Блестящие полы отражали каждое движение вокруг него. Маленькие кабинки были отделены от основного пространства толстыми стеклянными щитами, а коридоры частично перегораживали широкие серебряные колонны. Наверху, на втором этаже, где открывался вид на пространство внизу, был парапет, защищенный металлическими перилами.

Разные разговоры сливались в один гул, но он мысленно раздвигал их, чтобы понять смысл услышанного.

- он сделал на этот раз?

- ...ошибся, понятно?

- мы уйти сейчас, пожалуйста?

"Где моя женщина?"

"Нет, не твоя. Мужа..."

Муж ничего не значит! Она сказала, что развод неизбежен, спасая жизнь бывшего мужа. Нокс никогда не хотел женщину так, как хотел Вейл, и не собирался ни с кем ее делить. Если бывший оспорит развод, Нокс сделает Вейл вдовой, как и планировалось изначально.

Решимость толкала его вперед.

- Валерина Лондон? - Фраза донеслась откуда-то сверху.

Всего два слова, но они подействовали как устная сеть. Нокс приказал теням под ногами вращаться быстрее и быстрее, поднимая его все выше и выше. Если бы он был виден, то казался бы стоящим на вершине торнадо, повелителем ветров, не затронутым их яростью.

- Была в базе, - сказал другой мужчина. - Отпечатки пальцев совпадают. В детстве она прыгала между приемными семьями. Одна семья утверждала, что она напала на отца с кухонным ножом, без провокации, но... - длинная серия щелчков и клацаний. - После этого его осудили за сексуальное насилие над одним из своих подопечных.

Кто-то осмелился прикоснуться к юной, уязвимой Вейл? Бомбы ярости взорвались внутри Нокса.

- Будучи подростком, мисс Лондон несколько раз сталкивалась с законом, - продолжал мужчина. - Мелкая кража, нападение. Похоже, она была довольно задиристой. Наверное, так и должно было быть. Однажды ее избили так сильно, что пришлось госпитализировать.

Избили? "Мою Вейл?" Осколки шрапнели, оставленные бомбами ярости, тоже взорвались.

- Ты думаешь, она убила всех этих людей? - спросила женщина.

Ответ был заглушен, когда Нокс почувствовал покалывание в затылке. Всплеск энергии, треск электричества... один из воинов только что приблизился.

На первом этаже толпа смертных свернула за угол, выходя из коридора. Вейл оказалась в центре группы, держа направление.

Нокс застыл. Его руки напряглись, как будто он вспомнил, что держал ее, и ему нужно сделать это снова. Он с удовольствием отметил, что на ней не было никаких видимых повреждений.

Она была одета в синий топ и мешковатые брюки. Длинные волосы свисали черно-белыми волнами, косы были распущены.

"Такая красивая. Такая моя. По крайней мере, на некоторое время".

Тени под его ногами постепенно замедлялись, возвращая его на пол. Смертные смеялись над тем, что сказала Вейл, и гордость забурлила в нем... она сумела выбраться из непростой ситуации.

Однако под гордостью скрывался гнев. Он готовился вступить в легендарную битву за нее, а она просто флиртовала, чтобы уйти. Она не нуждалась в нем. Он потерял драгоценное время.

Группа людей обошла ряд коротких серебряных колонн и вошла в вестибюль. Глаза других становились влажными, когда они следили за каждым ее движением, напоминая ему щенков, отчаянно нуждающихся в ласке.

Нокс вдохнул, уловив ее мощный запах. Лавина похоти прокатилась по нему, разрушая здравый смысл, подавляя его айер... все. Только Вейл имела значение.

"Должен взять ее. Сейчас же!"

Похоть охватила и ее тоже. Ее соски стали твердыми маленькими точками, кожа раскраснелась от лихорадки страсти.

Если она захочет одного из смертных...

Нокс зарычал.

У парадных дверей Вейл остановилась.

- Ладно, ребята, - сказала она более хриплым, чем обычно, голосом. - Здесь наши пути расходятся.

Стоны разочарования. Протесты. Никто не мог смириться с мыслью, что потеряет ее.

"Я знаю это чувство".

Несколько мужчин протянули к ней свои руки, еще больше разжигая гнев Нокса, но Вейл уклонилась, избегая контакта, тем самым спасая их жизни.

"Не разговаривай. Не хватай ее и не беги. Не целуй ее. Пока она не окажется в безопасности твоего бункера".

"Сохраняй жесткий контроль. Подожди. Последуй за ней". Что она будет делать дальше? Возникли подозрения.

- Вы будете скучать по мне, я знаю, - сказала Вейл, и было ясно, что она не заметила, что в нескольких шагах от нее стоит воин. - Но вы должны остаться здесь и отпустить меня. Иначе мне будет грустно. Вы же не хотите, чтобы мне было грустно, правда?

- Нет, - хором заверили они.

- Нет, - сказал Нокс и вновь зарычал. По мере того как Вейл овладевала способностями Селесты, росла и его глупость.

Под хор протестов наглая девчонка послала всем веселый воздушный поцелуй и гордо вышла из здания.