– Не пришлёшь, – насмешливо протянула Рэйвен.

– Что ты сказала? – обернулся он.

Ведь прекрасно слышал! Думает, её способен напугать его тихий голос и ледяной тон? Может быть, и должен бы был напугать, только Рэйвен не боялась. Злилась. Ей бы высвободить руки, она бы показала этому самонадеянному плотоядного павлину, что значит такому, как он перейти дорогу такой, как она.

– Не знаешь ты адреса, куда мой труп отсылать. Поэтому ничего не получится.

Чёрный сделал несколько шагов вперёд, по направлению к ней.

Смотрел так, будто взглядом пытался размазать Рэйвен по полу.

Холодно. И этот холод Рэйвен бесил. А Чёрного, по всей видимости, не меньше бесило отсутствие страха во взгляде девушки. Он воспринимал это, как личное оскорбление.

«Вот что ты мне сделаешь? – смеялись в лицо ему её светлые, яркие, как сапфиры, глаза. – Я же тебя живая нужна? Не тронутая? А то вдруг не получишь свои деньги?».

Рэйвен-то точно знала, что Чёрный денег не получит при любом раскладе. Хэйл либо не докричится до её отца (что самый вероятный вариант развития событий), либо – докричится. И тогда отец сначала прикончит её мужа, потом этого ледяного красавчика, потом устроит ей головомойку. Но денег не даст. Не из жадности. Просто у Уорлока Кроу в жизни есть свои нерушимые принципы.

Но Чёрный этого не знал, Чёрный кривил губы, обозначая усмешку:

– Смешно, – процедил он лениво, вновь перекидывая языком зубочистку из одного уголка губ к другому.

Легко, как танцор, развернулся.

Откуда в его руке взялся этот странный жалящий стержень, Рэйвен не поняла. Всё произошло очень быстро. Быстрее чем она успевала соображать.

Оглушительный грохот, кроваво-белые ошмётки, полетевшие во все стороны.

Сердце содрогнулось от ужаса прежде, чем мозг констатировал весь кошмар происходящего. Шестёрки Чёрного отвернулись, явно борясь с тошнотой.

 Хэйл не сдержавшись, сорвался на крик:

– Питер!

– Не хорошо подставлять друзей, – пожал широченными плечами Чёрный. – К тому же долг он мне так и не заплатил. Через час парни придут за тобой, красавчик, – обратился он к Хэйлу. – Надеюсь, к тому моменту ты вспомнишь, как связаться с тестем? Потому что, если я не получу за вас денег, обоих живьём сожгу. А пока можешь попрощаться с другом. Если захочешь. И если он тебе всё же друг. Да! Свет я, пожалуй, выключать не буду. Наслаждайтесь видом, – подмигнула эта тварь им на прощание.

Чёрный собирался запереть их вместе с трупом Питера?!

Так, ладно, спокойно. Трупы ж видеть не впервой?

Мантра не действовала. Потому что тела, используемые отцом для ритуалов, выглядели совсем иначе. И Рэйвен их не знала от слова «совсем». У неё только что, впервые на глазах размозжили человеку голову выстрелом в упор, можно сказать, из чистого каприза. И, может быть, она тряпка, а не чёрный маг, но удерживаться от истерики становилось всё труднее.

«Не смотри туда! Не смотри!», – твердила себе Рэйвен, но глаза не слушались. И им было наплевать, что желудок просился выйти. Всё время норовили посмотреть на этот ужас.

Хэйл молчал, тяжело дыша. Его трясло. И не поймёшь, от потрясения или от страха за свою жизнь.

Оставалось надеяться, что он не трус.

Трусость их может погубить, а если выживут, Рэйвен никогда не сможет ему забыть этой душевной слабости.

– Ты в порядке? – сдавленным голосом спросил он.

Интересно, ему так же приходится бороться с тошнотой, как и ей?

Впрочем, «интересно» не то слово. Просто, когда ты вместе с кем-то, тебе уже не так тяжело.

– Смотря что под «порядком» понимать. Но я пока ещё не утратила связи с действительностью и способна мыслить.

Всё же шутливый, деловой тон Рэйвен не давался. Голос всё время норовил сорваться на фальцет.

– У тебя есть хоть малейший план, как нам отсюда выбраться? – спросила она у Хэйла.

Какое-то время он молчал, устало уронив голову на грудь.

– Они не знают, кто мы такие и на что способны, – скороговоркой заговорила Рэйвен. – Но, чтобы воспользоваться своим преимуществом, нужно высвободить руки.

Представлять, какого приходится Хэйлу, Рэйвен не хотелось.

Что можно чувствовать, сидя рядом с изуродованным телом того, кого, возможно, любил?

Ладно, не стоит об этом думать. Не сейчас. Может быть, потом, когда они не будут в полной попе. А лучше всего – никогда.

Забыть, не вспоминать, как страшный сон!

– Может быть, стоит сделать вид, что мы сломались и готовы сотрудничать? – предположила она.

Хэйл снова не отозвался.

– Эй! – возмущённо окликнула она его. – Ты меня слышишь?

– Слышу.

Голос Хэйла звучал как из глухой бочки.

– Ну так ответь что-нибудь! Не молчи! Мне страшно!

Она нарочно пыталась его разозлить, чтобы отвлечь. Не давать ему вглядываться в себя, в собственные чувства, как в бездну.

Хотя страх действительно накатывал липкими, холодным волнами. А что, если она не успеет избавиться от своих оков? Что, если Чёрный с Мёртвыми Глазами вот так же легко, походя, пристрелит её или Хэйла?

– Хэйл!

– Помолчи немного. Дай мне подумать.

