Нокс резко проснулся и выпрямился, его тело было переполнено агрессией. "Убить!"

Потянувшись за кинжалами, он вскочил на ноги. Взгляд его скользнул по просторной пещере с разноцветными залежами железной руды.

Как он сюда попал? Вопрос лучше: почему не умер?

Горячий, влажный воздух содержал металлический привкус, но не чувствовалось никакого электрического заряда. Поблизости не было ни одного воина, и все же он ощутил феромон Вейл.

Пришло осознание - "она спасла мне жизнь". На поле боя она помогала ему, но это другое. Должно быть, Вейл открыла разлом и вытащила его. Что потребовало энергии и времени и подвергло риску ее собственную жизнь.

Неужели она умерла из-за этого... из-за него?

На глаза упала красная пелена. Если кто-то причинил ей боль, этот кто-то умрет.

Тонкие волоски на его затылке встали дыбом, когда он бросился к выходу. Приближался один из воинов...

{Опасность. Убей без пощады}

Вейл влетела в пещеру, вызвав бурю облегчения и желания. Она была жива и здорова.

{Убей ее. Сейчас}

Нокс с вызовом вложил кинжалы в ножны. У айера была одна единственная цель: спасти его жизнь. Если он доверится кому-то еще, даже женщине, которая рисковала своей жизнью ради него, его убьют. Может быть, не сегодня, может быть, не завтра, но скоро.

Ему было все равно.

Он упивался ею, прекрасной искусительницей, перевернувшей его мир. Она выглядела хрупкой, но крепкой, в черной майке, рваных синих штанах и армейских ботинках со стальными носками.

Без малейшего труда Нокс дошел до полного возбуждения. Он хотел эту женщину больше, чем... что-либо.

Осознание этого было поразительным, но верным. В этот момент он увидел в ней то, чем она была - призом, за который стоило умереть.

Он должен быть осторожен, должен оставаться начеку, но он не бросит ее.

- Нокс! - Она завизжала от счастья. Впервые для него. Большинство людей выкрикивали его имя в страхе или с враждебностью. Бросившись в его распростертые объятия, она сказала:

- Мой спящий красавец проснулся.

Он крепко обнял ее, положив одну руку ей на затылок, а другую на задницу. Похоть казалась живым существом внутри него, заполняя его, достигая всех скрытых уголков и трещин.

Потеряв контроль над собой, он прижался губами к ее губам и погрузил язык ей в рот. Он целовал ее жестко и быстро. Дрожа. Сгорая. Замедляясь. Пробуя на вкус.

У него был выбор. Взять ее здесь, в этой пещере, подвергнув опасности ее жизнь, или остановиться и утащить обратно в свой бункер, где они могли бы спокойно продолжить.

Никакого риска. Со стоном он оторвался от нее.

- Как долго я был в отключке?

- Вечность. - Она играла с кончиками его волос, ее горячий золотисто-зеленый взгляд был прикован к его губам. - Ладно, ладно. Всего несколько дней. Давай отпразднуем это еще одним поцелуем.

Дней?

- Что это за место?

- Пещера в джунглях Амазонки. Мне пришлось оставить тебя здесь, уходя по делам, но перед этим я размазала по тебе свою кровь, чтобы окутать тебя своим запахом. Умно, да? Я вспомнила, как Селеста превратила лавандовое поле в зону полной похоти. Если бы тебя нашел кто-то из воинов, они бы скорее переломали тебе кости, чем отрубили голову. Не благодари. И представь! Я вернулась к ледяным горам, надеясь взглянуть на наших убитых стрелков, но их тела давно исчезли.

Он весь напрягся.

- Ты должна быть осторожнее. Вдруг кто-то устроил бы засаду?

- Я бы надрала им задницу. - Она погладила его по щеке, мол, ну разве ты не прелесть, и продолжила болтать. - Я стащила эту одежду из деревянной хижины, принадлежащей Эрику. Место, где жила до того, как наткнулась на твою тюрьму. Я надеялась поймать его, когда он ослабеет после ампутации ноги, но не тут-то было. Я вернулась и осмотрела окрестности на случай, если кто-то прокрался сюда, пока меня не было. Но, может, поговорим об остальном позже? - Румянец на ее щеках стал еще ярче. - На случай, если я не совсем ясно выразилась, я хочу немедленно заняться с тобой сексом.

Он становился все тверже. У них была тысяча дел, которые нужно обсудить, решить, и сиюминутное удовольствие никогда не будет важнее войны. Но он не собирался больше отрицать их притяжение.

Один из них мог погибнуть во время собрания. Время было ограничено и бесценно. Ему надоело откладывать свое счастье. Особенно сейчас, когда Вейл смотрела на него с такой тоской, как будто он был не просто достаточно хорош, а слишком великолепен.

- Я хочу быть с тобой, Вейл. И принимаю твое приглашение заняться сексом. - В конце концов, он бы ее взял, будь проклят этот феромон. - Но не здесь. И не раньше, чем мы примем ванну. Впервые в жизни я не собираюсь покрываться боевой грязью.

Он поставил ее на ноги - несомненно, это была самая трудная задача, которую он когда-либо выполнял - и открыл теневой проход в бункер. Несмотря на рычащие протесты своего айера, он втащил Вейл внутрь.

Нокс понял, что ожидание закрытия разлома было самым трудным. Его женщина была там, где он хотел, но он все еще не мог действовать.

