Пума скривил губы.

- Я бы не сказал, даже если бы знал, - злобно прохрипел он.

- Тебе ведь не нравится, что все твои друзья мертвы? Тогда тебе не стоило приходить сюда и охотиться на меня и мою стаю. Не стоило надеяться.

- Он не знает, кто внёс нас в список смертников? - спросил Деррен.

- С его слов.

- Думаешь, говорит правду? - спросил, задыхаясь, Джесси. С грубыми следами от укусов на ухе и очень глубокими порезами на груди и спине, ему достались самые серьёзные ранения.

Ник кивнул.

- Кто бы ни стоял за всем этим, хочет остаться анонимом. Если бы не хотел, то мы бы уже знали личность. Но Донован до сих пор не может выяснить имя. А Донован может выяснить всё что угодно.

- Убийцы так и продолжат приходить, - прохрипел пума-перевёртыш, уродливая ухмылка появилась на его истекающем потом лице. - У них сто тысяч причин для этого.

Ник взглянул на него.

- Но теперь-то ты знаешь, что оно того не стоило, правда? Так же узнают и все остальные. - Он повернулся к стае. - Пошли. Моя пара сходит с ума от беспокойства. - Ник чувствовал это через их связь.

Когда они были возле дома Алли, Шайя выбежала и набросилась на Ника. Он крепко её обнял, шепча ласковые слова на ухо.

Деррен натянул одежду, которую оставил на крыльце, что было офигительно больно, поскольку материал задевал раны, и зашёл внутрь. Он обречённо посмотрел на Алли, чьи глаза расширились при взгляде на него. Да, он знал, что его лицо напоминало месиво. Она прямиком пошла к нему, и он знал, что она собиралась его исцелить.

- Не надо. - Она остановилась, выглядя... оскорблённой. Как будто он её отверг. - Не мне нужна помощь.

Через мгновение, Зандер, поддерживая Джесси, вошёл внутрь. Брекен посмотрел на своего товарища по оружию и друга.

- Чёрт, Джесси.

Алли вздрогнула, от сочувствия к тому, какими глубокими были раны стража.

- Усади его, Зандер.

Когда Алли подошла и села напротив обнажённого Джесси, Деррен схватил её за руку.

- Подожди. Он снял свою футболку и бросил её стражу.

Поняв, Джесси прикрыл пах, слегка улыбнувшись. Закатив глаза, Алли опустилась на колени перед Джесси и положила руки ему на грудь. Деррен невольно напрягся при виде зрелища. Ему не нравилось, когда она прикасалась к другому парню - особенно к голому парню, но Деррен не стал бы ревновать к своему товарищу по стае за исцеление. Во всяком случае, не сильно. Видя, как её лицо исказилось от боли, пока она забирала агонию Джесси, Деррен положил руки ей на плечи, успокаивая и поддерживая. Его волку не нравилось, что ей больно, он хотел это изменить и как-то облегчить.

Кэти поставила напитки и сэндвичи.

- Ешьте. Вам нужна сила. - Она резко посмотрела на дочь. - Рони, сэндвич. Маркус, оставь немного остальным.

Одарив Кэти обворожительной улыбкой, Маркус взял себе три сэндвича, пока его пара звонила Калебу и Кенту, чтобы позвать в домик Алли. Менее чем через минуту мужчины были тут.

- И что там произошло? - спросил Брекен Ника.

Алли только наполовину слушала, как Ник пересказывал события, сосредоточившись на исцелении Джесси. Как парень мог улыбаться в такой агонии, Алли никогда не поймёт. Как только закончила, она повернулась к Зандеру, готовая предложить помощь. Но Деррен её оттянул.

- С ними всё в порядке, Алли, - настаивал Деррен, зная, что она не могла не помочь. - Их раны уже затягиваются.

- Да, и я могу ускорить процесс. - Раны Джесси были глубокими, но не обширными. - Мне хватит силы, чтобы ещё кому-то помочь.

Медленно сводя Деррена с ума, упрямая женщина пошла исцелять Зандера, Рони и Эли. Поскольку Маркус и Ник уже практически вылечились, вежливо отклонили её предложение. Затем Алли повернулась к Деррену с решимостью на бледном лице. Даже устав после исцеления остальных, она намеревалась ему помочь.

- Побереги силы, Алли. Я в порядке.

Она пристально изучала порезы на его лице.

- Нет, это не так. - И у него останутся ужасные шрамы, если раны заживут сами. А ещё от Алли не скрылись раны от когтей на боках.

- Раны выглядят хуже, чем есть на самом деле.

- В таком случае исцеление не отнимет у меня много сил. - Алли нахмурилась, когда ей в руки внезапно всунули сэндвич.

- Тебе нужно поесть,- сказала Кэти, прежде чем отойти.

- Я тут думала, - начала Шайя, привлекая всеобщее внимание. - Очень плохо, что все живут так далеко друг от друга. Калеб, Кент, Рони и Маркус должны переехать в основной дом на некоторое время. Их дома самые дальние, а значит они самые уязвимые для любых нападений.

Казалось, Рони собиралась возразить, но затем сказала.

- И если на нас нападут, нужно будет нас разделить, чтобы добраться.

- Именно. У нас уйма гостевых комнат. - Шайя поджала губы. - Отличная идея - или же остаться в основном доме или же поселиться в домах, приближённых к основному дому. Для блага Уиллоу, хотя бы. Я хочу, чтобы её окружали люди, способные защитить.

- Зандер может переехать в мой дом, - сказал Эли. - Брекен может жить с Джесси.

