Глава 5

Клэр

Проткнуть и потянуть… вывернуть и снова проткнуть…

Я усердно работала над очередным абажуром, стараясь сделать швы как можно более аккуратными. Заперлась в кабинете на весь день и шила заказ за заказом.

С тех пор как на прошлой неделе фото одного из моих самодельных абажуров попало в «Национальный журнал», из-за обилия поступающих заказов мне пришлось нанять еще трех человек. Я даже подумывала закрыть магазин на пару дней, чтобы закончить те заказы, которые мы уже взяли в работу, но мои сотрудники предложили остаться допоздна и помочь.

— Мисс Грэйсен? — По внутренней связи послышался голос Риты. — Лиза и Сэм собираются домой, а ваш жених на первой линии.

— Спасибо.

Я сняла телефонную трубку.

— Привет, Джонатан.

— Езжай домой.

— Выеду, как закончу с заказом. Осталось пришить всего двенадцать вставок.

— Клэр, уже восемь вечера. Домой, сейчас же.

Я тяжело вздохнула.

— Ну дай мне еще пятнадцать минут.

— Нет. Сейчас же выезжай, — грозно сказал Джонатан и повесил трубку.

Я закатила глаза и вернулась к работе. Уже завтра за абажуром приедет заказчик, а у меня ничего не готово. Случайно использовала не ту ткань, о которой договорились с клиентом.

Я потом все ему объясню…

Где-то в середине рабочего процесса в дверь легонько постучали.

— Входите, — сказала я, не отрываясь от заказа.

— Мисс Грэйсен, — произнес вошедший глубоким басом. Узнав в говорившем Грега, я нехотя подняла на него взгляд.

— Мистер Стэтхем настаивает, чтобы я немедленно отвез вас домой.

— Что-то случилось?

— Он просто не хочет, чтобы вы допоздна задерживались на работе, — ответил Грег, и, держа дверь открытой, жестом попросил меня встать. — И нет, это не обсуждается.

— Ладно…

Я позвонила Рите и поблагодарила ее за помощь с заказами. Затем, забрав пиджак, вышла из кабинета и на выходе вручила Рите ключи от магазина.

Грег открыл для меня дверцу машины, и подождав, пока я устроюсь поудобнее, тронулся с места.

— Грег? — после долгого молчания обратилась я к невольному водителю.

— Да, мисс Грэйсен?

Он посмотрел на меня в зеркало заднего вида.

— Ты давно работаешь на Джонатана?

— С самого основания компании.

— Он со всеми своими подружками поступал подобным образом? Бедные девушки, бросив все свои дела, мчались к нему по первому зову?

— Нет. — Грег отрицательно покачал головой.

— Но ты и их возил, верно? Тех девушек, с которыми у Джонатана были серьезные отношения?

— Мисс Грэйсен…

— Я просто пытаюсь завязать разговор, хочется отвлечься от мысли о том, что меня в принудительном порядке везут домой. Вот и все.

— Ну, конечно.

Он выехал на шоссе и включил музыку на полную громкость.

— Грег, ты собираешься на вопрос отвечать?

Он вздохнул.

— Мистер Стэтхем никогда не просил меня возить его подружек.

Что?

— А кто их отвозил к нему на свидания?

— Мистер Стэтхем приезжал за ними сам.

— А много ли девушек побывало на его яхтах?

— Мисс Грэйсен… — в голосе Грега слышался укор. — Я знаю всего о нескольких таких свиданиях, но насколько мне известно, только вы побывали на всех его яхтах. Не считая его сестру и ваших дочерей, вы одна летали на его частном самолете, и вы, без сомнения, единственная женщина, которую возил я лично. Кроме того, вы единственная, кому он показал свой настоящий дом. А теперь, если не возражаете, я предпочел бы не обсуждать своего работодателя.

Я кивнула и откинулась на спинку сиденья, совершенно потеряв дар речи.

Никогда не думала, что прежде Джонатан никому не показывал более мягкую сторону своего характера. От этой информации я почувствовала себя еще более особенной.

Когда машина не свернула с шоссе на нужном съезде, я похлопала Грега по плечу.

— Мне казалось, ты должен был отвезти меня домой.

— Пару минут назад звонил мистер Стэтхем и попросил отвезти вас на аэродром.

— Мы куда-то летим? Вот так, без предупреждения?

— Не знаю, он больше ничего не сказал.

Полчаса спустя автомобиль въехал на территорию частного аэродрома и остановился в нескольких сотнях футов от самолета Джонатана. Сам он стоял у трапа в окружении двадцати человек: команды самолета, нескольких ведущих бухгалтеров и пары человек, которых я никогда раньше не видела. Джонатан раздраженно расхаживал перед ними взад-вперед, сердито качая головой и отдавая какие-то приказы.

Грег открыл мне дверцу и подал руку, шепча предупреждение:

— Он весь день сам не свой…

Я медленно кивнула, наблюдая за Джонатаном. Он явно злился, то и дело звучали резкие фразы, что-то вроде «Это неприемлемо» и «Почему об этом я узнаю только сейчас?!»

На мгновение захотелось вернуться обратно в машину, но вдруг Джонатан оглянулся через плечо, и взгляд его голубых глаз скрестился с моим. Он тут же замолчал и направился в мою сторону.

Крепко обнял и, не дав и слова сказать, прижался к моим губам в обжигающем поцелуе, лишая дыхания и мыслей.

