Глава LVIIДарующая жизнь

– Ты в порядке? – озабоченно спросил Сэш, снимая с запястий девушки кандалы.

– Осторожно, позади волк, – предупредила Ай. Но едва Сэш повернулся, зверь поджал хвост и попятился.

Комната была залита кровью, и от её запаха к горлу Ай подкатила тошнота. Но девушка кое‑как справилась с ней и присела на колени рядом с трупом Креза. Остекленевшие глаза мага неподвижно уставились в потолок.

– Знаешь, он ведь погиб, защищая меня… – сказала Ай внезапно севшим голосом. В горле защипало, а на глаза навернулись слёзы. Повинуясь внезапному порыву, она протянула ладонь к груди мёртвого мага.

– Не делай этого, – тихо попросил Сэш, положив руку ей на плечо. О чём это он? Она ведь не собиралась ничего делать. Или… собиралась? И внезапно Ай осенило. Она положила обе руки на грудь Креза и закрыла глаза.

– Пожалуйста, не делай этого, – повторил Сэш. Он дёрнул её за плечо, намереваясь увести, но Ай не сдвинулась с места.

– Не останавливай меня, – твёрдо сказала она.

– Ай, ты что не понимаешь? Это невозможно! У тебя просто не хватит сил!

– Хватит, – отрезала девушка. – Недавно Мора сказала, что я слабая. И я хочу доказать, что это не так. Я хочу доказать, что моих сил хватит, чтобы спасти дорогого мне человека. В конце концов, я источник Жизни или нет? Сэш, прошу тебя, не останавливай меня.

Чародей вздохнул, но не стал спорить. Ай постаралась сосредоточиться, хотя колотящееся сердце мешало ей. Это легко: нужно просто вдохнуть в него жизнь. Как в тот цветок в замке Тори Амбы. На миг ей стало страшно, но рука Сэша, лежащая на плече, придавала уверенности. Ай глубоко вздохнула и направила частичку собственной энергии в мёртвое тело мага.

Ощущение было таким же, как и при оживлении цветка: у неё будто украли воздух. Задыхаясь, Ай резко отдёрнула руки. Острая боль пронзила ей тело, а сердце будто на миг остановилось. Если бы Сэш не подхватил её на руки, она бы упала на пол.

– Не может быть, – прошептал чародей. С замиранием сердца Ай взглянула на Креза и радостно вскрикнула. Рваная рана на горле исчезла. Маг вздохнул, коротко застонал и открыл глаза.

– Что случилось? Мне казалось, я мёртв… Ай? Сэш? А где Мора? – он осёкся, заметив ведьму, лежавшую на полу с отрубленной головой. После смерти она приняла свой человеческий облик. А затем маг перевёл взгляд на бледную Ай и всё понял.

– Не может быть! – прошептал он вслед за Сэшем. – Ты вернула меня из мёртвых?

Ай кивнула: у неё сильно кружилась голова, а руки дрожали. Крез кое‑как поднялся на ноги, ощупывая свою невредимую шею.

– Теперь моя жизнь принадлежит тебе. Я навечно твой должник, – очень серьёзно сказал он девушке.

– Но ведь ты первый пытался меня спасти, – смутилась Ай. – И вообще нужно найти остальных и выбираться отсюда.

– Сначала нужно избавиться от Сосуда, если мы не хотим, чтобы кто‑нибудь ещё воспользовался им для создания источника Жизни, – возразил Сэш. – Крез, ты справишься?

– Конечно.

Маг ткнул сложенными вместе указательным и средним пальцами в кубок и произнёс заклинание Разрушения. По каменным стенкам Сосуда зазмеились трещины, и через мгновение он развалился на куски. Жидкий свет, наполнявший его, растворился в воздухе. Лунный камень, пропитанный заклинаниями Кора, постигла та же участь, а свечу Суль маг просто раздавил ногой.

– Готово! Сэш, ты можешь определить, где остальные?