О! Так мы думаем? Отрадно знать.

– Можешь думать вслух? – спросила она.

– Ты нарочно злила Фредо? – ответил Хэйл вопросом на вопрос.

– Да, – не стала отпираться Рэйвен.

– Зачем тебе это понадобилось?

Перехватив его колючий взгляд, она передёрнула плечами:

– Думала, может, разозлившись, решит воспользоваться мной как женщиной. Или, что ещё лучше, отдаст такой приказ своим парням.

Хэйл нахмурился:

– Не понимаю – зачем? Надеялась убедить их снять с себя наручники? Насиловать тебя они бы им не помешали, так что зря. Расчёт неверный.

– Надеялась, что прилетит наша чудо-зверюшка. Ты же хотел провести опыт? Обстановка подходящая.

– Только что у тебя на глазах убили человека. Тебя совсем это не заботит? Рэйвен Кроу, что у тебя в голове?

– Ужас и страх. Мой смех – моё оружие против сумасшествия, – честно призналась Рэйвен. – Или ты предпочтёшь, чтобы я начала рыдать, кататься по полу, рвать на себе волосы?

– Нет уж! Но временами ты так хорошо владеешь эмоциями, что начинает казаться, их у тебя вовсе нет. Конечно, Питер был тем ещё куском дерьма, он виноват в том, во что втянул нас во всё это. Но такого конца он не заслужил.

– Конечно, нет, – как можно мягче проговорила Рэйвен. – Никто не заслуживает бессмысленной смерти. Мне жаль твоего друга. Но он уже мёртв, а мы – нет. Если не хотим последовать за ним, нужно подумать о себе и найти способ отсюда выбраться.

– Почему ты думаешь, что тварь придёт?

– Она приходит каждый раз, как мы готовы переступить черту. И если она имеет что-то против тебя, то парни-то ей совершенно точно не понравятся.

– Это рискованно, – возразил Хэйл. – Нельзя ставить на кон возможность быть изнасилованной этими головорезами в надежде вызвать монстра. К тому же, ты можешь ошибиться.

– В чём?

– В том, что она охраняет твою потерянную честь. Ведь в первую нашу… когда мы впервые были близки, она не появилась.

– Потому что отец ещё не произнёс заклятия.

– Рэйвен, есть вероятность, что отец твой и вовсе здесь не при чём! Возможно, тварь связана с тобой и с какими-то твоими особенностями, о которых мы пока не знаем. Но все эти «если» и «кабы» слишком зыбкая почва. Не делай так больше! Не рискуй.

– Не собиралась я рисковать. Мне и в голову не приходило, что этот Фредо окажется столь скорым на расправу.

– Девушкам обычно нравятся крутые парни.

– Только до тех пор, пока не целятся им в голову.

Прошло не меньше четверти часа, а умная мысль так и не поспешила посетить их светлые головы.

Нужно было думать быстрее.

– Не самая приятная тема в таком месте, но мне кажется, что эта тварь как-то связана с твоими желаниями, Рэйвен, – продолжал рассуждать Хэйл. – Ты, конечно, местами ведёшь себя странно, но сомневаюсь, что в такой обстановке у тебя получится возбудиться.

– Да уж! – вынуждена была согласиться она. – Никогда в жизни я ещё не была так далека от романтики.

– Кто ж тебя осудит? – буркнул Хэйл.

Сложно было представить, что это не кошмар, а реальность.

Если бы Рэйвен сказали, что она когда-нибудь окажется похищенной и запертой не-магами, примитивными, да ещё в компании с трупом, она бы только посмеялась. Но хорошо смеётся, как известно, тот, кто делает это последним.

– Я могу попробовать действовать внушением.

Хэйл отчаянно замотал головой:

– Не вздумай! Мозги, в итоге, может быть, и не поджаришь, но риск велик. Пока на нас металл, мы беспомощны. Совсем как обычные люди.

– Как они узнали об этом?

– Никак. Пальцем в небо. Вернее, кто мы такие они точно не знают. Да и узнали бы – не поверили.

– Если бы ты послушал меня…

– Да, я знаю! Не нужно упрёков! Поверь, ты не можешь упрекать меня сильней, чем я корю себя сам.

Дверь снова скрипнула, отворяясь, заставляя пленников испуганно напрячься.

Чёрный перешагнул через распростёртое на полу тело как через куклу.

«Убила бы! – зло подумала Рэйвен. – И, может быть, ещё убью».

– Ну что, Хэйл? Надумал что-нибудь? – Фредо, словно кот, играл с обречённой мышкой. – Как мне связаться со стариком?

– Есть один человек, – медленно роняя слова, проговорил Хэйл. – Может помочь.

Рэйвен постаралась не выказывать удивления.

Хэйл блефует? Она так не думала.

Вспомнился разговор в автобусе. Колд ведь говорил о каком-то колдуне, способным открыть портал раньше срока? Речь, наверное, о нём. Что ж, вызвать подмогу неплохая идея.

– Я так и думал, что ты найдёшь выход. Я тоже кое-что о тебе слышал, Хэйл. Ты ведь вроде как парень-то с мозгами, только временами забываешь, как ими пользоваться.

– Что мне сделать? Написать записку?

– Достаточно будет телефонного номера. Я сам свяжусь.

– Могут быть проблемы.

– Проблемы будут, если начнёшь болтать лишнего.

– Понял. Записывай номер.

Рэйвен в мужской разговор не встревала. Первого попытки было вполне достаточно чтобы выучить урок.

– И ещё, Фредо, пожалуйста, убери тело Питера, – попросил Хэйл. – Это невыносимо.