— Ну почему тебе так трудно вернуться домой в шесть? — резко прошептал он. — Мы столько раз это обсуждали…

— Все время забываю, что у меня комендантский час.

— У нас с тобой была договоренность.

— Нужно было оформить ее в письменном виде.

Тень улыбки промелькнула на лице Джонатана, а затем он снова поцеловал меня, на этот раз абсолютно не сдерживаясь. Мой будущий муж нежно гладил меня по спине, а вот в прикосновениях его губ и языка никакой нежности не было, он словно пил меня глубоко и жадно.

Когда страстный туман в голове немного развеялся, я открыла глаза и, осознав, что на нас, перешептываясь, смотрят двадцать человек, покраснела и спешно отпрянула от Джонатана.

— Ты не можешь так целовать меня перед своими подчиненными…

— Я могу целовать тебя так, как захочу, — ответил Джонатан и, взяв меня за руку, подвел к своей команде.

— Мне нужны три юриста, один руководитель и один стажер. Вылет через пять минут, — бросил Джонатан и, что-то бурча себе под нос, повел меня к самолету. Как обычно, прежде чем помочь мне взойти на борт, он, казалось, целую вечность смотрел мне в глаза. В салоне Джонатан жестом предложил мне сесть первой, а потом сел и сам.

— Куда мы летим? — спросила я.

Он не ответил.

— Не могли бы вы передать моим сотрудникам, что стоит поторопиться и решить, наконец, кто с нами полетит. — Джонатан кивнул стюардессе в сторону выхода из самолета.

Через несколько минут в салоне появилась небольшая группа людей.

— Джонатан, ты вообще собираешься отвечать на вопрос?

— Нет. Пристегни ремень безопасности.

Я моргнула, совсем позабыв о необходимости пристегнуться, на что Джонатан закатил глаза и сделал все сам.

Я попыталась понять что-нибудь по выражению его лица, но, к сожалению, он был совершенно невозмутим.

— Мистер Стэтхем, — обратилась к Джонатану стюардесса, но смотрела при этом на меня. — Пилот спрашивает, нужно ли отложить взлет на пару минут?

Он обхватил мое лицо ладонями и внимательно посмотрел на меня.

— Ты хорошо себя чувствуешь?

Я молча кивнула.

— Можем взлетать, — сказал стюардессе Джонатан и успокаивающе погладил меня по руке.

Кивнув, стюардесса направилась к другим пассажирам, еще раз напомнила всем о необходимости пристегнуть ремни безопасности и удалилась. Через пару мгновений самолет с ревом ожил и медленно двинулся по взлетной полосе. Я напряглась и закрыла глаза. Когда мы поднялись в воздух, почувствовала, как Джонатан сжал мою руку в знак поддержки и поцеловал в щеку.

Я сидела с закрытыми глазами до тех пор, пока, наконец, не раздался уже привычный писк, означающий, что по салону можно свободно передвигаться, а из динамика не послышался уверенный голос пилота:

— Все в порядке, мисс Грэйсен.

Я обернулась посмотреть, чем заняты остальные пассажиры. Казалось, взлет давался тяжело мне одной: сотрудники Джонатан поголовно сидели, уткнувшись в свои ноутбуки, что-то напряженно печатая и ни на что не отвлекаясь.

— Джонатан… Скажи мне, что происходит?

Он отстегнул мой ремень безопасности и мог встать.

— Нам нужно поговорить. Прямо сейчас, — хмуро сказал Джонатан и буквально потащил меня по проходу в роскошную ванную комнату самолета. Заперев за нами дверь, он крепко обнял меня и что-то достал из кармана.

— Что это такое? — спросил он, держа прямо перед моим носом фотографию со мной, Райаном и Амандой.

— Откуда она у тебя?

— Фотографию вместе с письмом от Райана нашли сегодня утром у двери твоего магазина.

— Твоя охрана теперь и почту мою проверяет?

— Да, с сегодняшнего дня. Когда была сделана эта фотография?

— А может сначала обсудим вопрос нарушения тайны личной переписки? Не думаю, что…

— Клэр…

— Снимок с нашей первой встречи выпускников.

— Ты же говорила, что никогда не ходила на них.

— Сходила только на самую первую, ту, что проходила в Питтсбурге, — ответила я и задумчиво провела пальцем по черному платью, в котором была на фото, по красивому золотому браслету, такому же как у Аманды. Взглянув на надпись, сделанную явно рукой Райана, я невольно скривилась.

— Что такого в этой фотографии? — спросил Джонатан, приподняв мой подбородок и испытующе смотря мне в глаза.

— Ничего, — я отрицательно покачал головой. — На самом деле довольно иронично, что он прислал именно эту фотографию, потому что я действительно помню этот момент. Очень хорошо помню… слишком хорошо, — ответила я и, помолчав минуту, продолжила: — Учащиеся, чьи фото в выпускном альбоме набрали больше всего голосов, получали хрустальные награды и всякие милые звания… Мы с Райаном получили звание самой симпатичной пары и пары, которая скорее всего поженится, а с Амандой — «Лучшие друзья навсегда».

— Мне очень жаль.

— Это в прошлом, — ответила, безразлично пожав плечами. — А где письмо?

— Думаешь, я бы оставил этот кусок дерьма, чтобы ты на досуге смогла прочитать?

— Ну, конечно же, нет… — Я закатила глаза. — А теперь вернемся к тому, что ты копаешься в моей почте…

— Ну и что?

— Во-первых, это незаконно. Во-вторых, Райан не представляет никакой угрозы, так что…