составляли целители, без которых было не обойтись. От остальной Цитадели школу отделяли высокие каменные стены, построенные для того, чтобы школьники не убегали и не прогуливали уроков, и одноглазый привратник зорко следил за всеми входящими и уходящими. К каменным стенам лепилось множество других строений: учебное здание, спальные домики для учеников, различные подсобные и хозяйственные помещения, а в центре всего этого муравейника возвышалось мраморное главное здание, где находился пиршественный зал и где жили учителя. Кроме того внутри школьных стен было ещё тренировочное поле, а под землёй территорию пронизывала сеть подвалов и потайных ходов.

После продолжительной экскурсии усталые и голодные новички ввалились в пиршественный зал. Праздник затянулся до поздней ночи. А уже на следующий день начались занятия, и опасения Хьюго оправдались: он совсем не так отлично справлялся, как хотел бы. Но с другой стороны, мальчик с облегчением заметил, что он не один такой. Особенно тяжело было, как верно заметил отец, детям, которые выросли вдали от острова Полной луны и распрощались с родителями до следующего лета. Одной из таких детей была курносая девочка с хвостиками, которая шла вместе с Хьюго в шеренге. Девочку звали Эллион, и она же оказалась за одной партой с мальчиком. В этом Хьюго очень повезло, потому что, глядя на её испуганное лицо, мальчик чувствовал себя умелым и опытным.

Самым сложным предметом была теория магии. На этих уроках дети почти не занимались практикой, они лишь записывали слова учителя и рылись в старых книжках и при этом ничего не понимали. Вела этот предмет весьма строгая дама, наставница Лиу Мина, которая никогда не делала никаких поблажек.

– Все вы мечтаете стать магами, но думаю, ни один из вас не знает точно, что такое магия, – сказала она, едва новички первый раз пришли на её урок. – Вот ты знаешь? – неожиданно обратилась она к Эллион.

– Ну-у… это такой вид волшебства, – запинаясь, ответила девочка.

– А чем она отличается от других видов? – продолжила допрос наставница. Девочка побурела, как свёкла, и промолчала. Хьюго из рыцарских побуждений пришёл ей на помощь.

– Магия – это вид волшебства, при котором волшебник работает с силами природных стихий, соединяя их с собственной жизненной силой, – отчеканил он и тихо добавил. – Так мне папа говорил…

Наставница так внимательно осмотрела его, что мальчик смутился и тоже покраснел.

– Как зовут?

– Меня? А, я Шамаш Хьюго, – пролепетал мальчик.

– Сын Шамаша Зеро? Я запомню, – пообещала наставница Лиу и продолжила. – Шамаш дал совершенно верное определение, быстро записываем, что он сказал. Магия в отличие от колдовства и чар это именно соединение сил стихий и сил волшебника. Поэтому маг в отличие от тех же колдунов и чародеев, которые представляют собой низшие уровни волшебства, совершенно не скован в своих возможностях. С помощью слов, жестов и артефактов он способен сотворить, преобразовать и уничтожить всё, что пожелает. К тому же маги могут повелевать стихией, одной или двумя в зависимости от сил мага.

– А как определяется, какой стихией повелевает маг? – выкрикнул какой‑то смельчак.

– Если хочешь задать вопрос, подними руку и дождись, пока я разрешу тебе говорить. Ещё один такой выкрик с места, и будешь после уроков убирать школьные нужники, – холодно сказала наставница Лиу. – Но вопрос хороший. Повелевание стихиями так же, как и другое волшебство, зависит от эмоций и веры. Если человек верит в чудо внутри него, значит, он станет волшебником. Если волшебник близок к природе, а также осторожен и любит использовать для своих целей других существ, самому оставаясь в тени, он станет колдуном. Если волшебник хладнокровен и обладает железной волей, он станет чародеем. Если волшебник властолюбив и предпочитает делать всё сам, он станет магом. Конечно, я говорю очень условно, ведь есть множество других эмоций, которые формируют волшебников. Также эмоции влияют на то, каким волшебством вы будете пользоваться и какие стихии станут вам подчиняться. Но повелеванию стихиями вас будут учить лишь в старших классах, так что вернёмся к основам магии.

Записывайте то, что я говорю. Простые действия маг может выполнить с помощью одного взгляда, но таких немного. Для более сложных нужен жест или заклинание, то есть правильно подобранные слова. Для выполнения сложнейших действий магу требуются артефакты, такие как посох, палочка, камень, веер, зеркало и другие. Но их вы тоже будете изучать, когда станете старше. Сложность действия также зависит от способностей мага, с тем, что для одного может потребовать кропотливого труда, более сильный маг справится легко. Вы всё записали?