Как только они оказались запечатанными внутри, он поднял ее и бросил в бассейн. Она всплыла, смеясь, но замолчала, когда он разделся, развлечение не шло ни в какое сравнение с разрушительной силой их желания.

Испорченная рубашка исчезла. Пряжка ремня упала. Сапоги слетели. Штаны сняты. Она следила за каждым его движением, словно загипнотизированная. Когда он сжал свою жесткую длину, дрожь каскадом прокатилась по ней, посылая рябь по воде.

- Ты приучаешь меня возбуждаться всякий раз, когда я только подумаю о том, чтобы принять ванну, - сказала она ему, и в воздухе повеяло ее сладким ароматом.

- Что я могу сказать, Вейл? Мне нравится, когда ты мокрая.

Удерживая его взгляд, она сняла промокшую рубашку и отбросила ее в сторону. Ее брюки - точнее джинсы, по словам переводчика - постигла та же судьба, затем нижнее белье, оставив ее восхитительно обнаженной.

Он медленно вошел в воду. Ее довольное мурлыканье ласкало его слух, как песня сирены. По сравнению с обжигающей температурой его кожи, жидкость была похожа на лед. Он окунулся раз, другой, смывая следы войны, прежде чем двинуться к импровизированному водопаду, где запрокинул голову и сделал глоток воды, чтобы очистить рот.

- Твой контроль над феромоном улучшился, - сказал он, впечатленный.

- Мой контроль почти уничтожен, - призналась она, - но я определенно преуспела. Способности Селесты...

- Твои способности, а не Селесты.

- Мои, - кивнула она. - Я буду держать аромат на коротком поводке так долго, как смогу, так что тебе не придется беспокоиться.

- Я не уверен в том, что меня еще волнует, откуда берется это желание.

Ее едва уловимый сочный аромат стал намного интенсивней. Нокс глубоко вдохнул, не в силах остановиться, и насладился запахом. Он скучал по этому.

Жасмин и темные специи наполнили его клетки, так что он больше не был просто Ноксом из Ивилэнда. Он был Ноксом, мужчиной Вейл, и радовался этому.

Новые приливы удовольствия обострили его чувства. Внезапно он ощутил каждую капельку воды, омывающую каждый мускул, ощутил удар кислорода по своим порам, услышал прерывистое дыхание Вейл.

Потребность управляла им. Ему нужно было заполучить ее в свою постель, целовать и пробовать на вкус каждый дюйм ее тела, погрузиться в нее, стать единым существом с одной целью - достичь оргазма.

"Нуждаюсь в ней".

Он использовал свои тени, чтобы вытащить ее из воды.

- Я парю! - Темнота пронесла ее через бункер, вызвав у нее легкие вздохи восторга. - Нокс, это невероятно.

Она была невероятна, и он не собирался больше держать свои руки подальше. Нокс вылез из воды и направился к своей жертве...

Тени опустили ее на матрас и исчезли.

Волосы Вейл рассыпались по подушкам, белые пряди переплелись с черными, создавая великолепное слияние света и тени.

Он пожирал взглядом ее тело. Ее розовые соски напряглись для него. Плоская поверхность ее живота задрожала. Когда он заметил небольшой треугольник завитков между ее длинными стройными ногами, у него чуть не потекли слюнки.

Он поставил одно колено на кровать, потом другое и пополз вверх по ее прекрасному телу. Она приветствовала его, такая же страстная и дразнящая, как всегда, создавая для него эротическую колыбель. Горячая, влажная кожа прижималась к горячей, влажной коже. Мужчина и женщина. Он застонал. У нее перехватило дыхание.

Мягко и податливо прижавшись к нему, она обвила руками его шею, словно боялась, что он уйдет. Как будто он был достаточно силен для такого подвига.

- Тебя так приятно ощущать, - сказала она, ее дыхание становилось все более прерывистым. - Мне нужно больше.

- Больше. Да. - Для него она ощущалась как... сама жизнь. Как все, чего он когда-либо хотел или в чем нуждался. Словно Вейл была создана только для него. Приз, который можно смаковать, сокровище, которым можно наслаждаться. - Нет женщины прекраснее тебя. Я никогда не хотел никого так отчаянно.

Глаза, обрамленные самыми густыми и черными ресницами, которые он когда-либо видел, расширились. С голодным выражением лица она обхватила его подбородок, провела большими пальцами по щетине и потерлась коленями о его тело, ее пятки скользнули по его икрам.

- Я влюблена в эти слова, - сказала она и перевела взгляд на его губы, проводя пальцем по их краям, - но хочу, чтобы ты перестал говорить и снова начал целовать. Всегда заканчивай то, что начал.

Побежденный Нокс притянул ее лицо ближе к своему медленно, невыносимо медленно, позволяя предвкушению расти, и гореть в них обоих. Его хватка была слишком крепкой, он знал это, знал, что ему нужно ее ослабить, прежде чем он поранит нежную плоть Вейл. Но она издала прерывистый стон, который сочился от удовольствия, и он возбудился, крепче ее сжимая.

Их губы встретились. Между ними пробежал электрический разряд, мощный и неоспоримый. Темное первобытное желание, завладевшее ею, перекинулось на него. Затем. Всего за секунду. Нокс осознал еще одну поразительную истину. Если бы ему пришлось тренироваться с Анселем еще пятьсот лет, если бы ему пришлось выиграть еще тысячу Великих Войн, если бы ему пришлось убить еще миллион воинов просто для того, чтобы быть здесь с Вейл и пережить больше таких моментов, как этот, он бы сделал это.