Джесси хмуро посмотрел на Эли.

- Ты цепляешь ко мне хвост? - Брекену показалось забавным расстройство Джесси.

Эли пожал плечами.

- Лишь тебя он не раздражает.

Деррен предложил.

- Я могу переехать в дом Алли, чтоб она не была одна.

Она замерла.

- Всё нормально. Может не...

- Или ты можешь поселиться в основном доме, - предложил Деррен. - Там столько людей, шума и постоянный взрыв эмоций. Уверен, ты с удовольствием будешь в компании и полностью лишена уединения, поэтому...

- Хорошо, - отрезала Алли. - Деррен останется у меня.

Шайя улыбнулась.

- Замечательно. Значит, никто не будет один.

Так тихо, что мог услышать только Деррен, Алли прошептала:

- Ты можешь спать на моей кровати, я всё равно ей не пользуюсь.

- О, мы будем ей пользоваться, - возразил он, улыбаясь.

- Мне не нравится спать внутри.

- Кто сказал, что мы будем спать?

Она покачала головой.

- Ты такой засранец.

- Деррен, - позвал Ник. - Мы можем минуту поговорить? - Это была не просьба.

Деррен последовал за Альфой из дома на крыльцо. Он хорошо знал и понимал Ника, поэтому не стал прикидываться идиотом.

- Ты переспал с Алли.

- Да. - Даже если бы захотел это отрицать не смог бы. Его запах, и запах секса был везде в чёртовом доме. Его волку это нравилось, зверь считал это меткой территории.

- Ты серьёзно думаешь, что это хорошая идея трахнуть пару Кейна?

- Она не его. - Отрицание было скорым и безотлагательным. - Если не хочет заявить на неё права, значит, она свободна.

Ник провёл рукой по лицу.

- Не всё так просто, Деррен. - Нет, не все. - Кейн увидит в этом предательство, особенно когда доверил тебе её безопасность. Подумает, что ты воспользовался этим доверием.

- Ты говоришь мне не прикасаться к ней опять?

- В этом нет смысла, - сказал Ник. - Никто не заставит тебя делать то, что ты не хочешь. Но подумай, чем ты рискуешь. Кейн тебе хороший друг, в единственно возможном понимании социопата. Ты на самом деле хочешь подорвать эту дружбу? На самом деле хочешь прочувствовать на себе всю силу его гнева?

- Дело не в нём. Это касается только меня и Алли.

- Да, тебя и его пары.

Его волк зарычал.

- Она не его пара.

- В другой жизни, если бы Кейн был нормальным, она могла бы. И это было бы похоже на правду.

- Она годами встречалась с другими парнями.

- Да, но ты с ней не встречаешься. Ты её трахаешь. А это другое. И будет совсем иное для Кейна. Только подумай, стоит ли секс с ней того, что будет, если ты не положишь этому конец.

Прошло как минимум двадцать минут, прежде чем все ушли. Двадцать минут, в течение которых Деррен обдумывал слова Ника. Кейн расценит то, что он был с Алли как предательство. Деррен гордился собой за преданность, особенно тем, кто её заслужил. Кейн был одним из таких.

Алли подошла к нему, прищурившись.

- Ты напряжённо думаешь. Сейчас тебя мучает столько эмоций. - Она обняла его лицо, а затем петля между ними открылась, когда она вливала в него исцеляющую энергию.

- Алли, - предупредил он.

- Заткнись на хрен. - В словах не было гнева. - Я же не смогу тебя поцеловать, если тебе будет больно, правильно?

Деррен обнял её, теснее прижимая к себе. Он это знал, да, находиться с ней стоило любых проблем, какие могли последовать. Он нуждался в ней на том уровне, который даже не понимал, не мог объяснить и решил не думать об этом. Раны покалывало, когда они заживали... успокаивающий гул сотрясал кости. Затем Алли осторожно вытерла ему лицо влажной салфеткой.

- Спасибо, детка.

Он прижался к её губам, целуя, облизывая, кусая и втягивая их в рот. Подхватив Алли под попку, он приподнял её, и она обняла его руками и ногами.

- В душ.

Она улыбнулась, показав при этом ямочки, которых он не видел прежде.

- Ты готов любыми способами меня раздеть.

Он улыбнулся в ответ.

- Естественно.

Взяв её у стены в душе, Деррен ушёл к Нику обсудить, как можно усилить меры безопасности для стаи. Только когда Алли пришла в главный домик позже, чтобы посмотреть футбольный матч в игровой комнате Ника, она снова увидела Деррена. Она буквально сделала три шага в дом, когда он появился перед ней, с напряжённым выражением на лице. Она уже собиралась спросить его, что случилось - особенно после того, как он положил руки ей на бедра и буквально начал подталкивать на выход - он выдавил из себя улыбку и сказал:

- Может тебе лучше вернуться в гостевой домик?

Алли нахмурилась.

- Что? Что случилось? - Она глубоко вдохнула, улавливая запахи: Рони, Маркус, Джейми, Данте, Тао и... кто-то ещё. Кто-то незнакомый.

- Это она? - прозвучал громкий голос.

Деррен вздохнул, поцеловав Алли, и сказал.

- Мужайся.

К замешательству Алли, он повернулся и встал перед ней, словно защищая. Закатив глаза, она обошла его... и вот тогда из гостиной в коридор вышла старая волчица, скалившая зубы. За ней последовали остальные шесть волков. Рони и Джейми выглядели расстроенными, но Маркус, Данте, Тао и Доминик, казалось, забавлялись.

Пожилая женщина запыхтела.