Чародей помрачнел, и взгляд его очень и очень не понравился Ай. Она почувствовала смутную тревогу.

– Сэш, что‑то случилось? – настойчиво спросила девушка. Чародей отвёл взгляд.

– В замке нет живых. Я чувствую одни трупы.

– Не может быть! Сэш, ты, наверно, ошибаешься! Может быть, ты просто устал, да? – вскрикнула Ай, цепляясь за последнюю надежду. Но по лицу парня она уже знала, каким будет ответ.

– Я никогда не ошибаюсь.

– Значит, Хьюго… погиб? – тихо спросил Крез. Ай показалось, что он украдкой смахнул слезу. Мора оказалась права: её друзья действительно отдали свои жизни, защищая её. Теперь пришла очередь Ай спасать их.

– Где они, Сэш? – спросила девушка. Она видела, что чародей знает, что она собирается делать, и ждала, что он станет отговаривать её. Но вместо этого Сэш ответил:

– Два трупа недалеко отсюда на лестнице, ведущей наверх. Ещё три трупа внизу в подвалах и рядом с ними мёртвое нечеловеческое существо.

– Пойдём сначала к тем, кто ближе, – решительно заявила Ай. – Веди, Сэш.

* * *

Морские волны яростно били о подножие Чёрной скалы, а ветер буквально выбивал стёкла в замке. Мельком заглянув в окно, Ай увидела, что на улице кружит метель, и подумала, что при таком снегопаде лесные тропы наверняка завалило снегом и спуститься в деревню будет сложно. О том, что случится, если она не сможет оживить хотя бы одного, девушка предпочитала не думать.

Хьюго нашёлся на лестничной площадке в самой высокой башне. Труп парня поверг Ай в ужас: он был весь иссохшим, словно мумия. Рядом лежал мёртвый старик с длинной белоснежной бородой и длинными седыми волосами.

– Кор Созидатель, – благоговейно произнёс Крез и опустился перед телом старого мага на колени. Ай присела рядом с Хьюго, положила ладони ему на грудь, закрыла глаза и направила свою силу в мёртвое тело.

Боль, пронзившая её, была ещё сильнее, чем в первый раз, так что Ай не выдержала и закричала. Сэш вновь подхватил её на руки, и девушка уткнулась ему в плечо, чувствуя, как по лбу струится холодный пот.

– Что со мной? – раздался слабый голос Хьюго. Его тело снова стало прежним. Она смогла, она оживила его!

– Потом объясним. Идёмте за Саем! – велела Ай, вставая на ноги. Но едва она сделала несколько шагов, как пол закружился у неё под ногами, и девушка упала бы, если бы рядом не оказался Сэш. Чародею пришлось нести её на руках всю дорогу до подвалов.

На месте недавней битвы пол покрывал тускло‑серый песок. Грив, Сай и незнакомая женщина (видимо, это и была Урия) лежали рядом. Увидев труп Сая, Хьюго испустил судорожный вздох. Ай опустилась на колени перед мертвым другом и положила руки ему на грудь, хотя всё её тело тряслось, как в лихорадке.

На миг ей показалось, что она умерла от боли. В глазах потемнело. "Тебе осталось оживить ещё одного. Не время расслабляться!" – прикрикнула на себя Ай.

– Невозможно! – ахнул Хьюго. Девушка отстранилась от Сая и прижалась к Сэшу, пытаясь собраться с силами перед последним воскрешением.

– Урия! – было первое слово, что вырвалось из губ Сая, когда он пришёл в себя. А затем парень сел, недоумённо оглядывая своих друзей.

– Ай, что ты делаешь? – удивился он. Девушка встала на колени у тела колдуньи и, закрыв глаза, коснулась её руками.

На этот раз у неё действительно украли воздух. Ай силилась вдохнуть и не могла. Сердце её последний раз гулко ударило в груди, и темнота поглотила девушку.